翌日早晨，位于金华市城西的一所天主教堂外，蒲子轩与陈淑卿已驻足观望了一时半会儿。

自从中国大门被西方列强打开之后，越来越多的西方传教士便远渡重洋来到中国传播上帝福音，位于沿海的浙江等省份自然也便成了主要的基督教输入地，这所名叫博爱堂的教堂便是七年前，即咸丰七年由太平天国出资，按照哥特式风格修建。太平天国虽坚定不移地反对西方与满清签订的一系列卖国条约，然而既然本身以“拜上帝会”思想立国，自是欢迎基督教堂的存在，此博爱堂便在金华有了生存和发展空间。

左宗棠率领的楚军于同治三年年初夺回金华之后，清廷为维持与西方关系，也保留了博爱堂，并允许意大利神父费鲁乔在其中工作。

这日一大早，年过花甲的费鲁乔便一如往常来到教堂内工作，他虽身为意大利神父，然而入乡随俗，不但身披东方风味的马褂，而且还依照官府规矩，剃发留辫，这使得他不但看起来有亲切感，也更有利于本人体悟中国文化，为传播福音创造方便。

就在费鲁乔正准备打扫卫生时，迎来了蒲子轩和陈淑卿这对不速之客。

按照陈淑卿与张大辉的约定，当蒲卫海到教堂来作忏悔之前，张大辉会通过意念传声提前告知陈淑卿。这一日正是西方的礼拜日，陈淑卿刚醒来时，便收到了张大辉的提示：“今日上午，蒲卫海会到博爱堂忏悔，请你们依计划行事。”

陈淑卿之前也跟蒲子轩交待过此计划，获得蒲子轩同意，如今获悉蒲卫海即将现身，两人赶紧起床，往博爱堂赶来。只是，蒲子轩虽对父亲甚为牵挂，然而真正这一日到来时，却紧张得无以复加，不知所措起来，故此在门口又经历了一番思想斗争，在陈淑卿百般鼓励与鞭策之下，终于跨入了教堂内。

费鲁乔看见一对俊男美女入内，内心甚是欢喜，想这远东竟然也有越来越多的年轻人开始接纳上帝——真正的上帝而不是太平天国的政治宣传，煞是开心，笑着冲两人道了一声：“欢迎。”

虽是汉语，但那发音如此蹩脚，让两人忍俊不禁。

陈淑卿走上前去，也不客气，拉着费鲁乔就往侧屋内走去，边走边指着告解亭问道：“你便是要进那小屋中等人来忏悔的神父吧？”

费鲁乔被陈淑卿这番无礼的举动搞得一头雾水，用蹩脚汉语问道：“我是。姑娘，你这是要干嘛？”

陈淑卿笑道：“不干嘛，就是让你去后面歇个半日。”

费鲁乔愣道：“我为何要歇个半日？那那些来忏悔的人怎么办？”

陈淑卿道：“别担心，今日上午，就由那位先生来代替你接客。”

费鲁乔用颤抖的手指着陈淑卿，怒目圆瞪道：“你……你们怎么可以这样？你们可知道，你们这么做，是对上帝的大不敬啊，死后要下地狱的啊！”

陈淑卿淡然一笑道：“不过就半日而已，上帝会理解的。再说了，佛说，多做善业，今后会上天堂的，我们也是为了做好事不得已为之，您老人家就忍忍吧。”

费鲁乔还哆哆嗦嗦想说些什么，陈淑卿不想再浪费时间，虽可以一拳将这老头打晕，但还是自觉理亏在先，便掏出事先准备好的绳子，使出蛮力加妖力将费鲁乔捆起手脚，就在老头又喊出一声“你们会下地狱的”之后，用碎布封住老头的嘴，从侧门拉到了后堂内。

随后，陈淑卿又走出来，拍拍双手，对蒲子轩道：“小七，我就在后面等你，记住，你只有一盏茶的功夫，张大辉说过，若是身体痒得难受时，便是最危险之时，你一定得速速离开那小屋!”

随后，陈淑卿又对蒲子轩略为施法，道：“现在我将你的嗓子变了变，你试试。”

蒲子轩纳闷道：“试什么？”

陈淑卿笑道：“好了，现在你的声音，听起来和老人没有什么区别，这样就更不会引起怀疑了。快进去吧。”

说完，陈淑卿往后堂走去，入内时又交待了一声：“记住，汉语千万别说得太流利，得装得像个洋人！”

待陈淑卿离去，蒲子轩始终觉得心怀负罪感，踟蹰不前。心中又经历百般斗争之后，终于打开告解亭中右侧小门，入了其中，又随手将门合上，在亭内深深叹了一口气。

不过，蒲卫海并没有如此“配合”两人的时间，国人又没有到告解亭忏悔的习惯，在狭小的空间里，蒲子轩百无聊赖，又心存紧张，不断在嘴里琢磨洋人蹩脚的汉语发音方式打发时间。

