魏国公府，今天是老公爷头七的日子。

此时有‘烧七’、‘守七’的风俗，就是说从死者去世之日算起，每七天为一个忌日，即所谓‘头七’‘二七’、‘三七’，直至‘七七’。

因为据说死者从去世之日起，每隔七天阎王要审问亡魂一次，共过堂七次，故又称‘过七灾’。为了帮过世的亲人过关，家人逢七都要焚香烧纸，贡献酒肴祭奠。其中又以头七和末七祭礼最为隆重，要亲友皆至、孝子哭灵的。

于是头七这天，一众徐家亲朋、南京勋贵又吹吹打打，哭哭啼啼的折腾了一天。至亲好友夜里还得守夜，待午夜吃了‘头七馄饨’后，又要派人到别人家地里‘偷菜’，目的是要被偷之家咒骂，据说骂得越凶，阎王爷那边关过的就越快，也不知是个什么道理。

其实徐家完全没必要‘偷菜’，就魏国公这半个世纪干的坏事儿，不知多少人咒骂他呢……

白天烧七时，平江伯、南和伯这一干子伯爵，哭的比谁都凶，声嘶力竭的念着老公爷的好，说恨不得跟他老人家上路。弄得徐邦瑞好生尴尬，你说他个亲儿子总不能让外人比下去吧？不然宾客们都搞不清到底谁死了爹？

徐邦瑞只好也跟着不停的嚎丧，一天下来嗓子肿的像塞了棉花，话都说不出来了。

他好容易捱到天黑，心说这几个傻伯夷终于可以走了。谁知几人居然坚持要留下给老公爷守灵。

“我谢谢你们啊……”徐邦瑞嘶哑着嗓子，没好气道。

“不客气，应该的。”陈王谟几个就像看不懂气氛一样，死皮赖脸留了下来。

夜深，宾朋散尽，就连徐家人也都撑不住，溜号回去休息了。

看着变得空荡荡的灵棚，徐邦瑞这才冷笑道：“说吧? 你们又闯什么祸了？”

他虽然还没继承爵位? 但俨然已经是金陵勋贵之首了。

这是理所当然的，漫说金陵只有魏国公府一家公爵。就是放眼大明? 又有哪家勋贵敢列中山王府之前？

“这……”陈王谟几人互相看看? 尴尬笑道：“果然瞒不过大公子。”

这才吞吞吐吐，将那日吊唁之后发生的事情? 避重就轻讲与徐邦瑞。

“什么？”徐邦瑞一听就炸了毛，要不是在他老子灵前? 他非得操娘日宗不可。

“你们这帮不知死活的王八蛋? 招惹谁不好，偏去招惹那祖宗！”恨得徐邦瑞一脚揣在陈王谟大腿上，把他踹趴在地下。

“我们也是被他逼上绝路，气不过才想吓唬吓唬他的。”南和伯小声道：“就是想让他知道知道我们不是好惹得。”

“没想到那小子竟故意撩拨我们上套……”东宁伯也苦着脸道。

“你们真是老寿星吃砒霜——找死！”徐邦瑞气抖冷的指着几人道：“我们徐家都斗不过那煞星? 谁给你们的勇气去招惹他的？！”

“大公子干嘛总说些丧气话？堂堂魏国公府? 还能怕个毛头小子？”诚意伯刘世延唯恐天下不乱道。

“我家老二还在西山岛上倒夜香呢！”徐邦瑞冷笑一声，根本不吃他那套道：“是我儿子拜赵公子为师，这才缓和了两家关系，现在与他称兄道弟，关系紧密? 你们休想挑拨我与赵公子的关系。”

说着他脸一沉道：“再挑唆一句，就彻底绝交！”

“别别? 大公子误会了，我们不是不服气? 我们是来求救的。”南和伯赶紧捂住刘世延的臭嘴，满脸堆笑道：“正是知道大公子与那赵公子相善? 还请代为说和一二? 化干戈为玉帛啊。”

“哦? 现在想着化干戈为玉帛了？”徐邦瑞哂笑一声道：“七天前不是挺硬气的，要让人家走着瞧吗？”

“这不已经瞧过了吗……”东宁伯讪讪道：“大公子，这都什么时候了，您就别挖苦我们了。看在咱们几代人交情的份上，救我们一次吧。”

“是啊大公子，咱们金陵这帮人猫不叼、狗不咬，全靠彼此同气连枝，你可不能不管我们啊。”

“管管管，我怎么管？”徐邦瑞冷哼一声道：“我连自己弟弟都要不回来，哪有本事帮你们？”

刘世延翻下白眼道：“你那是故意不让徐邦宁回来吧。不然凭你儿子和赵昊的关系，真要开口捞人，就不信姓赵的不给这个面子。”

徐邦瑞登时面色铁青，一指门口道：“滚出去！”

几人赶紧七手八脚把刘世延这个惹祸精架出去，然后进来跪在徐邦瑞面前。

“大公子尽人事、听天命吧。只求给那赵公子带个话。”陈王谟郁闷的低头道：“这次我们认栽了，条件随便他开，只求别把事情闹大。”

