乔安叹了口气，在三位好友，亚当斯先生，以及卡斯蒂斯爵士的默默注视下，继续分析原始教团的全盘谋划。

“正如‘绿王’奥芬本人坦言的那样，这不是阴谋，而是明摆出来的阳谋，去年冬天他曾在南方践行这一理念，勾结海蓝人入侵我的故乡亚尔夫海姆，如今又与北方约顿海姆的斐真殖民者合作，协助斐真军方夺取临渊堡，同样符合原始教团‘拉一派打一派’的宗旨，可谓思路清晰，目的明确。”

“奥黛丽，你刚才问到，原始教团为什么偏偏针对亚珊属殖民地？”

“其实道理很简单。”

“外来移民最稠密的威尔诺亚东海岸，从北到南，总共可以划分为三个势力范围，分别是隶属于斐真王国的约顿海姆殖民地，隶属于神圣亚珊帝国的米德加德殖民地和亚尔夫海姆殖民地，以及隶属于海蓝王国的穆斯贝尔海姆殖民地。”

“四块殖民地，亚珊帝国独占两块，而且都是气候适宜土地肥沃的膏腴之地，北边的约顿海姆大冰川太过寒冷，南边的穆斯贝尔海姆大戈壁又太过炎热干旱，其实都不太适合外来移民开荒垦殖。”

“正因为我们这些来自亚珊帝国的殖民者和殖民者的后代占据了新大陆最辽阔肥沃的土地，人口规模最大，开荒垦殖的欲望更强烈，与原住民的冲突也最激烈，理所当然成为原始教团最憎恨的眼中钉，他们当然要联合在新大陆相对处于弱势地位的斐真殖民者和海蓝殖民者，竭力遏制我们的扩张势头。”

最后，乔安转述了“绿王”奥芬曾亲口向他坦白的那番话。

“其实海蓝人和斐真人都很清楚原始教徒肚子里打的什么鬼主意，但是他们都很有默契的不说破，无非是贪图眼前的利益，与原始教团相互利用罢了，然而他们却不知道，这种急功近利的心态恰恰中了邪教的圈套，将来总有那么一天，当他们发现深陷泥潭的时候，就已经来不及全身而退了。”

迟疑了一下，乔安把后半截话咽回肚里。

与虎谋皮的斐真人和海蓝人，最终会遭受怎样的恶果？

乔安其实并不在乎。

他更担心的是另一种可能性。

亚珊帝国在新大陆的两块殖民地，米德加德与亚尔夫海姆，持续受到斐真人与海蓝人的夹攻，很有可能迅速走向衰落。

临渊堡的失守，就是一个危险的讯号。

但是就原始教团的利益而言，无论他们如何憎恨帝国殖民者，却不希望帝国殖民者短时间内就被彻底打垮，否则当海蓝人和斐真人瓜分并且充分消化了原本属于亚珊帝国的殖民地之后，接下来势必要向生活在这片土地上的原住民以及失去利用价值的原始教团开刀，那就等于“搬起石头砸自己的脚”。

如果将来真有那么一天，米德加德与亚尔夫海姆的地盘为来自北方和南方的侵略者蚕食殆尽，两地居民面临生存危机，却又得不到来自母国的援助，在这样的危机关头，如果原始教团突然转变立场，主动抛出橄榄枝，声称有意协助帝国殖民者对抗斐真人和海蓝人，请问米德加德与亚尔夫海姆的民众会接受吗？

即便明知道这群邪教徒没安好心，即便猜出这是驱虎斗狼的毒计，又有几人宁愿承受失去家园和田产，颜面扫地，灰溜溜逃回旧世界的代价，拒绝接受原始教团递过来的那颗包裹着糖衣的毒丸？

乔安担心多数人不会拒绝。

就算少数有识之士看出原始教团包藏祸心，也无力唤醒贪图眼前利益的大众，最终恐怕还是逃不过大多数人的裹挟，落入那群邪教徒的阴险圈套。

乔安不希望自己的顾虑有朝一日成为现实，然而眼下客厅中的气氛已经够沉闷的了，他不便再说那些无益于解决眼前这场危机的丧气话，徒然令人不快。

“原始教徒勾结斐真人的意图，乔安的解读很有说服力，但是刚才亚当斯先生提到袭击临渊堡的部队包括1000斐真正规军，还有一支300人的佣兵团，原始教团似乎没有派人参与这场战役？”

奥黛丽向亚当斯投去征询的目光。

“从我们协会目前收集到的情报来看，原始教团的确没有直接参与前天夜里攻陷临渊堡的那场战斗。”

亚当斯做出肯定的答复。

“这就有点奇怪了，拉瓦尔爵士虽然带走了临渊堡的半数兵力，可是留守要塞的部队仍然有两千多，守军一方还占据地形优势，对要塞内外的环境也比敌军更熟悉，双方武器装备水平虽然存在一定差距，但是也还没有大到悬殊的地步，为什么坐拥巨大优势的要塞守军，却被兵力不如己方的敌军击败，甚至连老家都丢了，这一仗输得着实诡异。”

“的确是有点不合情理，就算是被打了个措手不及，也不至于败得这么惨。”

霍尔顿认同姐姐提出的疑点。

“去年在百伦山执行军事任务的时候，我们都曾在亨利·詹姆斯麾下服役过一段时间，当时此人还是少校军衔，担任精锐部队‘蓝色枪骑兵’的指挥官。”

“我对亨利·詹姆斯中校这个人没什么好印象，但那只是观念上的分歧，至于他的军事指挥才能，我没有什么好批评的，起码算是一位经历过大风大浪的称职将领，不是那种靠家世背景上位，只会夸夸其谈，缺乏实战指挥经验的绣花枕头。”

“临渊堡之战，驻守要塞的一方在地形和兵力上都占尽优势，如果指挥官没有犯下什么严重错误，结果却以弃城出逃收场，我只能怀疑要塞里有内鬼，悄悄地帮斐真人打开了城门，并且在战斗中里应外合，暗杀己方军官，否则临渊堡没那么容易失守。”

霍尔顿的猜测，听起来的确很合理，然而亚当斯却苦笑着摇头。

“我不敢说临渊堡驻军当中一定没有斐真人收买的内奸，但是从我了解的情报来看，纵然有内奸，在当晚的战斗中也没有起到什么关键作用。”