直到练到自己都几乎不会用正常的语调说汉语时，才听到一阵脚步声传来，蒲子轩立即调整好状态，深呼吸一口气。

“请问，费鲁乔神父在吗？”一个中年男人的声音在亭外响起。

蒲子轩应道：“啊……抱歉，我刚替别人作完忏悔，一直在这亭中，还没出来呢。”

“打扰了，我听别人介绍，说博爱堂可以作忏悔，特来看看。我虽是中国人，却因长期在国外生活，每逢礼拜日都要忏悔一番，现在，可以开始了吗？”

“可以的，你进来吧。”听到“国外”一词，蒲子轩更加警觉起来。若真是父亲，可真得句句谨慎，便套话道，“来者均需先报上姓名。”

“好的神父，我叫蒲卫海，英文名叫做David。”说完，便传来开门入亭的咯吱声音。

果然是父亲，蒲子轩激动得仿佛心跳声都可以听见。

八年了！血浓于水的骨肉亲人，我在梦中多少次与你对话，有时重复儿时对白，有时又仿佛正在与你重逢，醒来之后，却发现你依然留给了我的全是孤独与无助。

多少次，我期盼着能与你真正地聊上一会儿，不是在梦中，而是接续着那渐行渐远的马蹄声！

而现在，那渐行渐远的马蹄声，终于有了下文。

想到此处，蒲子轩已控制不住情绪，泪水夺眶而出，同时，脚脖子上出现了轻微的痒感。

我的妖化，要开始了吗？

亭子装人的两格之间，用木板隔开，那木板上有细密的小孔，用于传递声音。蒲子轩费力地将额头贴在木板上，睁大眼睛试图看清蒲卫海的相貌，无奈出于对忏悔者隐私的保护，小孔故意设计为小到难以看清对面样貌，加上蒲卫海故意侧身说话，蒲子轩只能略微看见肉色和黑色。

而那黑色，他知道一定是爹的胡子，从小将自己脸蛋扎得生痛的胡子。

“神父，神父你怎么了？您在悲伤吗？还是您身体不适？”蒲卫海听出了对面抽鼻涕的声音，似觉异常，又道，“若是不方便，我可以下次再来。”

蒲子轩心头一紧，担心父亲就此离去，便勉强调整好情绪，应道：“啊，那倒没有，你需要忏悔什么，尽快说吧，放心，天主会宽恕你的。”

“额，咱们金华的告解圣事，还真是不拘一格啊……好的神父，那我就说了。我来浙江也有个把月了，一直没有作过告解，我心中常怀愧疚之情，明知儿子想我，我却不能与他见上一面，甚至不允许他来浙江找我。虽有难言之隐，却如同一块石头堵在我的心中不吐不快，希望神父祝福，我罪人愿在教会内忏悔。”

果然，爹过去、现在，从来就没忘记过我，到教堂忏悔，也是第一时间提起我，这身上的痒感，也更加说明了，我现在已是爹心中最重要之人。这么多年来，我骂过爹、恨过爹，可到底，我还是一直在误会爹啊……

心中早已汹涌澎湃，我恨不得冲出去马上与爹相认，可我还不得不装出蹩脚的声调与爹说话，可真是造化弄人啊。

“那么，你为何不愿与儿子见面呢？”

“唉，还能是什么，金华关于红夜叉诅咒的传说，我想神父多少也会有所耳闻。十八年前，也就是一八四六年，我便中了那红夜叉的诅咒，害死了妻子，随后，儿子便成了我心中最重要之人，于是我八年前，不得不离开了他，以保证我俩安全。如今红夜叉未除，诅咒一直存在，我又如何能与他相见？”

蒲卫海的解释，完全印证了蒲子轩对于家族悲剧的猜想，倒也未感到万分震撼，只是，他不明白，正常情况下，一人中红夜叉诅咒，除了妖化心中最重要之人之外，自己不也会病亡吗？可父亲为什么活得上好？就好像在西湖战斗过的那对母子，为何他们会被先后妖化？

这一切有什么规律？娘又是为何而死？如今父亲就在面前，又正好处于吐露心事的告解亭中，我岂能浪费这问个究竟的机会？

“嗯，我听说过关于红夜叉的传说，也深信这世上存在妖孽。蒲先生既然是来忏悔，那么，还望将心中所想之事毫无保留地讲述出来，不可对主隐瞒，否则，天主恐怕不但不会宽恕你的罪孽，还会让这罪孽更加深重。蒲先生，这十八年来，你家中究竟遭遇了何事，你又做了些什么，我不插嘴，你尽快讲完吧。”

是的，身上的痒感逐渐弥漫开来了，若是浪费时间绕弯子，恐怕我就要变成爹的作战对象了，所以，一定要让他讲快一点。

“好的神父，就算您不说，我也绝不敢对主有任何的隐瞒。这个故事，还得从十八年前的云南丽江说起。”

随着蒲卫海打开了心扉，那多年来一直困扰着蒲子轩的秘密，这场持续了十八年的悲剧的面纱，终于要被揭开了。