“老把头，万大龙头，你们居然做了这么多的事情，真是叫我惊讶和感动。子安心中敬佩之极。这段时间，你们一直都没闲着吧。”方子安叹道。

“方公子，年后开始，我们便没闲着了。我们也闲不住啊。再说了，大伙儿即便没有活计，你也照样发放工钱，我们岂能在这里睡大觉？方公子既有心要做事，我等岂能辜负？这都是我们该做的事。其实这里还有许多要改造的空间，我们其实很想在河湾北边挖一条干船坞，但这工程太大，只能以后再说了。目前场地和码头，基本上已经能保证同时修缮或者制造两艘大船了。”刘老把头笑道。

方子安点头道：“已然很好了。这个地方很好。苏大师，我有个想法，要不要在这里建起高炉，办起工坊来。城中颇多限制。你瞧瞧这里，地势开阔，建起围墙和房子来，便可就地制造咱们想造的东西。到时候这一片便是我们制造的基地了。你想怎么折腾便怎么折腾，也无需担心场地的逼仄和城中的一些不便之处了。”

苏橫向四周张望着，缓缓点头道：“这倒是个好主意。这里确实场地很大，稍加平整便是一处好所在。又可不受拘泥。我觉得可以。反正我不在乎在那里干活。只要能让我潜心做事，我都可以。”

刘老把头大喜道：“好啊好啊，这个主意好。这一片地方都是河湾荒地。也是无主之地。也不适合种庄稼，也没人要。只需将左近的荒草和河汊子填平，地面平整一番，围上个大院子，造起来房舍，便是个极好的所在。水路又通畅，什么东西都可以运进来。不如就这么办。你们要是觉得可以，老汉我便请左近的百姓来帮着一起干。”

方子安点头道：“好，先准备起来，本来就是要有个正规的修造场地的。这事儿便交给老把头了。”

刘老把头连连点头答应。一旁的万大龙头皱眉道：“我说方公子，先莫要想那么远好么？先把手头的事情赶紧做了，我可是等着出海呢。说话都七月里了，你到底还让不让我们出海了？你搞的这个机器到底有没有用？折腾了半年了。早知道如此，上半年我驾八桅船出海，现在都已经回来了。”

方子安哈哈笑道：“万大龙头这是已经急不可耐了。上半年你若出海，搞不好人便没了。十几天前的飓风你又不是没见到，八桅船在海上可撑不住那样的飓风。”

刘老把头道：“是啊，万老哥，亏得你没出海，不然三月里出海，现在正是回来的时候，正好撞到这次飓风。那绝对是撑不住的。能不能活着回来都两说。”

万大海怒道：“怎地。富业老弟也跟着起哄么？”

刘老把头哈哈笑道：“不敢，不敢。”

苏橫在旁道：“事不宜迟，咱们得抓进开始了。”

有了方子安的到来，在研究安装的机器的事情上便更多了主心骨。众人当即结合实地的情形展开讨论，制定安装的方案。事情比想象的要艰难的太多，就连方子安其实也没有真正的思考过蒸汽机安装在船上的一些细节。而此刻一旦深入实质性的安装讨论，才发现难题简直多如牛毛，简直难以进行下去。

首先，蒸汽机如何上船安装这便是个巨大的难题。之前认为可以将零件搬运到船舱中进行现场的组装是可行的，然而，在实地看了船舱中的情形之后，却发现根本不可能。船舱如此狭小闷热，根本无法进行精确的组装。需要大量人手的协同组装，挤在狭窄的船舱之中是不可能解决的。而将蒸汽机在岸上装配完毕进行整体吊装显然也是不可能的。且不说蒸汽机本就不是一个整体，就算是一个铁疙瘩整体，木吊车也无法承受千斤重量。就算木吊车可以承受重量，那也需要将整艘船的甲板全部掀开，否则无法就位。

以上还仅仅是蒸汽机如何上船的问题。至于船只本身上的难题便更多了。船只的重心问题，蒸汽机上船之后会不会导致船只的重心偏移，从而让大船重心不稳。为了安装蒸汽机，必须要打通大船尾部两个舱室，才能够容纳这个庞大的家伙。但这么一来，打通舱室之后，船体的结构性被破坏，会带来船体不够牢固，损害整体的船身结构的问题。

另外还有一个极为关键的技术问题，那便是如何解决蒸汽机主轴和船舱的密封性的问题。因为主轴是要穿出大船尾部，安装上螺旋桨。航行时螺旋桨主轴是沉没于海水之下的。若是不能解决密封性的问题，那岂不是成了一个漏勺，海水会从主轴和船尾穿过的地方直接灌进来，一切便将成为个灾难。

