萧裕站起身来，负手看着窗外。窗外大雪弥漫，天地混沌，从上午到午后，这场雪一直没停。
“老天爷拉的这泡屎还真多。”萧裕道。
“什么？”萧祚和耶律辟离刺都愣了。
“我辽国当年有句俗话，说天下雨是老天爷撒尿，天下雪是老天爷拉屎。今日这场雪这么大，老天爷搞不好闹肚子。”萧裕微笑道。
萧祚和耶律辟离刺都苦笑，这位兄长现在还有心情开玩笑。
“萧祚，你还记得么？当年我们还小的时候，每逢下雪我们都在后院的雪地里骑马打雪球。那时候还是大辽的天下，爷爷带我们去过上京、东京、西京、中京都游玩过。那时候我们穿着的都是从大宋买来的漂亮的衣冠，吃的好丰盛啊，各种点心小吃，各种菜式果品。那时候上元节满街的灯火，男男女女都穿着新衣服在街上逛。记得有一年上元节，娘从宋朝商人那里买到了一套精美的化妆盒，里边有香碰碰的胭脂水粉。我还拿了眉笔将你的脸画成了个大花脸。还有你妹妹芸儿，把娘的水粉胭脂擦了一脸，脸上红红的像个关公。哈，你记得么？”萧裕目光看着窗外，眼睛里洋溢着一种神采。
“记得，当然记得。小时候的事情还历历在目，我又怎么不记得。没想到哥哥也记得这些事。”萧祚微笑道。哥哥平素淡漠严肃，见了面也是教训嘱咐居多，甚少有现在这种话语，萧祚心里涌起一股暖意，但也有些疑惑。
“女真人攻来的时候，祖父那时候已然重病在床。听到上京陷落的消息，祖父流泪了。他把我们从学堂叫回来，跟我们说了什么，你还记得么？”萧裕轻叹道。
“记得，祖父说：大辽要亡了，我们要沦为亡国奴了。他说，女真人和辽人宋人都不一样。他们是吃人不吐骨头的恶魔，他们是没有怜悯慈悲之心的。他要我们兄弟二人保护一定好家中妇孺，家中以后要靠我们兄弟两个人顶着。他老人家还说，除非万不得已，否则不要做女真人的官，不要帮虎狼做事。”萧祚轻声道。
萧裕闭上眼睛，眼角微微湿润。自己的祖父是大辽官员，虽然官职不是很高，但是颇有风仪，满腹诗书。正是在祖父的影响下，萧裕萧祚两兄弟都学有所成。大辽那时候其实跟大宋在文化习俗等方面已经很接近了，但是很多人还是抗拒读书的。毕竟游牧民族的基因还在。但祖父却坚持要两兄弟好好读书，他说，读了书，会对这个世界有完全不一样的看法，会更加的明理达义。只可惜，当时的萧裕和萧祚还能年轻，并不能完全明白祖父的话。
“萧祚，我们违背了祖父的遗训啊。我如今是金国的宰相，你也是监察院的检点官，祖父泉下有知，不知道会不会怪我们。”萧裕擦了擦眼角道。
萧祚叹息道：“哥哥，祖父应该会原谅我们的，我们也是迫不得已。我们总要保全家人，保全自己。”
萧裕点点头道：“是啊，我们总要保全自己。人有时候不得不做出选择，哪怕这种选择是自己不情愿的。不过，人不能没有追求。无论何时，都不能让自己沉沦。萧祚，这么多年了，我不知多少次在梦里回到上京。我怀念上京城上元夜的灯火了。”
萧祚吁了口气，缓缓点头。耶律辟离刺也缓缓吁了口气，点了点头。
“萧祚，你过几日去趟博州，替我送封信给姐夫扼刺补，顺道去请御史中丞萧招折来燕京一会。妹夫，你这几日去趟真定府见一见府尹萧冯家奴。记得去拜会他的夫人。我今晚让管家萧屯纳去西北见萧怀忠。别人刀出鞘了，我们总得有所准备。若无事便罢，若是有事，也不能坐以待毙。咱们在被人眼里，终究是外人，终究是辽人。既然如此，那我们便做辽人吧。”
萧祚和耶律辟离刺深深的吸了口气，拱手道：“尊兄长之命。”
“去吧！我要歇息一会了。便不送你们了。”萧裕摆手，缓缓坐下，以手扶额，闭上双目。
萧祚和耶律辟离刺对视一眼，无声拱手转身出门。从屋子里出来，外边寒气铺面，冷入骨髓。萧祚和耶律辟离刺同时打了个冷战，快步冲入雪幕之中。
……
数日来，方子安和史浩等人闭门不出。谈判的事情遥遥无期，这倒不是方子安所关心的。方子安最关切的自然是金国朝廷中的动静。但这几日，平静的可怕。左右丞相都没有来打搅自己，也没有任何人送来请柬要自己赴宴什么的。这种寂静是方子安不愿意看到的。
