什么毒？
老仵作愣神，他似乎听说过这个词，却无法将第一时间将其与死状联系起来。
赵曜阔步上前，正打算掀开遗体上的殓布，耳边却传来老仵作气急败坏的吼叫。
“地姥娘娘在上，你这黄毛小子怎敢妄动遗体！”
“赵某不才，家中藏书驳杂，这验尸之术我也略懂一二，可否容我将查验所得一一道来？”
见唐知府微微颔首，赵曜便冲着老仵拱手：“书里有句话赵某奉为圭臬——
“验尸，不是为了取悦死者的家属，而是延续亡者最后的声音。”
老仵作气笑：“装神弄鬼！你且说来听听，你在尸体上都听到了什么？”
赵曜对着遗容慢条斯理地开始分析：
“死者颜面略有肿胀红斑，双目凸起充血，牙龈有血丝缠绕，此为窒息表现。
“三人体格不一，却是同时死亡，可以排除肺疾所致。
“而尸体上没有勒痕，口鼻通畅，那么能短时间置人于死的只会是毒。”
老仵作当即追问：“我已用银针试毒，但未见发黑，何解？”
这老登可真是......
赵曜有些犯难，银针试毒的原理很简单，诸如砒霜的矿物类毒通常会含有少量硫和硫化物等杂质，银针与硫接触后会产生一层黑色的硫化银。
虽然这是简单的化学常识，但总不可能现场给这群没接受过义务教育的古人讲解初中化学。
眼珠一转，他想到了化解之法：
“大爷先前既然认为他们是毒蕈中毒而死，不妨用银针试试桌上的野蕈是否有毒。”
这世上绝大部分食物都含有硫，只不过有机硫在常温下与银反应极慢，因而银针试毒这个说法本就是极为不科学的。
再说世间毒物万千，硫只是其中之一，银针难不成还能验出一氧化碳、氰化物之类的毒吗？
老仵作稍作犹豫，便取出银针扎入见手青。
少顷，取出一看，银针始终如一。
顿时面如死灰。
赵曜松了口气，这下终于可以摆脱毒蕈的纠缠。
余光一扫，站在阴影中的唐知府依旧冷漠地注视着他。
一时间脊背阵阵发凉，那附骨的目光无孔不入，仿佛择人而噬的兽。
明明嫡子惨死于此，进入现场却不急着审问疑犯，反而第一时间寻求死因。
就好像从一开始就知晓真凶另有人在。
如若揪不出真凶......
当此时，老仵作不甘心地挣扎道：“你说的梅毒难不成是那花柳病？三位公子虽时常出入风月场所，确实可能染上此疾，但老夫从未听闻花柳病会使人窒息而亡！”
来不及细想，赵曜便被老仵作的言语噎到，只得无奈解释：“是煤炭。”
随即面向唐知府继续道：“知府大人家境殷实，想必寒冬时节会在府邸烧炭取暖吧？
“煤炭燃烧时常会有秽臭之气飘出，嗅之即有恶心晕眩之感，长时间受其熏蒸，不觉自毙，故医者将之命名为煤毒。
“每至冬日，时有富庶人家一夜暴亡，尸体不见外伤，且无溃烂流脓迹象，此即为煤毒所致。
“煤毒致死者，通常尸体松软，口唇与血液皆呈鲜红之色。
“您瞧，这三具尸体死状与上述一致，死因如何，想必大人心中已有答案。”
这个时代鲜少发生一氧化碳中毒，故而常人不了解此症情有可原。
然而最有可能知情的唐知府却默不作声，全然将判定死因的权力交于仵作。
赵曜只得惴惴不安地望向老仵作，他已经尽自己最大努力去说服对方，成败就在此一举。
沉默良久。
老仵作方才释怀：“原来如此，小人家传的验尸要术中确有提及。是小人学艺不精，让公子见笑了。”
擦去额前冷汗，赵曜不禁开始怀念起前世的种种仪器。
一氧化碳中毒者，只需采集血液，检测出HbCO就能证实，哪用得着如此费劲。
好在确定了死因，后面的推理就好办了。
忽然，唐知府冷笑起来：“所以你想说，我儿死在这里就只是个意外？我记得是你让那妓女以谋杀之名报官。
“要知道谎报案情罪同诬告，罪者杖一百，财产入官。
“接下来的话，你可要考虑清楚再说。”
财产入官...就是抄家的意思？
赵曜瞳孔骤缩，先前的云淡风轻瞬间不攻自破。
全然没有思虑杖一百后自己能否活下，满脑子都是抄家的场景。
他赶忙指着一旁的暖炉：“暖炉里的炭火未曾熄灭，但诸位可否有头晕目眩之感？”
不等众人回复，他走到窗边，继续道：“煤毒为无形之气，随风而动。若想致人于死则需要环境封闭，以使其弥漫整个房间，但凡有通风口，吸入的剂量便不足以杀人。
“近日气候严寒，四季馆为了能让客人如临暖春，窗柩皆封得严实，唯一的通风口便只剩墙体用于防潮的风孔。
“如若将风孔堵住，待房门一关，这清婉阁便成了死地。”
唐知府面露思索之色，眼神示意下，一名捕快当即上前，俯身查看红墙上的细小孔道。
检查完风孔，捕快不着痕迹地看了赵曜一眼，目光中透着一丝怜悯，旋即向唐知府作揖：
“回禀大人，孔道中布满积水，水质清澈，未见杂物，若是有人欲借堵塞风孔谋害公子，应当不是这副模样。”
唐知府：“这你又该作何解释？”
终于走到这一步了......
赵曜长舒一口气，窗外寒风骤起，残阳消逝，星星点点的雪花飘落掌心，又在不经意间悄然融化。
语气肃然：“如果凶手就是用雪堵住呢？”
......
“如何？”
耳侧突如其来的询问，让夏启良打了一激灵，下意识道：“跌宕起伏，这可比说书先生讲的精彩多了！”
然后他就收到一记爆栗。
“我问的是你对赵曜怎么看？”
望着一脸无奈的梁司隶，夏启良捂着额头苦笑道：“此人胆大心细，坚毅果敢，是個能成大事的人。真没想到我这八品风鉴还有看走眼的一天......”
这下轮到梁雨田惊讶了，眼前这个家伙虽然看起来一副不着调的模样，但骨子里却是个桀骜之人。
一介凡夫能从其口中得到赞誉，实属不易。
回想着屋内之人的一举一动，夏启良犹豫再三后才开口：“初见时，我观其面相应是个福薄寿短之人，命带魁罡，犯孤煞，克友亲。
“然而其遭遇劫难，明明三灯俱灭，眼眸中却是神韵流转，紫烟升腾，贵不可言。
“性与命之矛盾实在闻所未闻！”
梁雨田目光一凛，皱眉道：“你的意思是......”
“不不不，他的灵与肉严丝合缝，不可能是还魂夺舍者，倒像是通了宿慧！”
说到这，夏启良眼神炙热，“您瞧，此人身处绝境，步步杀机，命灯却已有死灰复燃之势，这分明是在借死地凶煞孕育还魂借气之格。
“经过一番推演，才发觉此人身怀虚实两命，表里不一。
“一旦度过此劫，隐命成格，从此自有福神相照，飞黄腾达指日可待！”
“提醒过多少次了！小点声！”
梁雨田瞪了他一眼，两指习惯性地捻起长须，意有所指道：“咱们淮扬分署一直都差着个九品仵作......”
“您是想......”
看着砂锅大的拳头悬于头顶，夏启良赶忙捂住嘴，却又听见对方低声呢喃。
“不急，再看看......”