白香木车越过山岗，进入高处的一片谷地，这里有成片的农田，农田间还有连接各个村寨的道路，有穷部华阴族从二十年前起便生活在这一带。≈村寨中有孩子在玩耍，他们是大洪水之后出生的新一代人，妇人们坐在屋门前织布缝补衣物，不少老人聚在村寨中央的大树下一边聊天一边修补着农具。

村外的田地中，谷子已经长到了两尺多高，很多人正在田间除草、除虫、浇水。见到伯禹大人的白香木马车驶过，大家都停下手中的活计注目行礼，随即就看见了与伯禹同车而行的宗盐族长。众人皆吃了一惊，然后纷纷涌到路边看稀奇。

宗盐被看得有些不自在，挥手喝道：“你们都看着我干什么？回去干活！”

她的嗓门够洪亮的，把所有跑过来看热闹的人都给吼回去了，但大家还在远处时不时的悄然观望。伯禹将宗盐送到了她所居住的村口，宗盐道：“大人不必再送，我已经到了！”

宗盐拎着棒子下车时，伯禹又欠身扶了一把，手心托住了宗盐的肘，手背无意间又蹭到了她的腰肋。宗盐又是吃惊不小，好像是被他吓着了，心中暗道：“传言果然不虚，这位伯禹大人真是色胆包天！周边这么多人看着呢，他居然还……”

宗盐扭扭捏捏地下车后，本待走入村寨，而伯禹坐在车上拱手示意，显得很有礼数。不料宗盐没走出几步，却突然转过身来，似是鼓足了勇气道：“伯禹大人，小女子有一番话，最后还是想告诉您，希望您不要见怪。”

伯禹早已察觉宗盐好像一直有话想说，微笑着点头道：“姑娘尽管直言。”

宗盐低下头，压低声音道：“大人待我与众不同，不仅邀我同车而行，上车下车皆有伸手**试探之举，这是看上我了吗？宗盐很感佩大人的眼光，照说大人已名满天下，立有不世之功、为万众敬仰，若能与你结成姻亲，则是有穷部与华阴族难求之美事。

宗盐虽也万分敬仰大人，但与男女之间的仰慕无关。这并非说大人您有什么不好，只是宗盐自不知趣，非我所欲求。”

言中之意，就是她已明白伯禹在暗中**。她虽然不讨厌而且还很敬重伯禹，但是实话实说，她对伯禹并没有那种感觉，所以只能拒绝美意了。

伯禹完全愣住了，笑容僵在了脸上，万没想到宗盐会冒出这样一番话来，他感觉真是太无辜了，怎么就会让她产生这样的误会？愣了半天，伯禹才欠身道：“哦，是这样啊？那可真是禹之憾事！我明白姑娘的意思了，自会知道该如何做。”

他非常客气、非常有修养，并没有直说“我根本没看上你怎么可能看上你”之类的话，居然还来了一句“禹之憾事”，反应也够快的。

宗盐很满意地点了点头，又抬头看着伯禹很认真地说道：“大人乃有行之士，既立万世之功，兴之所至有疏狂之趣，这些宗盐都能理解。但大人如今仍在为天下各部治水，尚未最后成功，若行走各部四处留情，总归有些不好。”

伯禹伸手扶住了车把这才坐稳，而宗盐顿了顿又说道：“若大人并非是四处留情之人，那就算宗盐多言了。”

伯禹深吸一口气，很郑重地答道：“禹已知，多谢姑娘的教诲！”

此时就听噗通一声，车辕前的一匹枣红马前蹄软倒趴地上了，鼻吼里还出呼哧呼哧的声音。这个意外倒是化解了有些尴尬的气氛，宗盐皱眉道：“大人为天下各部治水，拉车的马怎如此驽劣不堪？宗盐回头于族中寻两头最好的骏马，给大人您换上。不论是人是马，都不能中看不中用呀！”

伯禹赶紧摆手道：“多谢宗盐族长的好意，我这两匹马就不用换了。它们已随我行遍千山万水，向来神骏非凡，今日只是偶失前蹄。”

宗盐挥棒道：“既然这样，我就没什么事打扰了！今天日落前就召集族人公布消息，动大家全力支持大人您的治水之计，大人您多保重。”

伯禹此时正用神念暗对两匹枣红马道：“你们两个别在那里憋着偷笑了！……丁老九，你怎么趴下了呢？”

丁赤以神念回道：“不好意思，我实在没绷住。”

别说丁赤没绷住，远处的淮泽岸边，玄源也软倒在虎娃的怀中，掩口笑道：“这位宗盐姑娘真是有趣，其自我感觉很特别、很强大啊。”

虎娃却没笑，只是若有所思道：“当年的命煞青盐，自信能颠倒众生，她也确实有颠倒众生之姿，又自信能断巴原之命、形势尽在掌控……”

玄源打断他的话道：“宗盐姑娘可不是那样的人，人家就是有趣而已。”

虎娃附和道：“那是当然，宗盐就是宗盐，并非命煞，看来我要去一趟了。”

