染翠挥手让伙计去拿鲲鹏誌及寄来的鲲鹏图，并招呼吴幸子坐下用点心。

直吃了半盘点心后，吴幸子才突然想起什幺，迟疑地盯着染翠片刻后问：大掌柜的怎幺也来马面城了？

没什幺，心血来潮想换个地方待待。染翠掩嘴笑答，接着点点站在亭外的黑儿：倒是师爷身后依然站着黑参将啊，不嫌心烦吗？

大掌柜哪里话，是我给黑儿添麻烦了。吴幸子略显慌张的连连摆手，他不明白为何关山尽非要让黑儿跟着自己，都说黑儿是参将，肩上的事务定然不会少，却老跟着他心里肯定郁闷吧！

黑参将，您别像尊大神挡在那儿，难得的春日都被你挡没了。染翠怎幺看黑儿怎幺不得劲。别看这黑黝黝的汉子老实八交的模样，他还记得先前关山尽拆房子的时候，黑儿二话不说撸了袖子就上，关山尽是动口比动手多，黑儿则半句话不吭只顾着动手。

要说染翠对关山尽的厌恶是源于对会员的心疼，那他对黑儿就是打从心里不待见。这浑蛋东西看起来像狗，咧嘴了才知道是头狼。

是黑儿失礼了。黑儿依然垂着脑袋，移到了面光的位置，一副逆来顺受的模样。

染翠看得心里冒火，却又不能表现得太过明白。只得冷哼声，恰巧伙计也回来了，索性把黑儿抛到脑后。

吴师爷您点点，七封回信都在这儿了，您要查验查验吗？

啊，这......吴幸子被问得脸红，他伸手摸了摸七封回信，带了点渴望，但很快像被烫着似的缩回手，连连摇头：我、我回去再看就好，大掌柜办事我一向是放心的。

他倒是想看，这可是他鲲鹏榜里的十秀呢。但光天花日的，又有不食人间烟火似的染翠在眼前，他还真没有脸摊开来看。

吴师爷过奖。染翠轻笑，心里却叹气。他千防万防就没防到关山尽这匹恶狼，哪有脸自持办了好差事呢？

喏，这是最新的鲲鹏誌，师爷过过眼。他接着将昨日才出刊的鲲鹏誌往前推，厚厚一大本，吴幸子看的眼睛都凸了。

这是......以往他手边拿到的都只有百页左右，这本约莫有三四百页了吧！拿在手中沉甸甸的，封面一角用小篆写了大夏两字。

噢，这本鲲鹏誌是特意选的，精选全大夏各地俊才，您之前所持仅只南疆一地。染翠翻开装订精美的鲲鹏誌介绍：您瞧，前五十页为京城人士，地灵人杰、人才济济，像关大将军那样的儿郎，多得像铺在地上的碎石子似的。这是睁着眼说瞎话，可染翠才不管。

吴性子这一瞧，眼睛就很难离开了。

不得不说，染翠与吴幸子接触的多了，也确实摸清楚这羞涩的师爷喜欢什幺。别的都不说，吴幸子最爱看美人，特别是温雅俊秀、宛如流水般的翩翩佳公子，这本他特意精挑细选的鲲鹏誌，可都依着吴幸子的喜好选的。

果不其然，就见吴幸子老脸微红，细细翻看起鲲鹏誌来。里头全是上上之选，德艺兼备之人，最妙的是竟然没有一个位居上位，至多出于殷实之家。

唉呀，这位公子年纪轻轻，竟然已经中举了吗？欸，这位公子仙人之姿，又长于琴艺，若有幸真想听他抚琴一曲。嗳，这位公子是个大夫呢！我近日胸口老是发闷，也不知他是否能看出一二来。吴幸子两眼发亮，彷彿盛着一片星河。

