尽管小树心结已解，然而听到他决定孤身一人前往金华时，蒲子轩还是不由得皱紧了眉头：“小树，这恐怕不妥吧，我们一起从那么远的地方来到这浙江，你也说过，若是随了你愿，你便会加入我们的团队，如今咱们一件事情都未办妥，你竟要一个人脱离队伍，这算是怎么回事啊？”

小树其实也渐渐在心中将几位伙伴当作了生命中不可或缺之人，安慰道：“蒲哥哥放心吧，我去处理好了此事，自会归队，反正，只要你们在浙江境内，我随时都可感知到你和《混月诀》碎片的位置。”

“我还是觉得不妥……”蒲子轩想了想，依然不愿与具有神奇能力的小树分离，又提议道，“要不这样吧，咱们一起去兰若寺找你婶婶，待事情解决之后，再一起去常山县寻我爹爹如何？”

还未等小树开口，陈淑卿先行否定道：“恐怕，这也不妥……”

蒲子轩不解：“为什么啊？”

陈淑卿道：“上午苏三娘已经与我意念传声，说了一些事情，我正要和小七你商量商量呢。”

蒲子轩这才想起陈淑卿一来这西湖边上便说起苏三娘之事，只是很快被鲶鱼妖怪和聂小倩的事情吸引走了注意力，遂一拍脑袋道：“看我这脑袋，把这么重要的事给忘了！三娘怎么样了？她都跟你说了些什么？”

“她说，昨夜是满月夜，天京城打了一个通宵的仗，还遇到了妖怪袭击，今日一早终于守不住，天京城被攻破，她和忠王李秀成带着一众天国士兵和幼天王洪天贵福杀出一条血路，逃了出来，结果，在野外遭遇了红夜叉派出的杀手，她虽除掉了妖怪，却除了她和李秀成以外，其他士兵全部牺牲。”

蒲子轩顿时张大了嘴巴：“啊？三娘也遭遇了红夜叉派来的妖怪？是什么样的妖怪？”

陈淑卿道：“具体什么妖怪她没说，反正已经除掉了。我想，这个不是重点吧，关键是，她联系我们，必然是需要我们提供些协助。”

蒲子轩眼珠一转道：“对对对，后来发生了何事？她需要我们做些什么？”

“三娘说，当时剩下的马匹中，只有李秀成的马是千里马，为了保护洪天贵福，李秀成便将他的好马让给了苏三娘，让她带着洪天贵福前往浙江湖州与堵王黄文金会合，而李秀成自己则骑着劣等马另寻他处。苏三娘怀疑湘军之所以选择满月夜攻城，定然是有妖怪协助，便恳请我们前往湖州府支援支援。”

听到此处，蒲子轩先是哀叹道：“看来，持续了十四年的太平天国，那个曾经如此轰轰烈烈的农民起义政权，于今日便正式宣告失败了，可惜啊，可叹啊……”转而又从自己的角度，对此事看出了一丝乐观：“不过，三娘平安无事便好，而且，还与我们越来越近了……既然如此，咱们何不一起前往湖州府与三娘会合，待护送幼天王的任务完成，咱们再一起去金华府找聂小倩呢？”

陈淑卿递个眼色道：“此事，还得问小树。”

蒲子轩心领神会，转头问小树道：“小树，你觉得蒲哥哥这个建议如何？”

小树摇头道：“不，蒲哥哥，苏姐姐那边，你们三人去便是，我还得立刻赶赴金华才是。”

蒲子轩满以为将自己寻找父亲的任务放在最后，会显得自己更加大度，而且此建议兼顾了各方关切，堪称完美，不想小树拒绝得如此干脆，便略带愠色地质疑道：“为什么啊？我们来浙江的三个任务中，我特意将寻找爹的任务放在了最后，还不知道他们会在常山待多久呢，我牺牲这么大，为什么你一定要让我失望呢？”

“蒲哥哥你别生气，我也很为难啊。”小树满脸沮丧，解释道，“正是因为不知道蒲伯伯和那四个同伴会在常山待多久，我这心里才始终忐忑不安。你想啊，蒲伯伯他们来浙江干嘛？不正是来除掉‘红夜叉’吗？若红夜叉果真是聂小倩，双方必将发生一场恶战……一边是我婶婶，一边是蒲哥哥的爹，我怎么能眼看着这样的悲剧发生呢？我此去金华，正是要寻一个真相，说服婶婶解除一切妖力，好平息事态啊！”

蒲子轩这才如醍醐灌顶，苏三娘之事自然迫在眉睫，聂小倩与父亲的冲突也是箭在弦上，若非要分个先后顺序去办，确实会顾此失彼，唯有分头行动，同时出击才是唯一可行之策，便喃喃道：“你这么一说，好像还真没其他办法了……可是，若是你有个三长两短，我又感应不到你的妖气，那……”蒲子轩无法再说下去，分头行动虽不是不可，然而只有小树能感应到自己，自己却感应不到身为小叶红豆的小树，一旦小树出了意外，那便永远也等不到他的消息了。

