老头儿在卡哈诺斯海战过程中，一直按照唐方的指示行事，但这并不是说他没有能力，相反，天行者卫队的所作所为与在唐方那里押上自己身家性命的做法更显示出他的魄力，像这种转移视线，利用民众仇恨情绪的手段，他玩儿起来不输任何人。

艾德文娜等人煽动那些无知平民攻击唐方，他也可以用更深刻的法子煽动他们回击新派势力。

缺乏独立思考能力的平民虽然容易被阴谋家利用，被政客玩耍，但是他们不是瞎子，眼睛看到的，永远比耳朵听到的更为真实。

这样做当然不可能颠覆艾德文娜、罗宾逊等新派势力成员对领地的控制，却可以搞定那些负面舆论，为唐方赢得时间。

他说他需要时间，老头儿就为他争取时间。

不过谁也没有料到在这个节骨眼儿上，一直默不作声的鲁尔斯公爵突然往这潭浑水里又加了些料。他通过军方与民间媒体透露出一些边疆出现的异常，消息显示吉安娜的誓约之剑特别卫队已经由索隆帝国王都索卡图恒星系统启程，正在往边境线急行军，其动机不明，目的不明，主帅亦不明晰，鲁尔斯希望摄政王殿下能够妥善处理国家政务，擦亮眼睛，不要被眼前的乱象迷惑，看清楚谁才是真正的敌人。

这番话乍一看是在警告亨利埃塔提防誓约之剑特别卫队，小心吉安娜趁此时机发难。但是对于某些资深政客而言，却可以品出更深层次的东西。

谁才是真正的敌人？吉安娜？艾德文娜那些人？逃掉的几位王子？还是说唐方？

反正怎么想都可以，怎么解读也可以。

鲁尔斯一向不插足新派势力、老派势力与******之间的政治博弈，但不代表他就是一个恪守中立的人，只是他认为还没有到落子的好时机。

这样的消息一出，那些声讨克哈纳鲁的平民立刻分裂成两股，一股继续攻击赞歌威尔的统治，认为不是他刻意纵容与提拔，克哈纳鲁这种丧心病狂的家伙怎么可能爬上那赛罗总督这等要职。而另一股民众则把注意力转向索隆帝国，对吉安娜声讨的同时，呼吁上层停止内斗，拧成一股绳，像鲁尔斯大公说的那样，应对来自索隆帝国的挑衅。

图兰克斯联合王国与索隆帝国可是世仇，只不过最近几十年由于两国政治斗争激烈，内耗严重，这才心照不宣地淡化往年仇恨，甚至在西蒙?布里塔尼亚当政时，还有过几次民间组织的互动与交流，不过当吉安娜继承皇位，荣登大宝后，一切都变了。多年前的积怨被重新翻出来，作为一种政治手段以加强女皇对民众的意识管控，同时用来激化边疆局势，为打压政敌与中央集权制造机会。

如今图兰克斯联合王国的内乱，正好给了吉安娜进一步提升个人权威的机会。

另一边，赞歌威尔其实也在效仿吉安娜，近3年来，索隆帝国威胁论逐渐抬头，并像瘟疫一样席卷全国，每当索隆帝国曝出政治丑闻或者**天灾，大多数民众都会拍手称快，如度佳节。每当边境出现对峙或者摩擦，便有一支支游行队伍走过市区，有人扬言如果与索隆帝国开战，会捐多少多少钱，还有人说只要国家需要，可以立马放弃生活，换上军装，拿起长枪，只要能打败那些狗养的索隆帝国人，哪怕献出自己的生命也在所不惜。

鲁尔斯没有做任何大手笔动作，只是泄露出这么一则小道消息，便把亨利埃塔凝聚起来的舆论力量打散。

平民们不知道，只有政府高层才知道，鲁尔斯说出那么正义凛然的话，可事实上这个老东西一直与索隆帝国暧昧不清。只是新老两派势力这么多年来一直进行拉锯战，不愿意另外树敌，才让他安稳多年。其实最不愿意新老两派撕破脸火并的，并非******那些人，而是鲁尔斯。只有新老两派继续拉锯，他才能左右逢源，攫取更大的利益。如今赞歌威尔被唐方杀死，新派势力余党群龙无首，亨利埃塔又搞出这么一场舆论风暴，他当然不会坐视不理，怎么也要隐晦的拉新派势力一把。

