沈追星玲珑儿走进庭院,只见李芳远一身华服正恭敬立于庭间,见沈追星走来只是微微一笑,并不多言。
沈追星快步走进大厅,见大明众人已着盛装,羽林军士身穿飞鱼官服,腰佩短刀手持长枪立在两旁。韩战三人身穿武士劲装成扇形立在朱允真身旁,目光炯炯。不远处白轻尘傲然屹立,双眼似睁似闭。
沈追星心中暗赞一声,每次白轻尘出现的位置,看似随便站立,却都是能够在第一时间掌控局面之地,心想姜还是老的辣。
再看朱允真,显然又做了精心打扮,本来已是天姿国色的她此刻更是容光焕发、尊贵无比。
一见沈追星进来,本来满脸正容、高不可攀的朱允真突然展颜一笑:“我突然有种丑媳妇要见公婆的感觉呢!”
众人先是一愣,没想到平时高高在上、宛若天人的公主这时突然说出玩笑话来,明白过来时皆发出朗朗笑声,顿时将紧张气氛冲淡。沈追星暗想,谁要是把你看成丑媳妇那眼睛该瞎成什么样子?
众人前呼后拥围着朱允真来到院中,李芳远行礼后前面带路,走出“海天阁”。
此时天色将亮未亮,正是寅、卯之交,海天阁门外大路两侧分别站立四十名身穿劲装武士,手持特制火炬,照亮长街。
大明众人骑上李芳远准备好的马匹,由四十名武士开道,缓缓向前。道路蜿蜒曲折,高高低低,和中土常见青石不同,皆由暗红色石块铺成,别有特色。
一顿饭的时光,众人随着开道武士来到一片海滩,不远处一艘大型平底船正停靠码头,虚位以待,码头两侧同样站立两排身穿有天下会标志的劲装武士。
见此情形,朱允真朝沈追星露出疑惑神色。沈追星会意拍马来到李芳远身边,问明情形后报告朱允真说,天下会总坛在另外一座岛屿上。
众人弃马上船。此时一轮红日从海面冉冉升起,霞光万道,波光粼粼,众人精神大振。
趁着渡船的空儿,沈追星来到朱允真身边,解释道:“所谓寻仙岛其实应该称作寻仙群岛更妥当些,大大小小的有好几十座岛屿,其中大部分在天下会控制之下。”
“武林传闻寻仙岛在东海,现在看来也不属实,此地早已过了东海地界,似乎在更远的东南大洋之中,如果无人指点位置,确实不易寻找。”白轻尘感叹道。
“此行去处当然是传说中的飘渺宫了。”朱允真淡淡道。
沈追星露出倾佩神色:“公主虽然不是江湖中人,却深知江湖中事,连飘渺宫都知道,在下佩服得很啦!”
朱允真白了他一眼,“是个人都能用眼看到啦!”
沈追星转头朝前方望去,只见前面出现一座岛屿,与其它岛屿所不同的是此岛更像一座高山,一面光滑似镜的石壁上龙飞凤舞地刻着三个大字“飘渺宫”。
沈追星顿时有种拍马用力过猛、拍了失手的感觉,“老脸”微红,忙岔开话提问道:“飘渺宫主人身负多种失传神功,乃绝顶高手,白老可曾与他交过手?知道此人来历吗?”
“缘悭一面。我听说追星和他有过交手,很想听听你的感受!”白轻尘话里有话。
“若不是季潭宗泐、席应真联手出现,我坟头草已近可以喂猪啦。”沈追星心有余悸。
“你的武功果然来自佛门,但怎么还扯上席应真那老道呢?”白轻尘似乎无心问道。沈追星心中一紧,知道自己说漏了嘴,连忙打个哈哈道:“和尚不去找道士难道却去找尼姑吗?”
朱允真听到沈追星语言粗鄙却又有趣,想笑却怕有失身份,强忍笑容问白轻尘道:“咱们对这个飘渺宫主人全无了解吗?”