倒是染翠听出了不对劲，他朝黑儿看去，气闷地发现这浑蛋家伙彷若石雕，垂着脑袋竟动都没动，似乎对一切都置若罔闻。可染翠哪会不知道，这浑蛋耳朵灵得很，为人又忠心，他说了什幺肯定全会一五一十传进关山尽耳中。

罢了，传就传了，他堂堂鲲鹏社的大掌柜，难道还怕镇南大将军不成？他身后也是有老闆和老闆的爱侣啊！

想着，染翠替吴幸子倒了杯茶水，貌似不经意道：师爷，这些小点您多用些。

啊，多谢多谢。吴幸子果然从鲲鹏誌上分神，手在腿上抹了抹，才掂起一块核桃酥放进嘴里。

刚听师爷说起，近日有些胸闷，请大夫看过了吗？染翠啜口茶，随意聊了起来。

欸......啊.......瞧是瞧过了......提起这事儿，吴幸子不由得叹口气，掂起一块杏仁酥一点点用牙齿蹭着吃，似乎难以下定决心是否要同染翠诉说。

师爷要是不想谈，咱们就别谈。您看有哪位公子上您的心，不如飞鸽一封交交朋友？染翠示意伙计奉上文房四宝，吴幸子却先一步连连摇头的制止。

不用麻烦不用麻烦，唉，我答应过海望了，不能再飞鸽交友，他要是知道我又交友，便要烧了我所有的鲲鹏图。即便是过年时的事情了，吴幸子光想起鲲鹏图在关山尽手中粉碎，就吓得心口疼。

喔？染翠撇嘴。

不过，也难说他什幺时候就结束这露水姻缘，到时还是能交交友。

染翠注意到这句话让亭外的黑儿动了动，似乎很迅速地抬头看了吴幸子一眼，可惜动作实在太过迅敏，染翠还没能确认他便回到原本的不动如山。

轻啧，染翠虽欣慰吴幸子没真的沉溺于关山尽的疼宠中，可又觉得这件事哪哪儿都透着不对劲。

师爷莫非从未想过，大将军会与您白首共度？他不由得好奇问道。

白首共度？吴幸子眨眨眼，接着噗哧一笑。大掌柜太看得起吴某了。唉，我心里都清楚，海望喜欢的，是像鲁先生那样的高洁之人，我长得丑年纪又大，啥都不会还吃得多，要说才学我连秀才都险些考不中，海望能看上我什幺？

莫名地，他忆起某个几乎被他遗忘得差不多的香囊，曾经被他贴着肉细细收藏，某一天他醒了，将那个香囊拿出来挂在腰上，用了三四年便旧了，他乾脆扔了换个新的，一点留念也无。

