看着那扇被从外面推开的病房门，秋山莲一惊，双眼睁大，瞳孔收缩，握着卡片套匣的手顿时攥的更紧了。
但随着那扇门被彻底打开，显露出门后的人，秋山莲却是突然一愣。
“手冢？”
说出这个名字的秋山莲，紧绷的神情终于是稍稍放缓了些许。
是的，来人正是手冢海之。
他看到秋山莲的这副表情，也是不由一怔。
反应过来后，他道歉道：“抱歉，我没想吓你的。”
对此，秋山莲没说什么，只是问他。
“你怎么来了？”
闻言，手冢海之沉默一下，回道：“其实……我是来当说客的。”
“说客？”秋山莲皱眉，“谁的说客？”
“魔王的。”
面对秋山莲，手冢海之将他刚刚得到的消息说了出来。
“情况有变，魔王缩短了留给我们做选择的时间……所以，莲，这就是最后的时限了！
“北冈秀一现在就在门外，他是代表魔王来的。
“如果你不在此时做出选择的话，他就会收走你手中的卡片套匣……”
紧紧看着秋山莲的双眼，手冢海之沉声问他。
“莲，你知道这意味着什么吗？”
“……”
听到这个问题，秋山莲握着卡片套匣的手再度收紧，发出“嘎吱”的声响，表情亦是变得非常难看。
“我知道。”他道。
这两天，他虽然一直都在病房里守着自己的妻子，但他也不是对外界的情况一无所知。
他知道外界现在到底有多乱，也知道镜怪物已经吃了很多人。
他一度非常紧张，也曾试着变身。
然而，还未向魔王效忠的他，即便拥有着卡片套匣，也无法完成变身。
可即便如此，他也比其他人要安全。
因为那些肆虐东京都的镜怪物们，一个也没有真正袭击过他所身处的这家医院。
如果说这没有镜世界庄吾的授意，他肯定是不信的。
显然，这正是镜世界的王，那个意图毁灭世界的魔王给予的庇护。
刚才手冢海之的那个问题，更是几乎明示。
被收走卡片套匣意味着什么呢？
那意味着，他将彻底失去成为骑士的资格；
意味着，他会失去来自镜世界之王的庇护；
意味着，存在于镜中世界的怪物们，将会重新把他当成是猎物；
同时也意味着，这座之前一直免受镜怪物袭击的医院，将不再继续“幸运”下去。
而无法完成骑士变身的他，对于这样未来的降临，毫无反抗之力。
除非……
这些思绪在脑海中迅速闪过，秋山莲再次重复道：
“我知道。”
他真的知道……
“所以，我会效忠他的。”
为了保护自己的爱人，他从一开始，就没有其他的选择。
可即便如此，他也无法轻易说服自己去背弃世界。
所以，他才一直拖到了现在，还没有给出答案。
因此，他非常疑惑手冢海之是怎么做到这一点的。
一念至此，秋山莲问手冢海之。
“说实话，我怎么也没有想到，你会如此干脆的加入毁灭世界的一方……你是看到了什么吗？用占卜。”
可手冢海之闻言，却是摇了摇头。
“我的占卜很准，但你也看到了，那个魔王，他拥有操控时间的力量，所以，在那次聚会后，我就没再占卜过了。”
不占卜，就意味着不会被误导的未来影响。
意味着，他可以一直坚持最初的本心。
然而手冢海之的这个回答却让秋山莲感觉更疑惑了。
“那你怎么……”
“这不重要。”
手冢海之打断秋山莲的话说道。
“重要的是，城户马上就要来这里了……你确定要在这时候跟他对上吗？”
他在来这里的路上有远远望见到奇怪打扮的城户真司。
说实话，那打扮在空无一人的街道上还挺显眼的，他想忽视都没能做到。
然后就是，他当时还把和城户真司一起行动的人给误认成秋山莲了。
还好，那人看起来也就十八九岁的样子，让他很快就反应了过来。
不然，他就不是被吓一跳，而是直接冲过去了。
一念至此，手冢海之看着秋山莲的脸，表情一时间变得有些奇怪。
他有点儿怀疑那人是秋山莲的亲弟弟……毕竟时间线不同了，这也不是没有可能。
这样想着，手冢海之一个没忍住，就把心里的吐槽给漏出来了。
“嗯，还有你的弟弟。”
秋山莲：“？？？”
“什么弟弟？我哪儿来的弟弟？”
他被手冢海之这突然之间的话给搞得有点儿懵。
不过没关系，因为说完之后，手冢海之也有点儿懵。
“……抱歉。”
片晌，手冢海之开始道歉。
但这却让秋山莲感觉更懵了。
“为什么你要道歉啊？”
可这时候，手冢海之已经开始转移话题。
只听他这样说道：
“你看，既然我都道歉了，这点儿小细节，你就不要在意了……关键还是我之前的那个问题，你确定要在此时跟城户对上吗？”
秋山莲：“……”
他狐疑地看一眼手冢海之，倒也如他所愿，没有继续追究。
“我确实是不想在现在与城户对上。”
秋山莲做出回答。
因为，若是在此时对上的话，城户真司一定会阻止他的吧？
——不管理由是什么，不对的事情就是不对，不该做的事情就是不该做。
那家伙的话，一定会这样说的吧？
这样想着，秋山莲不由叹息一声。
可是……
“如果我现在离开了，惠理怎么办？”
闻言，就像是早就在等这句话一样，手冢海之笑了。
他缓缓说道：“如果你信得过我的话，我有一个建议……”
“先说来听听。”秋山莲道。
……
……
片刻后。
手冢海之和秋山莲一同走出病房。
病房外。
听到开门声，北冈秀一将视线从手机屏幕上移开。
他刚才在看一些帖子。
因为镜怪物们的活跃，人们无法像昨天一样上街发泄。
于是，那些瑟瑟发抖躲在家中的人们，将更多的负面情绪发泄到了网上。
因此，现在的网络上，几乎处处都是讨伐、贬低和怒骂常磐庄吾的帖子。
“全民公敌”！
那正是足以将一个普通人在短时间内逼疯的环境。
而这样的环境又会让更多的人没有丝毫压力的去进行这样一个发泄。
那毫无疑问，已经形成了恶性循环。
可即便如此，拥有着强大力量的常磐庄吾也没有做出什么激进的行为。
这样的心胸，以及对自我行为的节制。
就算是最讨厌这种类型的人的北冈秀一，也不禁有些佩服常磐庄吾了。
这样想着，他抬头向手冢海之和秋山莲看去。
“终于谈完了吗？”
北冈秀一笑着说道。
“看来，你们谈的不错，而我，也能得到一个不错的回复。”
这样说着，北冈秀一将视线集中到秋山莲的身上，问他。
“秋山莲，你已经确定要效忠吾王了吗？”
“是。”秋山莲点头，“我已决定效忠。”
“很好。”北冈秀一鼓掌道，“首先，恭喜你，加入恶党的队伍。然后，也恭喜我，既不用欺负无法变身的你，也终于能离开这个讨厌的地方了。”
话落，北冈秀一与秋山莲走了个流程，转身离开。
然后，手冢海之和秋山莲也一同离开了这家医院。
而在他们都离开之后，医院大厅的玻璃门上，突然浮现出一道正向医院内走去的镜中人影。
那是，龙牙！