伦敦，还是浓雾弥漫。再次踏上这座梦幻般的城市，威廉一世的心情格外不同。

英普王室关系还是不错的，双方是儿女亲家，威廉一世的儿子娶了维多利亚女王的女儿。

威廉一世来访，自然是受到了英国王室的高规格接待。然而英国人热情，却没有让威廉一世感受到一丝温暖。

没办法，在接待的人群中，没有出现英国政府高层官员的身影。毫无疑问，伦敦政府对他的到来，并不怎么看重。

在外交上这是常用的手段，借助这种方式表明政治立场、施压压力，但还是非常的有效。

不同于第一次普俄战争，伦敦政府是出钱出力，为了拉偏架不惜得罪俄国人封锁波罗的海，为普鲁士赢得战争奠定了基础。

现在已经衰落的俄罗斯帝国，已经无法威胁到不列颠的利益。取而代之的是法奥两个新的威胁，继续打压俄罗斯已经没有必要。

或许在伦敦政府看来，俄奥同盟已经破裂。让俄罗斯帝国保持一定的实力，可以在背后牵制奥地利的一部分力量，让他们无法全力投入欧陆争霸中，有利于欧洲大陆保持平衡。

普波联邦想要在战争中获得英国人的支持，没有国际局势做可以利用，只能拿利益说话。

欢迎宴会正常举行，参加宴会的都是一帮贵族，英国政府高层依然没有出现。

唐宁街首相观邸内，正在进行一次内阁会议。不是伦敦政府效率低，主要是威廉一世来的太快了。

在女王不管事的情况下，英国内阁的权力非常大，工作量自然也非常大。

新一轮的普俄战争，伦敦政府确实很重视，可毕竟还没有打起来。

战争不是儿戏，按照正常情况，拖上几个月、或者是一两年，都是正常情况。

本杰明首相：“威廉一世已经来了，俄国皇储也会在下个月抵达，我们现在需要做出选择了。

为了不列颠，我希望诸位能够理性分析，为帝国攫取最大的利益。”

这次普俄战争的胜负，对伦敦政府来说，已经没有上一次那么关键。无论是谁胜谁负，三大帝国主宰世界的格局，都不会发生变化。

外交大臣爱德华：“现在最该关心这个问题的应该是奥地利，普俄战争的胜负，将决定他们未来潜在的竞争对手是谁。

普俄相互对抗，实际上就是一个不错的选择。现在奥地利人放任普俄战争爆发，看来维也纳政府又不甘于现状了。

最近这几年，奥地利的实力增长非常快。尤其是经济上，表现的尤为突出。

除了军事实力外，奥地利已经全面超越法兰西。如果法国人长时间无法消化意大利地区，法奥两国的实力早晚会失去平衡。”

现在法奥两国才是不列颠的敌人，无关其它唯实力尔。法奥两国拥有威胁英国人的实力，就是伦敦政府的敌人。

英法奥三国结盟，那是为了共同的利益。有一纸盟约在，可以约束大家的行为，减少殖民地冲突，节省大量的军费开支。

结盟归结盟，打压、限制还是要有的。限制法奥两国的实力，已经成为了伦敦政府的核心战略之一。

殖民大臣罗伯特：“法国人消化了意大利地区，欧洲大陆同样会失去平衡，只不过变成了法国超越奥地利。

这其实是一个伪命题，无论是法兰西压倒奥地利，还是奥地利超越法兰西，他们之间的实力差距都不是一天拉开距离的。

我们有足够的时间，进行战略调整。现在的问题是即将爆发的普俄战争，让谁胜利更符合我们的利益？”

