江安义三步并作两步闯进楼内，只见楼梯口围着一群人，一个个像长脖子的鹅，探着脑袋往里张望，脸上挂着猥琐的笑容。

“让开”，江安义一拨拉人群，一肚子气没处发去，正好借机发泄。无意识中手上运上了真气，人群应手而分向两旁倒去，有一个立足不稳，顺着楼梯一路滚到了下面。

冬儿低垂着头被两个人架着，人事不知，彤儿身上的衣裳被扯得零乱，好在是初春，身上的衣服有几层，才没有露出春光。几名汉子将彤儿围在中间，嬉笑着把她往一个拿着折扇的公子身边推。看上去彤儿喝了不少酒，摇摇晃晃地从桌上拿起碗碟，向靠近自己的汉子砸去。

“住手”，江安义推开身旁的汉子，大喝道。

彤儿看到江安义，丢了手中的碗，扑过来哭道：“安义，他们欺负我，你替我报仇。”

一股浓重的酒气直钻鼻子，看来没少喝。

“怎么喝这么多酒”，江安义左手扶稳彤儿，拉着她向冬儿走去，右手去扶冬儿。

那两个壮汉露出讥讽的笑意，等江安义近前，左边那个抬腿就朝江安义踢去。

该着这小子倒霉，要是平日江安义多半闪开了事，可是今日在余师处得知自己被搁在礼部，江安义已经不是官场初哥，知道明面上三人一般高，实则自己落在最后。

这口怨气在余师处不能发，要顾及余师和张志诚的面子，彤儿她们被欺负，正好给了江安义发泄的借口。

腿至，江安义看似轻巧地用拇指和食指在腿踝处一捏，只见那汉子惨叫出声，丢了冬儿，捂着腿踝蹲到了地上。

旁边那位笑道：“周霸，你昨天在倚红楼太卖力了吧，还没动手呢怎么就蹲下了。”

这小子把手中冬儿往江安义身上一推，恶狠狠抡拳砸向江安义的头。那拳头，比砵子也小不了几圈，吓得彤儿尖叫，往江安义怀里缩。只是眼睛睁得老大，满是兴奋，哪有半分惧意。

江安义冷笑地抬起手，拳头对拳头，大小不成正比，碰在一起。那小子得意的笑容立时化成了狼嚎，左手捂着右手一个劲地跳。

冬儿直挺挺地倒过来，江安义伸右手揽入怀中，一边一个，温香软玉满怀抱。

心上人为自己出手让彤儿心情大快，抬手指着公子哥道：“安义，还有这个人，就属他最坏，这些人都听他的。”

接连出手，江安义心中的戾气消退了不少，看了一眼王公子，江安义揽紧怀中的两女，道：“算了，咱们走。”

“想走，没那么容易。”王公子身旁站着酒楼掌柜，开打时站在王公子身边拍马叫好助威，此刻见江安义要走，急忙站了出来，道：“这两位姑娘的酒菜钱还没有结，还有打坏我的桌椅碗碟也要赔给我。”

王公子“刷”的一下打开折扇，羡慕地看了一眼江安义，道：“不错，这家酒楼是我家的产业，不赔钱别想离开这门。”

仿佛是响应王公子的话，从楼梯处走上一群人，身肥体胖，有拿着擀面杖、操着扫把的，还有拿着勺子锅铲的，后厨的大军到了。

调戏民女还想要钱，江安义刚降下去的火气又升腾起来了，冷笑道：“要多少钱？”

掌柜飞快地扫了一眼一片狼籍的二楼，在估算的数字上乘以了五，开口道：“至少二百两白银。”

彤儿破口大骂道：“就这些破碗碟加起来也不值了十两银子，你还真敢开口。”

掌柜的满脸阴笑不做声，伙计们敲打着手中的家什，整齐地敲打声带着无限的压力。

随从中有人认出了江安义，当日状元披红游街万人空巷，此人跟着队伍走出老长一段，目的当然不是为了支持状元郎，而是为了揩揩人群中少妇的油，顺带着把状元郎的形象记住了。

凑近王公子的耳边低语几句，王公子目光一凝，随即“呵呵”地笑了起来，轻飘飘地摇晃着扇子，一字一顿地道：“新科状元，江南词仙，礼部员外郎，巧了，本公子乃是礼部侍郎之子。别人赔银二百两，你可不同，没有四百两休想走出这个门。”