北京那帮当官的，可早就看他们这些勋贵不顺眼了。真要传到隆庆皇帝那里，罢官下狱、褫夺爵位都是轻的，弄不好要抄家流放的，那可比死了还惨。

“我这头七守孝呢，怎么去见赵公子？”徐邦瑞一脸为难道，他可不会轻易答应的。一点诚意都没有，还想让自己帮忙当说客？门儿都没有。

“大公子救命啊……”

“我等日后再也不敢自作主张了。”

“定以大公子马首是瞻，你让我们往东绝不往西，让我们撵狗绝不撵鸡！”

几个勋贵苦苦哀求起来，他家的清客也从旁帮着劝。好说歹说，徐邦瑞才松了口道：

“行了行了，真是上辈子欠你们的。”

说着他看一眼徐维志道：“你明天快马加鞭去找你师父，告诉他我们事前丝毫不知情。问问他是个什么章程，不用考虑我，弄死他们我都没意见！”

“别，大公子……”陈王谟几个可怜巴巴的望着徐邦瑞。

“唉……”他这才郁闷的叹口气道：“要是有可能放他们一马的话，条件尽管开，他们要是不答应我就不管了。”

“是，父亲。”徐维志郁闷的点点头，嘟囔道：“可我不能空着手吧，师父非把我撵出来不可。”

“当然不能。”徐邦瑞也是存心杀杀漕运集团的气焰，点头道：“你陈伯伯他们有的是钱，肯定会给足诚意的。”

“哎哎，那当然……”陈王谟几个点头不迭，他们现在只求能把事端压下去，必须得给足赵昊、操江衙门还有徐家孝敬啊。

那就是砧板上的鱼肉，任人宰割呀。

~~

其实这会儿，赵昊业已乘船过了镇江，行在通往苏州的南运河上了。

尹千户那边已经领受机宜，放出风去让勋贵知道他们闯了大祸，然后就坐等他们上门送钱。但赵昊这边不点头，操江衙门是不会放人的，最多只能让陈二他们过得舒服点儿罢了。

至于自己点不点头，什么时候点头，当然要看谈的情况了，反正急的是那帮勋贵又不是他，索性回苏州慢慢谈呗。

此外，他还接到了个报告，昆山那边发生了件虽不大，但性质十分恶劣的事情，他决定回去亲自处理。

年前搭他船回来的那个海警队炮王褚六响，居然被抓了……

当时赵昊听说他休长假，是准备回家结婚的，既然知道了，就不好完全不当回事儿。所以赵公子吩咐马秘书，关注下褚六响，让人留下他的地址，等他订婚后送份贺礼。要是赶得巧，就参加下他婚礼，。爱兵如子的人设，是要点点滴滴的积累，才能建立起来的……虽然赵公子还没有儿子。

结果那小子回家后，一点进展也没有，赵公子又贵人多忘事，这事儿也就彻底忘下了。

不过不要紧，马秘书可是事无巨细都记得清清楚楚，哪怕人在金陵，也没忘了安排留在昆山的人关注此事。

这次就是昆山那边报告说，这小子的婚事黄了，而且还被女方那头告了通倭，抓进大牢里去了。

赵公子一听就怒不可遏，头一次摔了茶碗，脸阴沉的吓人。

这严重的触到了他的逆鳞！

他给不了奋勇杀敌的将士们应有的荣耀，已经十分愧疚了，只能一直自我安慰说，多给点钱补偿一下就好了。

现在事实证明他是在自欺欺人，金钱非但替代不了荣誉，还可能给将士们招来祸患！

要是自己不藏着掖着，早就向江南百姓公布他们抗倭英雄的身份，又有谁敢把‘通倭’的帽子往他们头上扣呢？！

现在见他们因此而受到了冤枉，赵昊满心的自责。继而忧心如焚，抗倭的英雄被反污‘通倭’，这哪还了得？传到警备区会动摇军心、严重打击士气的！

他刚要跳脚命护卫星夜赶回去，先把人救出来，小竹子劝住了他，说你要冷静，没有在自己窝里炸毛的道理。不然赵叔叔会很难做，也不利于洗刷那壮士的冤屈。

当时赵昊上头了，根本听不进去。见他一副要上天的架势，小竹子只好红着脸抱住他，把他脑袋按在自己胸前，让他冷静冷静……结果赵公子又上头了。

好在热血下流，负责思考的头渐渐冷却下来。

赵昊冷静一想也是，自己派个人回去就要放人，老爹的面子往哪搁？老爹要是放了人，会授人以柄，让人说他父子在昆山沆瀣一气，徇私枉法的。

而且就这么不明不白把人放了，褚六响的案子就彻底说不清楚了。在老百姓朴素得认知里，只有坏人才会走后门的。

所在老百姓眼里，因为褚六响走了后门出去，所以他也是坏人，证明完毕。