炎炎夏日总有渐冷之时，当朝堂和官府中许多人都穿上秋白色的官袍之时，季节已进入了秋高气爽的时候。

往年中秋节、秦亮若在洛阳，他多半会在王家宅邸过节，一家人会事先做好一种雄粗饼，送给城内外的老人，还会有焚香祭祀等活动。

今年中秋节王家忙着准备出征，前期有不少事忙碌。秦亮与王令君都没有去王家，只在卫将军府祭祀秦家祖先。长兄秦胜、嫂子张氏倒是来了。

卫将军府南边、靠近永安里那段道路，倒是如期飘起了桂花香。

记得七年前秦亮在曹爽府做官时，在这个时候、几乎每天他都闻着一阵桂花香去上值。草木渐渐褪去颜色的秋季，桂花的气味却非常浓郁，比春天的花还要香。所以秦亮的印象很深，时至今日、依旧记得当初的感受。

不过这么久了，秦亮也还不知道、究竟是哪家院子里种的桂花树。

卫将军府就是以前的曹爽府，只要秦亮出门，几乎都会经过永安里那段路。只要看到那段损坏了数年都没修缮的双破檐顶里墙，很快就能闻到花香。

秦亮与甄氏的密约信号也换到了这里，依旧是半块砖头、在上下两个墙缝来回换。因为王家宅邸那边的宜寿里，秦亮现在并不经常过去，所以把地方改在了这里，不过此地不再有土地庙。

前阵子秦亮便见过甄氏，但没能与郭太后见面。如今他与郭太后单独相见的难度、并未随着司马懿的覆灭而降低，似乎还更难。

现今在朝堂上时、秦亮离郭太后的距离更近；郭太后时不时也能在太极殿庭院、召见秦亮。以现在秦亮的地位，受到殿下的召见很正常，但也只是召见而已。

……八月十九日清晨。

时至现在，大魏已陆续动员起了十余万人马！开始发动正始年间以来、最大规模的对外军事行动。

其中有兖州、徐州、扬州的兵马，在东线聚集了数万人，以王飞枭为主帅，主力已屯驻于东关之东北边的濡须水附近。

荆州中线，则有豫州刺史韩观在安城聚兵，将走比水、前往荆州与大军汇合；都督荆豫的王昶驻宛城，麾下有两万精兵、以及许多屯兵；王凌、王广从洛阳调兵，中军和屯卫共四五万步骑。

今天便是王凌出征的日子，皇帝也要来平乐观阅兵、亲自送王凌出发。

平乐观在洛阳城外的西边，不过因为附城而居的人口渐多、修建了里坊街道，所以城外又修了一圈外郭。平乐观就在外郭之内，位于西外郭城的北侧。

但洛阳城大多地方依旧很平静。在此之前，若非朝廷中的官员，很难从市井间看出魏军的动向。

譬如洛阳最大的市集，天才刚蒙蒙亮，市集上就开始做买卖了，直到今日、也跟往常没有什么两样。

校事府的人一早就来到了这里，他们不是来买东西，而是在警戒平乐观的外围区域。这大市同在西外郭城，位于驰道南侧，与平乐观之间几乎没有关卡阻隔。

隐慈带着两个随从，都穿着灰布衣，正沿着大市街巷慢慢地走着，他们仿佛是在闲逛，也仿佛要购置东西。

空气中弥漫着一股粪臭味，早上收粪的粪车已经快装满了，风一吹，尘土中夹杂着臭味，实在让人有点难受。两个随从都不禁用袖子布料蒙住了口鼻。反倒是隐慈，一副若无其事的样子，仍仔细观察着街道两边的人。

“萝卜、新挖的萝卜！”正在摆摊的贩夫走卒见到有人过来，忙活着从箩筐里拿菜时，顺口吆喝了一声。

旁边就是个铺面，店家奴仆正一边打着哈欠，一边把木板从铺门上取下来。奴仆也没去驱赶卖菜的贩夫，只要别在米店门口卖粮食，他们都懒得管。

没一会就有行色匆匆的两个人从身边路过，一个穿长袍的空手步行，一个短衣推着一辆独轮木车，上面用麻绳系着一捆捆布包，里面露出了麻布和绢。

隐慈看了一眼他们、又瞧那车上的东西，寻思那人应该是去采购什么东西。车上放的麻布与绢布就是钱，若是买菜之类的价低货物、用谷物交换最好使。

校事府的人查得并不严，毕竟平乐观那边有很多兵马，一般人搞不出什么事来。

大市上的人越来越多，显得乱糟糟的，甚至还有孩童嬉戏打闹。过了一阵，粪臭渐渐散去了，但烧柴的烟雾、风吹起的泥土以及各种食物散发的味道都搅在了一起，空气中的气味并不好闻。

