曹军厮杀一日,也都疲惫,吃过饭后早早休息,戴陵继续巡营。
半夜时分,忽然兵报东营失火,戴陵马上带兵前往查看,并无敌军袭击,命人救火,小心戒备。
正到营前观察之时,忽然满营大火烧起,尤其外围栅栏木桩,形成一圈火海,在夜风中弥漫开来,一发不可收拾。
戴陵大惊,见火势不可扑灭,忙传令敲锣擂鼓,叫士兵传令撤退,刘柱叫起夏侯尚,保护退后。
夏侯尚看满营大火,照得两边悬崖似乎在摇晃,大怒道:“戴陵如何守营,竟又被人偷袭?”
刘柱言道:“未闻杀声,似乎只是营中起火。”
夏侯尚一怔,仔细看去,果然只有曹军从营中出逃,却不见喊杀之声,骂道:“戴陵这个废物,成事不足,败事有余。”
戴陵正领兵赶来,忙上前禀告道:“将军,汉军早在营中埋下火油柴草,营外栏杆中空,填了硫磺,有人潜伏军中引火。”
“事先为何不查清?”夏侯尚怒吼道:“此事尽坏在汝手。”
戴陵闻言无奈叹息,汉军做事极为隐秘,那些木桩做了手脚,有些竹筒中装填硫磺,营中混杂有败军,事先谁又能料到?
此时整座大营火光冲天而起,照得峡谷一片通红,虽无敌军杀来,但虎跳崖显然无法屯兵,刘柱劝夏侯尚,众人又退回青龙潭。
这一番折腾,等人马安顿完毕,已经天色微明,夏侯尚暴跳如雷,哪里还能睡得着,传令升帐点兵。
对刘柱吩咐道:“严颜老贼虽诡诈,但正好助我成事,还用昨日之计,你去诱敌,我在虎跳崖埋伏,定叫其有来无回。”
刘柱领命出战,夏侯尚则分兵于两处山崖埋伏,只等汉军追来,将其截断厮杀,一雪前耻。
刘柱领兵再过虎跳崖,见营寨早已化为灰烬,还不时冒着黑烟,半边悬崖被熏得黢黑,峡谷中看起来有些恐怖。
刚领兵越过营寨,忽然两边伏兵杀出,左边句扶、右边张翼,将曹军杀了个措手不及,顿时一片大乱。
刘柱大惊失色,急忙整兵防御时,句扶拍马赶到,三五合便将惊慌的刘柱斩于马下。
曹军被自家大营挡住退路,溃不成军,死伤无数,零散败军逃回报信,正埋伏在山中的夏侯尚大怒,亲自领兵前来厮杀。
等他来到虎跳崖山坡上时,汉军早已撤退,只剩下满地尸体和伤残哀嚎的士兵。
夏侯尚传令伏兵继续等候,越过残营,命士兵救治伤兵,往青松塬搦战,高声辱骂严颜。
严颜大怒,出马与夏侯尚厮杀,二人交手十余合,夏侯尚暗自心惊,没想到这老将刀法了得,假戏真做向后败走。
严颜挥兵掩杀,却只追到残营便停下,看曹军退到坡上,大笑而归。
夏侯尚气得咬牙切齿,回营与戴陵商议道:“刘柱中了埋伏,严颜老贼惧某之勇,不敢来追,参军再去诱敌,吾计必能成功。”
戴陵劝道:“严颜不追,必是识破将军之计,我等只奉命守拔仙台,何必出兵,多此一举?”
夏侯尚勃然大怒道:“养兵千日用兵一时,尔等食王俸禄,贼军入境,却不迎敌,是何居心?再敢抗命,军法从事。”
戴陵无奈,只好禀告道:“严颜先前夺营,将粮草辎重运走,今营中粮草已尽,请将军调拨粮草来。”
“我自有道理!”夏侯尚不耐烦,强令戴陵出战。
下午时分,戴陵领兵再去诱敌,刘柱中伏身亡,戴陵十分谨慎,命士兵小心查探,任何峡谷草木都不放过。
一路上走走停停,不像进兵,倒像是搜查一般,甚至将那座化为灰烬的大营翻了个遍,看看天色不早,便传令撤退。
夏侯尚在山崖埋伏,等到傍晚时分,却见戴陵小心退回,不见追兵赶来。
夏侯尚问道:“如何不见追敌?”
戴陵答道:“严颜谨慎,按兵不动。”
夏侯尚冷哼一声,叫来一名士兵问话,却说戴陵只在前营处徘徊,担心前方有埋伏,并未进兵。
夏侯尚勃然大怒道:“原来前军屡次兵败,是你这狗贼消极避战,卖国之贼!”
戴陵忙摆手道:“将军息怒,听我解释……”
话音未落,夏侯尚愤怒冲到近前,将其一剑刺死,并晓谕三军,再敢有懈怠者,定斩不饶。
此时天色已黑,夏侯尚恼怒回营,却见营中一片冷清,后营士兵围在青龙潭边捕鱼,有人清洗野菜野果,才想起来忘了调拨粮草,赶紧派人到营中去运。
曹军接连吃败仗,士气低落,晚上吃了野菜稀粥,更是满营怨气,但见夏侯尚斩了戴陵,无人敢劝他退兵,草草歇息。
等大营粮草运到,已是三更时分,后营士兵又要卸粮清点,营中一片吵闹之声,有人被吵醒,再也忍不住,高声叫骂。
那些运粮和收粮的也满腹怨气,纷纷还嘴,于是前后营士兵隔着青龙潭对骂,唾沫如雨点般落入池中。
曹军们骂得不过瘾,却又不敢动手,先吐唾沫,后来拿起石头往对方身上打水,水花四溅,一时间青龙潭波涛翻滚。
不觉水势越来越大,没过脚面,曹军兀自不觉,上游有人被浊浪冲入潭中,下游有人还拍手叫好。
轰隆隆——
忽然水势大涨,将一排人卷入潭中,曹军才发觉形势不妙,前方人群被冲散,才看到月光之下洪水滔天,满山谷席卷而来。
转眼之间,青龙潭消失不见,整座峡谷山洪暴发,曹军粮车、战马、帐篷瞬间被冲没,跟随洪流,往下游滚滚而去。
夏侯尚迷迷糊糊之中,觉得天旋地转,将他摇醒,忽觉身下潮湿,抹了一把全是水渍,猛然坐起,低骂道:“奶奶的,又尿床了!”
话音未落,忽然一阵巨大的力量撞来,将他震得跌出营帐,才发觉人在洪水中漂浮,四周都是惨叫之声,浊浪翻滚。
夏侯尚惊慌莫名,仿佛陷入梦魇之中,想醒醒不来,想逃逃不掉,死死抱住床板,大吼道:“这究竟是不是梦?”