创世历1029年·下界·卡萨兰西境……
一辆华贵的四轮马车疾驰在树林里，低垂的窗帘随着车身的起伏微微晃动，透过半透明的纱质帘布，隐约可见一个窈窕纤细的身影，显然车中人是名女性。
“欧莉雅小姐。”
听见窗外传来的呼唤，车中人一动不动，左手捧书，右手悠然举起，翻过一页，红润性感的薄唇逸出漫不经心的回应：“嗯？”
骑着马靠近车窗的侍卫咽了口口水，战战兢兢地道：“听……听说，这座森林有怨灵出没，我们……”
“无聊。”
侍卫被堵得说不出话来，心想：传闻大商人海因鲁斯的女儿欧莉雅端庄贤淑、温柔可人，怎么实际这么古怪？语气也冷冰冰的。突然一声清鸣从头顶洒落，他吓了一大跳，险些滚下马背，连忙抬头去看，没注意一只白嫩的柔荑掀开窗帘，探出一张让窥视者惊艳的脸蛋。
“很棒的鹰。”
“呃？”侍卫转过头，窗帘却已经放下，车中人也不再开口。
没多久，前方出现一根倒塌的断木，挡住了道路。车夫只好停下马车，和侍卫一起上前将断木移开。就在这时，树丛里跳出一帮面目狰狞的大汉，手起刀落地砍杀，血花和惨叫纷纷炸开。
听到这可怕的变故，欧莉雅依旧静坐阅览，唇畔浅浅浮起一抹冷残的笑意。
……
“落网了。”
少年高举手臂，让饲鹰停歇。闻言，数名跟在他身后，佣兵打扮的男子齐声欢呼：“太好了！终于可以为老团长报仇了！”少年抚摸苍鹰的羽毛，也露出欣喜的微笑。
“团长……”
“我是副团长。”
众人交换了一个无奈的眼色，拿这位固执的首领没办法。本来上任团长死后，就该由他的副手继承。可是少年坚持要处决了害死老团长的犯人才坐上那个位子，强迫部下还是叫他“副团长”。
一个背着弓箭的英伟青年干咳一声，道：“那么，副团长，接下来怎么做？”
“野冰不会说话，只能我们跟它去。”少年扬手让饲鹰跳到肩上，“不过，他们好像又劫持了一个人。幸好如此，让我找到他的藏身处。”青年皱眉道：“又劫持了一个？那混蛋！这么搞下去，中城的官员不会不闻不问的，万一把我们拖下水……”
“不用担心，克劳德，听说西境的新统治者是个没用的小白脸王储，而且刚上任，根本不可能有什么作为。”
“没错！那些软脚虾王族，一看到血就吓晕了，还敢来捉人贩子？不拿大把金子雇他们捉美女就算好料了！”众人鼓噪，满脸不屑。
“的确，王族除了拉克西丝元帅都是那副德性。”克劳德点点头，承认自己多虑，转向首领，“团……副团长，我们何时出发？”
“现在。拖久了，只怕夜长梦多。”
少年仰望天空，清澈的灰眸浮起不符合年龄的稳重英睿。
……
被黑夜的羽翼覆盖的森林深处，有一小块明亮的空间。一群衣着不统一，但一看就知道决非善类的男子围着篝火高声谈笑，饮酒作乐。火光不及的角落，停着七、八辆全封闭的篷车，十来个守卫在旁边看守。
“果然是阿古达。”
空地中央坐着一个体格最为魁梧的光头大汉，正一口肉，一口酒地吃得起劲。看到他，潜伏在灌木丛里的一人愤恨地咬牙，另一人低声劝道：“稍安勿躁，很快就会让这畜牲得到应有的下场，先看看情形。”
“我明白，团长。”
“副团长！”
“是是，副团长。”克劳德叹气，随即凝神戒备，属于弓箭手的灵敏听觉首先捕捉到由远及近的脚步声，其中一个特别轻盈，不是练家子就是女性。少年微微皱眉，显然也发现了异常。
不一会儿，两个男子押着一个少女走进空地，后面的人贩子叫道：“头，我们猎到一个尤物！”
“我不是叫你们这两天别动手？”光头大汉不悦地道，声音洪亮，充满威慑力。人贩子们顿时瑟缩了一下，闷头不敢说话。阿古达摆摆手：“算了，过来让我瞧瞧。”
少女依言走上前，既不慌乱也不害怕。随着亮光慢慢照到她，众人相继惊叹：“哦……”两名窥视者也瞪大眼，赞赏不已。
凭心而论，少女的容姿还没达到绝色的程度，而且脸上稚气未脱，但在场的每个人都看得目不转睛。她的五官精致文秀；肤色莹润如玉；束腰连衣裙勾勒出优美苗条的身段，长长的裙摆宛如波浪边的百合，纯白的底色衬着金线滚边，和她抱在怀里的书籍封皮一模一样；一头乌溜溜的直发垂到腰际，随风轻漾，整个人仿佛一株清净不沾世俗的莲。
圣女！这是多数人的感想。
血腥味……少年紧紧盯着那个清纯得不像人类的少女，眉间浮起困惑：她的身上，有血腥味。还不是一般的那种，是从骨子里透出来，混合着冷酷与杀意的沉厚味道！