与大市上大片低矮的建筑不同，驰道北面的平乐观这边、则是另一番景象。

高台之上，宏伟古朴的重檐恍若建在云霄。黄色的伞盖等物远远可见，皇帝曹芳在众臣的簇拥下，已来到了台基之上观摩军队。

今天只有曹芳在场，郭太后并没有出席。以前司马懿、曹爽出征时，也是皇帝相送，郭太后没出现，大概因此形成了习惯。

天渐渐亮了，但今天的风好像不小，下面的校场上除了道路、大多地面是夯土，风一吹，沙尘便弥漫在宽阔的平地上。为了观赏性而穿上了甲胄的将士们，在朦胧的尘雾中的气势显得更加壮阔，军阵仿佛无边无际。

真是一副沙场秋点兵的场面。

头戴冕疏、身穿青红色衣裳的曹芳，昂首站在高台边上，张望着下面的景象，他的脸色也因情绪憿动而变得殷红。十几岁的曹芳，似乎很喜欢这种千军万马的地方。

没一会，耗牛尾装饰的高大的大纛帅旗、就出现在了台基下，在众将士的簇拥下，数辆马车停下。老将王凌身披玄甲，腰挂环首刀，带着几个手下拾阶而上，身边的人还拿着一根皑皑发亮的铜杆节杖。

曹芳遂转身来到了伞盖下的座位上坐下，百官分列两边。秦亮也在官员之中，因为职位高、他离曹芳挺近，虽然不能直视皇帝，但在余光里、他把皇帝的神态举止都看在了眼里。

王凌按剑近前，俯身面对曹芳行稽首之礼，众官也随之叩拜。曹芳这才重新离开座位，走上前扶住王凌：“大将军免跪。”

王凌声音洪亮，起身道：“老臣谢陛下恩。”

曹芳回顾左右道：“众卿平身。”接着便看向面前的王凌道：“老将军仍要为国征战，吾于心不忍阿。”

王凌道：“臣身负重任，不敢懈怠。”

两人简单地说了一阵客气话，关系看起来不错，君臣和谐的样子。

曹芳遂转头看了一眼，宦官乐敦从玉盘里拿出了一卷布帛诏令，双手送到了王凌跟前。曹芳道：“诏令大将军督军荆州，征讨吴国，愿旗开得胜，早传捷报。”

王凌接过诏书，揖拜道：“臣奉诏领军，当奋勇杀敌，不负陛下重托。”

接着宦官端来了一盘酒，上面用青铜爵盛着几杯酒，曹芳赐酒，亲手把爵递给王凌、王广等人。王凌拜谢之后，垂目观察了一下酒杯，才用袍袖掩面，一饮而尽。

此时应该没有无色无味的毒酒，若是有毒，多半能看得出来，也尝得出来。

君臣之间也似乎未到那个地步，至少表面上都表现得和睦亲近。曹芳还与王凌一道，来到台基旁边，观看着大军布阵，以及在令旗之下调动军队的景象，风中不时传来一声声齐声呐喊。

观礼罢，曹芳便与王凌走在前面，一起向台阶下走去。秦亮等百官也跟在后面，纷纷走下石阶。

王凌再次向皇帝拜别，然后上了上车。曹芳亲自上前，轻轻推了一下车轮，众官也随之上前，簇拥推着王凌的马车，待到车轮转动起来，大伙才放开木轮。

皇帝亲手推车轮、朝廷百官送行，这样的场面，地位尊崇不言而喻，秦亮心里也着实有些羡慕。

大伙在外面说了一些祝愿的话。王凌探首出来，看向秦亮说了一句：“有卫将军镇守洛阳，我便放心了。”他的目光又从令狐愚脸上扫过。

秦亮与令狐愚向马车揖拜，秦亮道：“仆当尽心拱卫宫阙，大将军勿虑。”

今早天还没亮、秦亮便带着王令君去过大将军府，离别之际，该说的话、大致都已经说过了。此时王凌也没多言，刚才简单的言语，只是表示一种关心的态度与提醒。

王凌点了点头，坐正了身体。前面的车夫甩了一鞭，马车的速度也快了起来。

曹芳的辇驾仪仗也在高台下面，但他没有叫车驾过来，而是再次沿着石阶登上高台。秦亮等一众文武，也只得跟着皇帝上去。

朦胧的尘土之中，人声马啸，先前的肃杀场面已变得喧嚣。这么多人其实并不会同时出发，而会从不同的城门、分批出发，到了洛阳南边之后，还将分多路行军，所谓分路合进、反而能降低后勤压力。

秋风一起，站在高处的人们、能感受到天气越来越凉了。待到气温重新转暖之时，此役也必然会有结果，因为魏军几乎不会在春夏季节、于大江附近作战。