巴地对于蜀地而言，就像一层外壳，依靠大巴山和长江将蜀中包裹起来。

阆中则是巴地的战略要地，此处向北通汉中，顺江东进可直达江州，向南则可进入蜀中腹地。

最关键的是，阆中可绕道剑阁背后，让这道天险失去作用，当初姜维守剑阁，被邓艾偷渡阴平后，正是从阆中退回成都。

刘备不让张飞守汉中，而是镇守阆中，不是不信张飞，而是对此地极为重视，交给兄弟才放心。

如果将魏延守汉中比作看门犬，张飞在阆中则是守家虎！

大门丢了，还能守着大院继续输出，如果后院失火，那可就彻底完了。

阆中兼顾四方，如今刘琦拿下这个地方，进可攻、退可守，入蜀只需向前一步，不必再为剑阁头疼，更不用费尽心机走阴平险道。

庞羲的书信虽已送出，但众将已经迫不及待，刘琦也想在入冬前结束战斗，遂与三位军师商议。

徐庶言道：“将军虽取汉中，但张鲁不战而降，兵力未损，士气正盛，今巴西、江州粮草充足，又可连接江陵，当趁胜西进，一鼓作气收复蜀中。”

刘琦蹙眉道：“庞羲已写书信到成都，未得回复便出兵，若刘璋真有降意，岂非画蛇添足？”

法正道：“刘璋为人柔弱，虽边城外破，却不觉危之将至，吾料虽有庞羲劝告，成都必有人反对，非是其不愿降，而是心意难决，必会迟疑不定，将军需早做准备！”

庞统点头道：“刘季玉苟安于世，如牧羊于野，纵有虎狼巡视，若非逼近，亦各自相安。正好可趁此机会，将那些不识时务，顽固不化之徒铲除，永绝后患。”

刘琦想着刘备入蜀时的情形，忽然觉得刘璋和刘禅倒是有些相似，不会用人，大权外放，没有危机感便得过且过。

都说司马氏篡曹魏是报应，刘禅让成都何尝不是命运的轮回？

看来不对刘璋敲打一下是不行的，便问法正道：“先生有何良策？”

法正献策道：“可兵分三路以袭成都：江州兵马水陆并进，陆路攻取德阳、广汉，水路自江阳直入犍为郡；阆中一路取广汉为策应，另一路主攻剑阁。剑阁既破，汉中兵马可军直抵绵竹，此时悬刀于颈，危机临头，纵然有人反对，刘璋亦会拱手而降。”

刘琦深以为然，遂传令召集众将升帐，拜刘磐为平西将军，以徐庶为军师，由甘宁领水军，到江州领东路兵马取犍为。

徐庶疑惑道：“非是我推诿不愿前去，翼德与士元自江陵统兵而来，将士相熟，还领旧部更为得心应手，临阵换将实乃大忌也！”

张飞也抱拳道：“大公子，俺老张若攻不进犍为，愿提头来见。”

刘琦摆手笑道：“非是我不信翼德二人，而是东路已有兴霸、张郃、于禁数员虎将，三叔再去做统帅，上阵便要与他们争功，不上阵又按捺不住性情，不如留在阆中做先锋。如果三叔执意要去，也未尝不可，黄老将军、子龙亦可冲锋陷阵。”

张飞一怔，连连摆手：“那俺还是不去了！”

甘宁笑道：“还好我要带的水军，否则根本轮不到你出手。”

“不去了，不去了！”张飞想起这一路上确实如此，大家劝他身为大将，不要轻易出手，头摇得像拨浪鼓。

众人哄笑不已，刘琦又道：“江州兵马，大多都由于禁和甘将军训练，只要他二人在军中，便无需顾虑。而此去辗转数百里，道路崎岖，士元奔波已久，孝直又患病在身，只好辛苦元直走一遭了。”

徐庶抱拳笑道：“既如此，权当仗剑江湖了。”

“大公子，我这身子骨可还硬……咳咳——”

庞统正要争辩两句，被张飞蒲扇般的大巴掌一拍，便咳嗽不止。

“不行，天天吃酒，已然糠了！”张飞摇头叹道：“你还是与俺都在阆中吧！”

刘琦笑道：“杜康虽好，可不能贪杯，士元呐，你可长点心吧！”

庞统脸色憋得通红，埋怨道：“任谁能挨得住你这熊掌？”

法正在旁边见众文武其乐融融，一脸羡慕，这些年他与孟达流落异乡，受尽白眼，加之性情孤傲，从未曾体会过众乐乐的滋味。

再看刘琦竟与属下谈笑风生，丝毫不见上位者的威严，与人亲和，礼贤下士，令人如沐春风，不自觉便融入其中。

凡事兼听多问，看似毫无主张，关键时刻却自有决断，有股与生俱来的皇家贵气，让人不自觉拱卫左右。

点将完毕，刘琦又向刘磐嘱咐道：“垫江守将严颜，实乃忠义之人，要以礼相待，可请汉升相劝，他们年纪相当，好说话些。”

法正也道：“严颜在蜀中教授颇多官兵，若得此人相助，入蜀便轻松许多。”

刘磐领命，与黄忠、甘宁告辞而去，刘琦也命各将整备人马，派人向葭萌关的寇封、刘贤传令，出兵攻打剑阁。

虽说益州已是囊中之物，但刘琦还是不敢大意，骄兵必败，这可不是玩笑之词。

与古人斗智，刘琦更是心存敬畏，能在历史上留名的，绝非泛泛之辈，哪怕是邢道荣、潘凤之辈，在当地也是翘楚。

为此刘琦暗中常以官渡袁绍、赤壁曹操、合肥孙权、夷陵刘备为鉴，提醒自己不要飘了。

这次临阵换将，并不真是怕张飞争功，而是担心他和庞统两人有什么意外，一个好斗冲动，一个喜欢弄险，这两人做搭档，那还不得风风火火闯四川？

虽说刘璋暗弱，但这毕竟是人家的主场，以逸待劳，更不用担心后勤补给，而且张任、刘璝这些将领还未出面，本来十拿九稳之事，要出现意外，到时候哭都没地方去。

就以刘备入蜀来说，撕破脸皮后，开始几场仗打得一塌糊涂，只一个张任，就在涪县，绵竹，雒城三处吃了大亏。

雒城更是攻了多半年，还搭上庞统一条命，若不是诸葛亮来得及时，只怕就要阴沟里翻船，被暗弱的刘璋瓮中捉鳖，一世英名扫尽。

所以越到最后时刻，越要保持高度清醒，步步为营，欲速则不达，将这两人留在身边最为踏实！