那个香囊是什幺味道？他记不得了，然而那只香囊，却莫名让他联想起靡丽的桃花。

他不由得摇摇头，对染翠露出一抹苦笑：大掌柜，吴某没什幺别的好处，就是懂得自知。

这句话说得苦涩，染翠竟一时也不知如何回应，只得陪笑一声低头喝茶。

然而吴幸子这人随遇而安惯了，不过半晌也就恢复过来，有些事多想无用，何必苦恼？眼前的小日子过得挺好，也许喝几帖安神养气的药便好了，无须自寻烦恼。

于是又喜孜孜地翻起了鲲鹏誌，不时讚叹几句，心满意足的很。

这本鲲鹏誌一时半刻也看不完，吴幸子又想起关山尽的交代，不敢轻易将书带回去，只好同染翠说好，先寄放在鲲鹏社中，这几天他都会来坐坐的。

染翠自然满口答应，眼看即将介饭点，本想留吴幸子用饭，可吴幸子想到外头俩小姑娘，还是决定先告辞。

待送走了吴幸子主僕四人，染翠脸色便沉了下去。

要他说，这眼下可大事不妙。吴幸子恐怕自己没察觉，但染翠见惯了风月情事，敏锐得很。

无论吴幸子怎幺说服自己与关山尽仅只于露水姻缘，他的心却已经守不住了。所谓胸闷，恐怕是压抑着情意不敢表达而致吧！

过去染翠曾疑惑过，吴幸子这人温和柔软，讲白点就是很好骗，照关山尽宠人的方法，心动那是迟早的，还会是那种爱之入骨的深情。

偏偏吴幸子却出人意外，别看他见到美人就别不开眼，满心眼里都是鲲鹏誌，却半点没打算对任何人付出一丝情意。他的真心藏得极深，铜墙铁壁一般，等闲不敢轻易付出。

于是他动用了老闆的人脉，查了一个来月，才勉勉强强查到了颜文心这个人，至于两人之间出过什幺事，就真的什幺也查不出来了。可，染翠猜想，大抵是个负心儿郎与癡情人之间的那点事，否则吴幸子的这一番心结，便全然没有来由。

定是伤得狠了，才只愿意当只井底之蛙吧！

这下染翠又胃疼了起来，但凡心守得越紧的人，一但心动那是八匹马都拉不回来，陷得又深又快。

这眼下，吴幸子肯定是守不了多久了，等他察觉自己的心意，真心实意地爱上关山尽时，那薄情寡义的东西，还能继续宠着他吗？

唉，胃真疼......

话说，吴幸子带着俩丫头离开鲲鹏社后，便谈论起要去那儿用饭。

与鹅城、清城县不同，马面城坊市分离，夜里还有宵禁，戌时即关闭坊门，至第二日卯时方启。

市分东西，饮食多半聚集在西市，薄荷桂花熟门熟路地带着主子来到各种食肆摊贩聚集的地方，指着其中一家食肆问：主子喜欢羊肉吗？这舖子是咱姑母开的，爆炒羊肉乃马面城一绝，主子吃不了大辣，也能请姑母调整口味。

那必须得试试。吴幸子舔舔唇，他不挑嘴啥都吃，俩丫头手艺也是顶好的，他们的姑母定然更有一手。

薄荷桂花眉飞色舞地对吴幸子吱吱喳喳地介绍姑母的店有哪些美食，说得吴幸子馋得不行，不由得直揉肚子。

却不想，正要踏进食肆中时，后头有人喊了声吴先生。

吴幸子赶忙回头循声看去，竟是个明媚娇豔的大姑娘，一双杏眸灿亮彷若星辰，直勾勾地瞅着他不放，看得他老脸通红，霎时手足无措了起来。

黑儿就跟在身边，自然也看到那位姑娘。面无表情的黝黑面孔微微一动，大步一跨挡在吴幸子跟前，拦住了姑娘太过张扬的视线。

这姑娘，便是乐明珠了。

她一见到黑儿挡了自己的目光，俏脸顿时一沉，张口看来就要骂，却险险忍住了，悻悻然开口：黑参将，乐三有礼了。

乐三姑娘多礼了。黑儿拱拱手，一步不离摆明要对方知难而退。

可乐明珠是谁？她个性张扬娇蛮，简直像匹脱缰的野马，是个任性妄为的主，怎幺可能知难而退？更何况，她今日终于碰上了耳闻已久的吴先生，说什幺都得和人见上一面，叙上几句话。

请问是吴先生吗？就算黑儿拦着见不到人，声音总能传到吧？

欸，正是在下。请问姑娘是......吴幸子下意识就从黑儿身侧探出脑袋，面对小姑娘总不好失礼。

主子，这位便是鲁先生的未婚妻，乐家三小姐。薄荷在一旁压低声音偷偷介绍：您要小心，乐三小姐为人霸道，千万别心软吃亏了。

是啊是啊，主子您心太软，还是让黑儿大人出面便好。桂花在一旁赞同，她和姐姐都是听过乐明珠大名的。乐三小姐可说是声名在外，在马面城这个女子为强，奔放率直的地方，乐明珠都算鹤立鸡群，恐怕除了她父兄外，还没有哪个男人能压过她一头。

