在鲁震东等人的带领下，众人向北跋涉而行。虽然只是进入太行山山地外围，并非是主峰连绵之处，但山中地形之陡峭，行路之艰难还是到了令人难以承受的地步。车马只能沿着山谷行进，但是山谷之中，冰雪之下，沟壑纵横，危机四伏，很难前行。

好在鲁震东等人久在大山之中出入，地形很是熟悉，选择了一条车马勉强可以通行的绕行路线，加上众人沿途开辟道路，临时搭建木道，这才得以继续前行。到第三天晌午，众人终于往北穿行了六十余里，过了十几座山峰，抵达了一条东西走向的山道上。那山道显然是人工开辟出来的，沿着陡峭的山坡通向太行山深处，道路的宽度不足丈许，蜿蜒盘旋在山崖深谷之侧。走在这样的山道上，让人胆战心寒，却又不得不赞叹开道者的鬼斧神工。

“终于到了进山的山道了，史大人，方大人，这条山路便是通向我八字军主营寨所在之地的山道，我们花了几年时间才开辟出来的。西边那几座山峰看到没？最南边的叫赞皇山，中间的叫五马山，最北边的是封龙山。我营寨便在在这三座大山之中。从此处往西走，过赞皇山和五马山关卡，抵达封龙山山谷，便到了。”鲁震东禀报道。

方子安点头道：“这三座大山倒是组成了一道屏障，地势必是极为险峻之极。”

鲁震东点头道：“是啊，三座山周围都是深谷峭壁，地势天险。我八字军营寨在山中可固守无虞。金兵别说攻入营寨，他们甚至连接近也很艰难，咱们往前走，你们便知道了。”

众人沿着山道往深山之中行去，山道险峻之极，一边是高山峭壁，一边是幽幽深谷。车马走在只有丈许宽的山道上，不时有落石滚下，轰隆隆滚入深谷之中，令人魂飞胆丧。山谷中的风不时的袭来，夹着山坡上的雪雾，像是起了沙尘暴一般，让人无法睁眼。队伍不得不随时停下，抱着头缩着身子躲避这种山谷中的妖风。不过好在这终究是一条路，虽行的小心翼翼，但行进的速度却和之前在山谷之间穿行不啻天壤之别了。

午后时分，众人抵达了赞皇山山口。前方一道狭窄的山梁通向山口方向。沿着山梁走过去，进入山口之中，才发现此处地形之凶险。左右两侧是壁立千仞的高耸崖壁，中间车马所行的山口宽度不过五六丈。抬眼看天，只有一线青天可见，山口之中幽暗晦涩，冷冽的风从通道中吹过，所有人都遍体生寒。

“好险峻的地形，此处若设关卡，岂非一夫当关万夫莫开么？”方子安沉声道。

“方大人说的好，果真是有些眼光。不瞒你说，前方便有一道关卡。关卡不开，除非肋生双翅，否则根本别想过去。”鲁震东笑道。

车马前行不到里许之地，在山口快到尽头之处，果然前方一道高达五六丈的青石垒造的石墙关卡像是一头怪物一般雄踞前方谷口之处。石墙高大，且有城楼城垛，上方更是旌旗猎猎，颇有雄关之姿。

“好一座雄关。扼守出口之处，敌军攻入，可借助地形截断其后路，让其进不得进，退不得退。困于这里许之地的兵马便只有死路一条。”方子安点头赞道。

众人也是纷纷嗔目赞叹。他们也都明白方子安说的话。这关隘高墙应该是故意建在山谷出口之处，敌军攻入山口倒是不难，但是当他们抵达这关卡之前时，恐怕已经是大量的兵马进入山口之中了。到那时，两侧崖壁上滚下落石，堵塞退路，前方又有这样一座关隘挡住去路，所有进入山口的兵马都得死。这两侧的峭壁这么陡峭，外围又是深谷，根本无法攻上去。只需有少量人手驻扎，便可扼阻。真是天险精绝，万夫莫开之地。

“方大人真是识货，我们张统领也是这么说的。这关隘花了我们整整一年时间才建造完成的。这是我八字军营寨的第一道门户。史大人方大人你们稍候，我上前去通禀一声，否则我们无法过去。”鲁震东道。

史浩方子安点头，下令兵马止步，鲁震东策马上前，来到关隘高墙之下数十步外。关隘城楼上已经有人发现了下方的队伍，数百弓箭手已经弯弓搭箭对着下方，并有旗帜摇动，发送信号。下方源源不断的人手迅速登上城头。只片刻间便有近千人在城楼城垛后方做好迎战准备。

“莫要放箭，我是鲁震东。魏大哥在么？”鲁震东扯着嗓子叫嚷道。这魏将军名叫魏高升，是忠义军前营统制，鲁震东是他的副手。

城楼上，一人探头出来，大声喝道：“鲁震东，你好大的胆子。私自带着人出山，张大统领很是愤怒，要治你的罪呢。你也太胡来了，怎敢违抗军令，私自带着人出山？”

