已过二更，外面的夜色更深了，大雨夹着大雪拍打着红墙绿瓦，冷风嚎叫着穿堂而过。小玉皇后一身素服跪在先皇的床前，红肿的双眸中流露出浓浓的悲伤与痛苦。

兵部尚书满江红迈着沉痛的脚步走进殿内，颤颤巍巍地跪在她身后，俯首叩头：「皇后娘娘。大事不好了！睿王和沛王联手，不但策反了金甲卫还拿下了御守司，现在他们完全是逼宫的形势，臣等手中没有兵权已无力阻挡！不过，臣等愿意拼死一搏，将您和太子送出城去！」

「不必了。」小玉皇后一抹脸上的泪水，平静地说道：「普天之下莫非王土，二王一旦登基坐殿，是不会放过我们母子的。更何况，谁都能逃走唯有太子不能，他的重任才刚刚开始……」

「娘娘的意思是？」满江红不解地看向她。

小玉皇后款款起身，转过身来看定他：「睿王就要来了，本宫得去迎接他。时间不多，本宫就长话短说了。满大人，既然先皇信任你，那本宫也用人不疑。你要答应本宫一件事，否则本宫和先皇死不瞑目！」

满江红不知她要说什么，可皇后周身露出的沉痛，让他不敢拒绝：「请皇后放心，臣一定不负重托！」

「好！不要问为什么，只要替本宫告诉那些支持太子的朝臣——不要反抗，不要做无畏的牺牲，如果真为太子好，那么从今天开始，就全力辅佐睿王！」

满江红悚然一惊，旋即明白了她的用意，不由得深深一揖，沉声应道：「娘娘的心意微臣明白，请娘娘放心！」

看着小玉皇后的裙摆从身旁划过，他不由得打心眼儿里佩服这个年轻的寡妇：短短的时间内，能有如此的决心和算计。其母如此，其子定不会逊色！他不禁对未来有了新的展望。

凌厉的脚步声逼近先皇的寝殿，一群金盔金甲的禁军侍卫迅速将这里包围，睿王手提长剑，独自闯入。

寂静肃杀的东宫大殿上，一身素服的小玉皇后早已等候在中庭，她此时容色平静、毫无惧色。见睿王目光锐利、步步紧逼、全身杀气必现。小玉皇后款款福身，双手奉上一个金黄色的卷轴。

睿王冷道：「这是什么？」

小玉皇后不疾不徐地说道：「瑾儿无德无能、年幼无知，无法担起先皇委托的重任！所以他想将皇位让给睿王，自己只愿做一闲散宗室，还望睿王成全！」

睿王收刀入鞘，一把拿起诏书，展开来一读，阴阴笑道：「禅位诏书？」

小玉皇后抬头看他，镇定地说道：「聪慧如睿王，应该明白这诏书的重要。有了它，您便是北渝名正言顺的新皇，无人再敢质疑您的合法性。它既能堵上天下的悠悠众口，还能让某些人的狼子野心胎死腹中。只要您能保护瑾儿平安长大，您曾想要的一切便唾手可得！」

睿王看了又看手中的诏书，却依旧有些迟疑：「皇后娘娘果然心思缜密、不可小觑。此时太子尚不成气候，你当然如此说。若是日后他羽翼渐丰，你撺掇他夺回皇位怕也是易如反掌！」

小玉皇后跪下身来，飘飘一拜：「太子的禅让诏书已在您手中，只要您能保我儿一命，我愿追随先帝而去！」

睿王锋利的眼神紧紧盯着她，思虑良久他才收起禅让诏书，向一旁的公公使个眼色。公公行至小玉皇后身边，拱手深深一揖，低低地说了句「请」。

小玉皇后缓缓起身，再次回头深深环顾了，这座承载着她所有快乐的紫微城，才毅然决然的跟随公公离去。

天阴沉沉的一丝光亮都没有，殿外的风雨愈加猛烈，一缕孤单的芳魂在空荡荡的大殿中飘来荡去。

睿王背着手仰天而叹：「传令下去，小玉皇后因哀思先皇太甚，心绞痛病犯，已随先皇而去……」

回忆戛然而止，王府内桃花盛开、垂柳依依，春风温暖，烟霭淡淡。两个人不知不觉地，就向彼此透漏了自己最想忘掉的往事。

鹿宁看着手中的美酒，却一口也喝不下去了。翊王羽枫瑾的故事太过悲壮，甚至让她觉得自己的身世太过不值一提。其实二十年前的事，她听义父鬼力赤提过，却远没有如此详尽和真实。

与其同时，或许因为背负着同样沉痛的过去，让她竟对眼前的男子，有了惺惺相惜之感，而不再觉得他是高高在上的王爷。

而羽枫瑾向一个并不太熟悉的人，说出了自己的故事后，全身却有种莫名的轻松感，就好像一个长在身上许久的脓包被捅破的一瞬，虽然连脓带血流了一地，可疮口丢掉腐肉后就会慢慢愈合。