等等诸如此类的问题，全部是让人头皮发麻的难题。所有人，甚至包括方子安在内也从未实际接触过这些事情，越是讨论，便越是心里没底，便越是有挫败感。总觉得这件事越来越不靠谱。众人的脸色都变得极为凝重了起来。

方子安知道，这么下去不是个办法。若是把一堆困难都摆在面前，那将彻底摧毁众人的信心。

“各位各位，咱们可不能愁眉苦脸啊。我方子安以性命担保，这件事绝对不是异想天开，绝对能成功。只不过咱们遇到了一些难题罢了。但这么点难题便想难倒咱们是不可能的，这难道还比万大龙头在大海中面对狂暴的海浪出生入死还难么？办法总比困难多，咱们一定要打起精神来，想出好的解决办法来的。在这里愁眉苦脸怨天尤人可不是我方子安的行事风格，我相信也不是苏大师，老把头和大龙头的风格。振作起来。咱们一件一件的议。”

眼前这些人哪个不是饱经风霜，经历磨难之人，有谁是轻易放弃的意志薄弱之人。方子安这么一提醒，众人都立刻警醒过来，意识到精神态度上的不对劲。于是众人重新振作精神，开始一件件的讨论行事的方案和步骤。

随着时间的流逝，事情也一件件的得到了解决。吊装蒸汽机的问题，最终确定了将蒸汽机部分组装完成，分段吊运上船，然后综合拼装的方案。这么做既克服了整体组装的蒸汽机体积和重量大，木吊车无法承受，且吊装不到位的问题，又避免了在狭窄船舱全面组装所带来的局限性。根据蒸汽机的构造，可以分为五个固定的部分进行组装，最后再整体的拼装。

这样的方案敲定之后，对于甲板的舱口便无需做太大的切割了。以目前方圆丈许的舱口，完全可以让分开组装的蒸汽机组件进入舱底。

对于船身的重心的偏移问题，因为无法测算蒸汽机的重心，所以众人一致决定，用沙包配重的办法进行微调。当蒸汽机完全到位之后，测算两侧吃水深浅以及船头船尾的角度深浅，用沙包进行微调平衡，最后称重沙包重量，在相应的位置安置固定的配重物，便可完成整体的配重平衡。而舱室的改造也确定了方案。打通尾部两个舱室安装机器之后，以加密肋骨和横梁的方式对船身可能造成的结构性的破坏进行强力加固，将舱室改造之后对船体整体的结构影响降到最低。以老把头一辈子造船出身的经验而言，他有把握将影响消除到最小的地步。

一个个难点的都在详细的讨论中被攻克，众人的信心也迅速的恢复起来。所有的问题和解决方案都被一一的列出并解决之后，留在方子安手里的操作手册上的问题便只剩下了最后一个没有打上代表有解决方案的‘√’号了。那便是尾部螺旋桨轴和船身的水密性的解决方案。

围绕着这个问题，众人讨论了近半个时辰，提出了许多办法，但却又一一被推翻。这个难题成为了一道难以逾越的鸿沟，似乎堵死了全部前进的道路。

眼看众人又要陷入死胡同里焦虑不安的时候，方子安果断下了决定。

“诸位，先干起来。这个难题先放着，等到全部准备就绪的时候，咱们再来解决这个问题。不瞒诸位说，其实我有解决的备用方案，只是不到万不得已的时候，我不想用我的方案。现在我们得先动起手来。咱们这么一讨论，半天时间都过去了。时间不等人啊。”

众人完全同意方子安的说法，这么耗在这个难题上也不是办法。于是一致决定先开始干起来。

午后时分，装备工作正式开始。人手分为两拨，一拨由方子安和苏橫带领，在岸上进行蒸汽机的部分组装。另一拨由老把头和万大龙头率领，开始拆除尾仓隔板，设置原木基座，安装加固肋板，并且准备配重沙包。

近七月的天气，热的让人难以忍受，但是这并不影响所有人的士气。方子安也采取了措施，他让沈菱儿回城一趟，请秦惜卿将万春园冬天储存的冰块给自己一些，并且让沈菱儿在集市上买了一大车瓜果运来。傍晚时分歇息的时候，众人全部吃上了冰镇瓜果，大大缓解了暑气。

当晚所有人一直干活干到了二更之后，才在方子安的竭力要求下停下来吃饭歇息。众人就地铺了凉席睡觉，到了次日一早便又全部爬起来干活。一直忙活到晌午时分，方子安和苏橫已经将蒸汽机分为五个部分组装完毕。而船上的改造直到午后时分才完成。