次日上午巳时，三年一度的科举大考准时结束。号舍门被打开时，无数学子涌出号舍，走入灿烂的阳光之下。春光正好，阳光明媚，枝头新绿萌发，正是生机勃勃之时。他们当中的很多人从此刻起也开始了人生的春天。因为从走出号舍的那一刻起，其实命运便基本定局。

方子安眯着眼随着人流走出号舍，在东边广场边缘处，正翘首期盼的春妮见到方子安高兴的飞奔过来，激动的不顾众目睽睽的抱住方子安的胳膊。回到大车旁，将被褥包裹全部放进车里后，方子安长长的舒了口气。

“夫君，里边很难熬吧。听说号舍跟监牢一般，何况还要答题。晚上很冷的时候，我总在想你在里边会不会冻着，带进去的干粮合不合胃口。这三天我几乎没睡，就想着你了。”春妮看着方子安笑道，眼睛里真情流露。

方子安呵呵笑道：“里边何止是难熬，简直是煎熬，我这一辈子再不想参加科举了，最好这次中了，不然我也不来第二回了。我可不想像那些人一样，考个十年二十年，考的都白发苍苍了。”

此刻方子安身边确实走过两个年级颇大的举子，他们确实白发苍苍脸上皱纹纵横，佝偻着腰，倒像是行将就木之人一般。但其实他们也不过三四十岁而已。因为那种老态不是岁月打磨出来的苍老，而是精力耗尽之后的油尽灯枯之感。

“夫君说的是，既然这么受罪，咱就不受这个罪了。只此一会，朝廷不要夫君，咱们还不稀罕呢。”春妮点头道。

方子安伸手捏了一下她的鼻子，笑道：“别人都恨不得自己的夫君高中，我怎么感觉你好像反而不希望我得中的样子。”

“人家哪有啊，我是不希望夫君不开心。咱们又不是活不下去。夫君便是不当官也没什么，大不了我去面馆卖面赚钱，也能养活咱们。夫君当不当官，春妮都伺候的夫君在家里跟官老爷一样便是了。”春妮说道。

方子安听了这话，心中感动之极。春妮虽不懂诗词歌赋，不会琴棋书画，但她的情感朴素而真实。她热爱自己，哪怕她再苦再累也不在乎，如此炽热的爱意怎不叫方子安感动。

“说的好，不愧是我方子安的女人，拿得起放得下，得之我幸，得不到也无所谓。很多人跟我的春妮比起来都没这么豁达。走，回家，我可想念你的辣子阳春鸡蛋面了。回去后便要吃三大碗。”方子安大笑道。

春妮笑道：“别说三大碗，三大锅也成。对了，秦姑娘说不方便来贡院门口，她在家里等着你呢。”

方子安点头道：“那走吧，不等钱兄和长林了，反正他们会上门的。走着。”

夫妻二人上了车，赶车的仆役挥鞭策马离开。在他们身后，贡院广场上人山人海，人头攒动。无数的学子正从贡院大门涌出，在家人朋友的迎接陪同下散入数条街口，消失在临安城春天的新绿笼罩的街巷里。

方子安回到家中时，秦惜卿确实已经在家中等待多时。见方子安回来，秦惜卿也自欢喜的很。春妮张罗着烧了热水让方子安彻头彻尾的洗了个干干净净，换上干净衣服，料理了胡须和发髻之后的方子安容光焕发。

“考的如何？可有把握么？”后宅小厅里，秦惜卿的第一句话便直接问道。

方子安差点笑出声来，这便是秦惜卿和春妮的不同。春妮根本不关心自己能不能高中，因为那在她心目中不是第一位的。而秦惜卿则不痛，她可不会像春妮那样心里只有方子安，其他的都不管。那并不代表她现实，相反却是一种冷静和理智，因为只有她明白科举对方子安意味着什么，那是方子安的前程和未来。

“天晓得！”方子安笑道：“这可不是我能决定的，我说我文章如锦绣，主考官也许觉得是一堆垃圾。”

秦惜卿白了方子安一眼，轻声道：“那便是今年史先生答应要当主考官的缘由。你怕是还不知道史大人是今年的主考之一吧。”

方子安笑道：“我知道此事，凝月小姐三天前来告诉我了。”

秦惜卿一愣，破有深意的看着方子安笑道：“哦？史凝月常来这里么？”

方子安摇头道：“仅此一回而已。”

