明日就是乡试，李凌二人本打算最后再各作一篇文章互相看了讨论后就早早歇息的，不想临近黄昏时却突然有人登门，见面就说：“李公子，我家老爷想请你过府一叙。”

“你家老爷是？”李凌看着面前这个书卷气十足的管事隐隐已猜到了答案，果然对方也如实说道：“我家老爷一直被人称作张儒师，之前多亏了李公子你仗义执言，所以今日让小的前来相请，还望公子莫要推辞。”

“这个……”李凌略作思索，又看了眼一旁的徐沧就笑道：“既是儒师邀请，在下自然不敢推辞，不过，我这个朋友也一直心慕儒师风采，想恭聆教诲，不知可否随我同去？”

徐沧却是一呆，忙小声道：“温衷，儒师请的是你……”后面的话却被李凌摆手打断：“我想儒师应该不会拒我等学子于千里之外吧？”

这话一出，对方还真就不好拒绝了，便笑道：“既然李公子有此要求，那就请这位公子也同去吧。不过到时我家老爷到底会不会见你却不敢保证了。”

徐沧得了这个答案心中也是一喜，这几日他对张禾丰是越发敬佩，今日能近距离与之见面哪怕对科举没有什么帮助也是好的，他当下就感激地看了李凌一眼，对方真是帮自己太多太多了。

既然说定，两人也不再耽搁，跟了那人出门，坐着他带来的一辆朴实无华的马车就出了客栈，然后直奔城东而去。半个多时辰后，马车进入了一处同样朴实无华，但又带着几分贵气的宅院。

三进跨院错落在三四亩地上，庭院中栽种着松柏等常青树，几个仆人不时从走道间来往忙活着各自的事情，给人一种恬淡和谐的氛围。没有让人提前进去禀报，直到把李凌二人带到一间极其宽敞，都快称作厅堂的书房前，那管事才先一步进去通禀，片刻后，他又笑着出来：“李公子，徐公子里面请。我家老爷也想见见能与李公子结交成好友的士子。”

“多谢。”在这等环境里，李凌也显得更有礼些，至于徐沧则在激动之余越发的拘束，脸上的笑容多了紧张，只跟在李凌身后-进入书房。

此刻书房内亮堂堂几如白昼，张禾丰穿了一身宽袍，犹如私塾中的老先生般摇头晃脑地诵读着一篇文章，直到二人上前见礼，他才慢悠悠把书合拢，指着面前的座位道：“二位小友请坐下说话吧。”

“不敢，儒师还是叫我李凌或是表字温衷吧。”

“晚辈徐沧，却还未得表字。”

两人不敢托大，再度行礼相谢，方才分左右轻轻落座。看着二人这般表现，老人眼中的笑意更盛了，不过他的目光更多却是落在李凌身上：“温衷，你这个表字可与你之前的表现大相径庭啊。”

“让前辈见笑了，晚辈正是因为性子过于冒进，老师才以此表字赠我，希望我今后行事可以稳重些。”

“你已有老师了？是蒙师还是座师？”所谓蒙师就是小孩子开蒙时的老师，虽然也可能给你赐字，但关系却未必多紧密。至于座师那就完全和父母差不多了，即所谓的一日为师终身为父，那烙印是怎么都消磨不掉的。

李凌略有些奇怪，但还是老实作答：“是座师。”

张禾丰略略表现出一丝遗憾来：“哦？却是何人？”

“正是我江城县魏县尊。”

“魏忠贤吗？此子倒也不凡，老夫也曾与他有过一些交情，论才学，论品性，在年轻官员中也是名列前茅的。”

李凌赔笑着点点头，在如今这个尊师重道的时代，作为学生确实不好议论自己老师的优劣，只是在听到那个古怪的名字时，他心里还是一阵别扭。

轻轻叹了一声，张禾丰才又笑道：“今日唐突着把你们请来，可不要见怪。只是之前老夫要忙一些俗务，又觉着你们会备考未必有空闲，所以就没有急着请你过来，当面道谢。”

李凌隐隐猜到了对方似有收自己入门墙的意思，只是现在自己已有了座师，老人不好再提。不过他也没有纠缠于此，便笑道：“晚辈可当不得儒师一个谢字，当日之事，只是凑巧，再加上晚辈确实不认同他们的那些看法，才出言驳斥。而且我相信即便我不站出来，以儒师之辩才，也足以让他们丢丑人前。”

