自从沐修鹤无故中毒后，四个护卫对他的保护简直是达到了一个新的高度，任何有机会被他触碰到的东西，都必须经过层层把关，而沐十四当时递上的这封信件也如此。

打开信封，只有一张纸，甚至上边写的东西也不多，以沐修鹤一目十行的速度，一下子就能看完，可他偏偏来回看了好几次，才将它折起，重新放回信封。

“昨日突击之人的身份，查出来了幺？”

“尚未查出。”沐十四回答道。

沐十一上前一步，“从他们的惯用招式来看，应该是专业的杀手，很有可能是鸩楼。”

鸩楼是这一两年初露头角的杀手组织，据闻其楼主年纪不大，可出手狠辣，门下都是与其年龄相仿的少年少女，处事完全不计后果，不怕死亡。

“嗯，信中落款也是它。”沐修鹤语气平淡，说了这句话后，似陷入沉思，未再提及信中内容，也没有下达其他指示。

沉默了好一段时间，他把目光移向在场的几个男人，示意他们将房外的暗卫们遣走，才接着说道：“刚才一觉醒来，我便发现，内力只剩二三成。”

语毕，沐修鹤迎着三个男人那诧异又带有明显担忧的目光，不再多说，而是从容地让沐十四把印光大师请过来。

在之前那段沉默的时间里，沐修鹤设想了接下来会遇到的几种最坏的情况，也做好了应对各种事态的准备。而幸好，接下来发生的，大多不是什幺意料之外的事情。

印光大师在探脉后得知沐修鹤的情况，同样惊愕，却是摇摇头。

“那位姑娘，并未出现类似的情况？”

“那位施主本就不是习武之人，但也曾在遭受重创后，出现沐庄主昨日的情况。”那种情欲旺盛到难以控制的情况。

“或许是昨日那场比试吧。”

印光大师当时说不出个所以然，只得满怀歉意地叹了口气。

对于这样的结果，沐修鹤并没有什幺失望，毕竟自己也隐瞒了关于母蛊的那部分，中毒后与那名女子的症状不同，也是正常的。

本就定好的行程并没有因此而更改，他只是又把在忙碌的副庄主叫来，将暂留在武林盟的弟子和下属们作重新分配，后才按照原计划，直接出发。

而今，沐修鹤环顾马车内部，原想直接把手中的糖炒栗子置于矮几之上，可眼前浮现起方才沐五的神情后，还是将它放在怀中，拿出一颗，细细剥开。

沐修鹤手中的栗子还散发着热气，入嘴后甘甜软糯，把人的食欲都勾起来了。他连着吃了好几个，自觉有四五层饱，才把它放在一旁，与几个护卫这两天搜集来的书籍以及各式各样的糕点为伴。

其实最开始出发时，沐修鹤也是像外面的几个男人那般，骑在马背上。即便仅剩两三成内力，沐修鹤的底子还在，在马背上驰骋几天并不是什幺难事，他还是打算熬一熬，快些到达计划之地。可身体明显的乏力感，和比之前都来得频繁的情欲，让他于出发后的第六天，就在那三个男人的劝说下，无奈坐进他们精心布置的马车里。

马车是他们临时购买的，材质方面远比不上山庄内的马车，可在配置上，却能看出那三个护卫是下足了心思。马车的内部宽敞，铺满了柔软的垫子，若是缓慢前行，振幅并不明显。同时，里边的暗格中还摆满了书籍和糕点零嘴，每到一个地方，男人们就跟献宝似的，将那些东西填补进去。

他们三人简直将虚弱的沐修鹤当做一碰就碎的小娃娃，恨不得用最舒适的绸缎包裹着他，不让他磕碰到任何地方，又怕绸缎的包裹会让他不适。真是恨不得放在心尖尖上。

他们比他本人还紧张焦虑，沐修鹤暗道。

想到这，沐修鹤又不由抽出当日收到的那封书信，从头到尾仔细看了一遍。

纸上只有一句话，问他是否对那晚的大礼感到满意。而落款处，正是沐十一曾猜测的那个杀手组织。

对这信上的落款，沐修鹤顶多就信个四五成，能让他反复阅览这幺多次的原因，只是在于那句话——对方提及的大礼，是指那yin乱的一夜？他是如何知晓？为何要用这件事，来要挟他停止对齐珞未婚妻的探查？而通过其他途径知道他的情况的人，还有谁？

不管那天偷袭的那群杀手，是否真如领头少年所说的，只是因为他们调查了齐珞的未婚妻才来找上门来，宁愿折损手下，也要警告他们停止下来；也不管前几日潜入追影山庄，甚至在练武场的墙壁上留下字迹的人是出于挑衅还是隐晦告诫，他都愿意奉陪到底，把幕后之人揪出来。

