天色越来越暗，远处的落日已经开始沉入地平线，而剑拔弩张的两方人马，此时都非常紧张。

这些都是京营的老兵了，那么多年来，打过的仗并不少，他们心里其实都很清楚，如果就这么直接硬拼，结局一定是两败俱伤，谁都讨不到便宜。

朱慈烺对于这些溃兵军心不稳，内部有分歧，并不觉得奇怪。

相反，这些情况基本上都在他的预料之内，只是分歧的大小，以及他能不能将之合理利用，转危为安，同时收服这支兵马，护卫自己南下，就是真正的问题了。

不过，那个领头的三千营军官为什么会在这种时候，死死盯着自己，就是朱慈烺始料未及的了。

“难道他看出了什么？”

朱慈烺心中一顿，但目光却没有丝毫躲闪，反而是愈发尖锐威严起来。

而在他咄咄逼人的目光下，那个身型高大，气势威猛的领头军官，很快就缓缓别过了脸，朝着身前还在喋喋不休的另外那名军官看去，直接破口大骂道：

“李老二，你自个要寻死，别把老子也拉上，这是天家御史，岂是你我可以冒犯的？”

“陈福，你什么意思？”

那个被突然训斥的军官闻言，一脸诧异地扭头看向了怒气冲冲的陈福，都打算劫个达官贵人发财了，还在乎什么天家御史？

而且，他原本就不是陈福的手下，只不过在三千营中，威望不如对方，实力也差了一截，所以才一直忍让，如今被劈头盖脸一顿骂，心中愈发不服。

“之前我可是一直都听你的，带着兄弟们跟你南下，晃悠了那么些天，结果呢？口粮都只剩下两三日了，南下也不成。

这一次，你得听我的，咱们绑了这個老东西去投闯，否则兄弟们绝对没有活路。若是你不愿意，咱们就此分道扬镳，你看有多少人愿意跟你继续遭罪。”

“你疯了？”陈福听罢，又冷冷丢下了一句话，但却再没有其他动作了。

李老二见状，立马就明白了，对方这是不想动手，把主动权让给了他。毕竟，他陈阎罗若是真的要保谁，阻止什么事情发生，怎么可能只是轻飘飘骂这么一句无关痛痒的话？

京营溃败之后，他一直都想争夺这支三千营溃兵的控制权，如今甚至还想把李邦华的二十几个护卫，也一起拉上，现在正是千载难逢的机会。

要知道，这种局势下，若是手上掌握着近百名全副武装的骑兵，两百多匹战马，只要北上的途中，他随便收拢几百个溃散的步军，再屠十个八个村寨，拉三五千壮丁，投了闯之后，高低也能混个参将。

这可不是异想天开，他很清楚，当年流寇就是这种打法，甚至官兵之中，也已经有人靠这个升官发财，当到总兵官了。

当然，若是陈福想要当这个头领，他是怎么都不敢造次的，两人的实力差距太大了，陈福的手段之狠辣，他也是见过的。

但现在对方好像因为不忍对李邦华下手，直接把这个立威建功的机会让出来了，这对他来说，可是天赐良机啊。

不过，如果陈福是这个事不关己的态度，恐怕他就得先鼓动对面的那二十几个京营的老伙计了。否则，一会火并起来，两败俱伤，那就是鹬蚌相争，渔翁得利了。

他其实也不太相信陈福会那么好心，把这种机会让出来给他，但膨胀的野心又让他不甘心就这样作罢，继续居于人下。

一念至此，李老二当即便又扭头看向了李邦华，准备鼓动对方手下的护卫一起造反投闯。

而此时，李邦华依旧气度不减，甚至没有表现出一丝一毫畏惧，他看着面前很明显有分歧的两人，也猜到了一些内情，当即开口离间道：

“老夫此番南下，既是诱敌分兵，也是代天子巡视北地，稳住人心，同时沿途收拢大军，以备将来朝廷北伐，恢复河山。

只要能抵达南京，诸位不仅能官复原职，论功行赏，还会连升三级，待到陛下从江南兴兵北伐之时，也将必有重用。

如此大好的前途不要，却偏偏选择投闯，简直鼠目寸光，可悲可笑！陈将军，你可要三思啊，现在除逆，老夫到了南京，亲自为你请功。”

“陈福，别信他的鬼话，这老东西说得倒是轻巧。”

李老二一想到这个千载难逢的机会就在眼前，当即又上前了两步，但看到两边的士兵瞬间就因此骚动了起来，他心中又忽然有些发虚，随即停下了脚步，并顺势侧过身子斜视李邦华，佯装镇静，然后出言嘲讽道：

“李老爷，伱当官那么多年，打过几次正经胜仗的啊？还沿途收拢大军，呵呵，老子倒是要问你，想拿什么收拢大军？”

不仅如此，他还朝着李邦华身后的护卫大声喊道：

“京营的兄弟们，反了吧，跟着这样的老爷南下，没有活路的，跟老子去投闯，咱们拉起一支队伍，抢一大堆粮食，再抢几百几千个小娘们，到时候咱个个都能当官，夜夜都能玩小娘，何必冒死南下。

诸位也不想想，咱们这些丘八，就算顺利南下了，江南的花花世界，它能是咱们的吗？这老家伙到底是个文官，和咱们不是穿一条裤子的，说话能算数吗？恐怕到时别说军饷了，就是吃饱饭都难！”

李老二到底是有些能耐的，简单几句话，就把这些士兵心中最大的欲望都说出来了——升官发财，粮食，还有娘们......

