乌坦城中，云岚宗驻地。
会客厅。
萧炎一脸凝重地站在通体赤红的药鼎面前，看着这个二尺来高的大家伙，心中有些忐忑。
虽然丁檠有言在先，他天生灵魂力量庞大，相携之下灵魂感知力应该也不会差。
但萧炎还是有些紧张，生怕在这最后一个关口出了什么岔子。
“九十九拜都过来了，就差这一哆嗦了！”
萧炎舔了舔有些干燥的嘴唇，看向丁檠：“我应该怎么做？”
丁檠尚未开口，柳翎抢先道：
“让我来说！首先，把你的手按在火口上，然后向鼎中输送斗气。”
萧炎瞄了丁檠一眼，见其人微微点头，于是依言而行。
伸手触摸到冰冷的鼎壁，萧炎吐出一口杂气，排清了心中思绪，体内那轮青黑色的气旋微微波动，一股股琉璃色斗气喷涌而出，最后将掌心照得略微泛青。
【有趣......】
“咦，这是什么斗气？”
萧战、柳翎等人还好，一直在用灵魂之力关注此地的药尘和古河却是先后出声，有些惊疑不定。
在二人感应中，鼎旁少年手中的斗气虽然不是常见火属斗气的赤黄二色，但是却给人一种灼痛之感，似能直入灵魂深处。
“这小家伙也不一般啊。”
古河自言自语了一句，继续暗中观察。
虽然萧炎并非大斗师，无法斗气外放，但琉璃色的斗气在掌心积蓄了一段时间后，如同撞开了某个阻塞，竟然从掌心窜出，经由火口，钻进了药鼎内部。
扑！
一声轻响，一蓬淡黄色的火焰在药鼎之中燃烧起来，翻滚不休。
掌中生火，萧炎下意识地一缩，却并未感受到被火焰灼烧的痛楚，入手依旧是一片冰凉。
于是放下心来，饶有兴趣地打量着炉中的火焰，问柳翎道：“然后我该怎么做？”
柳翎心中则微微一惊：“竟然初学炼药，第一次就能转化出火焰了！”
炼药师学徒在升起炉火尝试炼药时，也不是每次都能成功的。
一般而言，资质优异的炼药师学徒的这个成功率，大概在七成左右。
这还是整个学徒阶段的平均值。
首次转化火焰时，成功率更是不到四成。
柳翎自己当初也是尝试了三五次后，方才成功的。
就这也受到了古河的夸奖。
“莫非这萧炎还真是个炼药天才？”
柳翎定了定神，继续道：“现在就是考验你灵魂感知力的时候了！沉神感知，控制体内的那一丝木属性，然后将其灌注进药鼎中，使斗气之火转化成炼药之火。”
在几人注视下，萧炎闭上双眼，定息凝神，以自身灵魂之力不断在体内搜寻那一缕微弱的木气。
有修行观想法带来的经验，这一步比他人速度更快。
连一炷细香都尚未燃过一半，其人便睁眼看向炉火，一指点出，摁在了另外的火口上。
一缕浅绿色的气流如先前一般，从指尖喷涌，注入药鼎之中。
木火相生，得了萧炎体内木气之助，药鼎中的火焰顿时温和下来，且火力不减，比之方才更显持久。
“可以停下来了。”丁檠开言道，“看来萧炎小朋友确实有成为炼药师的资格，灵魂感知力已经算是极为优秀了。”
无论是升火还是控火，都属于炼药师学徒中的佼佼者。
萧炎闻言收回了双手，药鼎中的火焰自然熄灭。
其人好奇地打量了一眼赤红色的药鼎，嘀咕道：“感觉蛮简单的。”
这句无心之言传入柳翎耳中，刺得他差点没跳起来：
“简单？等你用炉火提纯药材的时候就知道简不简单了！哼，灵魂感知力强不代表一切都强！”
萧炎瞥了对方一眼，切了一声，懒得反驳。
毕竟他对炼药确实了解不多，不好在专业人士面前大放厥词。
而且他还希望能从丁檠这里得到一些指点，自然是要给对方师弟留面子的。
看着身材挺拔，如院中小树的儿子，萧战眼中流露出温煦之意，向丁檠道：“其实此次前来拜访丁先生，还有一个不情之请。”
“哦，什么事？”丁檠心中有所预料，接住了对方的话题。
“炎儿天资尚可，但自幼长于乌坦城中，不识天地之大，”萧战叹声道，“我怕长久下去，会荒废了他这一身资质，所以有意请丁先生指点炎儿一二。”
萧战看向萧炎：“若是炎儿能有幸拜入丁先生门中，学习炼药之术，自是更好不过了。”
丁檠闻言挑了挑眉。
怎么，我拿走了药尘寄身的骨炎戒，其人的责任就要我来承担？
他刚想出言婉拒，忽然会客厅外传来笑声：
“小檠尚未出师，让他收徒，却是为难他了。”
容貌英俊，气质幽深从容的丹王古河走入厅中，身后跟着数名月白色袍服弟子，袖口俱都绣有一道云彩银剑。
而在他们左臂上，还有一枚刻有斧钺之纹的徽章。
正是云岚宗的执法堂弟子。
见古河到来，丁檠和柳翎俱都起身拜见：“弟子见过老师。”
萧战也诚惶诚恐地带着萧炎问候道：“乌坦城萧家萧战，携幼子萧炎，见过丹王。”
古河面带笑意，点点头示意众人落座。
他看了一眼萧炎，赞许道：“灵魂之力确实不错，比小翎当年强多了。”
柳翎闻言一僵，却也无从反驳。
不管是斗气修炼还是炼药天分，萧炎确实要比他强。
承认这种事的气量，他柳翎好歹还是有的。
但怕就怕......
