“怎么会突然增加这么多火灾？这最近的八天时间里，竟然有十二起火灾。以往的记录，整月最高不过四五起，确实蹊跷。还有，都是在午夜之后发生，时间几乎相同，似乎是约定好的同时起火，这……恐怕……”宋翔沉吟道。
方子安有些佩服宋翔了，坐在这里说话的功夫，宋翔只简单的翻了记录，便立刻发现了时间上的细节。可见宋翔是真的颇有能力。
“宋提刑，你也觉得奇怪是么？那便是我来报案的原因了，我也觉得蹊跷。不知道宋提刑觉得，这事儿值不值得查下去。若是值得查的话，我想宋提刑恐怕得抓进投入人力进行详查，抓获纵火之人。否则，我防隅军倘若救火不力，酿成大火，那可不是开玩笑的。这事儿干系到京城安宁和百姓的财物性命，不能儿戏。出了事，朝廷怕是不会饶了我们的。”方子安道。
宋翔沉思片刻道：“当然要查，疑点很多。而且，就算疑点不足以构成有人纵火的猜测，这等干系百姓安全和京城安宁的事情也不能掉以轻心。宁信其有才是。”
方子安哈哈笑道：“宋提刑说的极是，那么，这事儿便拜托宋提刑了，我便告辞了。什么时候有什么进展，我希望宋提刑能给我个消息。我还得回去下达命令，让兄弟们晚上都精神些，搞不好今晚又会有人纵火呢。告辞了。”
宋翔沉声道：“方大人放心，这件事本官将立刻展开调查。”
方子安点头起身往外走，忽然又停步转身道：“给宋大人一个建议，在未确定是纵火案之前，便不要禀报赵知府了，免得被他责怪大惊小怪，搞得满城风雨，也容易打草惊蛇。”
宋翔淡淡道：“这还用你教么？方大人莫非当我宋某人第一天做事不成.”
方子安大笑道：“岂敢，岂敢，是我多嘴了。告辞，告辞。”
……
傍晚时分，宋翔带着二十多名捕快衙役来到防隅军衙门。雷虎还以为他是来挑事的，带着人将他们围堵在院子里。方子安很快得到了消息，从公房赶来查看。
“宋大人，你怎么来了？可是有了眉目了？”方子安大声道。
宋翔拱手道：“方大人未免把事情想得太简单了，哪有这么快便有了眉目？”
方子安皱眉道：“既如此，宋大人还不带着手下兄弟去查案，来我衙门作甚？”
宋翔道：“本官刚刚从东河两处火灾现场回来。”
方子安瞪大眼睛道：“怎样？可有收获？”
宋翔看了看周围众人，方子安摆了摆手对雷虎道：“都散了吧，宋大人不是来找麻烦的。宋大人，公房说话。”
方子安和宋翔在后院公房落座，没等方子安开口，宋翔便沉声道：“方大人，你的猜测应该是对的，应该确实是有人纵火。”
“哦？”方子安讶异道。
“北边成衣铺火灾现场，你说的墙头的攀爬痕迹我看到了。不仅如此，我还找到了其他东西。”宋翔说着话，从身上摸出一个巴掌大的小陶瓶来。慢慢的放在方子安面前的桌案上。
方子安拿起那小陶瓶仔细端详，陶瓶的口很细，像是盛水的所用。瓶身上脏兮兮的，黑灰花白，像是有火焰灼烧的痕迹。方子安慢慢的将鼻子凑到瓶口部位闻了闻，除了焦糊的气味之外，没有其他任何气味。
“这是什么？”方子安道。
宋翔道：“瓶底有字。”
方子安皱眉道：“我知道有字，‘姚刀子’二字是什么意思？”
宋翔瞟了方子安一眼，沉声道：“那是京城姚记酿造的烈酒的名字。这酒极为烈性，入口如刀。方大人没喝过？”
方子安摇头道：“恕我孤陋寡闻，没喝过。京城私酿多如牛毛，我可没全部喝过。”
宋翔道：“那也难怪，这种酒岂是方大人喝得酒。这酒虽烈，但是入口苦烧，都是一些做苦力的人，或者是手头拮据的百姓喝得酒。既能过酒瘾，又不花多少钱。”
方子安道：“这东西从哪里找到的？”
“就在火场灰烬之中。”宋翔道。
方子安道：“你的意思是，有人用这烈酒纵火？”
宋翔嗤笑道：“布铺仓库，还需用烈酒引火么？这是带在身上喝的酒。”
方子安脸上一红，咂嘴道：“你是说，纵火之人喝的烈酒？丢弃在火灾现场？”
宋翔道：“正是。干杀人放火的勾当，总是要喝酒壮胆的。”
方子安想了想皱眉道：“那可未必，焉知不是那成衣铺子里本来就有的酒。”
