谈论良久，终于说起土地之争的正事。吕巽慢慢收起眉飞色舞的神情，有点犯难道：“我听说平原郡、清河郡地界之争，连大将军曹公也知情了？”

虽然吕家与曹爽亲信的关系不好，但似乎并不想直接得罪曹爽。毕竟眼下曹爽作为托孤大臣，权倾朝野风头正盛。

秦亮暗示道：“大将军（曹爽）为何会留意到地方上一件不大的事？”

吕巽看了秦亮一眼，嘴角露出一丝微笑，不置可否。吕巽也很年轻，不过看得出来也有分寸的，心里清楚什么话能说、什么话不能说，他与秦亮初次见面，交情还没那么深。

秦亮琢磨，桓范不见得在意仲长氏那点土地之争。曹爽更不在意，曹爽在意的是，即便他对地界之争偏心了、谁敢忤逆？就是这么霸道！不然该怎么解释？

秦亮轻言道：“因有桓公孕妻亡故之事，其姻亲关系必受牵连，如今仲长家的人恐怕不敢再轻易去见桓公。”

他稍作停顿，循序渐进道，“既然地界之争已报知朝廷，吕将军无须急着评断。但在冀州地面上，吕将军若能制止械斗、诬告等乱事，威慑兴风作浪之人，庇护治下百姓，同样称得上明断是非、雷霆手段，正合在下之文中立意。”

吕巽忽然问道：“足下之兄，确与私盐贩子无干？”

秦亮道：“在下兄弟守孝之前，家兄在郡中任职，在下于太学读书，且家有良田，何苦与那贼人扯上关系？此事缘起，自是因那土地之争，仲长家有人携私陷害，并想进一步侵吞秦家土地人口。”

吕巽想了一会儿，豁然道：“只有这样才说得通。”

不过话音一落，吕巽又陷入思索，“此事牵扯繁杂，只怕争论一起，逐级往上诉讼（找关系），那便不好收场了。”

秦亮道：“只需坐实仲长家诬告之名，即可收手。”

他前晚上已经思考过了，程度到这里是最恰当的，也最容易说服吕家。因为这样吕家便能在最小风险内、获得最大的收益，既得到秦亮颂文中的美名，又抹黑了一下桓范的羽毛。但如果再继续深究，吕家就没有什么好处了。

吕巽问道：“如何掌控？”　　秦亮早已成竹在胸，答道：“吕将军经略北方、日理万机，不便为此多费心神，只需一道手令即可，召清河郡守与告状证人、入州治禀事。余下之事，君可一手操办，为将军分忧。”

吕巽听到“为将军分忧”，立刻又燃起了兴致，跃跃欲试的表情流于脸上。果然，几乎每个年轻人都渴望得到父亲的认可。

于是吕巽起身上前，反而催促秦亮献策，俩人靠近了沉声商议一通。定策罢，吕巽也不吝啬，给秦亮二人安排了住所，并派人每日送饮食。可谓是包吃包住。

……

吕昭乃北面都督，算是一方诸侯，何况兼领冀州刺史。作为直属郡守，郡守一得到召见回应便非常迅速殷勤。不出三日，秦亮就从吕巽口中得知，清河郡守等一行人，已赶到州治城中。

秦亮无法参与官府场合，只能在幕后、通过吕巽及其随从传递消息，了解事情进展。

不出所料，掌握郡守前途的直属上司确实有威慑力。清河郡守不管三七二十一，先把自己的责任推脱干净再说。责任全在仲长家的举|报者（此时才知那小子叫仲长柯），而郡守只是履行职责先抓人审问，目前还没有认定人证物证，须进一步查验。

秦亮立刻给吕巽出主意，叫吕巽召见仲长柯，先诈他一诈、再吓一吓。

那仲长柯虽已及冠，比吕巽小不了两岁，却似乎没见过大场面。诈了一会儿，仲长柯就信了，以为郡守为了自保推卸了责任、已经迫不及待想拿他去做替罪羊。

吕巽明说，你去求大司农桓公也没用。确实一方都督吕将军并不怕一个大司农，何况两家还有龌龊，话说得没毛病。

这时，吕巽翻出了一卷简牍，命令仲长柯自己读出上面的文字：“诬告反坐。”接着还不嫌其烦地解释，你诬告别人什么罪，自己就领什么罪。

勾结贼人、贩运私盐，按法当斩！吕巽挺有表演天赋，说斩的时候，还有动作，语气忽然加重，吓了仲长柯一个机灵。吕巽画风一转又道：“但只要得到苦主的宽恕，还是可以酌情从轻发落的。”

站在后门外的秦亮见时机成熟，立刻迈步走了出来。仲长柯转头一看，脸色煞白，少顷，仲长柯忽然“扑通”一声跪伏到地上，用膝盖挪了过来，抱住秦亮的大腿就哭：“求秦公子宽恕！只怪仆年少无知……”

秦亮听罢一喜，急道：“吕君作证，他承认诬告了。”

仲长柯马上止住了假哭，怔在原地，愣了一会儿才道：“仆何时承认？”

秦亮道：“你没诬告，何来年少无知之说？我又能宽恕你什么事？你哭什么？”

上次在田野间仲长柯那伶牙俐齿的本事，此时忽然不见了，他一下子说不出话来，眼下的场合只会骂人是没有用的。不过仲长柯也不傻，情知事情严重，便只顾摇头否认。

秦亮心里也清楚，真要给仲长柯定死罪的话，事情大了仲长家必定会想方设法去找桓范，说不定曹爽也要开口。一旦搞到那个地步必定不好收场，因为吕巽说过，不太想与曹爽甚至桓范正面冲突。

于是秦亮开口道：“我们两家虽分属二郡，相距不远，何必结仇？只要你签字画押承认诬告，我便在郡守跟前为你求情从轻发落，这事就罢了。毕竟冤家宜解不宜结。何如？”

“从轻？罢了？”仲长柯从极度的恐惧中稍稍缓了一口气，似乎看到了希望。

秦亮点头确认。

仲长柯皱眉思索了一阵，说道：“除非吕将军作保。”

秦亮猜测吕巽想让他爹刮目相看，便道：“清河郡守与吕君作保。”

仲长柯又道：“写法用词也不能含糊，仆也是受人迷惑，无心之失，不慎冤枉秦胜。”

秦亮痛快地点头：“就依你。”

仲长柯终于松了一口气，忙道：“君子一言……”

秦亮怎么看此人都不像君子，不过还是伸手击掌为誓，“驷马难追！”

仲长柯赶紧磕头道谢，额头着地“咚咚”有声。

秦亮想起上次的事，此人脖子上被架着剑时认怂、刚一脱身就开骂，于是十分怀疑仲长柯的感恩诚意。不过至少表面上他认栽了，能解决事情就行。

“你定要汲取教训，好自为之。”秦亮意味深长地说道。