蓦地，少女抬眼，一双紫水晶似的眸子直直看向这边，与他视线相对的刹那，闪过一道凌厉的寒芒，完全冲去先前的柔静温和。这转变酷烈至极，使她一瞬间从圣人变成了魔鬼，气势凶狠逼人，眼光诡谲阴郁。然而，只片刻时间，她又变回那只白白净净的小绵羊，无辜得好像注定要送上祭坛的供品。但这并不是出于她本身的演技，而是与生俱来的清白长相和冷漠的表情，才给人这样的错觉。
有意思。少年翘起唇角：这家伙，不是普通的良家妇女，绝对是个狠角色。
“看起来是个小圣职者啊。”阿古达咧嘴笑道，把少女不同寻常的冷静解释为单纯的搞不清楚状况，因为以前也有类似的猎物，“你叫什么名字？”
“欧莉雅·海因鲁斯。”
少女吐出清朗如音乐的嗓音，人贩子们又是一阵陶醉。
“是那个大商人的女儿啊。对了，听说他最近打算把小女儿送去圣兰古莉亚学院读书，就是你吧？果然一如传闻，是个弱质芊芊的端庄仕女。”
少年在心里咋舌：仕女？别开玩笑了，是魔女才对！
“这么说是未来的祭司咯？圣女，唱首赞美诗吧，看能不能感化我们。”几个人贩子面露嘲讽地起哄。清纯固然惹人怜爱，但清纯同样勾起人践踏的欲望。
“我……”欧莉雅启唇，语气不愠不火，却泛起空旷的寒意，“连自己也感化不了，怎么感化你们？何况，我不拜神，只拜我自己。”
一时间，场内一片寂静，人人瞠目结舌，不敢置信这样狂妄的话语出自一个气质高贵圣洁的少女口中。
过了良久，阿古达才回过神，错愕地笑了：“你不是圣职者？”
“不是。”
“那你捧着本圣典干嘛？”
欧莉雅翻过怀里的书，念出封皮上的字：“《经商秘诀——艾里斯·瓦伦的成功之道》。”众人张口结舌，哗啦啦跌碎一地眼镜。
“哈哈哈！”阿古达放声大笑，“不愧是商人的女儿！”余人也跟着爆笑出声，拍膝的拍膝，打滚的打滚，吹口哨的吹口哨。欧莉雅视若无睹地看着他们的狂态，神色丝毫不变。
阿古达凝视她，浮起欣赏之情：“好女人，清纯的外表，世俗的心肠，还有这份傲气，都对了我的胃……你叫欧莉雅是吧，我要你做我的女人。”
“不！”
第一次，少女的声音带着明显的怒气，眼底也闪过嗜血的寒光，只是除了少年，没人看见。人贩子们叫道：“头看上你，是你的福气，不要敬酒不吃吃罚酒！”
少女寒着脸瞪视他们，再度迸出一句：“不！”
“你这个不识抬举的丫头。”几人挽起袖子要冲上来，被阿古达喝止：“不准碰她！她是我看中的女人！欧莉雅，我给你三天时间考虑，相信以你的头脑，一定会做出聪明的选择……来人，给她一间独立的帐篷。”
这下事情有趣了。目送少女被押走，少年玩味地挑眉。
……
隔着半个树林的另一片空地里，聚集着几十道身影。微弱的星光穿过叶缝，照亮一张张剽悍的面容。
“副团长，我们的人数比阿古达他们多一倍，为什么你不同意进攻呢？”
“因为阿古达一个人就可以干掉我们一半的人。”
“……”众人无言地望着他们称作“副团长”，实际上敬为“团长”的少年，不得不承认他说的是事实。
“而且这里的地形他们比我们熟悉，很有可能布下陷阱，所以在有充足的把握前，我不赞成贸然进攻。”少年有条不紊地分析，众人更加无法反驳。
“可是，老团长的仇……”
“当然要报。”少年眼中射出仇恨的火光，随即压抑住，安抚道，“但是不能拿大家的性命来换，现在也有了更好的方法。”
余人不解地重复：“更好的方法？”
“什么人？”克劳德突然大喝，飞快地取下背上的长弓，被少年伸手阻拦：“慢着！是友军！”
“我不是你的友军。”
从黑暗里施施然走出的正是欧莉雅，区别只是怀里没了那本书，但白衣清颜的她依旧像神殿毕业的圣洁祭司。除了少年，每个人都露出惊讶的神情，初次见面的更多了一份痴迷：好个清秀的佳人！
欧莉雅对其他人视而不见，只注视少年，一字一字道：“不准妨碍我，他们是我的猎物。”语调铿锵有力，杀气腾腾。
沉醉于美色的众人霎时回过神，悲哀地意识到一个真理：娇弱的小花，也可能是有刺的。
少年微微变色，不是因为失望，而是不满对方的口气：“我不管你有什么目的，阿古达是我的猎物，你才不准妨碍我。”
克劳德心下诧异，他还是第一次看到这位少年团长失去冷静，表现出符合年纪的言行，何况对方是他一向最宽容能忍的女性。
冤家聚头吗？弓箭手脑中冒出一个名词。
少女冷笑道：“你赢了我，再来说这句话吧！”
“好！”少年回以冷笑，拔出背后的大剑。与此同时，少女敏捷后跃，右手快如闪电地伸向左腰应该是剑柄的位置，然后，握了个空！
下一秒，大剑贴在她的颈侧。