果然，柳翎心中念头刚起，古河就摸着下巴对萧战道：“方才所见，萧族长似乎想让令郎拜小檠为师？既然如此，倒不如让他成为小檠的小师弟罢，我再收一个徒弟。”
萧战顿时喜上眉梢：“丹王有意，这自然是极好的。”
于是立刻带着懵懵懂懂的萧炎告辞，言说明日在萧家举行拜师仪式，届时将此消息昭告全城。
古河无可无不可地点了点头，命人将萧家父子送出门外。
临出门时，萧炎还是一脸懵逼，没有反应过来。
我不过是想在丁先生那里学点东西，怎么莫名其妙的，就成了丹王的弟子、丁先生的同门？
这就是天才的待遇吗？爱了爱了。
而驻地之内，柳翎亦是一副不可置信的样子，问古河道：“老师，你怎么会收那个萧家的小少爷为弟子？”
古河笑道：“得天下英才而教育之，如见芝兰玉树，欲使其生于庭阶，乃是一件快事。
“而且那萧炎入门后，小檠作为大师兄，自然要代师授徒，如此也算是变相达成了对方本意。毕竟我看小檠也没有收徒的意思。”
正是因为看穿了此点，古河才突然出声，表明踪迹。
而且他对于萧炎的天资，确实有些心动。
故而起意收其人为徒。
正如方才话中所言，譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。
此言还是当年他收柳翎为徒时，丁檠所说。
古河觉得颇合自家胃口，于是就堂而皇之地拿了过来。
你这句话不错，但下一秒就是我的了.jpg
“老师，小翎这是在担心自己的赌约，”丁檠笑着接过话题，“如今萧炎拜您为师，也算和小翎站在了同一个起点，他没有任何优势了。”
既然古河要收徒，那就让他去收，丁檠没有任何意见。
没有了《焚诀》这能进化的神奇功法，却修习了《中台八叶院》这上限极高的密宗真传；没有了大陆炼药第一的药尘为师，但又提前三年拜入了加玛帝国炼药第一人古河座下。
丁檠也想知道，魔改后的萧炎又会有何等成就，能不能继续如原著一般，攀至斗气大陆的最高峰。
“赌约？什么赌约？”古河好奇道。
柳萧作赌之事仅限于小范围流传，见证者都是萧家当日在场的核心人士，自然不会随意外传。
而且古河抵达乌坦城不久，自然还不清楚此事。
于是丁檠解释道：“小翎和萧炎小朋友前些日子打赌，以四年为期，看谁先突破至大斗师，输者给赢者一枚四品丹药或者四阶魔核。”
“那要是不输不赢呢？比如都突破了或者都没突破。”
有执法堂弟子好奇道。
“那就算平局，庄家通吃。”丁檠含笑看了对方一眼，“魔核和丹药都是我的。”
“等等，师兄，赌约里没这条吧？”
柳翎一脸惊愕，怀疑丁檠在背刺自己。
“开个玩笑罢了。”
丁檠摆摆手。
莫说是四年后，就是现在，寻常的四品丹药和同阶魔核，也已不被他放在眼中了。
自然不会去抢小孩子糖吃。
“原来是这样，”古河听了二人赌约详情，突然笑道，“这不是挺好的嘛，如果能站在同一起跑线上，光明正大地战胜对方，想来无论是谁都会输得心服口服罢？”
“我宁肯让他输得不服气，继续和我打赌......”