宋翔轻蔑一笑：“本官问过了，成衣铺掌柜伙计皆不饮酒，仓库里也从不存放烈酒。”
方子安缓缓点头，沉声道：“佩服，果然是神探宋提刑，转了一圈便有了这样的收获。马家酒楼呢？那里查到什么了？”
宋翔沉声道：“东河南侧的马家酒楼我也查了，倒是没有什么有价值的发现。不过……我们走访了左近商铺和百姓，有人说，昨日午后有陌生人在左近转悠，在马家酒楼围墙旁鬼祟可疑。有百姓上前查问，那人便不发一言匆匆走了。”
方子安想了想道：“宋大人，恕我直言，这些都没有用啊。找到这个空酒罐子，得到些百姓的言语那又如何？此刻下结论似乎太早，除非抓到了纵火之人，否则……”
“是啊，所以本官带着人来你衙门里了。本官今晚带人住在你衙门里，看看今晚会发生些什么。”宋翔打断方子安的话道。
方子安讥笑道：“怎么？守株待兔？晚上起火又怎样？首先，不知对方是否继续纵火。其次，就算对方再次，也不知在何处纵火。临安城这么大，等我们得知消息赶过去，对方难道还等在那里被你抓不成？”
“本官明白，但起码我可以第一时间勘察现场。昨晚的两处火场被弄的一塌糊涂，我想多找些线索都找不到，到处都是脚印。否则，我定能找到更多的蛛丝马迹。”宋翔道。
方子安道：“找到蛛丝马迹又怎样？你找到这个酒罐子，然后能做什么？喝这种酒的人统统抓起来？”
宋翔冷笑道：“你懂什么？破案手段大多从蛛丝马迹得来。这一个酒罐子便可让我排除成千上万人的嫌疑，将目标锁定的更小。正如你所言，城中什么酒都有，每个人都有他爱喝的酒。这姚刀子酒你之前不是连它是什么都不知道么？所以并不出名。喝这种酒的人其实也不多。只要再让我找到一个这样的空瓶，我便可以立刻将范围锁定的更小。因为……”
“因为连续发现这样的空酒罐，便说明纵火者之一是习惯喝姚刀子酒的人。便可以从姚记入手，锁定常常买这种酒的常客，将目标缩到最小。是不是？”方子安大声道。
宋翔看着方子安，半晌沉声道：“孺子可教！”
方子安啐了一口，沉声道：“宋大人果然是有一套，我相信你了。我同意你今晚留在衙门里。不过，我衙门营地有限，你的人恐怕只能睡在院子里了。”
宋翔道：“无妨，给我们几张草席便可，我也睡在院子里，绝不碰你衙门一草一木。”
方子安点头笑道：“纪律严明，秋毫无犯，很好。”
宋翔道：“不过，我希望今晚还能查一查你们衙门的起火记录，我总觉得漏掉了些什么，我想再瞧瞧。”
方子安道：“当然可以。尽管研究便是。但我可不奉陪了，晚上我要回家的。”
宋翔皱眉道：“方大人想破案的话，最好留在衙门里，也好及时商量。再说了，有人纵火，你这个防隅官还一点不紧张么？万一酿成大火，你的脑袋和乌纱帽怕是不保吧。”
方子安皱眉道：“真是麻烦，罢了，今晚我留在衙门便是。宋大人去前面厢房待着，我命人将记录册送去给宋大人研究便是。今晚那厢房归你们了，真要叫你们睡在院子里，别人要说我不知礼数了。还仰仗着宋大人破案呢。”
宋翔拱了拱手道：“那便多谢了。”
天黑之前，方子安和沈菱儿回了趟家，跟春妮说了缘由。陪着春妮吃了晚饭，安顿她歇息之后，方子安和沈菱儿出了家门回到衙门里。
经过厢房时，从窗外看到宋翔正在灯下聚精会神的翻看火灾记录，方子安便没有打搅。提刑司的二十多人坐在院子里，见了方子安也只点点头算是打招呼。这帮人甚为安静，不说不笑不乱走，很有规矩。这让方子安更加对宋翔刮目相看。此人看来御下还是很有一套的，手下人被他调教的极有素质和规矩。反观院子西侧李大龙雷虎等人居住的房子里，稽查队士兵们笑闹喧哗，便显得没规矩多了。
方子安叫了李大龙来，问他安排的人手情形。李大龙早有安排，已然派了人手去各处营地守候，一旦火起，第一时间便回来报信。
方子安让他们随时做好准备，自己和沈菱儿在公房里聊了会天，便躺在大椅上闭目歇息养起了精神。