“跑便跑了吧，他此行露了叛徒的底，我有了理由让法师协会加大通缉追查力度，谅他也不敢再冒头。”法琴对尼尔森昨夜出现在村外、但一群法师都没能抓住他的消息略感不满，面色冷硬地对两个孩子道，“最近要做的事情越来越多，实在腾不出手去抓这只小老鼠，好在你们身边的护卫力量和素质都已经十分充足，想来安全无虞。”

“不是已经把恶魔的第一次入侵击退了吗，难道第二次又已经开始了？”洛伊听得满脸疑惑。

“燃烧军团不是你们想象中简简单单的一支军队，它是集合了半个宇宙恶魔外加好几个世界仆从势力的跨星域集团公司，对这个小世界而言，它的力量可以近似视为‘无穷无尽’，对抗它就像是在阻拦上涨的海水——你不可能把海水全消灭掉，只能把它堵在堤坝的外面。首轮防御战的胜利，相当于把几个明面上被海浪冲破的开口给堵上了，但一来海水没有消失，二来，堤坝被海水渗入但没有决堤的隐形风险不仅未被排除反倒还有所增多……”

“所以，父亲母亲是在忙着排除这些风险？”罗德担忧地问道。

“是的，燃烧军团第一轮进攻带有很明显的试探性质，有名有姓的高阶指挥官一个都没过来——当然，也可能是过不来。但接下来，他们至少有两种方案可选：一是不断入侵和我们打车轮战耗尽这个世界的战争潜力；二是联络已经渗透进来的恶魔探子，外加诸如尼尔森这般被发展出来的内奸策应，进行充足的准备后发起第二轮同时也是最后一轮的总攻式作战……而以敌人拥有的资源，他们甚至有能力两个方案同步推进。作为守护者，我必须得确保敌人无论选择哪条路都有相应对策，这可没嘴上说说这么轻松。”

姐弟俩互望一眼，都看出了对方眼中浓浓的忧虑之色：他们那夜在界限山丛林中遇到的那只……强大到他们联手外加两三百精锐士兵都没法对付的恶魔指挥官，在父亲眼中居然只是无名无姓的小喽啰？

“好了，不提这些你们帮不上忙的事了，洛伊，这两天感觉怎么样，头痛还有发作吗？”

“偶有发作，已经好多了。”洛伊温柔乖巧地回答，可不敢在老爹面前耍什么长姐派头，“您收到我们的传讯了吗——关于光明教会，以及罗德施展了神术的事？”

“收到了，这正是我们接下来要谈的。”法琴点点头，赞许地看向罗德，“首先表扬一下这小子，总算干了点正事。因为我进入这个世界时正逢魔力枯竭期、神明与这个世界的沟通中断了的原因，还真没想起来去研究下教会和神术，更别提发现神话之力用于施展神术会有奇效这档子事了。在收到你们的消息后，我抽空前往了教会的总部，与教皇面谈一番、消耗微不足道的一点神话之力为通讯能量后，得以和他们信奉的主进行直接沟通。”

然后呢？

姐弟俩都紧盯着父亲。

“结果我发现，与我沟通的这位神明表现得像是一个AI……啊对，你们不知道AI是什么，那可以理解为一个‘有应答系统的构装体’。他只能在一个设定好的范围内回答我的问题，当我要求让他的设定者或者真身来和我说话时，他的回答是，我没有权限和资格。再问他权限和资格是什么，他又说他也没权限和资格知道。”

“所以，连父亲您都没法获取到足够讯息？”洛伊眼中警惕大起。

“不，这个AI比普通的构装体应答机要复杂高级许多，除了表现得有些呆外，基本上是有问必答——当然，提出这些问题基本都要支付神话之力为代价才能得到回答，幸而价格很便宜，所以我花了一下午时间，把能问的问题问了个遍。首先告诉你们一个最重要的结论，得出它的过程很复杂，所以只说结果：从教义、神术性质和沟通内容来看，这位神大体属于守序善良或守序中立阵营，基本可以信任和放心与之合作；其次，这位神明的真身或者说意识在外出或休眠，负责收拢信仰之力并发放神术的是他留下的这套应答规则，而我们体内所蕴含的神话之力对神明而言是一种比较稀缺和渴望的资源，比普通信徒能提供的信仰力要珍贵好几个档次。”

“这套神术应答系统没有权力浮动兑换比率或者说改变价格，这意味着洛伊建议的“议价”这个环节并不存在。他会根据我们提供神话之力的多寡公道地还以神术或其它形式的报偿，老客户可以适量赊账、用不完的也能记账存起来，没有被私吞和贪污之忧。最后，可能是因为这个世界距离神界太过遥远偏僻还是什么的原因，经过系列测试，我确定这位神没有能力向这个世界投送强过我和你们母亲的力量，所以，神术这一发现对你们而言意义和价值很巨大，但对我和你们母亲而言就只能算是锦上添花……”

“那是不是可以这么理解：我们可以放心地使用神术，无需担心负面后果？”

“目前已知的所有讯息都指向这个结论，但我依然建议你们谨慎使用——除了神术本身不是自己的力量并不可靠这一理由外，还得考虑到：既然神话之力对神明而言是珍贵稀有的重要资源，那这位暂时离开、休眠了的神明回归或苏醒后会不会觊觎我们体内的神话之力？就算守序中立和善良的神明不会强取豪夺，又怎么保证频繁用神话之力换取强大神术的情况不被邪神混乱神们察觉并猜出端倪呢？”

法琴最终一摊手：“所以我强烈建议——或者干脆作为一个父亲的希望和要求好了：只要不是非神术无法解决的困难或危局，都不要使用这种他人的力量。”

见一对儿女都认真严肃地点了头，他才接着说下一件事。

“在结束与光明神的沟通后，教皇又挽留我进行了一番会谈。教会将宣布罗德是光明神新的选民，并派出几名神殿骑士来协助你们，到时候罗德要认可这一点……当然，不需要你们做任何事，你只要继续追捕恶魔和异界生物，然后宣布这是光明神的旨意就行。教会得到了他们心心念念的神明代言人，而我们又能得到教会毫无保留的全力支持，这是一场双赢。至少，比我用威慑力强迫教会完成指令要好得多。既然神明在这个世界确实能投射力量，那让一个守序中立以上的神明来占据优势，总好过群魔乱舞……当然，相对的，我也已经要求教会不许再以任何形式参与正攵氵台，专心当他们神的仆人。”

“所以，在帝国和安泰利签订的和平条约里，可以把驱逐教会这一条去掉了？”

被洛伊这么一提醒，罗德才想起来，自己还是帝国派来安泰利的谈判团代表，因为恶魔入侵爆发的突然，两国间此时仍然只是临时停战状态，条约谈好了仍未正式签订——他可是此事的责任人。

“确实。”法琴点头赞许，老实讲他都被女儿的思维跳跃之快惊到了，关键是这姑娘还跳得超准，“好了，今天还有最后一件事——洛伊，你现在能使用神话之力了吗？”

“上次被绑架遇险，因祸得福，我现在能感觉到自己体内神话之力的存在了，不过暂时还没实际使用过。”

“那够了——除了神话之力外，我其实还有一项天赋能力，它的神奇程度远不足神话之力，但威能和可靠性却毫不逊色。你们作为我的孩子，我本来在等你们谁能自发觉醒，但既然直到今天都没有，那我就稍稍拔苗助长一次。”他大手一挥，“走，到院子里去，我来展示，你们只管看，然后尝试用神话之力复制它！”

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