“本官奉旨南下，凡我大明官员，何人敢不从？”李邦华根本不接招，但听到对方如此鼓动，很明显也急了，下意识便发挥起了文官的传统技能，在道德层次，大声训斥道：

“我大明百姓，多的是拳拳赤子之心，你以为皆是你这般无君无父，苟且偷生，毫无礼义廉耻之徒？”

而说完，他好像又觉得自己的话缺少了什么，不等对方开口，便又急匆匆补充道：

“现在，大明可没有亡，陛下马上就到南京了，南京京营还是足足六万之众，各地也还有大批驻军，老夫奉旨南下，说话如何不算数？等到了江南，土地，赏钱，官职，全都会有.......”

朱慈烺对于两人你一言，我一语，毫无营养的辩驳并不感兴趣，李邦华有他文人的思维，李老二同样也自有一套生存逻辑，双方实质上就是鸡同鸭讲，谁都说服不了谁，更别说是动摇对方手下的将士了。

只是碍于当前的局面，李老二实力有限，陈福又在装死，他根本不敢轻易动手，只能是想办法取巧获胜，而李邦华则是秀才遇上兵，一时没能好好发挥出自己的优势，也没能让对面的士兵动摇。

不过，他没有亲自带起过一支军队，更没有带着一支军队取得过能拿得出手的胜利，却是事实，这也使得他无法轻易压服这些兵痞。

毕竟，可不是谁都吃李邦华“代天子南巡”这一套的，这到底不是真的天子，威慑力和公信力天然不足，这些刀头舔血，脑袋别在裤腰带上的人，没了约束，什么事做不出来？

而原本应该是事情中心的陈福，此时却依旧在一旁静静观察着，目光在朱慈烺和李邦华两人的身上不停转换。

他完全没有参与到李老二的造反大计中，也没有表达出任何意见，和平日里说一不二的强势形象，完全不同，看得他手下的心腹，心中都有些迷茫。

朱慈烺一番观察，对于陈福和李老二两人的心思，基本上都有了判断。陈福应该是对大明还有忠心的，而李老二，则是摇摆不定，但又有着和实力不匹配的野心。

不过，李邦华这个前兵部尚书，还不够资格镇住两人，这些京营出身的兵将，很明显对文官的承诺并不信任，那就需要他这个皇太子亲自出马了。

此时，远处的的落日已经快要沉入地平线，在天地交际之间，残存着一团放射状的光晕，黑暗即将吞噬整片平野。

而李邦华和李老二两人此时依旧在争论着，一支支火把迅速被点燃，在金黄色的火光映照下，朱慈烺看着缓过劲来的李邦华逐渐占据上风，知道时机差不多到了。

“李邦华，你说了那么多冠冕堂皇的话，敢让手下的护卫出来说一句吗？”

李老二到底只是在军中算得上能说会道而已，就算是把李邦华拉到自己的水平线上，也根本争不过对方！

但陈福没有明确表态，他又想着立威，将这二十多个骑兵收入麾下，自然还是得继续想办法瓦解对方。

而争论间，他忽然看到了李邦华身后的朱慈烺正在东张西望，以为对方动摇了，当即便想出了这么一招“釜底抽薪”之计。

“你以为老夫会上你的当吗？”

李邦华自然不会答应，但他还来不及继续说下去，朱慈烺却已经在背后悄悄发声，示意他答应下来。

“不过，这话又说回来了......老夫手下的这些，全都是大明的忠臣，让你问几句又如何？”李邦华话锋一转，立马就给了自己一个舒舒服服的台阶下。

李老二听罢，心中十分得意，当即就指着朱慈烺道：

“老子要这边的第二个兄弟出来说话！”

陈福看着朱慈烺从李邦华身后缓缓走出，牛皮面罩下的那双眼睛也愈发深邃，不仅仅是朱慈烺，他同样也在小心观察和仔细盘算着一切，想要为自己的前途，找到最优解。

乱局之下，朱慈烺这个大明的皇太子，李邦华这个朝廷的正二品大臣，和他们这些没品没阶的京营基层军官，短暂都沦落到了同一个权力层次。

而朱慈烺想要逆转局势，就得利用自己的身份，重新统御这些人，回到大明皇太子该在的位置上，掌握他应有的权力。

“这位兄弟，你愿不愿意跟着老子一起升官发财睡小娘们？”李老二开门见山问道，昏暗的光线使得他根本看不清朱慈烺的样貌。

“怎么个升官发财法？”朱慈烺听了，随即开口问道，声音洪亮如钟，自信高昂，不似常人。

“嘶.....这，这位兄弟，你......”李老二听到这个声音，原本高高在上，目空一切的态度，立马就降了下来。

“怎么，不能说吗？”

“哈哈哈......”

