李自成对于吴三桂和辽镇，一直是十分重视的，开出的招降条件也非常丰厚。不仅吴家父子皆可封侯，全军每人赏赐一两银子，发四个月口粮，还单独赏赐了吴家上万两金银和一千匹绸缎。

要知道，李自成麾下的田见秀，刘宗敏等心腹，也不过只是个侯爷。此前山西，北直隶等地的降将，也不过发放了三个月口粮。

李自成和辽镇兵马打过不少仗，深知对方的实力，吴三桂手下的这支兵马，远不是南面的左良玉，刘泽清，高杰等残兵败将可比的。

而且，此时退入山海关的吴三桂所部一旦有变，直接威胁到的，就是北京了。这对于李自成来说，是迫在眉睫的问题，必须立即处理。

“吴三桂难道是知道了崇祯太子南逃的消息？”

宋献策拱手拢袖，说罢又眯着眼睛，进一步分析道：

“否则，他不该如此出尔反尔的啊！其部今日一早，便已经抵达玉田县，距离京城不过两日的路程。”

“如果整件事情，真的都是李邦华一手谋划的，以他的手腕，这绝对有可能。”牛金星一想到郝摇旗被李邦华一战斩杀了百余骑兵，也随即出言道：

“吴三桂其部尚有两三万战兵，其中精悍马兵数千，若是退回山海关，据坚城而守，可不好对付。”

无论是宋献策，还是牛金星，眼界见识都太过短浅，根本没考虑到满清这一强大的力量对局势可能产生的影响。

“恐怕也只有这个解释了。”李自成点了点头，赞同道：

“不然，吴三桂这支没有粮饷的孤军，除了朕，还能投靠谁？难不成他还能举兵东进，去投了关外的鞑子？他就不怕留下千古骂名吗？”

牛金星听着李自成的语气，知道对方动怒了，连忙又献策道：

“陛下，既然如此，那吴三桂就断不能留了，他的一家几十口人还在咱们手中，臣觉得可以再让吴襄写一封信，迷惑吴三桂，然后再派一员大军，领军灭之！”

在原本历史上，多尔衮一直到四月六日才起兵，崇祯尸体和朱慈烺都被大顺军俘获了，再加上吴家几十口人都在自己手上，李自成完全没想到吴三桂生出了异心，只以为对方出尔反尔，含含糊糊，是因为想要更好的条件。

殊不知，问题就出在吴襄的那封明褒暗讽的劝降信上，吴三桂看了之后，根本就没有相信流寇起家的李自成许下的任何承诺。

要知道，吴家和祖家，在这十几年间，早就成为了辽镇的实际控制者。

如今，祖大寿都已经投靠了满清，虽然因为年纪太大，没有再亲临战场，但他的子侄，也就是吴三桂的表兄弟们，却是一个比一個积极为满清效力。

而吴三桂父子俩，和祖大寿一直都有书信联络，如果大明没有亡，他们自然是不愿意投清的，但如今局势大变，满清的强大军力又使得他们无比畏惧，投清也就成了一个不错的选择。

毕竟，在吴三桂看来，作为洪承畴的手下败将，李自成麾下的军队，是打不过鞑子的，他就算受封大顺的侯爷，也是竹篮打水一场空。

与此同时，李自成虽然知道辽镇兵马不好对付，但以吴三桂现在的实力，他想要击败，也根本是易如反掌。

而且，现在朱明太子已经成功突围南下，吴三桂对于李自成来说，就不是一定能招降的了。

“宰相说的不错。”李自成目光忽然变得凶狠起来：“吴三桂若是再讨价还价，朕一定不能饶他。”

“东征以来，战事太过顺利了，看来还是得打一场大仗，否则这天下的宵小，还真不知天命了。”宋献策随即恭维道。

“陛下，若是那吴三桂还不降，臣一定领军将那支所谓的辽兵杀光，再将吴三桂那狗日的擒到陛下面前。”

刘宗敏此时根本不把吴三桂放在眼里，对方真正的精锐不过是那几千骑兵，但大顺军当前可是有上万骑兵。

李自成听了，脸上的怒气稍稍缓解，随即又对着刘宗敏道：

“吴三桂不足为惧，让唐通提高警惕，守住山海关。现在最重要的，还是收服南方诸省，特别是江南的钱粮，必须尽快到手。

山东是必须要立即接管的，传朕的旨意，让郭升，赵应元，董学礼三部沿着运河，继续加速南下，以最快速度接收山东，最好是能控制住徐州。”

“是，陛下！”刘宗敏听罢，当即应道。

“另外，追赃助饷之事，明日展开之时，务必要温和一些，切记不可操之过急，不要滥杀无辜，用刑也需慎重，以免产生冤案，弄得民怨沸腾。”李自成重新坐回龙椅之上，看着手中的一份奏章，叹气道。

“臣遵旨！”刘宗敏又拱手抱拳应和道。

大顺虽然短时间内接管了整个山西，河南北部，以及北直隶的大部分州县，但基层力量不足的问题，也显而易见。

每个州县仅有新任知县带领的数百兵马，这样的薄弱的力量根本不足以压制地方的豪绅。

如今，李自成也意识到了这一点，正想着调整政策，稳定内部，可山海关和朱慈烺的事情，又使得他抽不开身来。

“陛下！”

这个时候，牛金星突然出列，一开口就直接震惊了众人：

“臣以为，是时候为崇祯帝，前皇后，前太子举行大葬，并将此消息，昭告天下了！”

......