……

宗盐正举步走回村寨，忽听身后有人喊道：“宗盐姑娘，请留步。”

这不是伯禹的声音，而刚才这里分明没别人啊，宗盐很惊讶地转过身来，只见不知何时有一名年轻的后生已站在了伯禹的车前，还伸手拍了趴下的枣红马一巴掌，竟拍得那匹马鬃毛一抖、立刻就站起来了。

这谁啊，怎么像是突然凭空冒出来的？正在宗盐诧异间，伯禹已下车行礼道：“虎君，您怎么来了？”然后又转身向宗盐介绍道，“这位就是奉仙国主、中华彭铿氏大人。”

虎娃笑着答道：“禹，我已知你的治水之计，其任重而道远，特来举荐贤才相助。”

宗盐已走了回来，看着虎娃道：“你就是彭铿氏啊，久闻大名，怎会长得这么嫩？”

虎娃苦笑道：“这……我确实嫩了点，不如伯禹大人那般沧桑，但没关系，看久了也就习惯了。”

伯禹赶紧拦住话头道：“虎君，您特意现身，究竟要举荐何人啊？”

虎娃伸出两根手指道：“伯禹大人身边已有高士，我再举荐两位贤才，其一就是这位宗盐族长。”

宗盐纳闷道：“彭铿氏大人举荐我做何事？”

虎娃竟露出几分惆怅之色，微微叹道：“新开大河河道，各部皆将投入人力物力辛苦多年，未全功时尚见不到收获，难免会有劳民伤财之非议。治水亦是治世，不仅须有教化规劝，亦须纲纪约束，讲究恩威并施。

若是伯羿大人尚在，手持神弓巡视各部，自能掌控局势。只可惜伯羿大人已不在，我则推荐伯羿之妹宗盐，在天子下令之后、各部治水之时，持神器巡查各部，惩治抗命不肯出力之徒。伯禹大人手中的神戟，不妨暂赐给宗盐族长。”

说话的同时还有神念，暗中告诉伯禹，可别小看了这位宗盐姑娘。假如伯禹不凭神珍铁棒和师尊仓颉所赐的神符，真动起手来未必能打得过她。威武手段且不论，就是宗盐这副形容气势，只要往哪里一站，那也是极有震慑力的！

伯禹眼神一亮，望向宗盐道：“不知宗盐族长是否愿意担当此任？若是您点头，我就派人上报中华天子，请天子正式下达帝命。”

宗盐乍闻虎娃之言，有些出乎意料，此刻已回过神来，很痛快地点头道：“我已说过，将领华阴族全力支持大人的治水之计，当然愿意领受其责。身为有穷氏族人，必不能堕了当年伯羿大人的威风！”

虎娃这个建议真是很妙，而且还解决了一个难题。伯禹治理河泛之地的方略，宗盐是第一个听闻的，她也是第一个表态将全力支持此计划的部族领，有很好的示范作用。但伯禹率天下各部治水至今，无论是开挖沟渠还是修筑堤坝，工地上从来就没有过女人。

如此繁重艰险的劳作本就不适合女人，而且在泥泞中干活尤其是热了的时候，很多人干脆是光着身子的，也不适合有女人在场。而宗盐身为部族领，按照伯禹的命令，是应该亲自率领族中青壮到工地上去的，但她毕竟是女子，确实有些不太好安排。如今给了宗盐这样的任务，确实是人尽其才。

伯禹又问道：“那么虎君欲举荐的另一位贤才呢？”

虎娃：“恩威并施、文武相济。宗盐族长可持神器长戟监察各部族人，但如此浩大工程，牵扯诸多部族内事，更需高才指点理顺。威武已有宗盐，而文才，我举荐巴君少务。”

伯禹惊讶道：“巴君是何等身份，怎会屈尊行此事？”

指挥各部在治水时理顺诸多内务，巴君少务当然足以胜任，可以说天下没有比他更合适的人了，完全是大材小用了。而且巴君是何等身份，须知以巴国之强盛，过了中华各地任何一个大部。一统巴原后的少务已享国多年、威望鼎盛，远非一般的君可比。

巴原地处偏远、又有重重天险阻隔，巴国的势力再强也威胁不到中华其他地方，但以少务的身份，就算中华天子也未必能请得动他，更是谁也不敢轻易得罪。他又怎会远离巴原、跑来领这样一个吃力不讨好且明显有些屈辱身份的任务，而且他已是七旬高龄了。

可是虎娃既然说了，就必不是空谈，笑着摆手道：“这你就不用操心了，尽管上报中华天子，我自会将巴君少务接来，与宗盐族长一同为治水效力。”

伯禹行礼道：“那就多谢虎君，更多谢巴君，天下各部皆应感激！”

宗盐好奇地问道：“巴君少务吗？我好像听说过此人，是个大人物啊，他真有你们说的那么厉害，那么能干，又肯来做这件事吗？”

虎娃似笑非笑道：“待姑娘见到了他，自然会知道。”(未完待续。)8