复国军的根据地位于西帝国境内,这片区域被称为奥克宁,曾经是奥锡王国的领土,当地的居民也都是奥锡王国的原住民。
在西帝国占领了这里的几个城镇以及大片村庄之后,并没有真正地控制这里,只是在法律上将这里变成了西帝国的领土。当地居民拒绝说西帝国官方的通用语而只说奥锡语。西帝国之前派来的总督根本没法管理这些恨透了西帝国人的当地人,即使杀了几个带头闹事的人也无济于事,甚至险些演变成大规模的民众暴动。最终总督被紧急召回,灰溜溜地离开了这片桀骜不驯的土地。
因为深知奥锡人彪悍的民风,镇压可能会导致更大规模的混乱,让本来还有秩序的人民摇身一变成为山林里神出鬼没的山贼,对西帝国的商业带来极坏的影响,西帝国决定不使用铁血政策而采取了逐渐转化的方法。鼓励西帝国与奥克宁的人民交流通商,在三十年内给予奥克宁人民较高的税收减免,并启用当地人任官员,这才让这片新领土上的人们老实了一点,并能稍微给帝国上缴一点点明显不够的税收。
然而,当地人还是不听西帝国的直接指挥,而且附近的匪患依然很严重。西帝国的当今皇帝贝奥斯甚至一度后悔自己当年听母亲的话对奥锡王国发动了战争。
而这片绝不低头的土地,就成了现在复国军的根据地。帝国不愿意把手伸进来强行管理,而奥锡王国的军队也因为凯文亲自签下的条约而无权进入自己已经失去的土地,因为这两个原因,奥克宁成为了吉薇娅可以暂时站稳脚跟的避风港,当地居民非常爱戴这位体恤民众、胆识超群的公主,每天都有大量的年轻人到复国军的营地报到,要求参军。
上午的阳光温暖和煦,奥克宁寒冷的时节刚刚过去,肖铎镇的街上一片繁忙。无论是铁匠铺、皮革铺,还是生产食物的面包房、肉店,都紧锣密鼓地忙活着,生产着供给复国军士兵的使用的物资。普通民众在准备好了自己过日子所需的必要物资之后,也努力为复国军提供支援,男人们出力气,女人们出手艺,大街上看不到一个游手好闲的人。就连大街小巷的孩童们玩的游戏,也就是用木剑互相比拼,无论女孩还是男孩。
城外的军营里,士兵们操练的呼喝声不绝于耳,镇上很多户人家都有子弟在军营中,因此大家听到那些小伙子们的操练声,眼中的情绪都不由得温柔了几分。
作为复国军根据地的肖铎镇已经被暂时改造成了一座要塞,周围有相当多的卫兵在巡逻站岗,保障此地的安全。
城镇的东城门的卫兵眼中突然捕捉到远处一个骑马而来的身影。
“弓箭手戒备!”守卫指挥官警觉地看着远处那个正在策马飞奔的身影,让城墙上的弓箭手们准备好防御敌人。
哒哒的马蹄声越来越近,指挥官看到远处而来的那名骑手身上穿着佣兵的服装,而且只有他一个人,也稍微放松了一点,一丝令他振奋的预感涌上心头。
“复国军的兄弟们!准备迎接公主殿下的车队!我们回来了!我们回来了!”那骑马奔来的骑手还没等靠近城门,就用地道的奥锡语大声喊道。
马匹已经跑得满嘴口水,骑手不等马儿停稳就在马背上一跳,落在了地上,微微一个趔趄便恢复了平衡,他迅速地从怀里掏出了一个用红色细绳穿着的,银闪闪的名牌,拼命地摇晃着,给城墙上的守卫们看。
指挥官看到这个名牌,马上就认了出来,那是护送公主去东帝国采购魔药的卫士才会有的信物!
“公主回来了!快去通知总督!”指挥官怀着极大的惊喜,命令身边一个身手矫捷的娃娃兵,“务必让沿途的所有人把公主回来的消息扩散出去!”
随着那个少年的奔跑呐喊,很快全镇的人都知道了吉薇娅归来的消息,这个本来就忙碌的城镇立刻变得几乎要沸腾起来。总督的命令很快就传了回来,立刻打开城门,城中所有不在站岗的守军都集合起来,到东城门迎接公主。就连总督自己,也在快速赶过来的路上。
率先赶来的卫士跟士兵们站在一起,他们身后就是大批闻讯而来的民众们,翘首以待返回的公主。
不久,几辆马车翻过一条坡道,出现在了众人的眼中。
没错,那就是公主殿下出发的时候带走的伪装成商队的车队!现在他们回来了!
人民立刻欢呼起来,他们高唱着吉薇娅公主的赞歌,庆贺公主的平安回归。在门口的迎接的士兵们虽然有军纪在身现在还不能欢呼,但所有人也都望眼欲穿,每一位士兵脸上都带着兴奋的情绪。
车队越来越近,大家已经可以看到队伍中前面几位骑手的脸。人民的欢呼声更高了,他们挥动的双手仿佛浪潮一般起落,巨大的喜悦冲到每一个人的天灵盖上,让他们情绪高涨,口中的歌曲唱得声嘶力竭。
“吉薇娅公主!吉薇娅公主!吉薇娅公主!”
在人民的歌唱中,车队里面一辆载人马车的门被打开,一个敏捷的身影从里面一跃跳到了一匹骏马的背上,骑着马出现在了大家的视线里,对着城门口迎接的民众庄严地挥着手。
“真的是公主!公主回来了!”民众们一眼就认出了这位他们爱戴的领袖,所有人都沸腾了,为了一睹公主的英姿,所有人都踮起脚来,有的孩子还被父母举起来放在脖子上。
“奥锡的儿女们!我回来了!我把魔药安全地买回来了!”吉薇娅也大声向激动的人民们宣告着自己的胜利,“国贼凯文试图阻止我!打败我!但是他没有成功!我毫发无损,魔药安全抵达!”
“吉薇娅公主万岁!万岁!”
坐在马车里面的阿比斯几人也能听到民众们震耳欲聋的欢呼声。即使是见惯了大场面的芙萝拉也不由得有些动容:“吉薇娅公主原来这么受人民爱戴……即使是我以前的演讲,台下的人民也从来没有这样兴奋过,这就是领袖吗?”
“她是奥锡人民的希望,她代表着人民的力量。”阿比斯闭上眼睛,听着人们的歌声,露出了笑容。