「抱歉，殿下。」鹿宁双手执杯敬向他，轻声道：「我不该多嘴，勾起你的伤心往事了。为表歉意，我自罚一杯。」

「鹿帮主不必在意。」羽枫瑾浮起一抹苍白恍惚的笑容，轻声道：「这本就不是什么秘密了，只不过涉及到朝堂，便鲜有人提及罢了。更何况，我也许久没有与人如此开诚布公地谈一谈了，心中也松快了不少。」

两个人把最难堪的秘密分享出来，似乎觉得彼此更亲近了一些。二人又闲聊了好一会儿，鹿宁忽然有些坐立难安，她感觉到羽枫瑾的目光，似乎总有意无意地瞥向自己。那目光中饱含着一种，她看不清也想不明白的情愫。看得她粉颊滚烫，眼神飘忽不定，就是不敢再看回去。

她其实也没想明白，为何羽枫瑾问起自己的事情，她竟毫不迟疑地坦诚交代。也不知道他会不会因此瞧不起马帮，瞧不起自己……

「鹿帮主？」一个温和的轻唤声，将鹿宁从沉思中叫醒。她猛地抬头，蓦地撞进羽枫瑾春风般的目光中，不禁双颊微微发烫。

「你怎么了？看上去有些心神不宁。」羽枫瑾的目光中满是关切。

「没……没什么。」鹿宁摸了摸发烫的双颊，喃喃道：「我可能是喝了点酒，又吹了些风，就有些醉了。如果殿下没有别的事，我就先告辞了。」说罢，她缓缓站起身来，却因为脚麻而趔趄了一下。

幸亏羽枫瑾眼疾手快，一把扶住她，柔声道：「的确是醉了，我送你回去吧。」

铁霖很快备好了马车，燕荣还像以往那样，替鹿宁骑着雪绒马。一回生二回熟，这一次，雪绒对燕荣客气了许多。..

回去的路上，鹿宁和羽枫瑾同乘一车。她迟疑了一下，轻声道：「殿下，今日我和您说的话……希望您能帮我保密，虽然这件事没什么见不得人的，但我不想有人因此而瞧不起马帮……」

羽枫瑾望着她的眼中带上一抹痛色，不忍叹道：「放心，你的秘密在我这里仍然会是秘密。不过，你也不必妄自菲薄，这一切都不是你的错，没有人会因此而瞧不起你或者马帮，反而会佩服你的坚强。」

鹿宁望着他深不见底的眸子，感激地笑了笑，心中跟着春风微微一动。

马车一路缓缓行到庄楼的门口，燕荣跳下雪绒前来打开车门。羽枫瑾先跳下马车，转身将鹿宁扶下车来。

「哦，对了。马帮的兄弟保护首辅大人时，千万别让他发现。首辅大人是个性格倔强、自尊心强的人，若被他发现自己受到保护，他会将所有人都赶跑的。」分别前，羽枫瑾忽然郑重地嘱咐了一句。

鹿宁微微蹙起眉头，大惑不解地问道：「首辅大人明知道有人要杀自己，还不许别人保护，难道他不怕死吗？」

羽枫瑾苦笑着叹了口气，无奈地说道：「首辅大人觉得他一身是胆，不怕那些宵小之辈在背后使阴招，他更不相信这世上有人敢杀他！所以，一旦知道有人在暗中保护他，会挫伤他的自尊心，反而好

心办了坏事。」

鹿宁讪讪地笑了笑，拱手道：「好吧，既然殿下这样说了，我会安排人在暗中保护的，绝不会惊动他，请殿下放心吧！」

羽枫瑾抱拳还礼，柔声道：「多谢鹿帮主屡次出手相帮，不然首辅大人这件事，我还真是头疼。只是不知，我该如何谢姑娘呢？」

鹿宁莞尔一笑，俏皮地说道：「只要殿下有好酒招待，那就算是谢我了！」

羽枫瑾心中一动，即刻大笑道：「好！鹿帮主往后的酒，都算在本王头上了！」

目送鹿宁走进大门，羽枫瑾才恋恋不舍地转身，准备回潇湘别馆。却捕捉到一直守在门口痴望自己的花芳仪。

「你怎么在这儿？」羽枫瑾缓步走近，轻声问道。

花芳仪盈盈福身一拜，柔声道：「猜到殿下今天会过来，所以早早就在这里恭候，只是……只是没想到，殿下竟是和鹿帮主一起回来的……」

「嗯。我们有些事要商谈，所以便同行了。」羽枫瑾口气淡淡的，似乎并不想过多解释，便负手踏进门径自登上三楼。

花芳仪却站在门外，定定地望着他挺拔的背影，幽怨的眼眸渐渐朦胧，她紧握的双拳，长长的指甲却把掌心戳破了。

「芳芳。」燕荣轻轻一拍她的肩膀，轻叹道：「你这是何苦呢？」

「他们是从王府来的吧。」花芳仪轻轻别过头去，悄悄擦了擦眼角。

燕荣没有说话，却是默认了她的答案。

「呵。」花芳仪突然凄然而笑：「她应该是被殿下第一个邀请入府的女子吧，果然在殿下心中的分量不同，看来这不是我在胡思乱想了……」

燕荣张了张嘴，想告诉她：选择在王府见面，不过是因为她每次都会作怪的无奈之举。可他转念一想，话一出口更会惹怒她，干脆一语不发，只发出一声细不可闻的叹息。