葵婆指着陶罐，牵强笑道：“我把此罐送给祭所巫师查看，大史打开一看，顿时暴怒，说我要害死他们祭所所有人。呵呵。”

聂伤大概明白了，问道：“是因为此物有剧毒吗？”

葵婆点头道：“不但有剧毒，还会传播毒疫，非常危险！”

“毒疫？”

聂伤一惊，瘟疫可不是闹着玩的，急忙问道：“它到底是什么？”

葵婆看着阳光照射下的陶罐，说道：“大史言，此物名‘蜮’，奇虫也，乃溺死水中的冤魂所化。常伏于水边，人旦经过，便用口中毒沙射人，哪怕被射中影子，也会致人生病。”

“沙，射人，影子？”

聂伤听的耳熟，略一回忆，一下就想起来了，“是含沙射影！原来是这个‘蜮’呀！史书上有记载，本以为是古人杜撰，没想到真有此物。”

葵婆继续说道：“不过，那些只是平常之蜮。这只蜮却不一般，它是被蜃龙使用自身毒液侵染过的‘毒蜮’，毒性异常猛烈。经过擅长毒物的巫师检测，此蜮之毒，触之即死，射出的毒沙还会散发毒气，嗅之皆死！”

“开罐之时，众巫皆在围观，若此蜮忽然射出毒沙，怕是祭所众人都已被毒死了！呵呵，也是我疏忽了。”

葵婆举手擦了下额头，缓缓解说道：“大史还有言，蜮所射之毒沙，因为地域而异，毒性也各不相同，环境越是污浊，生长之蜮就越毒。”

说到这，她露出了笑容，蹲到陶罐边上说道：“他这番话倒是提醒了我。”

“为此，我询问了很多宿国人，加上之前查过的蜃龙祭所的记载，又经过研究测试，终于弄清楚了这‘蜮’是什么东西。”

聂伤也好奇问道：“是什么？”

“哈哈哈哈。”

葵婆大笑一声，盯着陶罐道：“它就是一种虫子，普普通通的虫子而已！”

看到聂伤一脸疑惑，她摇头笑道：“我是巫医，大史是祝。他主管记录，知识渊博，我不能比。但是论起探究生命本质，他不如我。”

聂伤静静听着，就听葵婆得意的解释：“蜮原本只是一种普通虫子而已，它们有一种自卫手段，就是含沙射水，用以驱赶猎食者。”

“大多数的蜮，都只是无害的虫子，只会喷水喷沙。但是，生活在恶劣水质中的蜮，特别是有毒物的水中，它们会吞下有毒之物用以攻击，才有了害人之名，称为‘毒蜮’。至于射中影子而得病，呵呵，那是定然是讹传。”

“毒蜮所射之毒，一部分是草木蛇虫，污秽腥臭之毒，还有一部分其实是——虫卵！”

“虫卵？”

聂伤想起了蜮腮下包囊里蠕动的小黑点，恍然大悟，道：“虫卵附到人身上，孵出害虫，便会使人生病，还会传播毒疫。是这样吧？”

“嗯。”

葵婆点点头，又道：“其技类似痋蛊之术。世间有饲痋养蛊之人，能以虫豸害人或救人，还能以此术现各种神奇之能。”

聂伤问道：“痋和蛊不是同一种巫术吗？”

“不是。痋是以自身饲虫，蛊是用外物养虫。”

“痋者驭虫由心，使虫如使臂，念头一动，就能在无声无息间施放巫术，让人防不胜防。缺点嘛，不用多说你也能想象的出，常年遭受万虫噬身的痛苦，以致所有痋者，都疯疯癫癫，神智失常。”

“还有一致命弱点，痋者所饲之虫，只能是同一种虫类，最多也就两三种相类之虫。威力虽大，却效果单一，很容易被其他巫师针对而破解。”

“蛊师就没有这两种缺点，所以，世间痋者几近绝迹，而蛊术却日渐壮大，各种奇诡蛊术层出不穷，知名蛊师也越来越多。”

“因痋蛊之术起源于九夷部落，所以如今习蛊术者，多以蛮夷为主。那些变形的蜃龙使，能饲蜮在喉，突起袭人，应该也是一种痋术。”

聂伤猛然想起了嫫母给自己喝的食瘴痋，忙问道：“嫫……那秀女也会制食瘴痋，难道她也是痋者？”