“……”少女状似懊恼地咬紧下唇，在心里咒骂：吉西安，都怪你！逼我穿这种衣服，害我连史列兰也没法佩！
对这样的结果，旁观的佣兵丝毫不意外。本来看外表，双方的实力就天差地远。不过赢一个弱质女流，也没什么好骄傲，因此都不吭声。
“你不是商人的女儿，你是间谍。”注意到那个小动作，少年笑了笑，“一个不合格的间谍。”
“你说什么！”
“合格的间谍会忘了武器没佩在腰上吗？”
少女无言以对。少年收回剑，友好地笑道：“我们的敌人一样，和我联手吧。我叫贝姆特·瓦托鲁帝，翔鹰佣兵团的副团长，你呢？”
“诺因。”半晌，少女小声回答，语气比先前柔和了少许。
诺因？好像在哪里听过这个名字。克劳德一怔。
“这个名字还是稍微软了点。”贝姆特评价。诺因深有同感地点头：“嗯，我也这么认为。其实我比较青睐‘库斯达’、‘雷萨’之类的名字。”
拜托！那是男人的名字吧！还是铁汉的名字！一个女孩，而且是粉嘟嘟，白嫩嫩的女孩居然喜欢那种名字，真是……真是怪！众人狂汗。
贝姆特也皱起眉头：“你真奇怪。”
“有吗？”诺因回他困惑的眼神，困惑到无辜，无辜到让贝姆特觉得底气不足：“嗯……还可以啦……不怪，很正常。”诺因满意颌首。
团长长大了。佣兵们欣慰地互视，交换着共同的心声：正常！当然正常！美女的任何行为都是正常的！这是男人的真理！
“你们也是来取那些人贩子的头颅的？”
也许是对名字的探讨拉近了距离，诺因的态度和气很多，甚至漾开浅浅的笑容。众人看得心跳加速，压根没意识到一个“少女”面带微笑地说出杀人的字眼是件多么可怕的事。
“嗯，他们的头是害死我们团长的仇人。”唯一注意到的贝姆特早就知道眼前的少女不是普通人，所以也不惊讶。
“头？那个光头佬吗？嗯，他确实不是易于之辈，我也不是他的对手。”诺因抱胸沉吟。贝姆特立刻对她刮目相看，阿古达的实力不是外显的强，能够看出来，起码也得有他一半程度，也就是说，和他自己差不多。
“不错，阿古达曾经是我们团里第一高手。”
“那怎么不是他做团长？”诺因这么问并没有恶意，只是纯粹的好奇。
“因为他没人望。”贝姆特笑得有点苦涩的意味，“他若加入盗贼团，倒是当仁不让的首领人选。”
“难怪他现在做了强盗。”诺因一手叉腰，眼中浮起阴冷的怒意，“还是在卡萨兰的领土上撒野。”佣兵们对她不雅的举止侧目，暗暗惋惜。贝姆特问道：“你是卡萨兰人？”
“可能是吧。”
“什么叫可能是吧？”众人齐声反问，莫名其妙。诺因若无其事地道：“我没有父亲。”
众人无法置信地瞪视她，心道：这样一个粉妆玉琢的俏佳人，是哪个畜牲舍得丢弃她？
“我的母亲是卡萨兰人，所以我有一半卡萨兰的血统。”
贝姆特低声道：“我们是隐捷敏亚人。”诺因瞅着他，扑哧一笑：“看你的眼睛和肤色就知道了。”贝姆特眨眨眼，也笑起来。刚才的芥蒂，因为不曾彼此伤害所以懵懂的国仇家恨，都在这一笑间，烟消云散，取而代之的是友谊的萌芽。
诺因环顾众人，再上下打量贝姆特，道：“你好像不光是你们当中最强的人，也有人望，和那个光头佬不同。”贝姆特莞尔：“但我还是打不过阿古达。”
“加上我就没问题了。”
佣兵们大吃一惊，好几人叫道：“喂喂，小姑娘，你别开玩……”一言未毕，就被诺因身上爆发出的恐怖气势吓得张口结舌。“我不是小姑娘！”她几乎是用吼的音量。
是是，你不是小姑娘，是少女，不，淑女行了吧。众人抹汗：唉，这个年纪的女孩。
“很危险的，你要考虑清楚。”贝姆特也有点担心。诺因却以为他小瞧自己，柳眉一竖，撩起长裙的下摆。
佣兵们差点狂喷鼻血，却见她裙下除了包着丝袜的修长双腿，还有一把造型古朴的黑色长剑。
顺带一提，丝袜是吉西安强迫诺因穿上的，说要装就装得百分之百像。
“我们再比一次。”剑尖斜指，诺因整个人的气势炯异于先前，宛如出鞘的宝剑般锋利无匹。贝姆特不觉正色以对，右手握住大剑的剑柄。
不等他拔出，诺因已然飞身扑上，交锋的刹那，迸出尖锐的金鸣，双方各退一步，从震麻的虎口，明白了彼此的力气在伯仲之间。
比起诺因，贝姆特更惊讶，但激战中不容他思索，对方的第二击也间不容发地抵达，角度刁钻，速度快绝。贝姆特头一偏，于千钧一发之际闪过，同时反手横劈，硬生生将他逼出大剑的攻击范围。
