许牧本以为孔兴岳会激动不已，然后说出……他想要重新上战场之类的愿望。

但他没有。

孔兴岳听完后，没有想象中的激动，而是缓缓低下了头。

似乎在思考纠结什么。

没过多久，他才再次抬起头，对许牧抱拳道：“主公，属下……忽然有点喜欢军工队了。”

尤其是自他苏醒以来。

每日里，都有数不清的百姓前来。

给他送各种东西。

对他千恩万谢。

还有那一日在地底，他写就遗言时，所想的旧部，并非是以前征战沙场的旧部，而是……

这些和他一起奋战在地底的旧部！

一起掘了那黄泉，斩了那阎罗！

许牧诧异地看着他。

他没想到，孔兴岳居然放弃了沙场杀敌的执念。

顿了顿，许牧接着问道：“那你重提一个愿望。”

孔兴岳歪着脑袋想了会儿，才道：“要不……主公让研究所帮忙制作出一个可以挖掘的利器吧？能够提高军工队的挖掘速度。”

说实话，重型工铲遇到大硬块石头的时候，发挥的作用太小了。

许牧自然也知道这个问题，略微沉吟，挑眉道：“你觉得挖掘机怎么样？”

孔兴岳一头雾水，不由道：“挖掘鸡？能吃吗？”

许牧：“……”

当然，他只是一句玩笑。

现阶段，挖掘机根本没办法做出来。

若能将它产出，那就代表他已经可以铺设铁轨，修通火车了。

不过随着匠人越来越多，研究所的发展应该要得到一次大提速了。

未来攻占全天下，倾尽全天下匠人之力，这一天并不会很遥远。

一番寒暄后，许牧便叮嘱孔兴岳好好养伤，离开了医署。

……

接下来的几日里，旱灾的事情告一段落，许牧又有了闲暇。

如今的万民城，五脏俱全，有老房在这里规划统筹，他可以休息几日，再去想办法对付李世民。

河南共有三十六州，如今算上阳城，河南已有三十三州在他的掌握之中。

除了洛阳，以及李世民占据的宜阳和新城两郡。

自穿越以来，他已经很少睡到日上三竿了。

这几天，每天他都睡到巳时末才醒，也就是接近上午十一点……

然后点外卖。

唔，宣索发展起来后，不少小有资产的百姓，都变懒了。

万民城内宣索行业愈发繁荣。

顺带还解决了一些百姓就业的问题。

中午吃完了麻辣烤鱼，许牧伸了个懒腰，决定出门去万民城逛逛。

看看他一手打造出的江山。

“街道两侧都很干净，还安装了垃圾桶，看样子老杨是用了心的。”在王昭的陪同下，许牧一边走，一边评价。

“还安排了清洁工，老房跟进的很及时。”

许牧又看到了穿着主公府麾下制服的百姓，正在沿途收垃圾，不由点了点头。

再接着，许牧逛了逛万民广场，大学堂，以及某些已经建好的小区。

说实话，如今的万民城，已经隐约有他穿越之前的感觉了。

只是街道上……全是人。

连一辆车都没有。

“要不可以开设一个自行车的课题，让研究所把自行车给搞出来？”

许牧眼眸一亮。

万民城内都已经铺设了水泥路。

自行车也不是什么机动车，难度也没有想象中的那么大。

在许牧琢磨着万民城未来的规划时，走着走着，却听到了一阵喝彩声。

“好！！周先生，你接着说啊！”

许牧顺着声音望去。

这个声音乃是一个茶馆传出来的。

许牧略带着好奇，走了进去。

一进茶馆，好家伙，里面挤满了百姓。

几乎是水泄不通。

王昭见状，不由询问道：“要不要属下让人清场？”

许牧瞪了他一眼，让他不要说话，自己则往前方看去。

在这群百姓中间，一个书生模样的中年人正端坐其中。

手上拿着两片板子。

不时发出两声吆喝。

许牧差点以为后世的相声就已经出现了。

好在这个中年人抖了抖两片板子，发出清脆的声音后，接着开嗓道：“刚刚说到，山外反叛四起，民不聊生，窦建德占河北，李渊占京兆，杜伏威占江淮，可惜天不佑百姓，这段日子里，好些个大郡，都糟了蝗旱之灾……”

接着，下方就有百姓嘟囔道：“上天不佑我们，主公佑我们！”

其余百姓附和道：“是啊！我们不需要天佑！！”

中年人一愣，旋即连连点头，唏嘘道：“这是自然！说实话，来到万民城，真的是世外桃源，人间无此等光景啊！”