李自成派往接管山东的郭升，赵应元，董学礼等部明廷降兵虽然相比原本历史，已经提前从北京出发南下，但数千兵马，又缺少船只，速度依旧不快。

此时的山东，因为刘泽清和各州县官员南逃，正处于一种权力真空的状态，大部分地方都是依着惯性在运行。

而且，山东的绝大部分州县，如今名义上依旧处于大明的统治，虽然有不少地方豪绅在不停地打探北面的消息，但如此乱局之下，从北直隶逃难而来的人传出的消息千奇百怪，谁也不知道哪一句是真的，京城到底如何了，闯贼有没有进城，崇祯皇帝是不是出事了......

临清城外，一艘大船的甲板上，忽然响起了一阵抛放锚链的叮当碰撞声，船身随之一阵摇晃，不过很快就慢慢停住了，从船头走来的周世显轻轻敲了敲舱门，在外面拱手抱拳道：

“启禀殿下，临清到了。”

临清是继东光，德州之后，朱慈烺南下休整的第三站，这里也是他计划中招揽随行纤夫，整顿兵马的地方。

进入山东，到了临清城之后，整个南下的行程便已经近半，此时北京的顺军主力基本上没有再追得上来的可能。

临清是运河的钞关所在，江南各地运往北京的货物商品，几乎都得经过它，正常年景里，临清一年的钞关收入十倍于山东田税，“繁华压两京，富庶甲齐郡”的称号，可谓是名副其实。

朱慈烺打算在此地完成招兵扩军和补给，便是考虑到了这一点。

他自然不会把滞留在临清的钱粮物资留给顺军，所以在下令船队停靠临清之前，便已经让陈福率骑兵先行一步，控制了临清钞关还在当值的官员，随即开始查抄临清钞关的仓库。

与此同时，临清城内仅存的二十几艘官船也随之被征用了，加上一路上搜罗来的各州府船只，林家寨南下船只的回笼，朱慈烺此时的运力已经扩大了一倍不止。

钞关仓库和临清县库中，此时还存有新搜刮的上万两白银，以及数量可观，原本要运往京城的粮草，甚至还有一些布匹，茶叶和烟叶......

若不是山东经过了“吴桥兵变”，这些年又受到了流寇，乱兵的影响，人口锐减，经济也遭到了巨大的破坏，再加上刘泽清和各地官员南逃之前，还劫掠了一番，临清钞关仓库中的钱粮，还会更多。

要知道，大明的财政体系十分复杂，甚至可以说是一笔糊涂账，加之官僚腐败，账本上临清每年的钞税是五六万两，但实际上可能高达五六十万两白银。

这可是大明王朝数一数二的钞关，江南运往京师的无数商货财富都会途经。

而查抄的物资，朱慈烺也不会吝啬，无论是银子，粮草，还是烟叶，布匹，他都打算在招募兵马之后，全部用来犒赏将士。

不过，这些赏赐得集中起来，在一个合适的时机，统一下发，否则就无法控制军纪，更无法确立威信了。

林永安一路上都在利用自己此前积累的人脉，派出了几十名寨中子弟联络沿途的纤夫头领，如今临清城外的码头附近，陆陆续续汇聚的纤夫和家属，接近五千人。

这些纤夫大部分跟着船队走了数百里，日行上百里，全都是体力，组织度最强的，每支队伍的头领，也都在各自的队伍中，具有极强的威信。

要知道，林永安在联络到他们的时候，只根据家口，提供了走到临清的口粮。从刚刚开始到现在，能跟上船队的，恐怕只有不到三成，大部分都是没有家口的。

而运河沿岸，随着这些纤夫的到来，很快陆续支起了大量简陋的窝棚，使得这座曾经无比繁华的运河枢纽，现在到处都是乱糟糟的。

“靠岸，放舢板。”

二十艘大船率先抛锚，李邦华和周世显一起，带着麾下的锦衣卫和京营士兵率先上岸部署，一方面是接管钞关原本的官员胥吏，另一方面则是派人通知林永安，准备征兵的具体事宜。

朱慈烺刚刚走出船舱，便听到了一阵吆喝声，然后在林昌平和一众全副武装的护卫簇拥下，直接往甲板上走去。

湛蓝的天空下，他环视了一圈岸上正在搭建窝棚的纤夫们，以及船队后，还在源源不断跟来的纤夫队伍，嘴角微微一咧，满意地笑了笑。