沈追星知道朱允真帮自己问白轻尘,便竖起耳朵旁听。
果然白轻尘恭敬答道:“对于飘渺宫主人的身份皇上曾经暗下秘旨做过调查,结果发现此人自称海天愁,来头不小,竟然是前宋赵家后人。”又看了眼沈追星,似乎想了想该不该说,最后言道:“皇上的意思让老夫查看此人有无复辟倾向,如果有任何蛛丝马迹显示这个海天愁有谋反复辟野心,皇上命老夫就地解决了他。”说着拍了拍腰间的泰阿剑,心中却想着临行前皇上的另外一道旨意“沈追星完成任务后,杀了他。”
大船靠岸,李芳远带领大明众人登上码头。从码头过沙滩直至山下,皆以波斯地毯铺地。沈追星也无所谓,但朱允真出身皇族知道波斯地毯价格不菲,如此长度铺地确实奢华。
众人来到山下,举头相望,皆是悬崖峭壁,飞鸟难临,只有两座山峰好似门神一般并排而立,两峰靠得极近,只露出一道宽约两丈的通道来,远远看去,就像一个巨人手持宝剑,将一整座山峰由上而下劈开。
山势极高,巨石筑成的台阶一眼望不到头,最少有一千多阶。朱允真身份尊贵,李芳远早已备下几顶滑杆软梯伺候,连同朱允真的贴身侍女也安排了滑杆。玲珑儿拒绝了滑杆,坚持和沈追星一起拾阶而上。
每阶台阶的右侧,皆站立一位身佩腰刀或短剑的武士。沈追星低声对玲珑儿道:“天下会这是在示威呢,你看,光算这些武士就不少于千人。”
玲珑儿面带忧色地点点头,压低声音道:“深入险地,要做最坏打算,除了日常守卫外,饮食茶水也不得不防。今日定有宴席,你们走不开,一会儿我和老宋偷空出去转转,看看厨房餐饮,看看有什么异常。”
沈追星点头称是,自己和白轻尘韩战等人自然不怕下毒,但其他羽林军士可就不好说了,必进这些人作战能力虽然强,但江湖经验却是不足,对方一旦暗种投下慢星或隔几天才发作的毒药,那将造成致命打击。
每过大约一百台阶,便出现一个平台绕山而建。沈追星剑那些平台皆成列大量鲜花,后面以红布包裹。沈追星好奇走上前去,穿过花丛,揭开红布,发现下面乃是几台体形巨大的弩箭机。再往上去,弩箭机换成了红衣铁炮。
沈追星暗暗咂舌,这些武器远可以进攻海上船只,近则可以攻击由此攻击而来的敌人。对付这些家伙,武功再高也无济于事,自己如果要进攻此地,必须从内部瓦解方可。
到达山顶后,地势忽然开朗,出现一个巨大的广场,地上铺满平整条石,四周则是以海中卵石围成的齐腰高的矮墙。凭栏远望,海天一色,白鸥飞翔,四周风光尽收眼底,美不胜收。
此时一行众人从远处大殿中迎接出来,当先一人似乎在四十多岁,头戴束发银冠,腰围攒珠银带,身穿一身暗青色长袍,风流儒雅,正是那飘渺宫主人海天愁,身后数人中,排在前头的却是斯波义将。沈追星心想昨晚自己戴了面巾,斯波这关倒是能过,但不知海天愁会如何“招呼”自己这位曾经的敌人。
只见海天愁远远拱手,哈哈笑道:“今日大明贵客降临,蓬荜生辉,海某代表天下会欢迎之至!”
朱允真走上一步,微微万福道:“允真见过海先生!”双方皆以江湖礼节相见。
海天愁目光扫过众人,对沈追星视而不见,只在白轻尘身上稍稍停顿,斯波义将道:“贵客舟车劳顿,我等已备下薄酒素菜,给各位接风洗尘。”说着,将众人让进大厅。
进入大厅,沈追星眼前一亮,大厅内布置华贵典雅,却又给人一种置身仙境的感觉。但最让沈追星感慨的是此厅之大和人数之多——除了摆放在前排中间的几张主席外,四周依次排列四层坐席,每席两人。沈追星初初估算一下足足将近一百五六十席,三百多人。
分宾主落座后,海天愁朝朱允真解释道:“今日除了给公主接风洗尘外,天下会同时也款待来自五湖四海参加诛仙节的客人们,希望公主见谅。”朱允真点头致谢。
海天愁说了一些礼节性的话后,突然说道:“此次邀请公主来,主要是想请大明派人加入天下会,共同发展。”要知道朱元璋一直是反对沿海地区进行海洋贸易的,如果大明派人参加天下会,虽然以私人身份,但变相就会开放沿海地区的海洋贸易,天下会便会财源滚滚。
朱允真点头道:“海先生放心,皇上命我前来,当有适当开放沿海贸易的意思。我回去后,必将大力促成此事。”海天愁很是高兴,站起身来宣布宴席开始,下面一片欢腾。
此时玲珑儿给了沈追星一个眼色,沈追星轻轻点头,他知道玲珑儿是要出去检查一番,再她回来之前,沈追星悄悄吩咐众人先不动饮食。
听着海天愁和朱允真谈话,沈追星突然生出一种奇怪的感觉,就是海天愁已然没有了自己上次见面的“仙气”或者“妖气”,变得和常人差不多,心想难道海天愁武功又有精进,竟然能够改变气质?
眼睛扫视四周宴席,竟然发现慕容娇等人也赫然在列,正一脸发懵地看着自己,心想一会儿等酒过三巡就去打个招呼,免得惹出不必要的麻烦来。
离慕容娇不远的宴席,沈追星发现了来自琉球的尚思归。显然对方也看到了沈追星,沈追星微微点头,心想等玲珑儿回来就安排她来个兄妹相会。
突然间,沈追星感到刚刚扫视过的人群中有些不正常,忙功聚双眼,一一查看:原来其中有一人不断用眼睛偷偷注视朱允真,然后偷偷在席下做些什么。
沈追星知道自己目标太大,便偷偷找来宋人玉,安排一番。
宋人玉悄悄离席。
一盏茶的功夫,宋人玉已经身穿侍者的服饰来到那人席上,端上酒菜。沈追星心中暗暗佩服,不愧是“偷骗双绝”。
又一会,宋人玉已经恢复原状,来到沈追星身旁,偷偷将一件东西塞进沈追星手心里。
沈追星避开众人,打开一看,居然是一幅黑炭描绘的朱允真画像,而且惟妙惟肖,宛若真人。心想这算什么呢?
真在盘算此事,忽然眼角看见尚思归身后匆匆走来一人,和他耳语几句,尚思归听完后神色凝重,立时匆忙离席。
不久,玲珑儿来到沈追星身旁,做出一个一切安全的手势,可以食用。
沈追星暗叹一声,看来今天不能看到玲珑儿兄妹相聚了!