民众们并不知道，他们只是这些政客手里可以随便玩弄的工具，平时用来奴役、剥削，关键时刻还可作为炮灰丢上战场，以累累尸骨为他们筑成权力的高墙，保护那张金色王座永远屹立，永恒闪耀。

与那些政客与民众不同，唐方知道鲁尔斯大公插足新老两派势力舆论斗争还有另外一个目的------他在威胁自己。放了斯莫尔，大家还可以愉快的玩耍。

距离赞歌威尔死亡第五天的时候，唐方与斯莫尔在“座天使号”的作战会议室同鲁尔斯进行了一次简短的谈话。当天下午，“座天使号”底部密封舱开启，一艘茶隼级宇宙穿梭机缓缓驶出，离开“座天使号”大约2公里后，化为一道闪光，消失在这片空域。

没人注意到，在穿梭机消失的前一秒，驾驶舱里的斯莫尔勋爵回头扫过那艘已经不太清晰的战舰，眼睛里闪过一抹寒光。

“唐方，我一定要你好看。”他在心中暗暗发誓。至于昨天鲁尔斯与唐舰长达成的协议，在他进入虚拟空间的一刻，便成为一场废话。

“轻易相信别人是会付出代价的，可怜的家伙。”这是茶隼级穿梭机通过克哈诺斯外部曲速拦截网，飞向富兰克林家族领地的时候，斯莫尔对自己所说，是他对唐方囚禁他在“座天使号”许多天这件事的发泄。

尼赫迈亚想不通舰长大人为什么放斯莫尔回去，那样岂不给了鲁尔斯撕毁协议的条件？

唐舰长告诉他，做人要讲诚信，不能言而无信，不然老天爷会给予惩罚的。

老头儿气的说他在放屁，满嘴跑火车。白浩躲在一边儿咯咯坏笑，直至老头儿拧着他的耳朵把他从休息区拎出来，半大小子才拿手抚摸着老头儿胸口，一面说，“您老消消气，唐大哥一定又在打什么鬼主意，他只要一神棍，铁定有人要倒霉。”

尼赫迈亚想了想，心道也对，从克罗坦一路走来，跟唐舰长玩儿阴谋的人还真没几个有好下场。

唐方并不知道白浩跟尼赫迈亚在背后议论自己的话，放走斯莫尔后，他、克蕾雅、李子明、艾格?斯台特曼、玲珑、璎珞等人一起来到密封舱，目送第二艘茶隼级穿梭机缓缓驶出机库。

在弹射程序启动前，爱丽丝打开玻璃窗，当着所有人的面送了他一记飞吻，然后用力喊道：“达令，我会想你的……那东西，可不许给别的女人吃哦。”

李子明与艾格一脸错愕。

克蕾雅的脸很冷，目光很冷，转身离去的背影也很冷。

唐舰长脸都黑了，赶紧从后面追上去：“克蕾雅，你听我解释啊……我跟她真的什么都没有做过。”

李子明推推鼻梁上的眼睛，对艾格说道：“我说什么来着……女人是祸水。”

艾格不说话，只是扯他的手臂。

“你老扯我的衣袖干什么。”二把刀医生回头瞧时，才发现两姐妹正用一种杀人般的目光盯着他的脸。

“我……我说的是女人，你们还是女孩儿！”

璎珞走过来使劲在他的脚面跺下，二把刀医生发出一声低沉而昂扬的惨叫，女孩儿冷哼一声，转身拉起姐姐的手，消失在走廊尽头。

艾格?斯台特曼捻着脸上的创可贴，说道：“活该。”

舷窗外面，穿梭机化为一抹闪光，消失在天边。李子明低头打量一眼那只被踏扁的皮鞋，苦着脸道：“我……我说的可都是事实。”

艾格说道：“事实是，在女人面前说实话不叫诚实，叫傻帽。”

“啐，你个单身狗，凭什么教训我？”

“我单身狗……难道你不是？”

