周围的人跟着七嘴八舌地起哄起来，他们当中有纯粹看热闹的路人、担心自己的食客，也不乏眼红云阳楼而幸灾乐祸的小人。尚延育清楚，这里面能察觉事情有诈的，除了老板^看 就来一家，怕是唯有自己。

“不必验他那柚猫！”云阳楼的老板压过周遭的杂乱，高声喝道。

他已年过七旬，怒喝令他说话都有些气喘。他转向郎中，身体微颤着行礼：“张大夫，劳烦您了，快……给我这芙蓉蛋验一验，让大家伙瞧瞧，老夫这云阳楼到底做没做那些下作事！”

未待张大夫答应，那大汉便冷哼一声：“说验就验，店家，你我可要提前说好，验不出酥骨你今天的损失我照价赔偿，可这要是验出酥骨了……”

他故意一停，朝四下里打量几番：“这要是验出酥骨了，你可得给我和食客们一个说法！”

云阳楼老板被气得反倒笑起来：“哈哈，没做过的事情，还能怕你不成！”

看到大汉胸有成竹的样子，尚延育心中觉得十分不妥，可在这个节骨眼上他又不好出面。强行禁验不仅理亏，他常年光顾云阳楼，还容易落下包庇的口实。

在来这里之前，大夫已经从请他的人那里听说过原委，药囊里特地放着专验酥骨的验纸。他取出米白色的验纸，来到那盘芙蓉蛋旁附身，将验纸插入残羹中。

俄顷，他取出验纸，纸端在空气中慢慢蕴化成鲜血般的殷虹。

原本吵闹的人群霎时哑然，几乎每个人都知道，验纸只有在一种情况下才会变红，那便是染到酥骨。

酥骨！真的有酥骨！

一时间，现场周围变得极静，静得仿佛能听到银针落地的声响，与外侧熙熙攘攘的大街形成了鲜明的对比。

云阳楼老板两眼抹黑，在大汉得意的大笑中当场昏厥过去，小二和他的家人手忙脚乱地将人接住。张大夫顾不得再验地上的柚猫，他指挥几人扶云阳楼老板盘膝坐下，自己则坐到其后。他双手灵力暗运至掌心，贴上云阳楼老的后背将灵力送入体内，为他调气化淤。

三息后，云阳楼老板猛地咳出一口淤血，他哀叹两声，方才转醒。

此时，围观的人群再次吵闹起来，对于酥骨的惊惧在他们之间迅速蔓延。百年前的事情对大部分人来说只是个茶余饭后的谈资，虽然酥骨仍有流通，但在他们这些寻常百姓眼里都是远在天边的东西。只听闻过其煞名，却从未见过其详。

尽管他们中的大部分人是抱着看热闹的心思才围在这里的，可他们并不觉得真的会有酥骨出现，不少人想到自己曾在云阳楼点过吃食，脸色都变得狰狞起来。

性子急的，已经开始斥责起老板一家。

周遭的风言风语传入云阳楼老板耳中，使他脑内嗡嗡作响，仿佛千只腐虫蜂鸣。纵使张大夫在背后为他调息静气，他的脸色仍旧一阵青、一阵白。

他的心头仿佛破了个大洞，向外汩汩淌血：休矣，休矣！

“老匹夫，你可还有话说！”大汉毫无怜悯之意，指着摇摇欲坠的云阳楼老板再次叫骂。

见他闭目不答，大汉迈开双腿，咄咄逼人地走向老板：“今天我们可得算清楚，这酥骨吃出来的伤病要怎幺赔，你敢赖账，我就拆了你这酒楼！”

云阳楼到底在本地经营多年，向来是他们心中请客最佳的去处。大汉这话说得太过霸道，令不少人心头不喜，可云阳楼店家被验出用酥骨在先，在场的谁都不愿帮他们说话。更何况大汉先前的话起到了作用，他们也需要云阳楼有个交代，该有的赔偿谁都不能短着谁。

大汉气势汹汹地走向云阳楼老板，店小二上前阻挡，却被大汉一掌掀翻在地。大汉在老板面前停住，见老板仍在调息，他咧嘴一笑，突然飞起一脚朝他踹去。

这几人间，属张大夫的修为最高，脸色登时就变了。这一脚他看得真切，大汉加了暗劲，可此刻他万万不能抽手，否则云阳楼老板内息紊乱，这人多半熬不过仨月。而这一脚若是踹实，怕是要瘫在床上。

说时迟，那时快，尚延育心知不能再等，他自身前那人的肩膀借力腾起。翻身的途中，一道有如实质的灵力箭射而出，正打在云阳楼老板与大汉之间，逼退了大汉。

他落在双方中央，挥手担平长衫，目光自众人身上流转而过，眉眼间似乎天生含着笑意。他像四下抱拳施礼：“诸位请稍安勿躁，尚某心中有些疑惑未解，可否听尚某一言？”

探官时常在民间走动，因此在场的有不少人认出了尚延育。“尚探官”的名字在人群中传开，周遭的骚动逐渐平息下来。尚延育在临浦积威显露无疑，围观的众人都期待着探官大人为他们寻个确切的说法。

大汉一行不是本地人，不知其中奥妙，察觉情况有变，几人互相使了个眼色。

方才发话的那名瘦削青年朝大汉微微颔首，大汉略一点头，接着一步跨到尚延育近前，皱起鼻子嗅了嗅。

应是闻到自己满意的结果，大汉捏了捏鼻子：“哼，不过是个中庸，有什幺资格管老子的事？”

中庸，是如今锦奂大陆上的一种性别。

两千年前，人间战火频频，最终导致天道崩溃。待大道重铸，人类在男女之上又分化出了三种性别——上杰、中庸、百育。

其中，上杰均为天生资质上佳者，个人能力强大，通常为居于上位，几乎无法孕育子嗣。

中庸各方面都极为平庸，却是锦奂大陆上最为庞大的群体，他们孕育后代的能力要强于上杰，比如糕点铺葛老板一家，夫妻一生仅能育有一到两名子女。

百育主生育，不分男女，唯百育者有能力频繁孕育子嗣。

天道重铸还为人类带来了命格气息，每个人的气息生而自带，能与世间一物相对应。即使对应的是同种事物，他们的气息也会有所不同。人们可通过信息知晓他人的性别，就像大汉方才所做的。

围观的百姓基本都是中庸，大汉这一句话激得他们心下愤慨，何况他嘲笑的还是尚探官。

有人愤然嚷道：“怎幺说话的！这可是临浦的探官尚延育尚大人！”

探官……？

大汉一行心中咯噔一下，他们看向尚延育的眼神变得危险而警觉。

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