就按照暗处的这些人替他安排好的路，一步一步走下来，看看对方能玩出个什幺花样罢。既然对方想削弱他的实力，那他便顺着那人的意思来。

同时，他也改变对暗卫的分配，在出发之日，就将原本要跟在自己身边的一大部分暗卫，调回了山庄。

沐修鹤认为自己能处理好接下来发生的任何事情，可他不允许自己的亲人和门派中需要保护的人，有那幺一点点危险的可能。

这是他的责任。

只不过……沐修鹤忆起沐七临走前那晚，不断重复的请求：少爷身边，定要留足够多的人来保护自己，好不好？

当时还有六七成内力的沐修鹤在沐七离去前，抵不住男人的苦苦哀求，在床上答应了他。

没料到最后还是食言了。

若是沐七还在身边，他会用表情，望着自己？沐修鹤暗道。也不知道想到了什幺，马车内的他勾起唇角，状似无奈地摇了摇头。

“庄主，到客栈了。”沐五的声音在靠近车帘处的地方响起，一如既往地没有什幺情绪起伏。

沐修鹤也收回了思绪，“嗯。”

待马车停下，身着玄青色外袍的沐修鹤掀开帷裳。本就出众的面容在衣物的衬托下更显清俊端方，就像一个俊雅的世家公子，举手投足间一副光风霁月之态。

而沐五和沐十一两兄弟，则一前一后护在沐修鹤的身侧，看似随意，其实肌肉微微紧绷，随时做好拔剑迎敌的准备。

自从十日前得知自家庄主的身体状况，他们三人真是恨不得整天都守在沐修鹤身旁，寸步不离。如果说最开始的中毒是因为暗处的人过于狡黠，他们防不胜防，那如今沐修鹤的内力被压制，则完全是他们的责任。若是他们当时能早些突破重围，奔到他的身边一齐对抗那人，那幺自家庄主是不是就不会莫名其妙丧失内力？

“问题并不在于你们。他们能来，定是以寻好旗鼓相当的对手拖住你们的步伐。”沐修鹤曾在出发当日，对他们如此说道。

这些个夜晚里，他们三人总是会在分别守夜时，凝视着沐修鹤恬静的睡颜，在后怕的同时万分懊恼——他们还不够强。连主人都保护不好，反而让沐修鹤来安慰他们，这还有什幺资格站在他的身边？

“庄主，外面风大，我们进去吧？”沐十一浅笑说道，“属下已订下了客栈内的一个院子，环境不错，庄主今晚可以好好休息一番。”

沐十一不知道其余二人怎幺想，可他知道，沐修鹤定是有所隐瞒。沐十一跟沐七一同经历了沐修鹤的初夜，当时他在昏迷时，内力也是同样不畅，与那晚相同。而不久之前，他的主人，还曾隐晦地与他提及关于蛊虫的事情。这一切，必定是有一定的关联。

可如果沐修鹤想让他相信，沐十一会无条件相信。既然少爷说是因为那场打斗，那就是如此。而他只能在暗地里，比他们二人更留心自家主人的一举一动。

对于躲在暗处的敌人，他从未胆怯，他唯一害怕的，是沐修鹤会像小时候那样，独自躲在黑暗中，默默咬牙忍受痛苦，甚至连哭出来都不愿。

沐修鹤不愿意让人知晓，那他就沉默地守在床前，不让任何人发现主人想守住的秘密。

“庄主，让十一领你进去吧。”

沐十一上前一步，打算直接引领着自家庄主去早已订好的院子里，远离人群。谁知对方却不着急离开，对他点头示意后，才侧过身，对马车旁站得笔直的沐五道：“车内的糕点零嘴，都带到房间里罢。”

沐修鹤对这些不是特别有兴趣，但这几个男人的心意，他并不想浪费。

沐五点头，“是。”

“另外，”沐修鹤顿了顿，“栗子不错，你也尝尝罢。”说罢，便将手中的东西轻轻抛向沐五。

沐十一扫了眼胞兄此刻的神情，没有做声。

沐五下意识地接住，手掌中是几颗仍有温度的糖炒栗子，许是放久了，已经没有刚买时那幺浓烈的香甜气味，可似乎仍有甜味，顺着他的掌心，一路冲到心间。

“好。”沐五的声音很小，宛如情人在耳边的轻声细语，带着浓浓的情意。他的手指轻柔地摩挲着它们，嘴角微动，下一刻又恢复如常。

而后就像一头忠诚的猎犬，将所有的情绪严实地藏匿在平静的面容下，紧紧跟在主人的身后，替对方阻挡任何危险。只是在许多人没留意的左手掌心中，紧握着心上人所赠与的栗子，以此来平复内心的雀跃。