诺因料到他的居心，一时却无法找到空隙钻入，便在外围游走，招招狠辣，如狂风骤雨的攻势看得周围的观众眼花缭乱，震惊这样一个娇怯怯的少女剑法如此高明，打起来如此不留情。那双看来只适合书本和花草的小手却紧握着杀戮的武器，仿佛磐石般坚定；柔软的身体配合轻盈的步伐，给人流水似的美感，交织出的却是致命的舞步，锲而不舍地撼动沉稳如山的对手。
贝姆特守得滴水不漏，但也无暇反击。对方寒亮如星的眸子告诉他，只要一露出空隙，那把漆黑的长剑就会像闪电一样刺进他某个要害。所以两人只能咬牙比拼耐力，维持对峙的局面。
百余招过去，双方的眼里少了一味求胜的狠劲，多了份惺惺相吸。贝姆特首先拉开距离，变故却在这时横生，他的大剑吃不住对方的重击，迸裂开来，魔封剑收势不及，眼看就要把他的脑袋一分为二，诺因死命拉住，稍缓剑速；慢了半拍，贝姆特上身后仰，一脚踢在他腹部，借力后跃。
被当成踏脚石的人仿佛断了线的风筝，在半空划过一条弧线坠落地面。
“诺因！”
贝姆特惊悔地扑过去，余人则是惊惋，心道：完了完了，这么纤细的腰，怎么经得起团长一踢，不死也得内伤。
“咳！”诺因吐出一口淤血，翻身坐起，抱着肚子大笑，“哈哈哈，好小子！看你身材不壮，力气倒大！”
“你……你没事？”包括贝姆特在内，每个人都是一副呆滞的表情。
“没事个鬼！肯定淤了！不过这点小伤，一会儿就好。”
小伤……小伤……小伤……
佣兵们听得脑筋短路，双眼蒙上空白之色。贝姆特释然一笑，盘膝坐下，和诺因面对面。
“你真厉害。”他端正的脸庞写着真诚的赞赏和亲近，“我第一次遇见比我强的同龄人。”而且似乎比他小，还是女性。
诺因不甘地咬了咬唇：“不，我们平手，我占了武器的便宜……你几岁？”
“十七。”
“我十五，哈，是我赢了！我如果十七岁，保证赢你！”诺因高兴地拍手，笑容天真灿烂。众人心醉神迷之余，也不禁好笑：真是个好胜的女孩。
“谁说的！哪能这么比，应该比练剑的年数才对！”贝姆特不服输地反驳，他从不和女生计较，然而不知为何，对这个少女，他就是不想被她比下去。
团长啊，你这样是泡不到马子的。余人为首领幼稚的表现摇头叹息，扼腕不已。
果然，诺因立刻争辩起来。怕两人越吵越上火，克劳德打圆场：“那个，两位，现在最重要的是怎么杀阿古达吧？”
“对了，就用这个光头佬！”诺因一拍膝盖，“谁砍他最后一刀，谁就赢！”贝姆特被血气冲昏头脑，不假思索地道：“好！就这么决定！”
这……我们杀阿古达不是为了替老团长报仇吗？什么时候变成他们的比试项目了？众人面面相觑，哭笑不得。诺因用大拇指比着自己，笑的得意：“这下你没话说了吧，我和你一起战斗。”贝姆特好奇地问道：“你和阿古达有什么仇怨？冒这样的险。”卧底可不是个安全的差使。
“他掳走了我的朋友。”
“原来如此。”贝姆特暗暗叹息，对方的答案正是他最坏的预想。原本他的计划没有把人质的性命算在内，但是诺因一加入，势必要分出一部分兵力保护那些被人贩子关在篷车里的女孩，徒增伤亡，这是他不乐见的。不过另一方面，诺因的身手也是制胜的关键，扣除他万万不可能。
“你的朋友在哪辆马车？”贝姆特打起两全其美的如意算盘。
“不知道。”
“那……”
“别担心，我不会问你讨一兵一卒，只要借我一把称手的长剑就行。”诺因已经看出他的顾虑。
“剑？”贝姆特不解。诺因扬了扬手上的剑，绽开自豪的笑容：“我的半身是魔法剑，能自己张开结界，到时把他插在车子附近，就可以无所顾忌地大干一场。”
“魔法剑？！”众人齐声惊呼，盯着史列兰，眼中闪现“G”的符号。
“诺因……”贝姆露出典型的奸商面孔，却只说了两个字就被打断：“不卖！”
“我不会宰你的，价钱我们可以商量。”
“不卖！”诺因用力抱紧佩剑，连声道，“不卖！不卖！你出百亿、千亿，我也不卖！”贝姆特失望地叹了口长气：“好吧，那借我看看，可以吗？”
诺因瞪了他好半晌，再瞧瞧怀里的半身，才依依不舍地道：“好吧，但只许看一会儿，马上还我。”语毕，缓缓递出魔封剑，动作郑重到近乎迟疑。
见状，佣兵们失笑：女孩子就是女孩子，这么小气。贝姆特却从对方脸上看到和托付生命不相上下的严肃，恍然大悟，感动地推回：“抱歉，提出这么过分的要求。这把剑对你而言是朋友而不是武器，我不该向你索要它。”
诺因一愣。余人也反应过来，浮起惭愧之色。听说魔法剑都有自我意识，和人没两样，人当然不能借来借去，更别说买卖。贝姆特凝视只剩一半的大剑，微笑道：“我的剑虽然没有意识，也是我最亲密的朋友……对不起。”