“哈哈，你这小子还真是会说话，怪不得短短时日里就能有所成就，还与万家的人有了交情。”张禾丰被他捧得开怀而笑，随即又道，“不过老夫还是有自知之明的，那商业之事确非我所知，真要与他们辩驳，怕也力有不逮，所以我对你的感激也是实实在在的，要不然只怕我多年声名真就要毁于那一场了。”

李凌也没想到老人会如此直白，只能陪着一笑，不敢多说。同时，心中却也猜到对方为何直到今日才把自己请来，前几日对方是去查了自己身世过往了，刚刚还不小心说漏了嘴。

老人这时又看着他道：“你能以寒门子弟走到这一步确实不易，老夫既然得你之助，总归是要报答于你的。本来，我是打算将你收入门墙，如此哪怕你今科考不中举人，也可在我跟前好好攻读，等三年之后再考乡试。不过既然你已有了名师，此事就交给他去头疼吧。这样，你有什么请求，只要不违背理法，老夫又能做到的，只管提出来。”

李凌是真没想到对方会如此直白，先是一愣，随即目光在徐沧身上一扫，便笑道：“长者赐不敢辞，既然儒师都这么说了，晚辈也不能不识好歹，那就烦请儒师能把徐兄收入门下。”

“嗯？”张禾丰大感意外，其实自己都已经算是明示了，就是想送李凌一份大大的前程——以他的名望，只要发句话，李凌哪怕这次考不中举人，也有办法让他以其他方式进入官场——可这个年轻人倒好，居然把如此机会给了自己朋友。

徐沧更是彻底呆住了，回神之后更是双目一红：“李兄，这使不得。这回是你助的儒师，我能跟你来此见见儒师，聆听一些教诲已是福分，如何能有此等妄想……”

“徐兄你这就太妄自菲薄了，你论才学为人只在我之上，只是因为家境贫寒，未遇名师指点才蹉跎至今，我也相信只要儒师真正了解你，就必然会答应收你为弟子。”李凌却一副开诚的样子，笑着说道。

这话还真就让张禾丰来了些兴趣，仔细观察了徐沧几眼，以他阅人无数的目力，发现眼前这个青年确实有着君子之风，虽然模样普通，坐那儿又有些拘束，但确是一块璞玉。

“徐沧吗？老夫问你，近来你治何经典啊？”

“我……学生这一年多读春秋，觉着能从中体悟到不少圣人处世的见解，对我自身的提高也大有裨益。”

“哦？说来听听。”老人继续看着他说道，目光里却又增添了几分欣赏。

五经之中《春秋》内容最是庞杂，难懂难精。而张禾丰却正是此道高手，对此也多有自己的一些看法，既然徐沧也专读此经，自然是要考校一番了。

这下徐沧也明白了对方的意思，当即抛开杂念，把自己平日里的一些体悟给慢慢道了出来。这些东西有许多只是他从书本中所看出来的学识，但到底是否正确却无法得知，此刻在张禾丰这样的大儒面前，他正好讨教一番。

有了这么一个念头，徐沧倒不再如之前般紧张了，说的东西更有条理，一些阐述出来的理念就是李凌都觉着新鲜。而张禾丰听着这些，目光里也是异彩连连，频频点头，同时又偶尔点拨两句，顿时让徐沧对春秋内容有了全新而正确的理解，让他也大感兴奋，甚至都忘了其他，包括自己可能拜师这位大儒。

两人这一谈就是个把时辰，直到管事又到门前，才打断二人。张禾丰没有让管事先说话，而是笑吟吟看着徐沧：“如此看来，你对春秋也是颇有见地了，不错不错。听说你尚未有表字，老夫这儿倒是有一个，沧浪之水清兮可以濯吾冠，沧浪之水浊兮可以濯吾足，濯吾，就叫卓吾，如何？”

徐沧有些愣愣地看着老人，一时脑子还没能转过弯来呢，李凌已在旁提醒了：“徐兄，还不赶紧跪下拜见老师，张儒师答应收你为弟子了！”

徐沧这才反应过来，大喜过望，赶紧扑通一声跪倒在地，朝张禾丰重重叩首：“弟子徐沧拜见老师，多谢老师赐字，我今后就叫徐卓吾了……”再抬头时，已是满脸热泪，又拱手跟李凌称谢。

张禾丰笑呵呵起身将他搀扶起来：“收你为徒也是老夫之幸啊，当然也得感谢温衷你推荐之功。”

直到确认师徒关系，又让二人重新落座，张禾丰才看向管事：“又有什么事吗？”

“老爷，那罗利亨又来了，不但送来了诸多厚礼，还带人跪在了门前，说是若老爷不肯见他，他就长跪我们府门前不走了……”