葵婆不屑道：“她算什么痋者？不过是用痋者身上培养的虫子配制而已。世间有很多异虫，本不是自然所生，是由痋者身体孳生的，再传播到各处，有识者便会捉来使用。”

“如今蛊师所用的虫，绝大部分都是痋者培育出来的。还有一些狠毒的蛊师，会用巫术惑人神智，再用此人身体养虫，人为造出痋者来，以获取特殊异虫。”

葵婆抬头看了眼太阳，继续说道：“蜃龙使以自身之毒和不知名虫卵，培育出了此种剧毒蜮，可见此虫适应性之强。这让我忽然想到，蜮虫其实可以用来做很多事情，比如……”

她正说着，陶罐里响起了一声水花溅起的声音，喜道：“我果然没猜错，它喜阳喜光！”

只见葵婆小心翼翼的把脸靠近罐口，聚精会神的看了一会，脸上笑容更浓了，招手叫聂伤道：“你也来看看。”

聂伤先前看的时候没啥感觉，听到蜮虫会射毒之后，心中惴惴不想过去，对葵婆道：“小心被它伤到，我们俩现在可都没有真龙血在身。”

葵婆微笑道：“不妨事，过来看，我还能害你不成。”

聂伤只好走了过来，跨近一步，把头伸过去，高高向下一看，原先清澈的水已经变成的浑浊，里面漂浮满了游动的黑点。而那毒蜮的样子也发生了变化，它身上竖立的刚毛变软了，腮下的包囊也不见了。

“它把毒卵吐出来了？”聂伤惊讶的问道。

葵婆笑着捧起陶罐，迎着阳光道：“此蜮从蜃龙使喉中取出后，已经奄奄一息了，所以才没有射毒，又或者有其他原因。后来我发现，将之置于阳光之下，它就会恢复一些活力。呵呵，没想晒了晒太阳，它竟然彻底活了，还把毒物都吐出了来。”

“噗！”

她正看着罐里，那毒蜮突然射出了一口水！

葵婆毫无反应，眼看就要被喷到脸上，聂伤一下把她拉开。那水柱擦脸而过，飞出了两三丈远，落在地上变成了一滩水渍。

“好险！”

聂伤急忙夺过葵婆手中木塞把罐口牢牢塞住，忙看葵婆，被惊得脸色煞白。

“你怎么样？”

他把陶罐也接了过来，用力按住木塞问道。

“没、没事……应该没事！”

葵婆在脸上摸了摸，又走到水渍处，抽着鼻子闻了闻，放松的笑道：“只是水而已。或许有毒，但还不至于毒死人。”

“它为什么会突然射人呢？”

葵婆走了过来，又从聂伤手中抢过陶罐，放到地上，再次打开木塞，小心的看去。

聂伤见她还要作死，又劝不住，只好守在一旁，随时准备拉开她。

这次毒蜮没有再射水，葵婆试着探了好几下头，终于又被射了一次，还是被聂伤拉着躲过去了。

她疑惑不解，嘴里自语着：“什么原因让它会射人呢？”

准备再次探头时，聂伤拉住了她，笑道：“不用再冒险了，我知道原因了。”

他指着地上的影子道：“是影子！你的影子一盖到它，它就会射水。”

“影子？”

葵婆一愕，急忙试了一下，果如聂伤所言，不解道：“难道它敌视人的影子？有些巫师认为，人的影子里有部分灵魂，我一直不认同，难道真的如此？”

“哈哈哈哈。”

聂伤见葵婆呆楞模样，不禁大笑起来：“是你挡住它晒太阳了！哈哈，还影子有灵魂，笑死人了。”

“呃！”

葵婆这才反应过来，尴尬无比，抱起陶罐道：“我去给它换罐清水。”说着就急匆匆就走，

“哈哈哈哈！”

聂伤大笑不止，见把她羞跑了，忙追问一句：“那螺壳鼓呢？”

“大史不确定，要等见到实物再说。”

葵婆头也没回的说了一句，回到屋里把门关上了。

“影子里有灵魂，哈哈哈，好久没笑的这么开心过了。”

聂伤揉了揉笑疼的肚子，自语道：“没想到含沙射影确有其事，不过不是射影子，而是因为人的影子挡住了晒太阳的蜮，才会被射。”