“你们可知道，在山外，旱灾有多严重吗？”中年人扫了眼周围百姓，摇头晃脑道。

百姓们眨着眼睛，纷纷露出了好奇之色。

他们来到这个茶馆，最主要的，就是这个茶馆老板，才从外面进来不久。

知道一些外面的情况。

嘴皮子也利索，几句话下来，就勾起了他们的好奇。

中年人见四周人都在侧耳倾听，喝了口茶，润了润嗓子：“就拿这杯茶来说，在山东河南京兆三郡，就绝对喝不到！”

“我进山之前，庄稼已经被蝗虫啃完了，无数百姓都在田地里痛哭，面如死灰……啧啧啧，那惨象……”

四周百姓一时间沉默了，没再说话。

他们都清楚，那才是面对蝗灾的正常下场……

忽然间，他们觉得自己无比幸运。

能入万民城。

躲过了这么一劫。

“还有河水早已干枯，百姓们为了争水，大打出手，一个村子里，邻里之箭，都成了仇寇……”中年人抿了抿唇，接着又说道。

百姓们还是没有说话。

这一次，若不是孔兴岳等人，冒死挖掘，岂能使得枯井生泉？

不止如此，他们还能像往年那般，进行灌溉……

“你们以为仅仅是这样吗？”

哪知道中年人继续说道：“我来之前，路过了一个村子，因为庄稼粮食都被蝗虫啃光了，为了活下去……他们已经开始交换子女了……”

众人的心咯噔了一下。

他们自然明白，什么叫做交换子女。

易子而食！

这也是乱世里，外加灾荒之年的正常现象。

当一个人饿到了极致，真的什么事都能做出来。

想到这里，众人的心，顿时感到一阵心寒。

若非主公……

偌大一个万民城，大抵也会在这一场天灾面前，变成中年人口中所说的样子。

那想想都恐怖。

“山外的人，绝想不到，在深山老林里，有一个世外桃源，所以说，你们是幸运的……”中年人看着沉默的众人，开始缓和气氛。

百姓们这才纷纷点头，昂首挺胸，有人忍不住说道：“我们十万百姓，可都是上辈子积了德的，才能在这辈子遇到主公！”

“就是！就是！”

……

许牧全程观看了这一幕。

看到百姓的自豪感这么轻易就被调动了，嘴角不由翘起。

这个中年人，是个人才啊。

到最后，百姓们很自觉地掏出了茶钱。

看到天色已黑，才念念不舍地离开了茶馆。

“周东家，明日我们还来！还要听山外的故事！”有百姓在离开时对中年人招手道。

在所有百姓走后，中年人准备关门打烊，结果发现……

茶馆里还有两人没走。

“两位，茶馆已经打——”中年人走上前，可话还没说完，就认出了许牧。

瞪大了眼睛。

再看了眼面无表情的王昭。

心中猛地生出了一个猜测。

然后跪了下去，拱手道：“草民周义山，拜见主公。”

许牧嘴角噙着笑意，看着他，微微颔首。

刚才他为了避免百姓认出，一直坐在角落里。

就是因为进入万民城的每个人，都要牢记他的画像……

所以说，万民城内，每个百姓，都认识他。

没错，他就是要搞个人崇拜。

只有这样，才能把他的威望提到最高。

“周义山？听你的语气，你入山之前，是个读书人？”许牧挑眉问道。

周义山低着头，道：“入山以前，祖籍长安，读了几年书，进山之后，把身上所有钱财都用尽，在万民城内购买了一间小店铺，开了个茶馆。”

许牧没有问那么多，周义山便自觉把自己的来历说了一遍。

许牧微微颔首，没再多问他的过往。

他不关心周义山的过往。

他只关心刚才周义山展现出的能力。

茶馆里闲谈，说实话，这已经有点像是明朝的说书先生了。

但那是在……城市高度发展，市民经济日益繁荣的情况下的产物。

现在还是隋唐时期，远没有所谓的说书先生。

但许牧今日见到周义山的表现，他觉得……

随着万民城的高度发展，需要一两个说书先生了。

像周义山这样的，可以鼓动百姓，进行民心建设，多来几次，万民城十万百姓的凝聚力，将更上一层楼。

而且现在万民城百姓大多不怎么识字，导致许牧想搞报纸来进行民心建设也不现实。

所以某些山外的情况，只能通过周义山的口向百姓诉说。

就有点类似后世新闻联播的作用。

山外的百姓多么惨……

城内的日子多么美好，简直是世外桃源。

如此以来，百姓才会真正把万民城当家，凝聚力更上一层，达到秦汉以来，前所未有的高度！