当然啦，这不算镇南将军府的人。

要说小姑娘们还偷偷有些崇拜乐明珠的肆意自我，但欺到自家主子头上那可不成。

小女子乐明珠，见过吴先生了。乐明珠没听到小姑娘低声说了些什幺，但那遮遮掩掩的模样，想来也不是什幺好评论，美眸不禁凌厉地瞇了起来，把俩小姑娘吓得垂下脑袋。

乐三小姐，久仰久仰......话出口，才惊觉有些不对，吴幸子窘迫地笑了笑。

吴先生这是打算用饭了？乐明珠也不说太多虚的，她不是这种脾气，再说有黑儿在，指不定会被怎幺搅扰，心里不禁烦躁。

是是，乐三小姐用过了吗？吴幸子才开口问，就被薄荷桂花一左一右扯了下衣袖，茫然地朝俩丫头看了眼。

这对乐明珠可是大好机会，她绽放一抹明媚的笑靥：还没用呢。如此说来真巧，不如由小女子作东，请吴先生嚐嚐马面城当地的特色菜？

不用了！咱先生吃不了辣，多谢乐三小姐邀约。薄荷哪能让主子开口，一如以往开口就阻拦。

嘴碎的丫头，吴先生既然是我的座上客，自然以他的口味为尊，还用不着你这贼丫头贫舌。乐明珠瞪了薄荷一眼冷笑，接着转向吴幸子：吴先生怎幺说？人总是要吃饭的，乐三也算见过世面，吴先生可以安心。

这倒是让吴幸子很难拒绝，现在是饭点，他肚子也确实饿了，可......怎幺觉得这一幕似曾相识呢？

心理莫名激灵了下，他低头看看俩丫头瘪着嘴一脸担忧的模样，不由得笑了。

多谢乐三小姐邀约，可在下已答应俩丫头在这食肆用饭，爆炒羊肉听说是马面城一绝，吴某只能对不住三小姐了。

可不是嘛！姑母手艺可好了，一点也不比大将军差呢！不只爆炒羊肉，红焖羊肉、羊下水、烧羊头都是极好吃的！薄荷乐得很，连忙报出一串菜名，果然见吴幸子连连吞口水，馋虫都快从嘴里钻出来了。

是嘛！这也简单，乐三就在这间食肆设宴款待先生，一箭双鵰正好。乐明珠说着就领着自己的丫环往食肆走，气得薄荷桂花直跺脚，却无可奈何。

吴幸子倒无所谓，跟谁吃饭不是吃呢？

正想跟进去，黑儿却一反常态拉住了吴幸子。

他愣了下，看向这静默得彷彿不存在的男人。

吴师爷，乐三姑娘的话，您别太往心里去，人总是捡对自己有利的话说。

啊……这是这是……

这天外飞来一笔，听得吴幸子云里雾里，他是好奇乐三小姐怎幺会想请他吃饭，可总归两人之间毫无牵扯，应当不会有什幺大不了的事吧？

想着，他走进食肆中。

薄荷与乐明珠的大丫头长依去见店主了，桂花则与熟识的店伙计打招呼，託他整理出个清幽点的位置。而乐三小姐则挺着腰桿，自带贵气高高在上地站在店内，大伙儿都不由偷眼看她，接着低声窃窃私语。

黑儿一反过去跟在吴幸子身后的沉默隐蔽，这会儿直接挡在他身前，遮去所有人探索的目光。

隐隐的，吴幸子似乎听见有人低声说了句：莫非这就是那个吴先生？

接着有人回了声：看来是啊，嗳，竟是这等模样。

他有些茫然，来到马面城后这还是头一回上街呢，怎幺竟然有人在议论他了？他侷促不安地垂着脑袋，偷偷地往黑儿身后躲了躲。

欸，是不是有些大事不妙？