“……史列兰，这把剑不是我的朋友，是我的半身。”良久，诺因嗫嚅道，脸颊泛红。这回轮到贝姆特怔了怔，随即笑着伸出手：“是吗，那我也把一半生命给你，从今天起，我们就是并肩作战的好伙伴。”
我不是这个意思啦！诺因在心里澄清，却没有拒绝，也情不自禁地笑了，伸手和他相握。
一旁的佣兵却在叹气：什么伙伴嘛，应该是“朋友”，男女朋友的“朋友”！下次一定要给团长灌输一点恋爱经，笨成这样！
没发觉部下的歪念，贝姆特拉回正题：“你的剑插好后，万一被人拔起来怎么办？”
“不会的，结界对史……对剑也有效。”
“哦，那就不用管人质了？”贝姆特如释重负。诺因颌首肯定。想了想，贝姆特追问：“你的剑还有没有其他的能力？比如喷火啦，吐水啦？”
“有是有，但他很懒，不肯用。”
“真是的，那只好靠人力突击了，最好从内部，你一个人太危险了。”
“对了！”诺因击了下掌。贝姆特双目一亮：“想到什么好办法？”诺因以行动回答，跳起来用剑在地上画了个大圆，然后在里面添加奇异的符号和花纹。众人呆呆看着，不明所以。蓦地，贝姆特脑中灵光一闪：“是魔法阵？”
“嗯。”诺因漫应，忙着将偶然从吉西安的法术书里瞥来的图画好。几个佣兵大叫：“你是法师？！”
“不算。”想起自己爆烂的魔控力，诺因否认，最后一笔完成后，解释道，“这种低阶的传送法阵不用魔力也能发动，缺点是只能用一次。”贝姆特心领神会：“就是需要这种，你有个独立的帐篷。”诺因意外地注视他：“你知道？我以为隐捷敏亚人都对魔法有偏见。”
“我姐姐是魔法师。”
“哦。”
“团长，团长。”佣兵们不甘寂寞地插口，“怎么回事？”
“这是一种传送魔法，借由两个法阵连接。诺因有独立的帐篷，正好可以在里面画一个，让我们潜进去。”
诺因还剑入鞘，露出战意高昂的神情，对贝姆特道：“明天你就用这个进来，我们杀他们一个片甲不留！”贝姆特点头，眼睛却盯着地上的法阵，沉吟道：“阿古达给你的帐篷很大，应该能多画几个，别的地方也可以，只要掩盖了……”还没说完，余人相继摇头，激烈抗议：“免了！我们可不喜欢这种交通工具！”贝姆特不悦地叱喝：“现在不是说这种任性的话的时候！”
“没关系啦。”诺因搭着他的肩，豪气地道，“我们俩足够将里面闹得天翻地覆了，让他们跟着反而碍手碍脚。”
真……真狂妄。佣兵们很是不爽，但也没有叫嚣，果然美女就是吃香。
“话是没错。”贝姆特无奈地叹气，转向队伍里最可靠的人，“那突击行动就交给你了，克劳德。”弓箭手一丝不苟地行了一礼，表示收到。
“你们慢慢讨论，我回去了。”诺因打了个哈欠，挥挥手，“都快天亮了。”
“我送你。”贝姆特踏前一步。
哦哦，团长，终于机灵点了！对，就是这样，上吧！摘取那甜美的果实！佣兵们偷偷为首领鼓劲，却不知贝姆特只是为了再调查一遍营地周围的地形才送行。
幽暗的树林里，诺因边走边挥动借来的长剑，以便尽快上手，突然想起一件事：“对了，你的剑怎么办？还有那个借我剑的人。”
“我们都有备用武器，没问题的。”贝姆特笑道。
“哦，真是个好习惯。”诺因暗暗记下，打算今后也对自己的军队实行相似的制度。
“还好啦，我们那儿除了武器，也没别的好东西了。”
“总比笨蛋多好。”
“嗯？”贝姆特错愕了一瞬就会意，忍俊不禁，“对，卡萨兰腐败的官僚特多，你一定很辛苦吧？”诺因撇撇嘴：“辛苦倒没有，就是看着心烦，恨不得将他们统统砍死！”
贝姆特欲言又止。天色暗，诺因没有看见他的变化，道：“话说回来，你真厉害，这么年轻就坐到副团长的位子，不知道我什么时候也能有那么多忠诚又优秀的部下。”
“你想当军官吗？”
诺因重重点头，脸色一沉：“我有必须夺回的东西，而且是只能靠武力夺回的东西。”贝姆特笑着鼓励：“以你的才智本领，一定会成功。”诺因自信一笑：“我也这么想……你呢？你有什么愿望？”
“我？”贝姆特顿了顿，用一种铿然的语调道，“让隐捷敏亚成为一个强大富饶的城市！”
沉默在两人之间曼延，贝姆特嗅出异样的气氛，奇道：“诺因？”
“没什么。”男扮女装的美少年笑了笑，两手抱着后脑勺，“西城穷得叮当响，你将来可辛苦了。”下意识绷紧的心弦随着这句话放松，贝姆特苦笑道：“是啊，我从小到大，连花也没见过。”
“不会吧！”诺因这一惊非同小可。
“骗你干嘛。啊，诺因，附近有没有花田什么的？我想摘两朵回去给大家见识见识。”
