“混账！”

茶盏落地，发出清脆的声响，屋里的家丁顺势跪下，大气都不敢喘。

“好一个花姨娘！”元婆婆抬起下巴，目光冷冽。

白及也沉下小脸，低声道，“真想不到花姨娘人都死了，还能作妖！”

叶鸣声音发哑，语气也急了几分，“白及倒是提醒我了……花姨娘没了，他们死无对证，咱们抵死不认就好了！”

苏子垂下小脸，轻声道，“花姨娘是死了，可那纸上的世子私印却是作不了假。”

元婆婆面色阴沉，眼底一片肃然，“不过是个做惯了皮肉生意的老鸨，能翻出天去不成？”

“老大媳妇，这事儿……”元婆婆眯起眼睛，望着下首的柳梵音，低声道，“你觉得该如何办啊？”

柳梵音脸色有些发白，心里格登一下，“我……”

“苏子是为你出头，才会挨了打又被发卖，你若真心存感激，便应该替她想想法子。”

元婆婆的话传进耳中，让柳梵音心头一动。

“老太太……”柳梵音咬住下唇，大着胆子说道，“无论吉祥苑背后的主子是谁，我都不会任由他们把苏子抓过去，您说的没错，苏子是为了护我，才会落到这个田地……”

见她起了心思，元婆婆眼底闪过一丝欣慰，低声道，“此事就交给你和老二媳妇。”

“啊？”

一直坐在旁边的宋徽歆猛地抬起头，面上惊诧，“老太太，这里还有我的事儿？”

“不然呢？”元婆婆睨着她，缓缓道，“谢黎是候府世子，你便是世子夫人，有朝一日，这府邸是要交到你手里的，府中上下的事都应该由你来管。”

“有我在身后坐镇，你们两个只管放手去干。”元婆婆冷下脸，故作严厉，“也让我瞧瞧你们两个的本事。”

柳梵音微垂下头，小声应道，“是。”

“都没时间练剑了……”宋徽歆嘟了嘟嘴，小声喃喃着，余光瞟见老太太正望着这边，当即变了神色，笑容甜甜道，“是，我知道啦！”

“老夫人…老夫人……”

小厮从外头跑进来，神色慌乱，“外头出事了！”

“何事值得这般大惊小怪的？”元婆婆瞥了他一眼，面露不悦，“且细细说来。”

“东城吉祥苑的刘妈妈将咱们侯府给告了，说候府仗着权重欺压良民，官府收了状纸，正传召咱们过去呢！”

苏子瞳孔一缩，放在身侧的手缓缓收紧，衣裳都被她抓成了一团，“怎么会…她不是说要等我生辰……”

元婆婆垂眸，盯着一旁坐着的二人，低声道，“你们两个还愣着说什么？”

柳梵音向来温婉的脸上头一次浮起怒色，毫不犹疑的站起身子，瞧着才进屋子的小厮，低声道，“带路。”

宋徽歆也跟着起身，目光瞥向一旁的碧落，后者会意，趁没人注意她，小跑出了前厅。

候府的马车抵达官府时，门口已经围了不少人，兴冲冲的盯着里头的女人。

刘妈妈跪在地上，身形圆润，捏着方帕子哭诉个不停，“求青天大老爷做主啊！”

“知府大人，永诚候府的人到了。”

衙役领着几人来到堂中，刘妈妈不敢抬头，只是埋首呜咽。

眼见双方到场，惊堂木一拍，全场寂静，就连外头看戏的百姓们都不敢再窃窃私语了。

“刘氏。”知府盯着面前的女人，蹙起眉头，沉声道，“你一纸诉状，状告永诚候府背信弃义，吞你银钱，可为真？”

“自然是真的！”刘妈妈跪在地上，脸上的脂粉早已被哭花，“永诚候府发卖婢女，草民给了银子，她们收了钱却不认账，仗着自己是权贵之家，目无王法，欺压良民，求大人做主为草民做主啊！”

闻言，宋徽歆嗤笑一声，环住双臂，眼底一片煞气，“是不是好脸给你给多了？你算哪门子的良民！”

知府咳嗽两声，瞥了眼宋徽歆，低声提醒道，“公堂之上，不得喧哗。”

宋徽歆还想再说些什么，却被身侧的柳梵音拉住了袖角。

宋徽歆扯了扯嘴角，最终还是没说出口。

知府眯起眼睛，视线落在左侧的刘妈妈身上，沉声道，“刘氏，空口无凭，不足以定罪候府，你可有旁的证据？”

“回大人，草民有物证！”刘妈妈从怀中翻出信纸，呈了上去。

苏子瞧见那张颇为眼熟的信纸，脸色白了几分。

“大人，这是候府主子亲笔写下的，将候夫人身边的大丫鬟卖给我，出价五十两，上头还有候府世子爷的印章！”

刘妈妈高昂着头，神色骄傲，仿佛她已经赢了这场官司一般。

听到刘妈妈的话，外头的人群也炸开了锅。

“不是吧……被卖的居然是候夫人身边的大丫鬟！”

“大丫鬟已经算是心腹了，这都能发卖？”

“永诚候府的小丫鬟们个个有礼貌，见了人都笑盈盈的，怎会摊上这么个主子？”

知府盯着面前的信纸，脸色稍沉，语气听不出喜怒，“永诚候府的，白纸黑字，世子私印，你们可还有话要说？”

“回禀大人，此事不能只听这老鸨一人所言。”柳梵音秀眉轻拧，面上有些烦躁，“与她签下这契约书的是府中姨娘，如今早已离世，约不是我们签的，银子也不是我们拿的。”

“如今公爹战死沙场，府上确实不如往前，但也没沦落到要靠着发卖家丁讨生活的地步！”

知府面色微顿，盯着面前的信纸不出声。

见他犹豫，刘妈妈身子一震，当即跪着上前，“大人明察！永诚候府确实背信弃义，他们这些权贵，向来不在乎我们这些老百姓，我们老百姓辛辛苦苦赚来的血汗钱，在他们眼中不过是顿饭钱。”

“五十两银子……我一个子儿都没往下落啊！”刘妈妈放声大哭，活像是死了相公，“怎么能收了钱就翻脸不认人呢？那笔钱我得累死累活干好几年的活呦！”

刘妈妈不亏是混迹在烟花柳巷里的老滑头，言语之间颇有些水平。

她将此事的高度提到富人与穷人的差异上，站在道德高点，批判永诚候府的黑心。

老百姓被生活和赋税压榨久了，难免会起仇富心理，很容易被她煽动情绪，集体倒戈。