“大爷可是的男人。”

“这也能用自豪的语气说出来？”

“怎么不能！”

“那我还偷过女人内YI呢？”

“你偷过谁的内衣？”

“当然是……咦，我为什么要告诉你？”

“那你有没有用完后再把它挂回去？”

片刻的沉寂……然后……“李子明！你……真TM污。”

“你到底做没做过吧？”

“我没有！”

“没有？谁信那！”

“我没有……真没有……真的真的真的真的没有！！！”

“哦，没有就没有吧，那么激动干嘛。”

“……”

………………

就在唐方等人为爱丽丝送行的同一时间，星盟边疆，阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区与卡里兰-鲁托纳多无人区之间的深空地带，一艘又一艘弯刀级轻型拦截舰缓速接近布防地点，弧线形舰身翻转，设备翼张开，织成一张看不见的大网。

与此同时，数十艘飞轮级重型拦截舰打散成个体，点缀至这张大网一些薄弱位置，在数千上万公里范围构筑起一道道曲速拦截线，将附近数片空域锁死。

在这条曲速拦截线后方，一支由近千艘战舰组成的舰队悬停在太空中，最前方一艘是星盟新一代荆棘盾级指挥舰，它的左舷上涂着星盟国旗，国旗后面是星盟海军标记，再后面是一个很大的数字------44！

是的，它们是星盟海军第44舰队，最前面那艘荆棘盾级指挥舰是第44舰队双子舰之一的“英仙号”。讽刺的是，3个多月前，它们进入迪拉尔恒星系统的时候双子星俱在，再出来的时候双子星成了独生女，荆棘盾级指挥舰还在，风暴锤级旗舰没了踪影。

这在整个星盟掀起不小的舆论风波。庞贝?克拉克毕竟是一位少将，唐方把他干掉这件事让不少人气的骂娘，不过从后来披露的影像数据，以及星盟海军的态度来看，“晨星铸造”一方并没有太大过错，完全是庞贝?克拉克咎由自取，以为身后有星盟海军撑腰便可以为所欲为，用武力胁迫唐舰长，结果反倒把小命给搭上。

人们原以为大卫?柯南会立刻指派一位新的将官来辅佐中村美惠管理舰队，毕竟星盟与蒙亚帝国、苏鲁帝国的战争大戏即将开幕，可是出人意料的是，他并没有这么做，第44舰队副司令官的席位一直空缺。

有人说是中村美惠不想要副手掣肘，老姘头大卫?柯南为了取悦这个风韵犹存的亚裔女人，故意拖着不任命舰队副司令。也有人说星盟多年积弱，打过仗的将军老的老死的死，已经所剩无几，而年轻将官缺少历练，有能力的指挥人员严重不足，海军方面不得不慎重对待，以致第44舰队离开迪拉尔恒星系统后，一直没有新的指挥官入职。

无论外界有着怎样的讨论，都没有影响到第44舰队与中村美惠本人，经过2个月来的调整与安抚，她已经彻底消除庞贝?克拉克在舰队内部的影响，将军权牢牢抓在手中。

因为蒙亚帝国凶名赫赫的许德拉舰队抵达托勒密军港，并于月前发动突然袭击，卡里兰-鲁托纳多无人区形势吃紧，而苏鲁帝国一方自从穆巴拉克恒星系统被唐方的生体战舰集群攻陷，在前线的布局受到重创，如今最紧要的工作就是调整边防线，以免星盟海军以穆巴拉克恒星系统为跳板，将整个边疆防御网撕裂，短时间内根本抽不出太多兵力进攻阿亚洛斯-科普林-斯兰达尔无人区的星盟海军。

在这样的背景下，一个星期前，大卫?柯南向星盟海军第44舰队、第53舰队、第87舰队下达新的军事命令，差他们立刻赶往卡里兰-鲁托纳多无人区，协助斯巴达克斯联队应付以麦金托什?斯图尔特为首的推进力量，保卫海军防线。

第44舰队航线最靠外，未免遭遇苏鲁帝国的游击舰队，需得谨慎航行，于是中村美惠命令舰队赶在第53舰队、第87舰队之前动身。(未完待续。)