诺因呆了良久，才道：“喂，现在是冬天耶，哪来的花！”
“冬天没有花吗？”
“废话！隐捷敏亚还真是穷得鸟不拉屎……对了。”
“这是什么？”贝姆特困惑地打量对方拿出来的小布囊。诺因一脸献宝地道：“香包！我妹妹送的！看，里头有花……哎呀，枯掉了！算了，枯掉的花也是花，喏，拿去，我一个大……咳咳，我不喜欢这种东西，送你好了。”
“谢谢你，诺因。”贝姆特十分感动，珍而重之地接过，看了好一会儿才小心地放起，从靴子里掏出一把玩具匕首，递给他，“这个给你，是我姐姐送我的生日礼物。”
“哦！”诺因兴奋得两眼放光，把玩片刻，诚恳地道，“还要不要？我可以再叫我妹妹做一个给你。或者等春天，我亲自摘一束送你。”在他看来，用一件武器换一包干花，对方实在是太吃亏了。
“不用了。”贝姆特定定凝视他，眼神温暖而真挚。他的身边第一次出现这样的女性，像男孩一样爽快利落、强悍有力，又纯真得让人想呵护，不禁有点怦然。
“那我就收起来咯，说不定还能捅那光头佬一刀。”
一听到仇人，贝姆特就回过神，肃然以应：“阿古达非常强，这种小动作是没用的，我们必须好好商量。”诺因粲然一笑：“还用得着商量？刚刚一仗就足够我们了解彼此了……你防守好，力气也大，明天就由你正面攻击。”
“不错，你速度快，招数狠，牵制最适合。”
两人互视，从对方眼中看到相同的决心。
“必胜！”
双掌相击，发出清脆的声响。
……
“滚出去！”
天蒙蒙亮时，一声雷霆怒吼响彻森林，惊飞无数栖鸟，吓得送饭的人贩子跌跌冲冲跑出帐篷，不及喘口气，就沐浴了四面八方射来的指责目光。
“渥凯，我好像申明过。”阿古达寒恻恻地道，“欧莉雅是我的女人。”
“头……头。”渥凯脸如土色，结结巴巴地道，“您误会了，我什么……什么也没做。”
是真的，他只是盯着那张天真无邪的睡靥流口水，想偷偷摸一把……注意！是“想”，没有实际行动。天晓得欧莉雅怎么会发觉，咻地坐起来冲他咆哮。
阿古达压根不信，什么也没做“他的女人”会叫得那么凄厉？当下挥挥手，命人将渥凯拖下去大卸八块。
不知道自己的起床气葬送了一条人命，某低血压患者呆坐了会儿，又躺回去继续睡，但只过了几分钟，他就蠕动着爬起，摇摇晃晃地走出帐篷。
“噢，我可爱的欧莉雅，你没事吧？”阿古达递来关怀的慰问，夹杂着吞口水的声音。如果说昨晚眼前的人像凛然不可侵犯的圣职者，现在就像引人犯罪的小羊羔。紫眸半阖，迷茫中透出无限风情；黑发散乱地披在身后，却不显邋遢，反而增添了一份疏懒的气质。他开始后悔定下三天的期限。
“水在哪儿？我要洗脸。”诺因看了半天才看出这家伙是谁，边揉眼睛边问。
“那里有条小溪。”
一言不发地点点头，诺因朝他指的方向走去，留下一群蠢蠢欲动的色狼。
掬了一把冰冷的溪水泼在脸上，睡意这才一扫而空，诺因俯视自己的倒影，活脱脱一个美丽的少女。这副皮相和他的双胞胎妹妹一模一样，无从厌恶，只有接受。可是为什么，他成天在烈日底下曝晒，皮肤还是这么白皙细嫩？他废寝忘食地练剑，还是锻炼不出一块象样的肌肉？
没天理！不公平！
沮丧地坐倒，诺因两手环着膝盖，挂念起远方的友人。
不知道吉西安和雷瑟克怎么样了。
从小到大，他一个人的次数屈指可数，以前和妹妹相依为命，进了王立学院后和两个死党形影不离，所以这会儿，虽然不害怕，寂寞却如潮水般泛了上来。
“你不去安慰她？”
距离小溪十几米远的树后，克劳德指着诺因，撺掇身边的首领。贝姆特没好气地白了他一眼：“有人监视，我怎么安慰。”
“这么说，你真的喜欢她？”克劳德坏笑，经过昨晚的一场比试，佣兵们都把诺因视为未来的团长夫人，衷心期待首领展开追求，早日抱得美人归。
“我……”贝姆特脸庞微红，不自在地道，“我是对她挺有好感，但还没到喜欢的地步。”
“她看起来当间谍没多久，今晚你跟她说说，劝她加入翔鹰佣兵团。”
“嗯。”贝姆特也是相同的打算，点了点头，眼角瞥见诺因站起来，似乎已经恢复精神，这才放心，对部下道，“走吧，我们再检查一遍陷阱，务必将阿古达的势力一网打尽。”
……
因为和贝姆特约的时间是晚上，吃过早饭，诺因就只能无聊地坐在帐篷里，怕被人撞见，连史列兰也没法拿出来聊天，正气闷的当口，察觉监视自己的人离开了。他不知道这是他在溪边的“柔弱”表现让阿古达放下戒心，乐得出来东晃西晃，看得躲在暗处的克劳德捏了把冷汗……这小妮子也太迟钝了！都没注意到那些色眯眯的眼光！
