短短半天内，叛军内部发生剧变。

三皇子被杀、五皇子和十一皇子相继带领自己的嫡系部队仓皇撤离帝都周边，只有大皇子的派系集团依旧留在帝都，并且派人接收了大部分参与叛乱的部队。

而也差不多就是在同一时间，西北和东南两大边境军区相继发生大规模兵变，许多中下级军官和部分少壮派青年将领突然宣布响应大皇子殿下的号召，打着“诛杀国贼”的旗号，带兵占领了军区司令部。

就连之前一直置身事外坐看泥腿子自己杀自己的第五军区，海军舰队也有部分战舰加入了他们的阵营。

许多人直到这一刻才真正看清，大皇子斐拉维暗中积蓄的势力究竟有多么庞大。那些公开支持他的军政高层和大贵族不过是冰山露出水面的一角，以“军官笔友会”为联系纽带的广大中下层军官团才是他真正的基本盘！

所以当这支以志同道合走到一起军官团，看到他们的领袖登高振臂一呼，斐拉维分分钟就拉起数十万唯他马首是瞻的大军，一反之前稳健派的外衣，对中央表现出咄咄逼人的攻击性，连谈判都不打算再谈了。

看着如雪片般不断从各地发来的告急信，霍华德也终于意识到自己被斐拉维这个后生晚辈给忽悠了。这孩子从一开始就是藏的最深的激进派，他表面上联合所有皇子，看似“克制”的发兵逼宫，实际上却是将所有的对手都聚集起来，然后一锅都给烩了！

而之前的一系列谈判和扯皮，都是在为军官团发动下层兵变打掩护、争取时间。一旦行动的准备完成，他立马煽动其他皇子内讧。霍华德可不觉得三皇子和五皇子之间的那场流血冲突真的只是情报失误那么简单。

如今他恍然大悟，但一切都已经晚了。

霍华德将文件全都丢到办公桌上，疲惫的揉了揉太阳穴，目光不由得落在一副相框上。那里面镶嵌的照片上面是三个二十出头的年轻人，两个男孩是刚从军校毕业的青年军官，中间一个红发的美丽少女亲昵的搂着他们俩，看向镜头露出一个阳关灿烂的笑容。

几十年前那个明媚下午的光景，至今仍是霍华德时常忆起的美好，但昔日那三个形影不离的好友，如今已经只剩下了形单影只的自己。

望着这张相片，霍华德苦笑着对好友们说道。

“你们俩的好儿子，可真厉害啊。”

另一边，同样看穿斐拉维意图的德拉贡，平静思考的面容下，内心实则非常的纠结。

有道是“良禽择木而栖”，中央政府这边，霍华德固然待他不薄，但以元老院为首的传统贵族阶级却着实让人喜欢不起来。德拉贡跟他们一起共事，总能感到一种无形的隔阂，有时还得受点儿排挤。

要不是有了老婆孩子，身后多了一些顾虑，德拉贡可能早就拉上部队揭竿而起，投靠到大皇子那边去了。

事实上早在几天前，斐拉维那边就已经秘密派人过来和他接触过，想要劝德拉贡“弃暗投明”，大皇子愿意用一个世袭一等侯爵的爵位和第五兵团中将副军长的职务招揽他，他的陆战一师要是能拉过来，也一起归入第五兵团战斗序列。

这个第五兵团是东南军区第一主力，第七装甲师就隶属于这支部队，可以看做是斐拉维的嫡系。大皇子让他来当这支部队的副军长，也算是给足了诚意。

德拉贡没有答应，但同时却也没有一口回绝。

11月3日，原中央军区第六兵团宣布投靠叛军，加上海军帮忙从东南军区运来的两个师，斐拉维此时手上已经有了九个师、十二万军队。此消彼长之下，基本与霍华德手下的兵力相当。

斐拉维依托军势，第二次约见了霍华德，并向他下达了最后通牒，即刻放下武装、停止无谓的抵抗。同劝降书一同递交的，还有一份长长的“肃反”名单。

这是斐拉维给霍华德开出的条件，如果他肯代为处置这份名单上的人，他可以放皇太后母子一条生路，找一块山清水秀的地方安置他们，而斐拉维组建的新政府里，也会给霍华德准备一个与他名望相匹配的位置。

这份名单上面，密密麻麻的罗列了几百个名字，随便抓出一两个，放过去都是叫得上号的人物，但此刻却如同是待宰的羔羊一般。

霍华德看着手上这份名单，明白斐拉维是铁了心的要趁此良机将元老院整个机构都连根拔起。

他虽然对元老院没什么好感，甚至很厌恶那些守旧势力的贵族政客，但斐拉维所表现出来的野心，也同样让他感觉到一丝担忧。

“你把元老都吊死了，那元老院怎么办？”

“既然元老都没了，那还要元老院做什么？霍华德将军，您为这个国家服务了这么多年，我想您应该比我这个晚辈见的更多、了解的更清楚，元老院对整个国家而言有百害而无一利，那些无能之辈浪费了我们多少时间和精力？他们就像一个恶性肿瘤，而我要做的，只不过是尽早割掉它而已！”

“殿下，我承认现在的元老院问题很多，但这需要的是一场整顿和改革，让它恢复应有的职能。国家政权还是需要有一个监督机构，我们不能因噎废食！”

“监督机构？不需要！我可以自我监督。”

“你……”

当着霍华德的面，斐拉维毫不掩饰自己的打算，他要在自己登机之前，就扫平所有禁锢在皇权之上的无用枷锁，让整个帝国完全服从于一个意志……他这个帝国皇帝的意志！

而元老院则要彻底的被丢进历史垃圾桶，斐拉维将会收回那些帝国初代帝王为妥协而赋予贵族们的权利，将整个国家的军政大权都牢牢的掌握在自己手中，让那个一切政令得以高效通行，不用再进行毫无意义的扯皮和妥协。

斐拉维的话让霍华德简直惊呆了，他发现自己一直以来都低估了这孩子的野心，他的确是才华横溢、志向远大，但却远比他的父亲更加强势而激进。

若是让这样一个人成为皇帝，的确是有可能引领整个国家走向巅峰，但同样也有可能失控暴走，最后带着所有人一起，跌落万丈深渊。

就如同是命运高高抛起的硬币，一面天堂、一面地狱！