朝天大陆大部分地方已经春意盎然，白城才终于过完了它的冬天。
满城梨花白，过冬回到那座旧庙。
房梁般的巨刀还是那么沉默，那尊金佛还是笑眯眯的，看着庙外的世界与更远处的雪原。
她走到佛前拿了颗果子啃了口，回到门槛上坐着，看着雾气已经尽散的雪原，问了一个问题。
“每天看着相同的风景，不会觉得无聊吗？”
“我愿意这个世界就这样无聊下去，最近这些天大陆各处动作不断，倒是热闹，反而让我有些不安。”
那道低沉而悠远的声音响了起来，里面隐隐有些破落之音，真的很像果成寺那口著名的破钟。
过冬挑眉说道：“这件事情与我无关，我甚至都不知道他们的名单是从哪里来的。”
那个声音问道：“你觉得这次能把不老林一网打尽？”
过冬想都没想，说道：“当然不可能。”
那道声音继续问道：“那个人呢？”
过冬沉默了会儿，说道：“很难，剑西来就算最后被逼着出面，也不会留下任何把柄，而且他不好杀。”
那个声音说道：“你想杀他？”
过冬扔掉手里的果子，站起身来，说道：“就算我想杀他也不要你出手。”
……
……
深春时节，雨水常见。
朝歌城的这场春雨已经落了一天一夜，看样子还要继续下去。
雨势不大，但淅淅沥沥的有些烦人，尤其是光滑的青石板路变得湿漉之后，很容易让人滑倒。
太常寺的黑檐在雨里越发像是苍龙的角，仿佛有双眼睛正注视着街上避雨的行人、摔倒的孩子，似在看谁的笑话。
离太常寺不远的那座宅院里，井家正在吃饭。
井商与父亲、妻子商量着孩子进府学随读的事情，接着又提到了孩子的婚事。
当年那个路都走不稳、便要井九抱抱的孩子现在已经十一二岁，低着头吃着饭，很是乖巧。
离井宅不远的国公府里，雨丝轻敲着窗户，模糊了院子里的春景。
天光变散，把架子上那件汝窑瓶子映的更加好看。
鹿国公的视线从瓶子上收回，望向自己的儿子，说道：“最近这些天可能有些事情，你不要离府。”
世子鹿鸣好奇问道：“父亲，究竟何事。”
鹿国公沉默了会儿，说道：“一件很有趣的事……不老林要杀我。”
听到这个消息，鹿鸣很是吃惊，心想父亲深得神皇陛下信任，可以随意出入皇宫，但行事向来低调，也很少得罪人，为何会成为不老林的目标？
震惊的情绪尚未消退，便变成担心，他很清楚不老林是多么可怕的地方，即便父亲位高权重，出入都有强者保护，可如何能防得住一世？
“不老林确实很少有失手的时候，但既然提前知道了，自然不用担心。”
鹿国公看着儿子的神情便知道他在想什么，说道：“这件事情应该会很快结束，不会持续太长时间。”
鹿鸣不明白这句话的意思，但稍微松了口气，问道：“为何不老林要杀您？”
鹿国公说道：“想来应该不是有人想买我的命，那么自然便与为父的位置有关。”
鹿鸣更是不解，心想父亲是太常寺卿，这个位置与不老林这种刺客组织又能有什么关系？
……
……
天未亮鹿国公便起床了，以往经常请假的他这几天忽然变得勤勉起来，每天都会上朝。
站在城门洞里，他与诸公寒喧、打趣，显得特别正常，根本看不出来他在想什么，或者说他在等什么。
离开皇宫的时候，晨光已至，落在长街上的雨丝被照的晶莹无比，很是美丽。
鹿国公看着窗外的景致，却皱起了眉，心想为何对方还没有出手？
来到太常寺前，鹿国公走下轿子，望向雨中的黑色檐角，不知想到什么，笑着摇了摇头。
官员们迎了上来，他神情温和回应，在下属们的簇拥走进太常寺，来到最里间。
屋里很温暖，而且很干燥，不管是官服还是鬓角的水珠很快便消失，他舒服地叹息了声，端起了手边的茶碗。
每天清晨他来到衙门，便会有一碗热茶备好，就在他的手边最方便端起的位置。
已经好些年了，茶房里的执事们把这些事情做的特别好。
比如今天碗里是淡红色的珊眉，是他在春天最喜欢的茶，至于别的季节，当然会有不同的喜欢。
碗里茶水的温度也很讲究，不烫也不冷，正是他最喜欢的温度。
若是平日他这时候应该已经喝了口茶，但他今天端着茶碗却没有喝，似乎有些出神，不知道在想什么。
远处忽然传来吵闹声，夹杂着几声惊呼。
鹿国公依然看着碗里的珊眉茶，神情不变。
密集的脚步声响起，很多人来他的房前，一个仆役打扮的男子被推倒在地。
有人禀报道：“国公，这个人是茶房执事，姓周，便是他在茶里下了毒。”
鹿国公眼都不抬，问道：“查到残毒没有？具体是什么毒？”
“此人极为谨慎，下毒后便把毒包扔进了灶房，属下一时没能阻止，稍后只能从茶水里验毒。”
回话的那名官员从官服上看并不是太常寺的臣属而是清天司的官员。
鹿国公抬起头来，把茶碗轻轻搁回桌上，看着地上那名茶房杂役，眼睛眯了眯。
不老林的刺客居然不是精于暗杀的修行强者，而是在太常寺做事多年的杂役。
如果不是事先便知晓此事，今日他也许就真的把碗里的茶喝了。
普通毒物对他这样的人来说没有太大意义，但既然不老林敢这样设计，想来茶水里的毒必然不普通。
那名茶房杂役既然不是修行者，清天司也不怕他会自杀，没有动用元气锁，只是用绳子捆着他的双手。
他感受着国公的视线，脸色苍白，恐惧至极，根本无法跪住，瘫软在地，身体不停颤抖。
鹿国公看他模样，便知道这名杂役应该是被人唆使或者威逼，根本就不知道这件事情的内情，甚至都不见得知道幕后主使者是不老林，挥手示意拖下去。
场间有些混乱，廊下到处都是人，被雨水打湿的衣襟彼此摩擦着。
一名官员喊道有要事禀报，满脸焦急地挤开人群，来到屋前。
就在他准备踏过门槛的时候，廊下细细的雨丝忽然乱了起来。
不知道从哪里刮来一阵邪风。
鹿国公抬起头来。