……

长长的队伍往北方迤逦而行，车超载，马负重，人扛木，走的异常缓慢。

聂伤的戎车上也堆满了东西。他坐在一个柳条筐上，听着屁-股底下的鸡鸭叫声，心中有种奇怪的感觉。自己这支军队，怎么好似魔兽争霸里的兽人军团一样，升级了掠夺技能。

“兽人也不会抢废品呀！”

他看着队伍里运载的各种无用之物，不禁失笑。

回头看向不远处的宿城，宿伯淖正和一大群贵人站在城头，一动不动的看着这里，荒草孤城，瑟瑟秋风，构成了一副意境凄凉的图画。

“宿国已经完了，你们再坚持也逃不过灭亡的命运。”

聂伤心情舒爽的靠在一块门板上，望着西边水波粼粼的大泽，开怀笑道：“从此，西边之路畅通，再无碍脚之人！”

“哞嗷！”

前方象群嘶鸣，十几头大象组成的大家庭也混在人群之中，不论大象小象，身后都拖着木头。

聂伤见象群似乎情绪躁动，象夫在尽力安抚，忙驱车过去查看，心忧道：“象群失控就麻烦大了！”

自从守城之战象兵立下大功之后，他对战象的态度发生了三百六十度大转弯。这兵种就是重型坦克，弱点多，但是在合适的场合简直无往不利，于是决定大建象兵。

至于以后天气变冷，大象逐渐在北方消失的担忧……那是几百上千年后的事情了，先顾着眼前再说吧。

他不敢靠的太近，只在队伍后面询问一个象邑的村民，为何如此。

村民不在意的说道：“象群离开了熟悉的地盘，有些紧张。大象还好，小象恋家，赖着不走，闹的得象群乱了。国主放心，很快就能安静下来，我们象邑之人还对付不了几只小象吗？”

聂伤见最小的一头只有肥猪那么大的幼象身后也拖着一小根木头，不禁皱眉骂道：“怪不得小象会闹，这么小能拖什么东西？难道缺这点运力吗，虐待如此小的幼象？快说，哪个给它绑上的！”

他对虐待幼象的行为很是愤怒。

大象繁殖率低，生长缓慢，要十几年才能使用，损失了很难补充，每一头驯化的大象都很宝贵。

“不是，不是！”

村民忙摆手解释道：“国主有所不知，大象要从小役使，养成服从习惯。那幼象也是如此，木头很轻，累不到它的。”

“哦？这样啊。”

聂伤的无知让自己出了次丑，脸上有些发烫，急忙转移话题，指着另外四头不合群的大象问道：“这几头外来之象可还温顺？”

他说的那四头大象个个带伤，还有两头走路一瘸一拐的，和前面的象群隔了老远。都单独走着，也没有拖木头。却是斗耆国接收三国联军的受伤战象。

话说联军撤走后，留下了这六头伤势严重的战象，联军见救不活又带不走，便要杀了吃肉。

聂伤正缺大象呢，闻讯急忙把它们高价买了下来，并命象邑之人去照顾它们。

在象邑之人和医所的努力下，他们终于抢救回来了其中的四头，虽然这四头战象伤势还很严重，但是走路都没问题。没有了原来的象夫，外来大象对陌生人的敌意很强，所幸象邑之人世代驯象，很快就控制住了它们。

这次回国，整个象邑被整体搬迁走了，一些人想留下来，聂伤坚决不允许，强制将所有人都带走。只要是技术人员，他一个都不会放过。

听了象夫们的意见，聂伤准备在大汶河北岸选一块适合大象生活的开阔地重建象邑，大力繁育大象，训练象兵。

随同搬迁的还有须獭一伙野民。这帮家伙和聂伤共同经历过小岛冒险，还喝了聂伤的‘神血’之后，都已经把自己当成了聂伤的附庸。不论身体还是精神，他们都属于伟大的神眷之人——斗耆国国主聂伤！

总之是忠心爆棚了，当然要跟着聂伤走。

他们不但搬走了自己的家人，还到处游说居住在大泽边上的野民，藏在大泽里的野民、水贼，宣扬自己国主的威名。

这些人听到了聂伤把蜃龙都打跑了，简直视之如神灵，一窝蜂跑来投奔。一算人数，居然凑了一千多人，全是带着船来的。

聂伤大喜，这下不费吹灰之力就能组建一支庞大的水军了！

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