“我区区老朽残躯，如何能左右天下大事？这天下姓不姓李，于我而言也已实无分别。但教不要落在奸人手里，百姓大众能安居乐业，过上太平安稳日子，我又何必冒天下之大不韪，前去行刺？”

陶华元待在陶谷山庄数十余年，从未离谷，进谷之时的帝位由李克用的养子，大太保李嗣源执掌。

李嗣源戎马半生，深知乱世中百姓生活不易，在位时励精图治，轻徭薄赋，是唐末以来少有的一位开明君主。

其治下虽只短短数年，却是政治清明，罕有兵戈，可谓四海清平，时局稳固。

陶华元怎么也想不到，短短几十年间，谷外这天下已数次换姓易主，难道自己曾效忠的，有着数百年基业的大唐，真的就这样亡了吗？

他隐居深谷，潜心修炼神功、研究仙丹，对外面的时势一概不问，只道李家江山终能兴盛长久，怎料眨眼间，世道又已这般天翻地覆？

“据我所知，你们‘七煞星’的背后所属，表面上是当年朱家大将，杨师厚的义子杨万里。实际上真正在背后操纵的，却是杨万里的妻子，人称‘南哥’的苏南希，也就是你当年相依为命的表姑，对不对？”

听陶文达说罢后，陶华元不禁忧从中来，却也无奈，叹了叹继续道，“我想知道的是，朱家被灭了之后，你们蛰伏多年，看各家势力你争我夺，是不是因为还有更大的图谋？

当年你们阻止我刺杀朱家皇帝，只怕未必是效忠于他，而是不想让我因此打乱你们的全盘计划，对不对？

还有，我传功给你后，你仍留我不死，自然是为了‘不老神功’，但只怕也未必就那么简单吧？！”

当年苏南希和苏文达于战乱中失散后，苏南希辗转流落各地，无以为继时便欲投河自尽，幸遇杨万里所救，其后两人结为夫妻。

杨万里是为杨师厚义子，杨师厚私家精锐‘银枪效节军’的统领教头。

此外，杨万里广招江湖豪客，为己所用，座上宾客更有六大成名高手为其效命。

苏南希嫁给杨万里后，不愿过着衣食无忧，而又平淡无味的‘居家夫人’的日子，常跟杨万里讨教武艺、舞刀弄枪。

杨万里得义父杨师厚真传，一杆银枪勇冠三军，对苏南希向来又甚是宠爱，见她对己所长同有所好，自是乐得其所，便传了她几招拿手绝学，又让六大高手各授一技于她。

苏南希得授各家所长，虽只粗通皮毛，然她驭下有方，为人豪气，行事做派更胜寻常男子，杨府中人无不对她敬佩有加，暗里送了她一个‘南哥’的外号。

苏南希本以为苏文达已遭不幸，后经多方打探，才知道他原来并没有死，而是改名成了陶文达，且习得一身好武艺。

其时陶文达已然得知，陶华元便是仇人萧遥白，只是势单力薄，难有机会报仇。

后来陶华元意欲行刺当朝皇帝朱友贞，陶文达便将此事秘密告知了苏南希，希望借此将陶华元等人一并铲除。

苏南希其实对她表哥苏清风衷情已久，只是一直未得其便，始终不曾向苏清风透露心迹。

得知害死表哥之人仍逍遥在世，苏南希自是痛恨不已，便亲自带领六大高手及众江湖豪客，与陶文达暗中汇合，且将他和其他六位高手并称‘七煞星’，里外配合，计划在陶华元行刺当晚将他及其门人一举歼灭。

不过苏南希和陶文达都没有想到的是，陶华元本领如此高超，两位‘煞星’居然耐何他不了，还是让他给逃了。

由于事关重大，苏南希事先并未向其夫杨万里透露过，陶华元图谋刺杀之事，只以复仇为名，后来临时通知了城防宿卫，却仍没能拿住陶氏父子。

陶华元逃走后，苏南希见好就收，让陶文达继续留在陶华元身边，见机行事，再图报复。

此后不久杨师厚病死榻上，朱梁王朝一代猛将就此陨落，北方防线岌岌可危。

杨师厚生前镇守河朔，雄踞一方，李存勖颇为忌惮，不敢来犯。

杨师厚死后不久，朱友贞意欲对其地盘‘削藩’，招来兵变，‘银枪效节军’反叛，秘密杀掉杨万里后投效李存勖。

没了杨师厚的朱梁王朝如失半壁，李存勖此后才得以趁机大举南下，数年后便将朱家天下收于囊中，复唐称帝。

杨家连遭变故，大势已去，苏南希在‘六煞’护卫下，一路南逃。

陶华元后来打听到‘七煞星’原来出自杨府，而背后主使之人，居然却是杨万里的妻子苏南希，只觉当晚行刺遭阻之事，不仅只是苏家前来向自己复仇那么简单，或许更牵连到割据一方的杨家，是否对朱家另有图谋大计，是以会对陶文达有此质问。

陶文达虽为‘七煞星’之一，自知苏南希背后的势力非同小可，但对杨家是否对朱家有不臣之心，却也不得而知。

“没想到你知道的还挺多！不过事到如今，你还追问这些陈年往事又有什么意义？”

不过陶文达自然也听得出陶华元话中之意，便道，“我之所以留你不死，是为了‘不老神功’不错。试问在这神仙谷地，若能长生不老，谁又会不想？

我现在还可以告诉你，这‘陶谷山庄’本来是我父亲给朱温准备的，目的是要让他进得来出不去，嘿嘿！

我父亲当年早看出姓朱的野心不小，本是想借他之手灭了唐王，然后‘请’他到这里颐享天年。

只是那姓朱的却也不笨，虽知道我父亲别有用心，但并不说破，表面上答应与我父亲共谋大事，实际上他比谁都想座上那个位子，岂会轻易入彀？

更想不到的是，随后你便带人急匆匆地杀了进来，把我父亲伤成了废人，他一番图谋转眼尽皆成空，最终含恨而死……”

苏清风和朱温密谋意欲篡夺大唐天下，陶华元当年隐已猜到，这时才知原来确有其事，看来自己失手害死苏清风，虽除一大患，然大唐终究免不了覆灭的命运，毁在了朱温手里，岂非天意使然？

他初到谷中时，这里本是无主荒宅，后来才改名为陶谷山庄，没想到却原来是苏清风所有。

他其时双腿已断，一路躺着进了山谷，心知这地方是陶文达特意引他而来，也没打算再出谷去，诸事一直也少有过问，只知道这山谷进出仅有一道，莫非真如陶文达所说，这里进得来却出不去？

“这地方是给朱温专门挑选的‘活牢笼’，当年没机会把他诱来，现在倒是便宜了你们。只是若没有我的指引，任你们有多大本事，这辈子也休想从这走出去！”

陶文达瞧了瞧屋中两人，续道，“李公子，好徒儿，你可听懂我的意思？你的双儿妹妹现在在我手上，我可以明白告诉你……

只要你听我的话，一掌把这个老不死的打死，我保证让你的双儿妹妹毫发无伤，还让你和她安全离开。否则的话……嘿嘿，你大可一掌将我打死！”