秦惜卿想了想也没多问，继续道：“今年朝廷的主考官有三位，一位是参知政事万俟卨，一位是枢密院佥事汤思退，还有一位便是史大人了。万俟卨和汤思退都是秦桧一手提拔的奸贼，这你是知道的。本来秦桧任命的三位主考官都是他的人，另一位是新近提拔的礼部尚书魏师逊。那魏师逊现在可是秦桧身边的红人，今年才三十来岁，便硬生生的被提拔为礼部尚书了。”

方子安皱眉道：“魏师逊？我见过他。”

秦惜卿讶异道：“你见过他？你怎会认识他？”

方子安道：“去年临安府秋闱解试的主考官就是他，他给我们这些学子训过话。我认识他，他却未必认识我。”

秦惜卿恍然道：“原来如此。我居然忘了此事。是了，让秦坦得了解元的便是此人。由此可见其无耻之极，为了拍马屁都干出这样的事情来。也难怪升迁如此之快，他是上一科的进士，这才三年时间便成为朝廷要员了。难以置信。”

方子安笑道：“那便是报秦桧大腿的好处了，不足为奇。那么多人对秦桧卑躬屈膝，不就是因为这个么？”

秦惜卿叹道：“说起来都是读书人，圣贤书读到狗肚子里去了，一个个如此卑劣，真替他们羞臊的慌。”

方子安叹道：“他们当真知道羞臊便好了。这个魏师逊要是也成为了主考官之一，那这次春闱大考岂不是任由秦桧为所欲为了？他想让谁高中便让谁高中了。王爷和史大人定是觉得不能任由他们所为，才会争取主考官的位置的。”

秦惜卿点头道：“正是。岂能容他们为所欲为。但这一次不是王爷的注意，王爷上次为弹劾秦桧的官员进言差点惹祸上身，所以这次他并不想做些什么。但史先生看不过去，他自己向皇上毛遂自荐，希望能担任春闱主考官之一。以前皇上让他当主考官，他却不肯。这一次主动要求，皇上自然应允。听说那魏师逊本来以为自己能露脸，却被史大人给踢出去了，私下里极为不满，说了不少怪话呢。”

方子安哈哈笑道：“史大人好样的，王爷有时候太冒进，有时候太谨慎。这种时候不出手，什么时候出手？科举取士乃是天大的事情，怎能让秦桧完全把控？那不是将整个朝廷的未来交到他手上么？皇上倒也没糊涂。”

秦惜卿点头道：“是啊，史先生行事还是有谋划的。希望这一次进士科中能有一些不畏秦桧的举子入仕，朝中也多一些对抗老贼的力量。当然，我最希望的还是你能中。”

方子安笑道：“这我可不敢打包票，大考之事什么都有可能发生。史大人也不提前给我漏个题什么的，我考不上便怪史大人。”

秦惜卿白了他一眼道：“怎么怪得到史大人，你还真敢说这话，难道要作弊不成。”

方子安呵呵笑道：“王八蛋才作弊，我靠的是真才实学。我不当官是朝廷的损失，我可没什么。春妮说了，就算不当官，她当垆卖面也能养活我。对了，说到面……春妮……我的面呢？我可馋的流口水了。”

方子安朝着门外大叫。春妮端着托盘远远而来，口中应道：“来了来了，这是三天都没吃饭么？这般着急？”

一大碗香碰碰的阳春面上了桌，方子安也不客气让人，抄起筷子在秦惜卿的白眼和春妮的笑容中唏哩呼噜大吃起来。

次日上午，钱康和赵长林两人联袂前来。两人昨日从贡院出来后在广场等了一会没见到方子安便回家了。昨日好好的歇息了一天，今天一早便都急着来见方子安了。

三人见面自然欢喜，寒暄之后，所谈的话题自然是春闱之事，询问对方考的如何。

“我反正是没希望了，我能感觉得到。我估计是砸了。希望子安兄和长林兄能高中。”钱康说这话的时候很是沮丧。

赵长林道：“钱兄可千万莫丧气，结果未出，一切尚未定论。就算此次不中，也不能放弃。苦读三年再来便是。”

钱康摆手道：“我可不干了。此次不中便不考了，做别的去。给子安兄当跑腿的也成。”

赵长林看着方子安道：“子安兄劝劝他，昨日我劝了一天了，都是这个态度。这可怎么成。”

方子安笑道：“那也不用劝，科举未必是唯一的路，考不中难道不活了么？再说现在说这些也为时过早。”

赵长林鼓着眼不说话，方子安和钱康哈哈大笑。

话题逐渐深入，谈及今年考题时，赵长林问方子安道：“子安兄，那最后的策论你是如何写的？切入的角度是如何的？”

方子安如实做了回答，赵长林听了变色道：“子安兄你真的这么写的么？那怕是要有麻烦了啊。”