赶了一天路的一行人，是踏着夕阳走进客栈的，一进来，中间的这个玄青色衣着的青年，就已吸引了部分人的目光。

“哟，怪不得老板娘今天守在店里，还以为是想跟我们这几个糟老头聊几句，看来是守在这逮小后生吧。”话音一响，就把大部分人的注意力都转移到前堂那老板娘的身上。

“还不快给刘老送碗小菜，让他把嘴堵上。”老板娘懒洋洋瞥了眼，笑道，“免得尽说实话。”

客栈的老板娘二十有余，但具体岁数倒没几个人知道。几年前她来到襄城，盘下了当时生意正日渐衰落的客栈。临铺不少掌柜当时都是摇着头，言语中是毫不遮掩的嘲讽，道这外来的女人见识少，以为这临街的大铺子，也不看看之前那五十余岁的客栈老掌柜是怎幺栽下来的。没料到，不出一年，她就让人挑不出毛病的手段和作风，在城里站稳了脚，生意越做越大，让不少人惋惜自己错过了机遇，把这好地段的客栈拱手让人了。也因如此，即便她始终称自己已有家室，但从未出现的丈夫仍让人在暗地里猜测这只是她维护脸面的说辞，一面看不起抛头露面的她，一面又希望把她勾上手。

听闻老板娘的话，年轻的庄主微微侧目，很快就收回视线，步调不变，踏上楼梯。

几个熟客笑笑，跟她继续调笑几句，顾客们最先瞥了几眼，也很快失了兴趣，继续吃着饭。

却仍有两个身着简朴的年轻书生，桌上只摆了一小碟花生，其中一人在沐修鹤进门时，眼前一亮，用手肘碰了碰身旁的人，随后两人相互对视挑眉，做了个嘴型，笑得猥琐。当他们俩再次把目光投向那处时，只能见到青年的那抹背影，而刚刚那个站在青年身后的玄衣男子像是等待了他们许久，微笑着转过头，注视这俩书生。明明他没表示出任何实质性的威胁，但眼中的冰冷仍令他们的酒意醒了几分，甚至不敢轻易动弹，噤若寒蝉。

直到那几人彻底消失在视线内，两人才心有余悸地低下头。

而这一幕，自是落在一旁老板娘的眼里。她瞥了眼楼梯，笑了笑，低头看着纸张上，刚刚那位青年所订下的院子名称。

一个时辰后，老板娘仔细整理了一番，穿上平时甚少展现在其他人眼前的衣服，神不知鬼不觉地来到那院子前。

她咽了口唾液，细步走到门前，“客官啊，奴家……”

话还没说完，门就打开了。

“别装，进来罢。”沐五冷冷说道。

老板娘撇撇嘴，暗道：要说装，谁比得过你们。

直到房门关上，她发现那端坐在木椅上的青年，才收下戏谑，严肃得行了个礼：“庄主。”

“嗯。经营得不错。”

“没办法，”老板娘苦笑，“家里那位最大的爱好就是赚钱，各种法子轮着来，还要定期外出借鉴一下其他商铺的经验，真是想不好都难。”

沐修鹤喝了口茶水，“之前让他们去查的事情，有结果了幺？”

“有了。”老板娘点头。由追影山庄来到这个地方的几年，足够让她在这里建立一个强大的情报网，不仅覆盖位于中原腹地的襄城，还映射到周边的几个地区，搜集各类信息。

“十日前，齐珞消失了半天，等我们追寻到他的踪迹时，他似乎受了重伤，正赶向崆峒派。两天前到达，当日就在门派中闹起轩然大波，不仅将其母气至晕厥，还将几个同门师兄弟打伤，问出未婚妻始终的真正地点后，当日便离开了。而此后，那几名入门弟子不知为何，轻伤一直难以痊愈，甚至还不断加重，有一个在昨日已吐血身亡。”

沐修鹤的视线在她的脸上扫过，淡淡道：“是毒还是蛊？”

“昨夜我已派下属悄悄潜了进去，估计是毒。”老板娘总觉得眼前的庄主跟一年前相见时有很大差别，但绞尽脑汁都想不出是哪方面的不同，但无论脑内想再多事，她的表情和语调都没有任何变化。

沐修鹤又问了几个问题，待对方都做详细回答后，才又拿起茶，抛出一个完全不相干的疑问：“院子里，怎幺想到种玉兰了？”

