城上军士一片声叫，城下鼓噪的饥民终于渐渐安静下去，无数双眼睛看着陈七星一行，那是饥饿的眼睛，是悲惨的眼睛，也是愤怒的眼睛，如果不能填饱他们的肚子，他们的愤怒将推翻整座化州城。

“谁是天使？”

陈七星一时还没想到措辞，下面已有人高声大叫，那是一个五十来岁的瘦长汉子，书生打扮，虽置身饥民群中，却仍是衣冠不乱，给人一种孑然独立的感觉，这人在饥民中似乎颇有影响力，本来还有细碎的议论，他一开声，合城俱寂。

“梅山兄？”陈七星身侧的顾书青突地讶叫起来。

“顾使君。”那书生看到顾书青，脸上也露出几分惊讶之色，还带着三分喜意。

“正是愚兄。”顾书青抱拳作礼：“梅山兄，你怎么也来了。”

他问话的同时，那书生也在问：“顾使君，不是说你让人劫了法场跑了吗？”劫法场的事闹得大，传得远，反到是顾书青助陈七星擒拿邵仁，因为名头都给陈七星这天使领了去，没人注意中间的顾书青，所以这书生可能是没听说，不过顾书青话一出口，那书生仿佛就明白了，也不再问了，却是冷笑一声：“我怎么来了，我带着乡人来向你们这些官老爷讨口饭吃了。”

“梅山兄，愚兄惭愧。”顾书青一脸愧疚。

“算了，我不跟你说，哪位是天使？”那书生看他一脸愧色，倒也不再逼他。

“这位便是天使。”顾书青向陈七星一指：“按察御史，著名的小陈郎中。”同时给陈七星介绍：“下面这人叫朱梅山，和我原是同窗，只是性子孤介，不合俗流，若言词有冲撞处，陈大人看我薄面，莫与他计较。”

“你便是天使？”这朱梅山果然与众不同，翻眼看着陈七星，没半丝礼敬，反是一脸的怒气。

“本人陈七星。”陈七星抱拳，对城下团团一揖：“受天子令，执天子金牌，按察化州情敝。”

“你是天使就好。”朱梅山长声道：“你小陈郎中的名头我也听说过，你一来就抓了邵仁，那也不错，不过现在这些我都不问，我就一句话，你为什么不下令开仓放粮。”

这人还真是狷狂得过了头，顾书青虽熟知他的性子，也情不自禁皱起了眉头，偷眼看陈七星，陈七星脸上却没什么怒色，反是一脸愧疚的样子，心下暗是讶异：“传闻小陈郎中医骨仁心，胸宽如海，果然如此。”

眼见陈七星似乎难以回答，他抢先答道：“梅山兄，你误会了，不是天使不下令开仓放粮，而是城中根本无粮可放。”

“顾书青，若不看在老师面上，我就要骂你了。”朱梅山指着顾书青，一脸怒火：“邵仁将所有粮食全搬进了化州城，城中若无粮，粮食哪去了。”

“什么粮食全给搬进了化州城，那是谣传。”顾书青苦笑：“常平仓的粮食都给邵仁盗卖了，这也是朝庭暗遣天使擒拿邵仁的原因。”

他这个理由有可信处，朱梅山面上僵了一下，喝道：“你这话可真？”

“同窗十年，相交三十载，你见我顾书青什么时候说过假话。”顾书青一脸概然。

朱梅山与顾书青相交数十年，颇此了解，他知道顾书青为人正直，尤其在正事上，绝不说谎，本来因胸中怒火而挺直的身子顿时就有些颓然，而见了他这个样子，周遭的百姓顿时鼓噪起来，远处的百姓虽然听不清，但这边一鼓噪，便也跟着鼓噪。

“叫什么？”朱梅山忽地跳脚暴叫起来：“省点力气吧。”他不通人情，但性子耿直有才学，影响力颇大，这次闹事，隐隐是以他为首，听得他叫，鼓噪声从近到远，很快就息了下去。

“天使。”朱梅山肃了肃衣冠，脸上现出端严之色，抱拳作揖：“城中无粮，我且信了，但求天使，能否多拨点儿粮食，一天施两次粥可好？”

陈七星苦笑：“一天两次粥，照理说真不过份，但城中粮食有限，必须要撑到朝庭调粮来，所以只能一天一次。”

朱梅山喉头僵了一下，似乎强忍怒气，又行一礼：“那能否在一次粥的情况下，稍微多拨一点点粮食，至少浓一点点。”