柳翎嘀咕了一句。
古河拍了拍他的肩膀，无视了二弟子的一时气言，只是笑道：“好了，暂且歇息去罢，等到明日，我们便去萧家举行收徒仪式。”
有执法弟子出言道：“长老，此事可要告知宗门一声？”
古河想了想，笑道：“通知他们一声罢，好歹也是云韵宗主弟子的未婚夫，如今也算是亲上加亲了。”
那执法弟子信服道：“等长老收萧炎为徒后，其人和纳兰师妹也算是门当户对，如此也可进一步拉进宗门和纳兰家的关系。
“长老当真是深谋远虑！”
毕竟哪怕纳兰家老爷子和萧炎祖父关系再怎么好，纳兰嫣然嫁给萧炎那也算下嫁，总归对纳兰家名声不美。
如今丹王收萧炎为徒，便是给了纳兰家一个面子，让他们有台阶可下。
只要纳兰家主事人没打算悔婚，且能想明白这些弯弯绕，自然是要承古河的情。
那就等于变相承了云岚宗的情，谁让古河是云岚宗长老呢？
云岚宗和纳兰家的关系进一步拉近，纳兰家的名声没有受损，古河也多了一个心仪的弟子，萧炎更是有幸拜师丹王。
人人都有光明的未来。
除了对纳兰嫣然怀有别样心思的柳翎。
古河讪讪地笑了笑，这些事情他从来没有想过，都是这名执法弟子的脑补罢了。
不过......
云韵的徒弟是纳兰嫣然，自己的徒弟是萧炎；萧炎是纳兰嫣然的未婚夫，自己是......
古河想至此节，心情顿时欣悦起来，眼角眉梢俱都流露出笑意：
“通知宗门，此事就不必大张旗鼓了，免得帝国皇室又有应激之举。”
“是！”执法弟子心悦诚服，“长老果然为宗门着想，不慕名利。”
一直旁观的丁檠叹了口气，这个结果似乎也不错。
想着便瞅了一眼柳翎，其人眼下还在考虑赌约之事，也不知何时才能回过神来，察觉到萧炎拜师丹王对自己恋情的打击。
这波啊，这波是引狼入室。
......
萧家族地。
萧炎跟着父亲返回萧家，目送父亲急匆匆地走进议事厅，召集几位长老前来探讨自己拜师丹王之事。
“反正明天我就是个牵线木偶，他们怎么说，我就怎么做罢了。”
对于明天的情形早有准备，萧炎也懒得再听一堆大人们喋喋不休，而是自顾自地去了族地后山。
不得不说，还是这里清静。
萧炎躺在山顶的草地上，满意地喟叹一声，畅想起日后生活来。
“拜了丹王为师，我是不是就要去加玛圣城了？还要加入云岚宗？”
萧炎扯了根野草，放在嘴里嚼起来，品味着那一抹在口中弥漫开的清涩味道。
“这样一来，斗气修行也是，炼药也是，在任何方面我都不输于柳翎了。看来四年后的赌约，我是赢定了！”
“萧炎哥哥！”
忽然，耳边传来呼唤，萧炎侧头看去，依旧是一身紫色衣裙的萧薰儿站在不远处，含笑看着自己。
不过眼底似乎藏了些莫名的情绪，令萧炎有些不安。
“听几位长老说，萧炎哥哥你要拜丹王为师，学习炼药术了，真是恭喜萧炎哥哥了。”
“薰儿你也知道了？”萧炎从地上爬起，摸着后脑笑了起来，“我运气一向不错的。”
“薰儿也这么觉得，”萧薰儿点了点头，“这是送给萧炎哥哥的礼物。”
“礼物？”萧炎好奇地接过少女手中的木匣，“是什么东西？”
“一些不值一提的小玩意罢了，”萧薰儿轻描淡写地略过此事，旋即话音低沉了不少，“萧炎哥哥，薰儿今天找你，是来向你告别的。”
“告别？”萧炎心头一震，“你要去哪？”
萧薰儿脸上露出无奈之色：“薰儿要提前返回家族了。”
“你的家族......”萧炎想起了萧薰儿曾透露过的内容，“远古八族之一的古族？”
“正是，”萧薰儿低声道，“中州最近发生了一件惊天动地的大事，加玛帝国太过偏僻，因而不曾有所听闻。不过薰儿却是接到了族中通知，要求尽快返回。
“有一些要嘱托萧炎哥哥的话，薰儿都放在了匣中，待薰儿走后萧炎哥哥再看。”
萧炎张了张口，一时间却是说不出什么话来。
只觉近几日因奇遇不断而来的好心情瞬间消失，心中空落落的，有些惆怅。
“如果萧炎哥哥以后能成为斗宗，或许可以来中州寻找薰儿，”萧薰儿抿了抿嘴，对萧炎道，“薰儿会等着萧炎哥哥的。”
“......我会来的。”
言语苍白且无力，心情无可名状，萧炎只能盯着少女的双眼，一字一顿，沉声道：
“我一定会去找薰儿你的！”
“那就说定了！”
萧薰儿突然凑了过来，萧炎眼前一花，香风一闪，只觉嘴唇上有什么柔软事物一触即收，令人回味无穷。
“萧炎哥哥，再见。”
“......”
少年无言以对，少女脚下的影子突然拉长，一名面色黝黑的老者从中升起，意味不明地打量了萧炎一眼，对萧薰儿道：“小姐，该走了。”
“我知道了，凌老。”萧薰儿应了一声，又看了萧炎一眼，跟着老者沉入了影子之中。
注视着空无一人的山顶，萧炎默然，半晌才低声道：
“薰儿，再见。”