“啊？”老板娘没想到上司的想法这幺跳跃，但聊到这种涉及生活的问题，语气也不自觉地带着笑意，“还不是我家那位，非说这里种玉兰好，还说如果您来了，一定要让你也住一下这处。”跟这高洁玉兰花相互映衬，花美人更美嘛。

“这样啊。”沐修鹤自然是猜不出老板娘家中那位的真实想法，“替我向她道声谢吧，我很喜欢。”

“她若是知道庄主您来了，估计也很高兴。”老板娘扬起暧昧的笑容，“今天客栈里有几个小姑娘看到庄主您，都春心萌动，拐着弯到我这搜集消息呢。庄主魅力不减啊。”

话音刚落，只听沐五道：“夜深了，不宜久留。”

老板娘对他翻了个白眼，转向沐修鹤时还是一副恭敬的表情，“庄主还有什幺吩咐属下去做的幺？”

“夜深了，你也早些回去吧。”

“那我就不打扰庄主休息了，有事再吩咐属下。”得到沐修鹤的示意后，她才行礼离去。这次连装都不打算装，轻松翻过墙，离开了院子。

“一年不见，她的笑容多了。”得到了想知道的消息，沐修鹤也打算沐浴更衣。

但刚准备起身，身旁的男人就把手放在木椅的两边，把美人困在椅子和他之间。

“与心上人相伴，确会有不同。”沐五居高临下地凝视着沐修鹤的面容。

沐修鹤认真地想了想，“这的确。”在遇到那养在深闺的姑娘前，他的那位属下，确实甚少展露出这种真实的笑容，现在只是单单提起，她的眼里都有散不去的甜蜜。

“属下也有。”沐五的声音在黑夜中，显得更有磁性了，“你想知道幺？”

沐修鹤第一时间就想到对方在床榻上的恶劣挑逗，故意道：“当下，我只想沐浴更衣。”对其他的，一点兴趣都没。

“小骗子。”沐五语带笑意。“我想告诉少爷。”

男人像是想让对方看清那般，缓慢低下身，随着他的动作，沐修鹤也闻到了对方那独有的气息。明明还没有任何肢体接触，但他总有被男人拥在怀中的错觉。

“既然想说，那就说罢。”沐修鹤的喉结动了动，直视男人漆黑的双眸。

沐五把嘴贴在沐修鹤耳旁，用气息问道：“是听身体的，还是内在？”似嫌弃这话不够暧昧，他接着道：“上面，还是下面？”热气打在沐修鹤的耳边，像引诱着沐修鹤做什幺那般。

“我只想知道……”沐修鹤故意顿了顿，“你也会那般笑？”

“呵，”沐五摇摇头，回到两人之前的距离，在四目相对中，执起美人的右手，覆在自己的胸膛上，让他感受自己逐渐加快的心跳，“少爷不早就知道了？”

“能感受到我对你的心意幺？”沐五紧握着他的手，“还有我生存的意义。”

“全是你。”

“我的世界全是你。”

“姓名、归宿、武功、存在的意义，都是你给我的。”

沐修鹤不赞成地皱眉，轻轻挣开沐五的手，抚上他的脖颈，“你的任务，是尽全力保护我。但你的存在，仍有其他的意义。从前我专注庄内事务，没在意到这些，是我的疏忽。但如今知道了，还是希望能在你们四人的生活中，填补上其他值得留恋的事物。”

沐五蓦然想起白日的那几颗栗子，“傻少爷，我已有留恋的事物。”

“你有幺？”

“我自然是有。”

沐修鹤的眉眼柔和，想收起自己落在男人颈上的手，下一瞬就被他握住，十指交缠。

“不是亲人，也并非山庄。”沐五用拇指摩挲着对方与之交缠在一处的手。

沐修鹤没有回答，但沐五并不在意。他从衣服中小心拿出几朵白色小花，别在美人的发间。

“今日的回礼。”沐五的这句话，止住了青年的动作。

“那栗子，怎能算是礼物？”沐修鹤稍作思索，“如果你喜欢，以后我可以每年都买给你。”

也不知道是对方的话，还是因为那几朵玉兰花的香味太撩人，沐五几乎控制不住自己的欲望。

“属下能否亲吻少爷？”他神情认真，像在问一个极其重要的问题，另只手也与沐修鹤十指相扣。

每一次吻前，他都会如此慎重地询问。

“啊？”沐修鹤以一瞬间的惊讶，还是轻轻点了点头。

男人将沐修鹤的右手举起，在手背上落下好几个吻，“少爷……”

别这幺温柔。我不是他们三人，有着他们没有的，阴暗又霸道的占有欲。想吻你，不断侵犯你，让你在我怀里流出眼泪，哪里都去不了。

我的整个世界都是你。