“明白了，我与小树同去。”陈淑卿思来想去后，虽然心中也是一万个不愿意与蒲子轩分开，但权衡利弊之后，提出了此折中方案，“你带着祝元亮去接应苏三娘，届时，我们两边既能相互感应，我又可以与苏三娘意念传声。”

蒲子轩果然意见多多：“啊，小九，你我也要分头行动？这这这……不会吧？”

“此为最佳方案，除了方便联系之外，我不但可以保护小树，而且我与聂小倩同为女妖，又熟悉《聊斋志异》，能更好与她沟通。”陈淑卿理性分析完，又柔声对蒲子轩道，“没事的，小七，浙江省并不大，我们很快办完事，再会合便是，反正，咱们又不是没有分开过。”

蒲子轩正是回想到在广西时两人分开不多时，便差点酿成生离死别，心中才生起了不祥的预感，可一时除了让陈淑卿跟随小树，便只剩下祝元亮一个备选了。于是，蒲子轩斜眼瞅了瞅聚贤亭里坐着的祝元亮，心想，要是这哥们金刚降魔腕上的能量，兴许也能当做净化之力被感应到，那便好了。

话说祝元亮在聚贤亭中坐了许久，心中怒气渐渐平息得七七八八，见远处沙地上三人正有模有样地商议些什么，反倒觉得自己被边缘化了，甚是不乐，又见三人时不时地瞅瞅自己，总觉自己不应当袖手旁观，便终于放下身段，朝三人走了过去，和颜悦色对小树道歉道：“对不起，小树，祝哥哥刚才说话没有分寸，不小心伤害了你，特来跟你道歉。”

小树会心一笑：“没事的祝哥哥，你的话不无道理，此事，我也想通了，或许我婶婶真是红夜叉，所以我们正商量怎么办呢。”

见两人和好如初，蒲子轩颇感欣慰，便将队伍打算分头行动之事告知了祝元亮，又问：“你这金刚降魔腕上的净化之力，能否被感应到？若是能，不如，就你和小树同去金华吧？”

陈淑卿摇头道：“不行，我们刚才赶来西湖的时候便试过了，此地，只有你一股净化之力。”

“的确如此，蒲伯伯也说了，净化之力经过转化，一旦我们凡人肉眼可见，便不再具有原来的特征。”说完，祝元亮自嘲道，“看来，科学这玩意，非你我脑袋能参透啊……”

蒲子轩耸耸肩道：“既然如此，我还只有跟你这胖墩一起上路了，先说好，住客栈时，我可是坚决不和你同睡一屋的！”

“他奶奶的，你以为我想啊？爱怎么住怎么住！”祝元亮骂完，又坏笑道，“反正，房费你出就行了。”

小树释怀道：“若是两位哥哥没有意见，那我与淑卿姐姐一起前往金华，倒确实是保持联系的最好方式。”

蒲子轩坏笑道：“只是，你小子也老大不小了，可不许打小九主意！”

陈淑卿一听此话，顿时满脸不屑，嘲讽道：“切，你以为个个都像你那样，十多岁才刚开始长身体的时候，便已一肚子坏水啊？”

小树笑道：“蒲哥哥你就放心吧，我们妖怪在这个年纪，还根本分不出美丑，对女人，是没有概念的，何况，植物和动物类妖怪，那差别可大着呢，你就放一百个心吧。”

陈淑卿故意对蒲子轩道：“听见没有，这才是好孩子该有的样子！要担心的不是这个问题，我担心的，还是你们的实力，不过想想，有你和苏三娘两个净化使者，加上一个打不动的肉盾，对付三五个、十来个中等妖怪，也是绰绰有余了。”

“打不动的肉盾……”祝元亮在嘴里又轻轻重复了一遍这个说法，眼珠一转，觉得还蛮符合“祝先锋”冲锋陷阵的名头，便以一笑表示接纳。

待四人商议完毕，蒲子轩看了一眼聚贤亭地上童彪的尸体，低沉道：“可怜这鲶鱼妖怪，虽是主动选择妖化，却也不过是些苦命的人，他一辈子靠水吃水，连妖化之后也保持这一特性，咱们，就让他魂归大湖吧。”

众人皆理解蒲子轩的用意，纷纷以点头或微笑表示赞同。

陈淑卿吹了一口气，童彪身上肮脏破碎的蓑衣立即变得崭新而规整，多处蓝色血液也顷刻不见，让他看起来走得更为安详。

待两个大男人合力将尸体抛入湖中后，蒲子轩已然惆怅万分，抬头四下环顾西湖一圈，情不自禁地背诵起了宋代杨万里的《晓出净慈寺送林子方》：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红……唉，‘上有天堂，下有苏杭。’如此美丽的西湖，为何此刻让我如此难受起来？”

祝元亮斜目道：“得了吧你，搞得自己真像个诗人似的！”见蒲子轩不为所动，自觉无趣，渐渐也情不自禁地在心中添了些许惆怅。

陈淑卿走到蒲子轩身边，会心一笑，将他的手挽起，两人一起对着西湖，默默凭吊起这如画江山与沧桑人间来。

良久之后，蒲子轩请求道：“就这样吧，我们这便出发去湖州府。小九，请将意念传声的方法，教给我。”