霍华德·巴拉诺，提起这个名字，在希德尼帝国可谓无人不知、无人不晓。

他是帝国皇室远亲、一等大公爵，亲妹妹是当今的皇后，本人是皇帝希德尼十四世最为依仗和信任的亲信。曾任中央军区司令、帝国陆军总长、军部大臣、中央军事学院院长。

霍华德一生戎马，参与过的大小战斗无数，指挥过十几次重大战役，而未尝一败。是帝国所有军人共同崇拜的楷模、偶像，被世人称颂为“在世军神”。

差不多三年前，已经处于半退休状态的霍华德受命重出江湖，接掌被重创的西北军区。而德拉贡当时就在那边，并且因为胁迫贵族事件而锒铛入狱。

两人因此事件有过一面之缘，德拉贡能保住小命儿，全赖当时那次会面，他给霍华德留下了不错的印象，这才侥幸逃过一劫，只是发配新大陆。

如今时过境迁，德拉贡在新大陆混的风生水起，竟然在这种情况下与当年的恩人重逢，不由得的让他感慨万千。

此时霍华德就坐在看台上，一旁的亨利中将正热情的向他介绍着飞机这种新式兵器，不遗余力的赞扬其在未来空战中所能发挥出的优越性。

而在场的一票高级将领，就他是真正见识过飞机的，其他人虽然通过各自不同的途径多少听过说，但实物这还是他们头一次见到，因此一个个正襟危坐，谨慎的先不发表任何看法。

只有飞艇部队的指挥官始终在那里眉头紧皱，因为他已经听到亨利不止一次提到，新武器能在实战中完虐飞艇，这让他心里感觉很不舒服。

要不是自己军衔没有亨利高，他非要上去跟这老小子好好理论一下不可。

德拉贡见殖民地军区该来的大佬都来的差不多了，便主动上前向司令欧文·弗拉格请示，是否现在开始演示。

一旁的霍华德看了他两眼，隐约觉得自己好像在哪里见过这个年轻的上校，但一时间却又想不起来。

欧文点了点，对德拉贡说道。

“开始吧，让你的人好好表现。”

“是，长官！”

得到上级允许的德拉贡，返身回到机场这边，指挥地勤人员行动起来。

虽然飞机早就已经准备就绪，随时都可以起飞升空，但德拉贡还是让手下们现场演示了一遍正规的起飞流程。

几个地勤小哥用让人眼花缭乱的规定动作。从头到尾快速检查了一遍飞机。

整个起飞前的流程看似繁琐，但已经在龙宫岛苦练过上千次的地勤小哥们只用了不到三分钟就完成了所有步骤。飞机引擎随即发动，发出“突突突”的声响。

这时，一名身穿明黄色马甲的地勤小哥走了上来，手持两把信号灯，引导着飞机滑行至主跑道，然后走到飞机侧面侧屈腿半蹲下来，左手握拳叉腰、右手以食指中指并拢点地。

这个经典姿势起源自地球那边的美帝海航，主要用于航母上的舰载机起飞。师承自美帝穿越者的龙宫岛巫女们自然也连这个动作也一并继承下来，并且还传授给了向他们学习请教的帝国人。

在所有人的注视下，编号0027（第二批第七架）的灰海鸥马力全开，在跑道开始了滑行，时速很快便突破百公里，在冲刺了白多米后腾空而起。

看台上，面带微笑的霍华德带头鼓起了掌表示祝贺，其他人也纷纷附和。

升空的灰海鸥，先是迅速爬升，只用了不到两分钟便攀升到五百米的高度，然后俯冲直下，以接近三百公里每小时的高速从机场上方通过卷起一阵大风。

霍华德点了点头，语气略有些赞扬的对亨利说道。

“不错，起飞条件并不苛刻，爬升速度和飞行速度都比飞艇快，看上去转弯也很灵活。就飞行器而言，的确是非常的出色，应该会很适合执行侦查任务。”

霍华德仅就飞机目前所展露出的几个鲜明优点，很快做出了一番十分中肯的评价，并意识到飞机这种新式武器能够在战场上发挥出的作用。

过去的战争，高空侦查无外乎两种手段，一种是载人气球，一种是飞艇。

前者不能移动，只能固定在己方阵地一侧，相当于是竖起一个浮空瞭望塔。后者虽有一定的机动能力，但奈何目标太过显眼，且飞行速度缓慢，一旦被敌军防控单位发现，很容易被击落。

但飞机就不一样了，不但目标相对飞艇要小的多，而且速度也快的多，如果有足够的滞空时间，完全可以深入敌后进行侦查，生存能力应该远强于飞艇。

对于这一点，飞艇部队的指挥官自然也是认同的，但他不服气，尤其是之前亨利说的那句话，飞机能在未来的空战中碾压飞艇。

的确，飞机的速度和灵活性都远在飞艇之上，但体型差异比较摆在那里。他可不相信这些“小家伙”能塞下什么重型武器，如果就是机枪一类的小玩意儿，想对具备外装甲、大量分体气囊的重型飞艇构成致命威胁，那是绝对不可能的。

很快，飞行演示结束了，两架灰海鸥均有升空，还表演了很多高难度动作。

但灰海鸥毕竟是第一代的双翼型教练机，本身还没有添加任何机载武器，所以这次演示只是单纯表现了飞行性能，并未进行任何攻击演示。

这让在场的很多高级将领不由得感到一丝遗憾，而飞艇部队指挥官则用一种老大哥似的口味，装模作样地说道。

“很不错的侦查单位，我们飞艇部队愿意采购一些。”

见大家似乎不甚满意，亨利赶忙对他们解释道。

“诸位，这种新式兵器目前还处在开发阶段，我现在给大家展示的，还只是它的初级形态，并不是完全体。”

“哦！那完全体是什么样的呢？”

“这个就让负责该项目的李上校来为大家做讲解好了，说起来，这种兵器的原型就是他为帝国找到的，而且还在实战中直面过，帝国的军人里面，不会有人比他更了解这种新兵器了。”