不清楚霍华德为何会深夜到访，德拉贡和艾莉西亚赶忙下楼到门口去迎接。
艾莉西亚从德拉贡口中得知，老爷子最近一段时间都是直接住在军部大楼里，每天只睡五六个小时，只要一睁眼就开始处理军务。医生和部下们全都不止一次劝他多保重身体，但霍华德却完全不听。
霍华德告诉众人，他很清楚自己的身体状况有多糟，就算再怎么悉心调理，了不起也就苟延残喘个三五年。老爷子不想把最后这点生命都荒废在病**，索性豁出去了，燃尽自己再最后冲锋一次！
对方的这种精神也感染了德拉贡和军部的很多人，大家全都卯足了劲儿的在拼命干活儿！
夫妻二人来到门口时，霍华德刚在副官的帮助下坐上轮椅。艾莉西亚能很明显的感觉到，自己的舅舅瘦了好多，深陷的眼窝透露着疲惫，但眼神依旧闪烁着睿智而深邃的光芒。
“舅舅！您怎么来了？”
“军部太闷了，想出来转转，就来你们这看看了。不欢迎吗？”
“怎么会！”
艾莉西亚和弟弟自幼没少受到舅舅霍华德的宠爱，老爷子对他们视若己出，有时候简直比他们的父母还要亲。因此霍华德过来串门，艾莉西亚自然是无任欢迎，还主动上去亲自为他推轮椅。
一行人来到家中，德拉贡的妻女和恩菲亚一家三口纷纷出来见礼。见到几个小家伙，霍华德的脸上顿时露出慈祥的微笑。老人家一直都很喜欢小孩子，这主要是和他的直系子孙不多有关。
不同于当今这个时代的大多数贵族男性，霍华德虽然出身最顶尖的公爵世家，但却并没有像他的至交好友西德尼十四世一样风流成性。他这一生只娶过一个女人，也只爱过这一个女人，而且对方还是平民出身。
年轻时的霍华德在一次负伤住院期间，与医院里一位年轻美丽的女护士一见钟情。为了能够迎娶所爱，霍华德历经了诸多磨难险阻，总算是在许多友人的帮助下，与有情人终成眷属。这么多年来，他一直深爱着自己的妻子，哪怕是在病魔将她从自己身边夺走后，也依旧忠贞不渝。
只可惜夫妻二人的孩子不多，只有一儿一女。儿子充分继承了霍华德的聪明才智，加入军队中很快崭露头角，本来能有大好的前程，但无奈天妒英才，儿子在一场对外战争中，不幸被炮火所伤，最终不治身亡。
这件事给霍华德的打击极大，并为此让自己唯一的孙子远离军队，改行去学了医，后来成为了一名治病救人的医生。
值得一提的是，霍华德的孙子并没有随他一起离开本土，而且选择留在战火纷飞的帝都继续抢救伤患。斐拉维占领帝都后，得知霍华德的孙子没走，拒绝了部下们要把他抓起来当人质的建议，而是派自己的亲卫将对方保护起来，并承诺如果他想离开帝都，自己随时给他放行。
霍华德晚上这趟过来就像他说的一样，纯粹是在烟熏火燎的军部呆的太闷了，出来稍微放松一下，好让自己能醒醒脑子。但贵族举办的宴会他没什么兴趣，去皇宫的话，看见自己妹妹保不齐还有可能再给自己心里添点儿堵，因此便跑来德拉贡这边坐坐。
“还是你这边好啊，有个家该有的样子。”
霍华德一直很不喜欢帝国上流社会的氛围，贵族们大多喜欢豪奢、爱办宴会，以夜夜笙歌为荣，恨不得天天晚上都大宴群宾，觉得只有这样才能彰显自己的贵族身份。这种骄奢**逸的风气，哪怕是到了帝国分裂也丝毫没有减弱的迹象。
而这也是霍华德欣赏德拉贡的另一个原因，这个年轻人并没有因为飞华腾达，就像很多新晋贵族一样，急着想要融入所谓的上流圈子，而是依旧我行我素，保持着简朴干练的军人作风，并且和他一样，喜欢恬静的居家生活。有时候霍华德不禁会想，自己之所以看德拉贡这么顺眼，其实很大程度上因为他从对方身上看到了一些自己的影子。
而这种感觉，就像父亲看儿子一样！
带着这样的感觉，霍华德与德拉贡一家相对而坐，聊着一些与军队无关的闲谈。气氛渐渐放松下来，老将军偶尔还会逗逗几个小家伙，然后发出愉快而爽朗的笑容。
聊着聊着，几个孩子都开始打瞌睡，于是女人们带着孩子上楼去卧室就寝。霍华德看着已经完全融入李家大家庭的恩菲亚一家，冷不丁的对德拉贡问道。
“李，你觉得恩菲亚怎么样？”
“呃……”
“别有什么顾忌，跟我直说就是了。”
“……是个好女人、好母亲。”
“那你娶了她怎么样？”
没有丝毫的委婉，霍华德说话那叫一个单刀直入！
老将军自知时日无多，而要忙的事情又堆积如山，所以做事变的异常干脆而直接，也懒得跟你拐弯抹角。
他是看着恩菲亚长大的，对方也曾经是他的学生，他很清楚这个晚辈这些年来过的有多艰难。所以有可能的话，霍华德很希望恩菲亚可以找一个能够理解并珍惜她的好男人，重建一个完整的家庭。
而作为过来人他看的出来，恩菲亚和德拉贡早就已经互有好感，艾莉西亚和德拉贡的另外两位妻子也应该会接纳她这个新姐妹。
毕竟德拉贡的这几位老婆超乎想象的和谐友爱，霍华德上一次看到有类似氛围的家庭，还要追溯到三四十年前，先帝西德尼十四世的后宫。当时初代皇后还健在，整个皇宫内院简直和谐的不得了，嫔妃们在皇后面前都以“姐姐大人”相称，比见到皇帝还亲！
德拉贡也没想到霍华德会突然跟自己说这个，他们一家刚刚还在那边偷摸研究对策，没想到现在霍华德又提了出来，而且看对方这个意思，只要他和恩菲亚点点头，他老人家立马就会给予支持。
然而心里偷摸高兴之余，德拉贡也不禁生出一丝伤感，因为老爷子现在这个状态，真的是在为身后事做积极准备了！