其实诺因不是没注意到，而是麻木了，被当成女生看了十多年，他的感受神经越来越粗壮，变成只能区分敌意和非敌意两种。众人贩子的视线严格说来不算敌意，自然没引起他的警觉。
晃啊晃地来到伙食区，诺因自告奋勇：“中饭让我来做吧。”正好可以下毒，毒死多少是多少。
“你？”负责炊事的人贩子一脸怀疑地瞅着他，“你是千金小姐，会做饭吗？”
“再不济也比你们强。”诺因很有自信，因为莉莉安娜总是夸奖他做的东西好吃；雷瑟克也每每铁青着脸吃光光；吉西安忽略不计，没有品位的家伙。
这倒是。众人相顾点头，让他放手大干。
熬汤时，诺因右手一扬，藏在袖子里的药粉神不知鬼不觉地掉了进去。这一招上至魔导国元帅，下至王立学院的老师，都吃过暗亏，所以他练得烂熟。
完美。拿着汤勺搅拌均匀，诺因满意自己的成果。
“欧莉雅，你加了什么进去？！”惊呼迭起。
“咦？”诺因一怔，如实答道，“红果……不是要做甜汤么？”
“那不是红果，是辣椒啊！”亲眼看着他把一整筐红辣椒倒进汤锅的人贩子哀号，当瞥见颜色恐怖的汤里漂起一只翻白眼的生物，更是呻吟出声，“你……你直接把山鸡丢进去了？”果然是不识柴米油盐的千金大小姐！
“啊，我本来想先烫毛的。”诺因这点常识还有，“后来想想不用麻烦了，吃点毛也不会死。”
是不会死，问题是吃不吃得下！
一个人贩子瞟了眼案板，又是大惊失色：“调味料呢？怎么连我切了一半的葱也……”
“全加了。”
“全加了？”众人愣愣反问，吐血三升也不足以形容他们此刻的心情。诺因还是一副理所当然的样子：“废话，这么多人吃饭，我还嫌不够呢。”
话音刚落，好几根手指头有志一同地指着帐篷方向：“欧莉雅，去休息。”
基于目前的身份，诺因只好一头雾水地离去。他前脚走，后脚人贩子们就倒掉那锅毒汤。
……
下毒不成，诺因也不是很失望，反正他对自己的身手有信心，而且监视的人不在，他就可以对史列兰做思想工作，本来死多少佣兵都和他无关，但他们是贝姆特的部下，感情又不同。
如果能招搅他就好了。诺因冒出游说的念头，对这个主意感到非常期待。
摆平了半身，他拿出借来的长剑挥舞，熟悉手感。阿古达是个强敌，有一分松懈就代表了危险，何况他穿着这身恼人的女装，降低了灵活性。
傍晚时分，他悄悄溜出帐子，忽视和隔音的双重结界让他平安穿过热闹的营区。白天虽然也可以用“隐形”搞小动作，但魔封不会光系魔法，他自己也不会，而“忽视”这样的心灵魔法对意志坚定的战士不是很有用，要在魔封力量最强的晚上才能发挥最大的效果。
一路小心翼翼，避免和人相撞解除了魔法，诺因在食物里下了软筋散，又对几个看起来比较强的人贩子施了“心灵之牢”的法术，最后把佩剑插在篷车附近。
“诺因，要快点回来哦。”史列兰的语气有一丝不安，一来不习惯和半身分离，二来不高兴对方用别的剑。
“放心，你也好好干，别睡糊涂了。”诺因拍拍剑柄。
“嗯！”
踏着轻捷的脚步返回帐篷，诺因停在门口，眼神霎时变得锐利：有人！
凝神倾听片刻，他松了口气：是贝姆特，没想到这么早就来了。怕被人发现，诺因把帘子掀开一个小角，飞快地钻了进去。
因为结界的作用，贝姆特直到诺因走进才听到动静，大为紧张，左腿一扫，将他绊倒。
“是我！”诺因的提醒迟了一步，爆发的反射神经也不容他细想，在下坠的途中扣住对方的双腕。
扑通！两人一齐倒地，贝姆特这一跤摔得甚重，眼前金星直冒，差点背过气去，当回过神时，他感到嘴唇传来柔软的触觉。
灰色的眼睛张到最大，与一双同样溢满惊讶的紫眸互瞪。
在反应过来之前，贝姆特一把推开身上的人，捂着嘴不住干呕，冷汗涔涔而下。诺因呆呆坐在帐篷的角落，借着微弱的光线，可以清楚看见对方脸上的嫌恶。
为什么？他知道他是男的了吗？
“抱……抱歉。”压抑反胃感，贝姆特上气不接下气地解释，“我不是……讨厌你，是另有……另有原因。”
“……”
生怕倾心的对象误会，少年顾不得羞耻，急切地道，“我妈妈和姐姐是在我面前被**而死，所以我没办法跟女人做那种事！”
还是没有回音，就在贝姆特不知所措的时候，诺因终于开口：“什么是**？”
这回轮到贝姆特愣住，半晌，他一手掩住脸，轻轻笑起来，心里的乌烟瘴气一扫而空。
“诺因。”他以前所未有的温柔眼神凝视对方，“你愿不愿意……”
一言未毕，外面响起混乱的争执和打斗声，两人立刻振作精神，手握武器，交换了一个默契的眼色。