罗伯特看好法国人，都是拿破仑给的信心。

当年法军横扫欧陆给大家留下的阴影太大了，即便是在新一轮军事变革中法军没有跟上节奏，大家仍然认为法国陆军世界第一。

第一次近东战争中法军的表现，更是坚定了英国人的看法。武器装备更换慢，军队训练停留在数十年前，这些问题都被大家无意中忽略掉了。

国际上普遍认为，在兵力相当的情况下，法国陆军战斗力世界第一。

根据反法战争得出来的经验，想要击败法国人，最好办法是砸更多的钱，投入更多的兵力。

大家认为法奥实力相当的依据也是基于此。法国军队更精锐，奥地利人更多、经济实力更强，相互抵消恰好持平。

外交大臣爱德华：“奥地利人有意放纵普俄爆发，显然是在谋求领土的进一步扩张。

无论这场战争谁胜谁负，维也纳政府都是最大的胜利者。地缘政治的关系，普俄双方分出胜负后，将没有人能够阻碍奥地利的扩张。

前些年，法国政府内斗不断，最近两年，拿破仑四世逐渐掌握了政权，巴黎政府才稳定了下来。

因为利益的关系，前面支持拿破仑三世统一意大利地区的资本家，现在站在了巴黎政府的对立面，在暗中资助意大利独立组织。

在内部不稳的情况下，法国人已经失去了对奥地利制衡的能力，这才是维也纳政府敢放纵普俄战争爆发的主要原因。

为了欧陆平衡，我们必须要给奥地利人再制造一个敌人，从背后牵制他们，普俄两国都是备选。

从发展潜力来看，俄国人的威胁明显更大。一旦赢得了这次战争，那个不可一世的俄罗斯帝国又会再次回来。

或许他们战后元气大伤，无力争霸欧洲大陆，但是在中亚和远东地区，仍然会威胁到我们的利益。”

拿破仑三世时代，意大利问题还不算严重。靠着超强的政治手腕，打压一波、拉拢一波，总体上还是稳定的。

轮到拿破仑四世就不一样了，由于前面巴黎政府忙着内斗，忽视了国内的经济建设。

尤其是制定了错误的经济政策，让两边的市场合二为一。在敞开市场后，支持和法兰西合并的资本家，就发现自己上当了。

看似公平竞争，实则变成了法国对意大利地区的经济掠夺。

不是意大利地区资本家们不努力，实在是两边工业实力差距太大，根本就不是短时间可以赶上去的。

如果只是这些问题，也不是不能忍受，倒霉的只是中小资本家。实力雄厚的资本家，可以更换新设备，重新获得竞争力。

然而，意大利地区和法兰西都有一个共同的问题——资源匮乏。

为了争夺资源，资本家们不得不各显神通。毫无疑问，巴黎政府的屁股坐的很正，制定政策的时候，更倾向于本土的资本家。

一来二去，怨气就积攒了下来。不甘寂寞的资本家，就慢慢操控舆论，挑起民众对法国人的不满，企图逼迫巴黎政府让步。

结果自然不言而喻，就算是法国政府想让步，巴黎的资本家们也不会答应。

在上一次经济危机中，这种矛盾直接被引爆。一部分资本家开始倾向于独立，在意大利地区宣扬民族主义。

对法国人不满的不仅仅只是资本家，实际上当地的贵族同样不满。一个萝卜一个坑，在法国政府的权利分配中，他们拿到的太少了。

尽管矛盾重重，但意大利地区还是没有爆发大规模独立运动。原因很简单，尽管有各种不适，可普通民众的生活水平还是有所提高。

当地经济不行没有关系，可以输出劳动力。都是一个国家了，出门务工自然不是问题。

和意大利地区相比，法兰西可是妥妥高薪。这也是双赢，普通意大利人获得了更多的收入，法国资本家获得廉价劳动力。

有人得意就有人失意。因为劳动力流动的缘故，在短短十年时间里，意大利地区的人工成本就翻了倍。这更是让意大利地区资本家咬牙切齿。

财政大臣贝尔福：“普波联邦能够给我们什么？俄国人又能够给我们什么？

恕我直言，这两个国家能够带给我们的利益太少了。仅仅只是制衡奥地利，根本就不需要我们插手，谁赢了谁就是奥地利的敌人。

现在他们向我们求助，不是为了寻求国际外交支持，更多的还是需要钱。

决定这场战争的胜负的不是普俄两国军队是否精锐，更多的还是看谁能够筹集到更多的钱。

借钱给他们容易，可是怎么收回呢？

尽管不想承认，但又不得不承认，我们能力直接决定这场战争的胜负。

如果下错了注，最后就要血本无归。这可是上亿英镑的投入，我反对现在就做出选择。”

一个“钱”字，倒尽了英国外交的本质。直接让倾向于支持普波联邦的外交大臣爱德华闭上了嘴。

没办法，风险实在是太大了。他都不知道该向普波联邦要什么，保证这笔债务的安全。

犹豫了片刻功夫后，本杰明首相做出了决定：“先探探威廉一世的底，看看他们有多少筹码。

普波联邦想要赢得这次战争，至少需要两个大国的支持。如果他们能够获得奥地利、或者是法兰西的支持，替他们发行战争债券也不是不行。”

国际债务是需要考虑风险的，即便是财大气粗的约翰牛也一样。不找人分担风险，他们也不敢直接投入上亿英镑赌博。

支持俄国人，根本就不在本杰明的考虑范围之内。最主要的原因不是潜在威胁，而是因为钱。

就凭沙皇政府的信誉，他要是敢借钱给俄国人，那就是脑袋进水了。

不要考虑抵押品的问题，就算是签订了合同，同样可以违约。皇家海军的军舰又上不了岸，他们对俄国人的威慑力太小了。