“——小哥，你的目的地到了！”

“谢啦。”

熟络地将行李背到肩上，戴着小丑面具的男子刚想跳下马车，就感觉衣服下摆被人轻轻拉了一下。

回头看去，拉住他的不是别人，正是这支旅行商队中年纪最小的女孩子。此时，她紧紧地抓着他的衣摆，眼睛里满是不舍：

“会抛球的哥哥，你真的要走了吗？”

“……嗯。”

轻声答了一句，面具男子弯下身子、轻轻揉了揉小女孩的头发：

“我只是搭着你父亲商队的顺风车旅行的过客而已，既然目的地已经到了，我自然要与你们道别了。”

“不要！”

突然紧紧地抱住了面具男的大腿，小女孩使劲的摇摇头：

“哥哥会玩很多很有意思的杂技，和哥哥一起旅行很开心，我不想和你分开！”

“就是呀小哥。”

听见了马车中的对话，商队主人也从前面探进头来：

“我倒不是想强留你，但这附近是出了名的荒无人烟，你一个人在这里很容易遇到危险。不如我再捎你一段？如果你愿意，我也可以雇佣你。”

“谢谢您的好意，但真的不用了。”

尽可能轻地将小女孩推开，面具男冲着商队主人最后点了点头，一猫腰钻出了马车。

“……真是个倔强的年轻人啊。”

微微摇了摇头，商队的女主人将因面具男离去而失落的女儿揽进怀里：

“不过，他的杂耍技艺倒真没得挑。四处旅行这么多年，我还没见过比他更加有趣的杂耍艺人呢。”

“谁说不是呢。”

商队主人也深有同感地叹了口气：

“只要有他在的地方就从不缺少欢声笑语。如果可以把他雇佣进商队里，我们的效率至少要翻个三倍。”

“……你呀，真的不管什么时候都想着这些……”

————————————

躲在暗处一直注意着商队的动向，当确认马车已经消失在视野中之后，头戴面具的男人才从树荫下走了出来。

……自从离开精灵圣地开始算起，都已经过去小半年的时间了啊。

凭空勾勒出翡翠色的繁复图案将伪装用的行李通通塞进储物空间里，看着湛蓝的天空，伊谛普斯不禁有些恍然。

那日失败的拯救新生儿行动告诉了我两条真理，一是母亲是不可战胜的，二是我的任何抗争都是徒劳的。

计划、观察、行动、应变甚至【幸运】……在那次几乎孤注一掷的行动中，我占据了如此多的有利优势，导致我失败的唯一理由就是黑幕那压倒性的强大。

每当我以为抓住了祂的一丝破绽、企图从那丝被撕开的小缝中找到希望时，祂都在默默地注视着我。祂清楚，我从那条小缝中只能窥见更大的恐怖与无力的真相。

……但令人惊奇的是，那日孤注一掷的行动并没有给我带来任何惩罚。母亲只是意味深长的看着我，询问我是否想找到真相。

在我犹豫着回答‘是’之后，她就这样轻易放我离开了精灵圣地、独自动身前往世界各地探索。

是放心我不会逃走，还是确信我无处可逃？

这个问题的答案实在过于恐怖，每次都只在我脑子里一闪而过，仿佛多停留一秒就会招致毁灭似的。

有在精灵圣地学习的法印为底子，我想要自保完全不成问题。但为了避免麻烦，我还是戴上了这个小丑面具。

一开始还会在独处的时候摘下，现在就完全没有这个心思了。

一直处于某人的注视之下、只能通过滑稽的挣扎博祂一笑——从某种意义上讲，这副面具或许比原装的面孔还要适合我。

“……那么，开始这毫无意义的【探寻真相】吧。”

想要触碰面具的手很快放下，伊谛普斯从口袋中掏出一个随手买来的本子，快速翻看着上面的内容。

精灵族的状态无疑是有问题的，母亲从未想隐瞒这一点。我甚至隐隐感觉她一直在等待我主动提问以达成她的某个目的。而我只能顺从。

她想要我怎么做，我就会怎么做——这算是【成熟】吗？或许吧。

就像人类的小孩和母亲玩的猜谜游戏一样，临出发前，母亲也给了我一些提示。

从母亲为我提供的资料来看，精灵族至少已经在精灵圣地封闭了万年之久。而导致这一事态发生的缘由就在于万年前的【灾厄】。

几乎毁灭了世界的最大灾害，书籍中记载的形象是操纵黑色火焰的极恶之龙，但我莫名认为这不是真相。

原因很简单，我觉得能够灭世的灾厄就应该是母亲这种黑幕才对。那条龙充其量只是个摆在明面上的炮灰，真正可以毁灭文明的，绝不可能是单纯的【暴力】。

借着小时候练就的一身逗笑功夫，我在外界还是很混得开的。坑蒙拐骗也好，巧取豪夺也罢，我几乎将人类世界的有钱贵族们骗了个遍。

不得不说，他们人虽然蠢了一点，但家底是真的丰厚。依靠从贵族们手中夺来的情报，我很快就拼凑出了一些万年前的真相。

光辉时代，技术爆炸的五十年，神授文书——简直处处都有问题。

而其中最大的问题就是，【现在的一切都没问题】。

不可思议吧？明明光我找出的这三个关键词就能写出一部洋洋洒洒十几万字的阴谋论，但整个谜团重重的光辉时代居然无比简单的以【灭世之龙摧毁了一切】作为结尾。

想笑出声，造成这种滑稽现状的理由，要么是编写这段历史的人写一半觉得累了就烂尾腰斩了，要么就是别有用心的某个存在涂改了历史、掩藏了真相。

最扯淡的是，摧毁了一切的恶龙又被一个不知从哪冒出来的勇者封印了？我难道在看童话故事吗？

世上不可能存在任何奇迹，别人或许会信，我绝对不信。因为这双眼睛从未看到过任何奇迹。

这么一想，那条龙就是个炮灰的推测又多了一条证据。

随手将自己的吐槽记在笔记本上，伊谛普斯看了看四下的环境。

想要找到那个不知被谁隐藏起来的真相，就只能深入挖掘、不断探索。

正因如此，我才来到了这里。

传闻中浮空国度的二号天空城·赛特的坠落地点——被后世不明真相的人们称作是【天罚之孔】的巨大坑洞。

真相，或许就掩埋其中。