方子安希望能看到一些迹象。一些自己所期待的迹象。越是风平浪静，便越是让方子安觉得心里有些不踏实。方子安不喜欢这种感觉。但是他却又不得不耐着性子等待。按照方子安的想法，萧裕或许耐得住性子，但完颜衮应该不会耐得住性子，就连完颜衮都没有动静，事情恐怕是有些变故了。
一场大雪之后，天气变得极为寒冷。消防军众人都是南方人，对这种严寒跟不适应。史浩又受风寒了，他除了每天呆在屋子里，一天十二个时辰不断的烧着炭火取暖之外，不能在屋外呆的太久。昨日只是在院子里走了走，回屋之后便咳嗽不止，卧病在床。方子安很是心焦，他知道，史浩或许也不是身体太弱的缘故，或许还是心理上的负担过重，精神上的压力太大，整个人有悖压垮的迹象。
所有人，都在这寒冷的寂静之中煎熬着。方子安也第一次感受到了无法掌控命运的无奈。
正月二十六，距离见萧裕五天过去了，方子安决定必须要出动做些什么的时候，这天上午，有内侍从宫中前来，说完颜亮要请两位宋使。若是在以前，完颜亮的相请必是让方子安和史浩担心会有什么不好的事发生，会感到焦虑不安。但现在，方子安却感到很兴奋。无论好事还是坏事，只要有事发生便好。总好过枯燥的毫无波澜的死寂一般的平静，那是一种等死的感觉，方子安很不喜欢。
史浩还在咳嗽，即便裹着厚厚的裘氅，他还是受不得寒冷。只要吸一口寒气，便咳嗽的像个虾米。在进入完颜亮寝殿的时候，剧烈咳嗽的史浩被在外间拦住了。
“皇上问，史大人怎么了？为何咳嗽不止？”
“史大人受了风寒，一直未愈。今日皇上召见，只能拖着病体来了。”方子安解释道。
内侍进去禀报了完颜亮，传出话来说：“皇上说了，史大人既然身子不适，便免于觐见。副使方大人代表他觐见便是。皇上让御医来给史大人瞧瞧，就留在外间。”
方子安点头道谢，心里想：完颜亮是怕被传染了，风寒是会传染人的。
安顿了史浩在外间坐下，方子安在内侍的引领下往正殿。在经过门口的小阁的时候，方子安被要求站在那里不动。旁边的人纷纷离开，门窗啪啪啪的关上了，小屋里只剩下了方子安一个人。
方子安正纳闷，就见一阵烟雾从屋顶四角喷涌而出，淡红色的烟雾很快便充斥了整个小间，屋子里瞬间什么也看不见了。方子安惊愕不已，这让他想起了二战时期的毒气室，这烟雾这么喷下来，弥漫在小屋子里，怕是要毒死自己。他屏住呼吸正准备破窗而出的时候，外边传来内侍的说话声。
“方大人停留片刻，不必惊慌，这是熏香。进入皇上寝殿，需得熏香进入。皇上不喜寝殿之中留有异味。”
方子安确实嗅到了那烟雾的香气，醇和淡雅，不像是有毒的气体。没想到完颜亮别的没学会，倒是学会了这般奢靡的作为。方子安忽然想起来在京城时听到的一个故事，便是现在赋闲在家的中兴四将之一张俊府上熏香的事情。这件事还是从跟自己合作的万隆商行的马鑫马东家说的。在海船出海采买货物的时候，马鑫要求多采购香料，说大宋很多豪富之家都大量需要香料，利润很高。方子安怀疑他的说话，因为香料采购的价格高，多采购香料便压缩了其他采购货物的空间，方子安觉得不合算。马鑫便跟他说了张俊府上给人熏香的故事。说他一次去张俊府上去做客，众人坐在厅里正喝茶，突然门户大开，大量香雾涌入厅中，不久散去之后，人人衣帽带香，数日不散。一次便用了二斤沉香，价值六百两银子。可见张俊这样的富豪之家是多么的奢侈。
完颜亮居然也玩这一套了。方子安站了盏茶时间，门窗打开，烟雾散去，自己浑身上下也是香碰碰的了。这才有内侍领着方子安进了正殿里。
完颜亮的寝殿很宽敞，地面铺着名贵的绒毯，寝殿墙壁上挂着布幔。一层层的布幔薄如蝉翼，贵重无比。影影绰绰之中，可见殿中间摆着巨大的一张床。那床之大，足可睡的下十来个人。方子安眼神逡巡，发现了很多奇怪的家具摆设。
一张巨大的躺椅，旁边有两个扶手，椅子上铺着毛皮，凹凸如人体一般。跟一般的椅子完全不同。
一座人字型的木架，左右两边挂着红布绸子，下边有个小小的垫脚的木墩。
一座四联花鸟屏风，每一屏上面挖开两个洞，下边挖开一个洞，屏风上面还有绳索。
反此种种，看上去奇奇怪怪的家具摆设，也不知是干什么用的。
就在方子安满头雾水的时候，薄纱布幔之后，一个高大模糊的身影从牙床旁站了起来，大声说道：“宋使，东张西望的看什么呢？怎不来给朕见礼？”