简培的百人队，已顺利拿下金箭亭前哨。

天色大亮，更多的人陆续到了，大多都是马隆的部下。马隆麾下有三千多步骑，但前军抵达的只有数百人，马隆也在前军之中。

大队人马牵着骡马而来，但马匹也只能到此为止，没有路了。骡马被赶进了蜀军留下的土寨中，人们从马背上取下牛皮油船，简单安装上木头，然后放进了谷口的溪水中。

有的人带着各种工具、乘坐油船渡过溪水，来到了南岸，便在那边的山脚下开始开路。附近这一段西汉水，东岸的山坡平缓一些，可以迅速斩灌木杂草开路；对岸则如同是悬崖，河岸的山十分陡峭！

还有一些人乘坐油船，进入了西汉水，然后顺流而下。不出一里地，地形水流稍缓，人们在西岸找到了一处稍微平缓的地方，便撑船来到了西岸。不到中午，数道铁链就横拉到了西汉水之上！

……这时大将军秦亮已经离开了兴安亭，带着随从护卫、走金牛道赶到了西南四十余里的葭萌县城附近。

众人没有渡西汉水，就在东岸驻马观望。此地正是白水与西汉水的交汇处，河流弯弯曲曲，对岸远处的葭萌县城楼、也能隐约看见了。河岸上到处都是人，许多人还拿着长竹竿等着。

太阳快到头顶时，便听得对岸一阵人声喧哗，接着秦亮身边的王濬道：“过来了。”

秦亮定睛一看，见白水上游、飘来了两只见方数十步的大木筏！

大木筏顺白水而下，飘到会水口附近时，河道开始弯曲转向。此段河流的水并不急，木筏被冲到了南边的岸边。河岸的士卒拿着竹竿，想把木筏撑出去。就在这时，一个人影跳上了木筏，站在上面改变木筏的方向，让其顺利飘到了西汉水的水域。

待撑筏的人一过葭萌关，不久之后他应该就会上岸。因为再往前、就是高低落差极大的激流河段了，人在木筏上是呆不住的。

果然旁边的贾充道：“但愿木筏可承受急流！”

之前贾充曾讥笑王濬，说他在老家门前、修建一条极宽的大道，太过浮夸。当时贾充不太看得起王濬，但现在不同了，王濬已然封侯。而且这次，王濬也是奉秦亮之令建造的木筏，贾充大概没有别的意思，只是担忧。

王濬回应道：“我知有急流，因此建造之时、已尽量加固。并在白水上择湍急之处试过，只会倾覆，不会散架！”

秦亮还是比较相信王濬。因为王濬有经验，前年在巢湖水口建造的大木筏、便比较坚固，木筏在濡须水上、席卷了河底的铁锥之后都没散架！

当时建造大木筏比较仓促。而此次的时间更长，动用的人力更多，按理这些大木筏、应该比濡须水上的更坚固才对！

不过究竟如何，还要等金箭亭那边、马隆派人回来禀报才能确定。

王濬的声音又道：“假使有松散损坏，我亦已派了一些辎重兵去金箭亭，带着铁箍与器具，可以当场修缮。”

他不当众说这句话还好！一说好像有点底气不足似的。

前面的两只大木筏飘走之后，后面很快又有木筏顺流而下，持续不断。白水上游的士卒，并未随便把木筏拖进水面；放木筏有间隔，便是为了不让大量木筏挤作一团。

秦亮此时的话很少，他实际上心里压力很大，只是没有表现出来。在阳光刺眼下，他与别人都微微虚着眼睛，倒也能掩饰一下自己眼神中的复杂情绪！

西汉水在几乎任何地图上、都是一条必然标注的重要河流。秦亮很早就想到了，走这条水路、可能绕过牛头山所在横断山脉，并下令做了一些前期准备，比如提前伐木阴干。

从未有人选择过这条路！

所以秦亮起初也对此略存疑，曾派人前来考察。王濬受命前往葭萌县之后，最先也是在考察可行性，然后所谓负责后勤辎重，正是建造大木筏、以及准备牛皮油船。因为他完全不管粮草。

不过这样看似异想天开的路子、也有个优势，那便是敌军也不会设防这条路！魏军前期需要克服的、只有地形，而非敌人。

至于金箭亭的蜀军前哨，完全是个意外。估计是因为葭萌关被魏军占领之后，阆中那边的蜀军、欲把哨探尽量前移，却正好卡在了魏军进军的谷口。

当然秦亮的这个方略，目前看起来有可行性，危险亦是不小！最关键的风险是有去无回。

那些大木筏没有风帆等动力控制，顺流而下，运载能力倒是不错；但若要走水路逆流回来，那是不可能做到的事！

大木筏都是一次性的，飘下去就回不来了，自然也包括、水运到下游据点的魏军将士。万一作战不利，没能及时打通剑阁关，那么迂回过去的魏军就完蛋了！或许少数将领、可以想办法回来，但大量军队极难跑掉。

此地下游那一段河流，两岸不少地方是陡峭的山。因为人迹罕至，全是杂木山林，根本没有道路。

秦亮许久没有吭声。按理他若犹豫是否放弃，便不该等到现在，方略已经开始实施！

道理是这样，但事关万千将士的存亡，他的心境仍旧无法做到洒脱。所以大家都说，战争总是危险的行动，国之大事存亡之道！

就在这时，西汉水对岸有一只小船划了过来。船上坐着几个人，其中戴草帽的、正是邓艾。

邓艾从船上跳上了岸边，五十几的人了、身体看起来还挺矫健。他走上前便抱拳道：“大将军，仆、仆请为……前军主将！”

事到如今，邓艾总算是主动请缨了！他是汉中都督、雍州刺史，王濬在他辖区内调用了那么多辎重兵，忙活了几个月，邓艾当然知道。

因此邓艾在剑阁关前不吭声，就等着这事！

但秦亮没法同意，当即说道：“洛阳军的中垒营、倵卫营一部，两万多人须得出动。冒险方略是我决策的，我不能躲在后面！”

无论如何，亲临战阵是必要的。几万人的安危在手里，一定要全力以赴！

当然，假如万一战败了、秦亮也会设法跑路。但在跑路之前，他会下令、准许将士们走投无路时投降。特殊情况投降，可免除士家家眷罪责。这只是以备万一，其实就算战事不利，在完全战败之前、前军还可以退到西汉水的西岸，继续通过漂流得到补给与增援。

贾充忙劝道：“大将军掌握全局，不可以身涉险！”诸将与属官纷纷拜道：“大将军！”“大将军三思……”

秦亮侧目看着西汉水面，冷静地说道：“吾意已决！中军将士的情况，还是我更了解。”

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