突袭开始了！
……
尽管公认最佳的偷袭时间是深夜或黎明，但对有警戒，又熟悉地理的敌人并不是最适用，所以贝姆特思前想后，把行动定在傍晚。
果然，不少人贩子不及放下饭碗就被射死，营地的布置以看守俘虏为主，外围的防线就格外脆弱，大批矫健的身影轻易地突入内部，仿佛一把把尖刀，将人贩子割成数个小块，无法组织起有效的反击。
喊杀声，惨叫声，含恨的咒骂重叠在一起，情势在一开始就一面倒。活动了一下手脚，诺因和贝姆特双双冲出帐篷，佣兵们发出一声欢呼；阿古达则当场红了眼，挥动巨剑扑了过来，显然把贝姆特当成了“奸夫”，新仇加旧恨，让他理智全失。
两件大型武器在半空咬合，迸出激烈的火花，巨剑本身的厚重结合主人的蛮力，给人山一般的威压感。大剑的防御却如铜墙铁壁，硬生生挡下全部的攻击；总是冷不防刺出的长剑也牵制了大汉如虹的攻势，宛如光鞭笼罩住战友的全身，比任何魔法更可靠。
贝姆特不得不集中所有的注意力应付眼前的恶战，诺因却游刃有余得多，不时分神照应周围的佣兵。纤细的身子仿佛燕子般在场内穿梭，每次剑光一闪，就倒下一具染血的躯体。即使惊惧的人贩子集合起来，交织出严密的剑网，也被他在间不容发之际闪过，并在下一瞬间带起血柱与惨叫。那毫不动容的表情，渴血的双眸，狠辣的剑术，连己方的人也暗暗胆寒。
佣兵的人数本来就多出一倍，加上人贩子们是仓促应战，时间一久，药效也渐渐发作，很快陷入被宰割的局面，即使侥幸逃进森林，也死在陷阱里。
阿古达突然停下动作，贝姆特乘机大口喘息，调整疲惫的状态。虽然有诺因分担，他的实力终究逊了一筹，力气和体型也处于劣势，全是仗着技巧，才得以勉强招架。
“欧莉雅，为什么背叛我？”充血的眼写满愤怒和不解。
“呸！”诺因甩了一下长剑，洒出一条红线，衬着嘲讽的眼神，分外刺目，“我从来就不是你的人，谈什么背叛不背叛。”此刻的他，白衣染血，清秀的脸蛋也溅了几滴，不复昨日的纯洁，却另有一股残酷的美感。阿古达不怒反笑：“好，好，是我看走眼。”
“小心！”
众人的惊呼湮没在巨大的轰鸣声中，诺因和贝姆特同时架住了致命的利刃，却也被超乎预计的力量震得倒退数步，无暇应付。就在巨剑劈开诺因脑袋的前一刻，一柄斩矛从斜刺里伸出，挡住这一击；同时一根银鞭卷住诺因的左臂，将他拖出危险范围；而一把流星锤轰碎了阿古达的颅骨。
让幸存者目瞪口呆的是，三名救星都是年龄十字打头的女性。
“殿下，没事吧？”使用斩矛的少女有一张文雅的鹅蛋脸，声音也是温温柔柔的。诺因却像看到怪物似地看着她，冲口道：“你怎么跑出来了？”
“哎呀，那种简陋的车子怎么关得住我们。”打扮得活象舞娘的少女将银鞭缠回腰上，一手拂了拂秀发，神色娇媚得令人心跳加速，“不过殿下的表现还不过关哦，竟然劳烦我们出手。”
身材娇小，与背上的武器呈现鲜明对比的少女一脸痛惜地奔上前：“就是，还害爱伦受伤了，这光头力气好大。”
“殿下？”贝姆特的神智终于回笼，愣愣地瞧着诺因。其他人也一副呆滞的表情。
“啊，抱歉，都怪她们，害我们的比试泡汤了。”诺因不好意思地搔搔头，拉下假发，露出一头及肩的乌丝，“重新自我介绍，我的全名是诺因·史列兰·德修普，卡萨兰的王储。”
“你……是男的？”
留着娃娃头的诺因依旧像个可爱的少女，然而“王储”两字，彻底粉碎了贝姆特的希望。
“团长！”佣兵们担忧地呼唤明显失魂落魄的首领。贝姆特甚至没有心情纠正部下的称呼，虚弱地做了个手势：“把阿古达的首级割下，我们回去。”
“等等，贝姆特！”诺因诧异地喊住他，“为什么急着走？到我家里坐坐啊！”
“然后呢？向你称臣，也像她们三个一样，叫你‘殿下’？”
“不是的……”
“够了！”贝姆特转过头，厉声道，“你已经骗了我，我不想让我们彼此更难看，所以到此为止吧！”语毕，领着同样忿忿的部下大步离去。
目送他的背影，三个少女了然一笑：“殿下又敲碎了一颗纯纯的少男芳心。”
“胡说八道什么！他是我的朋友！”诺因怒吼，眼里交织着困惑和受伤，一手贴心，按着怀里的匕首，他坚定地重复了一遍，“他是我的朋友。”
……
清晨的阳光透窗而入，在铺着毛毯的地板上洒下金色的流辉，变成人形的雷奇抱着棉被翻了个身，睡眼惺忪地抬起头，视野中映出一个僵坐的身影。
“诺因？”
中城城主如梦初醒地眨眨眼，吐出复杂的低语：
“做了一个……噩梦。”