这已经是最低的要求了，陈七星看向顾书青，具体拨粮的数目都是顾书青在负责，顾书青与他目光对视，知道他不好答，牙一咬，扭头看向朱梅山，道：“梅山兄，不是愚兄心忍，实在是粮食太少了，就现在这个样子，能撑多久我都不知道，你就不要为难天使了。”

这个要求也被拒绝，朱梅山终于暴发了，额头青筋暴出：“我不为难天使，一天一次粥，行，一次粥还跟白水一样，也行，我只一个要求，我们吃什么，天使也吃什么，陈天使，我问你，做不做得到。”

“对。”他边上不少人就怒吼起来：“我们一天一次粥，他们却在城中大鱼大肉，让他们也吃粥，让他们也尝尝饿的滋味。”

怒啸如潮，轰然而起，飞快的漫延开去，顾书青脸上带了怒意，狠狠瞪着朱梅山，却不知该说什么好。

陈七星忽地取出天子金牌，高高举起，太阳映照下，天子金牌发出耀眼的金芒，他站得又高，几乎所有人都看得见，怒吼鼓噪声突然就静了下去，所有人都望着他，不知他是什么意思。

陈七星双手捧了金牌，团团一揖，郎声道：“邵仁是朝庭所任命，邵仁出了事，朝庭有责任，我身为朝庭天使，难辞其咎，但城中存粮有限，多拨粮我无法答应，但我这个天使可以与你们一道，每天只吃一次粥。”说完扭头，对城门官道：“开城，我出去，与大家一起吃粥，请大家监督。”

所有人都愣住了，包刮朱梅山与城上的百姓，也包刮城门官和顾书青，顾书青反应最快，呆了一下，也激动起来：“好，我陪你出去，一起吃粥。”

陈七星摇头：“顾太守不可，我是天使，这是我该担的责任，况且城中事情还要你撑着。”

说完下城，万众瞩目中，他高举金牌，缓步出城，关山越却也亦步亦趋跟在他身后，陈七星略略停步，低声道：“师父，你就不必出去了。”

关山越脸一冷：“徒弟尚且吃得稀粥，师父就吃不得了？”他虽然冷着脸，眼中却有一股浓浓的暖意，在松涛城中的日子，关山越看他时，眼中经常就有这股暖意，陈七星眼泪刷一下就涌了出来，叫：“师父。”

“你是天使，莫效那小儿女态。”

“是。”陈七星应了一声，拭去眼泪，一步步走出城去。眼中的泪没了，心中却在流泪，关山越眼中的暖意，本应让他感动，可他心中生出的，却是狡计得逞的得意，因为关山越眼中的暖意不是自然而来，是他骗来的，可这种得意，却又是如此悲凉。

他本不愿意，真的，真的不愿意，但却没有办法，后面已经没有了路。

饥民本来将城门口挤得死死的，可城门大开，陈七星出来，却没人敢往城里冲，反是主动退开，陈七星到朱梅山面前，拱了拱手：“本官惭愧，便请朱先生与大家监督，共渡时艰，我已飞报朝庭，大家一起撑一撑，粮食一定会来的。”

朱梅山要求陈七星和饥民一起吃粥，本只是激于义愤，将一将陈七星，没想到陈七星居然真个答应了，一时就有些愣神，听了陈七星话，也不好说什么，只是把手拱了一拱。

城外里余有个土丘，土丘不是很高，但四方百姓都可见到，陈七星与关山越上了土丘，以示请大家监督之意，朱梅山也跟了上去。

饥民本来以为城中有粮，是官府不肯放粮，现在陈七星这个天使亲身出城，愿意和所有百姓一样，一天一餐稀粥，那还有什么说的，百姓也就不噪动了，偶有几个饿极了不甘心的，想啜使着闹起来，别人指指土丘上的陈七星，白眼都懒得翻一个，也是啊，人家可是天使，手执天子金牌，见官大三级的，邵仁这样的州牧，都是说拿就拿了，何等地位，也跟着大家伙一起喝稀粥，还有什么说的？

陈七星在土丘上呆了三天，一天一顿稀粥，而且只喝半碗，包刮朱梅山在内，再无人有半句废话。

不患寡，而患不均，人心就是这样。

第三天晚间，顾书青派了胡秋义出来，告诉陈七星，即便一天一顿稀粥，也已撑不下去了，而朝中传来的消息是，阉党权奸正在扯皮，一时半会，扯不出个结果，想要粮食来，遥遥无期。