王公子当然不会肤浅地以为老父压着江安义一级便吃定了江安义，莫欺少年穷，眼前这位还不满二十岁，换个别人听了状元的名头立马息事宁人，顺便交好。从父亲的嘴中王公子知道天子对这位状元好感缺缺，要不是江安义在清仗田亩一事上厥功甚伟，指不定被丢到什么角落里当县令去了。

当然王公子不把江安义放在眼中的底牌远不止于此。王知至，出身平原王氏，其父礼部侍郎王克复，其二伯宜城侯王克彦，大伯申国公王克明，最最关键的是他有一个了不起的表姑姑，当今皇后王玫王娘娘，这样的显赫的身世足以让他横行。

江安义不知道王公子那句“礼部侍郎”后面包含着无数高大上的背景，此刻即便知道了江安义也按捺不住满腔怒火。被天子轻侮无处伸冤去，被眼前这个油头粉面的家伙敲诈简直是火上浇油，如同一口气灌下半斤烧刀子的感觉，烧得江安义七窍生烟。

示意彤儿揽住冬儿，江安义空出右手来，向王知至招了招，沉声道：“四百两太少，江某赔你五百两，你过来拿。”

王知至脸上泛起得意的笑容，算这小子识趣，知道本公子不好惹，不过五百两银子可打发不了本公子，我非得让他把两个丫头送给我不可，至少要一个，那个穿黄衫的够劲，本公子喜欢。

摇着纸扇，王知至得意洋洋地上前，旁边的跟班露出轻蔑的笑容，屁个状元郎，一报名字就吓得要跪在公子脚下。

“叭”，一声脆响将众人惊呆，只见王公子白皙的粉脸上迅速地红出五指山，王公子呆了，瞪大了双眼盲然地看着江安义，一时间忘了疼。

江安义冷笑道：“王公子，五百两够不够，要不要江某再送你五百两。”

真解气。彤儿眼冒星星，帅，这才是自己要找的男人，牢牢地抓住江安义的衣襟，恨不得贴在江安义的怀里。

惊呼声响起，四周的跟班抢上来围住王知至，火辣辣地痛感传来，王知至一捂腮帮，血顺着嘴角流了出来，好像牙齿都松动了几颗。

长这么大还没挨过打，王知至像只受了惊吓的母鸡，尖声叫起来，“打死他，给我打死他。”

一大帮人上前围殴江安义，很快出了结果，鸡飞蛋打，一地鸡毛。

王知至惊恐地往向缩，声调都变了，“快去报官，有人打我，你别过来，来人，快拦住他。”

江安义不理他，掺扶着彤儿和冬儿径自下楼，掌柜缩在楼梯角干吆喝道：“拦住他，别让打人者跑了。”

拦在楼梯口的后厨大军，看到了跟班们的下场，随着江安义的脚步步步后退，不敢逼近。后面跟着一大群看热闹的人，倒像是在欢送。

不得不说永昌帝都的治安反映很快，江安义还没出酒店，坊正已经带着十多个坊丁赶来了。见来了官人，掌柜连滚带爬地下楼，特特地拐了个大弯避开江安义，拉住坊正嘀咕开了。

平日里坊正没少得琼仙楼的好处，更深知酒楼的后台，根本不用想，屁股就坐在了王家一边，高声喝道：“来人，把打人闹事者绑上，送到衙门去。”

江安义自觉理直气壮，分辩道：“大人，我才是受害者，这伙人调戏民女，是他们先动手打人。”

“有理上衙门说去。”坊正一摆手，两个坊丁手拿绳索就要上前绑人。

这是不讲理的节奏，江安义火了，高声喝道：“本官乃礼部员外郎，哪个敢绑我？”

坊正一缩脖，礼部员外郎，六品的官，虽然在京城六品的官到处都是，可自己不过是区区的坊正，流都没入，得罪不起。拍马屁撞上马腿了，两边都大，可难为死我一个小小的坊正了。

王知至捂着脸哼唧着出现，说话都含糊不清，啰嗦了半天坊正愣没听清几句，掌柜的在旁边充装舌人，无非是摆背景讲势力要坊正拿人。

“要不，几位爷都随我去趟京兆府？”坊正被逼的没办法，索性心一横，不能两边都讨好就两边都得罪。

京兆府尹高易直有名的铁面，到了他那儿准吃亏，王知至气得甩了坊正一个嘴巴，愤愤不平地走了。江安义扶着两女也出了酒楼，石头叫了辆马车在外面等候，将两女扶上车，江安义也走了。

无事平安，坊正长出口气，带着坊丁也走了，留下一楼闲人兴奋地议论着。

江安义没有注意到，人群中有一个熟人，秦子炎。