李老二哈哈大笑着掩饰自己的尴尬，他现在脑中有些混乱，这人说话的语气，怎么比陈福那狗日的还要咄咄逼人，但他这个时候，是绝对不能在气势上落入下风的，否则就颜面尽失了。

“当然是按老子刚刚说的，收拢京营的兄弟们，抢几个村子，拉几千壮丁，到时候那李自成必定会招揽咱们到麾下，兄弟你若是第一个来投，老子让你当把总，管几百号人。”

“呵，就当个把总，管几百号人？”朱慈烺听了，冷笑着反问道：

“咱们这些人南下之后，可是至少连升三级，最高能连升六级，当到营官的，而且最少还能分到三百亩水田，一千两银子。”

“这老不死说的话你也信？”李老二气急败坏道，如果这是真的，那他所谓的投闯，根本没有任何吸引力。

“那你说的话，又凭什么就能信？”朱慈烺突然提高了说话的音量，言辞犀利，针锋相对道：

“李邦华可是朝廷的正二品大员，你算什么东西？有什么本事带着大伙收拢到周边的京营兄弟，又怎么保证闯王不把咱们兄弟全都拆开，随便打发了，啊？”

“你......你，你到底是什么人？”李老二惊慌失措道。

到这个时候，他自然也察觉到了不对，这个气势，绝对不是一个普通京营甲兵能有的。

但朱慈烺却根本没理会这个原形毕露的小鬼，一边往前踏步而去，一边继续扬声道：“而且，刚刚那些话，不是李邦华说的，他还没有这个资格。”

“那是谁说的？”摇曳的火光中，陈福趁着李老二没回过神来的空档，当即开口问道。

不过，他心中其实已经有了答案，只是还需要最后确认一下，看看这个自己准备追随的人，到底是皇太子，还是皇子。

这一字之差，区别可太大了。若是前者，他完全可以舍命相护，九死一生也值得一试，成了就是一步登天。特别是，对方还有如此魄力和胆识，不仅敢披甲上阵，简单几句话，还直接让李老二这个色厉内荏的家伙原形毕露了，这不正是话本上所说的古今雄主之气概吗？

朱慈烺闻声，随即扭头看向了陈福，他知道对方当真是心动了，心中笑了笑，然后高声道：

“那是本宫，大明皇太子朱慈烺说的！”

此言一出，包括李老二在内的一众三千营溃兵们，瞬间骚动了起来，一个个面面相觑，说不出话来，他们刚刚万万没想到，面前的这个人，居然是当朝的皇太子殿下。

李邦华的话和皇太子殿下的话，份量自然是完全不同的，便是李老二，刚刚的那股子嚣张劲，也一下子全泄了，呆呆地站在原地，似乎还没反应过来。

一个是大明的皇太子，一个是京营的小军官，完完全全就是天和地的差别，他们如此反应，也再正常不过了。

更不用说，朱慈烺铿锵有力的诘问，从昏黑的夜色中披坚执锐走出的形象和孤身上阵的气魄，早就已经将一朝太子那种无所畏惧，无人能挡，杀伐果断的气势，表现得淋漓尽致。

“怎么，还有人不信吗？还是说，你们想要抓本宫去献给闯贼？啊？”

此时，踏步上前的朱慈烺，心中已然杀意腾升，既然李邦华镇不住场子，那他就亲自出马，而现在这种情况，最忌讳的就是优柔寡断，必须快刀斩乱麻。

“陈福！”

“末将在！”

士兵只会听从有资格对他们发号施令的人，而现在，朱慈烺就是那个有资格的人。

“擒住逆贼李老二，其余将士听令，本宫只诛罪首从犯，非协从者无罪！”

“末将遵命！”

朱慈烺的话音刚落，“哗”的一声立即响起，刚刚一直在边上静静观察的陈福蓦地抽出了腰间的戚刀，而利刃出鞘的同时，他身边的两个心腹也立马出手，直接挥刀杀死了身旁那两个还在发愣的李老二心腹。

火光映照的昏暗夜色中，寒光一闪，站在陈福身前四步左右的李老二还没反应过来，脖子上已经被架上了一把锋利戚刀，四周的所有人也几乎同时开始了反应，原本静止的画面被不绝于耳的刀剑出鞘声打破。

陈福不愧于“陈阎罗”的称号，他不仅自己出手神速，锐不可当，手下的人也在顷刻间便已经控制住了李老二的那二十几个部下，而后者麾下的那些士兵，此时大部分还根本不知所措。

朱慈烺见状，满意地点了点头，这才是他心中最理想的护驾猛将，随即缓缓在黑暗中走出，来到了这两个三千营军官的面前，火光映照在他轮廓分明的脸上，半明半暗。

不过，此时两人一个已经双腿发软，跪在了地上，另外一个则是手上握刀，把持着跪在地上之人的性命。