鲁震东挠头叫道：“魏大哥，兄弟我不也是为了咱们忠义军着想么？罢了，这事儿回头再说，你开了关口，放我们进去。张统领要处置我，我鲁震东认了便是。”

城楼上那人眯着眼看着远处的车马队伍，沉声道：“那是什么？你从山外弄来的东西么？这么多车？不对啊，怎么这么多人？你不过带了百余人出去了，那里起码有两百多人吧。怎么回事？”

鲁震东笑道：“那是朝廷的兵马，来见我们张统领的。”

“朝廷兵马？哪个朝廷兵马？”魏高升惊愕问道。

“大宋朝廷啊，还能是哪个朝廷？”鲁震东叫道。

“啊？南边小朝廷的人？这怎么可能？”魏高升不敢相信。

“是真的啊，魏大哥你还信不过兄弟么？他们是小朝廷派来金国出使的使团。在山外恰好遇到了金兵围攻兄弟，兄弟们的命便是他们出手救的。他们要来我军中见见张统领吗，我便待他们来了。”鲁震东扯着嗓子叫道。

“鲁兄弟啊，你还嫌自己的事不够大么？你私自带着兄弟出山倒也罢了，大不了受些责罚。你居然还带着外人进山，你可太糊涂了啊。忘了军中规矩么？外人一律不准进来。你连进山的道路都告诉他们了，你是疯了么？”魏高升剁脚大声怒道。

“这个……魏大哥，他们不是外人啊，他们是朝廷的人啊。再说……他们……”

“糊涂，张统领早说过，我八字军跟南边朝廷的人没有任何关系，也互不往来。你倒好，这不是给他添堵么？你赶紧叫他们离去，我可不能放他们进来。你这不是连累我么？”魏高升打断鲁震东的话叫道。

鲁震东愕然无语，挠头站在原地不知如何是好。半晌后，才无奈的回头，来到方子安等人身边，叹着气如实相告。

“史大人，方大人，恐怕你们不能去营寨了。外人不得进入营寨，我忘了这件事了。我们张统领下了死命令，我忠义八字军不跟朝廷有任何瓜葛，我忘了这茬了。哎！实在对不住。”

“那是为何？你们这个张统领是不是不讲理？俺们又没得罪他。”雷虎在旁叫道。

方子安摆手道：“你们有所不知，这位张统领对朝廷肯定是有看法的。他父张统制便是被朝廷所杀，岳家军解散的时候，张统制自己带着兵马离开大宋军队来到太行山参加了忠义军的。自然是对朝廷很是不满。再加上朝廷这么多年来，和金人媾和。忠义军在金军重重围剿之下损失惨重，朝廷未能给予半点援手，不管忠义军的死活，任谁也会对朝廷的做法寒心。”

雷虎赵刚等人闻听此言，登时恍然。他们之前可并不知道这其中的瓜葛。

“方大人知道的比我还多，正是这个缘故，所以怕是你们不能进去了。我说话也不算数，实在是抱歉的很。史大人，方大人，你们看，现在该如何是好？”鲁震东搓着手尴尬道。

方子安沉声道：“鲁兄弟，这不怪你。你莫要担心，我去跟他们说说。”

鲁震东道：“我说了都不成，你去说怕更是不成的。”

方子安道：“试试吧。”

鲁震东无奈，只得带着方子安重新来到关隘之下。城头魏高升见鲁震东去而复返，伸着头叫道：“鲁兄弟，你莫要为难我。叫那些人离去吧。”

方子安朗声叫道：“城头是魏将军是么？我们是大宋朝廷出使金国的使团兵马。本人方子安，是大宋使团副使。我们无意前来叨扰，只是途径此处，得知忠义八字军众兄弟在此活动，抗击金军，我们很是钦佩，所以便想来见一见诸位英雄。你们有自己的规矩，我等自然也不会勉强你们，但我个人和你们八字军中的人有些私交，希望能见一面。可否请你通禀一声你们八字军女营统领张若梅张小姐，便说有个方子安的在这里等她见一面。魏将军只需帮忙通禀一声便好，这可不违你们的规矩吧？”

魏高升皱眉道：“你要见若梅小姐，你和她认识？”

方子安笑道：“不但认识，而且很熟。烦请通禀一声。”

魏高升沉吟不语，方子安道：“魏将军，这点小事，都不肯通禀么？”

魏高升道：“就算我通禀了，若梅小姐也未必来见你。若梅小姐对朝廷来的人一样的不愿相见，又何必多此一举。”

方子安笑道：“那却无妨，见不见她自己决定便是。这样吧，我们就在这左近扎营，天色将晚，我们也无法动身离开。明日一早我们便离开这里。魏将军倘若肯帮这个忙，便替我通禀一声。倘若觉得为难，那也罢了。不过若梅小姐将来知道我来过，你却不愿禀报她，我恐怕你会挨骂的。”

魏高升尚未回话，方子安却已经转身回去队伍里，下令就地扎营休整。