蔡知府轻哼一声，冷喝道：「这些人大多是因为活不下去，犯了点错被关进去的，都罪不至死！能在监狱里好吃好喝的养着，谁愿意去当苦力呢？即便被放走了也是朝不保夕，还不如呆在牢里！本官听闻你以前做京官的，自然是不了解这些刁民的心思！」

夏云卿看着眼前这个人，觉得他狡猾异常，比王肃还要难对付，再和他争辩下去也是无果。

他转而又问道：「我听闻在灵州城外五里处，有一个秘密驻军地，那里究竟有什么秘密？马三宝又是何许人也？」

蔡知府并不即答，终于微微睁开双眼，撑起一条缝：「他的事情，我劝你不要管！这里天高皇帝远，有些不该管的事情，若是随意插手，怕是命不久矣！」

听到这里，夏云卿再也忍不住，终于仰天大笑：「笑话！蔡大人是不知道，我夏云卿一向以固执著称吧！我现在掌管刑狱，马三宝可能涉及多起命案，此事我是管定了！」

蔡知府撑起双目，目光凛然的盯着夏云卿。过了良久，他又缓缓闭上眼睛，幽幽地道：「既然如此，那本官就祝你好运了！」

夏云卿被人从蔡宅轰出来的时候，外面天色已晚。

一只飞鸟不知从何处飞来，扑腾腾地冲进了树阴。

托托和鹿宁看到夏云卿走出门，连忙迎上去：「夏大人，怎么样？」

夏云卿面沉似水，愤懑道：「这个蔡知府狡诈猖狂，比京城中那些贪官更加难对付！看来我们要打一场硬仗了！」

对此，鹿宁毫不意外：「这里天高皇帝远，有时地方上的官员，的确会比京官更加嚣张。不过，您可有问出些什么来？」

夏云卿顿时双眉一竖、满腔怒火：「这个蔡知府的口中，没有后一句真话！看来，我们现在得去那个秘密驻军地探访一番了。不过，老夫有个任务要交给二位，不知你们可否是能完成？」

鹿宁和托托相视一眼，齐齐拱手道：「但凭夏大人吩咐！」

夏云卿压低声音说道：「连草知府这样的人，都不想惹马三宝，想必他是个更厉害的人物。想必老夫这番前去，也问不出什么来。你们待我离开之后，再悄悄回去，暗地里打探他们的秘密。」

鹿宁闻言莞尔笑道：「这点不难，夏大人尽管放心交给我们吧！」

-------------------------------------

一行人很快，就来到了那个秘密驻军地。说是秘密，其实并没有半分隐藏。

天色渐晚，北风萧萧，吹走一片云雨。

此时，晴空一碧，几座清瘦挺拔、不染尘埃的山峰从云后面走出来。

远远就能看到，层层云气升腾，烟雾笼罩着一片高低连绵、占地极广的山脉。

群山中包围了数十个大大小小的营帐，营帐布置的颇具兵法。

数十位面黄肌瘦、囚犯打扮的男子，手脚均被镣铐束缚，每个人都神情漠然的在干着活儿。

一行人走过来，却被守卫拦在门口，几个目露凶光的兵丁很快跑了过来。

领头的刀疤脸大汉大声叫道：「你们是谁，胆敢擅闯这里？」

托托怒气填膺，挺身站在几个人面前，大声喝道：「凶什么凶？你们几个不是俺的对手！还不快滚开，这位是灵州府衙的夏大人，他是来找你们头的！」

说罢，他抽出金光闪闪的狼牙棒，在他们面前威风地晃了晃，摆出一副不好惹的样子。

几个欺软怕硬的兵丁，仰头看着高大的托托，顿觉自己渺小如蝼蚁。再看看那艮杀气腾腾的狼牙棒，自知打不过，便不由得后退了几步，不敢再放肆。

「大人，可以了。」鹿宁走到轿子旁，轻声说了一句。

轿帘被掀开，夏云卿缓步迈出来，威风凛凛地站在几个兵丁面前。

「灵州府衙的推官夏云卿，特来此处找马三宝的，他人可在里面？」他的话阴阳顿挫、气势昂扬，令人不敢小觑。

刀疤脸大汉没好气地喝道：「放肆！我们马将军的名讳，也是你随便叫的吗？」

托托瞪着眼睛，乱挥着狼牙棒，厉声道：「你好好说话！」

刀疤脸大汉畏惧对方武勇，只得收敛了气焰，极不情愿的叫道：「进来吧！」

一众人跟着他穿过驻地，径直走到正中央，在一个最大的营帐前站定。

刀疤脸转过身向他们喝道：「你们在这等着，我进去通秉。不过，将军若是不想见，你们也是白跑一趟！」

不等几人说话，他已转身走进门去。

半晌过后，营帐的门再次被打开。

刀疤脸探出半个身子，向夏云卿等人叫道：「夏大人，马将军叫你进来说话！」

虽然用词还是不敬，可态度明显好了一些。

夏云卿与托托和鹿宁行至门口。

刀疤脸却拦下鹿宁和托托：「马将军只让他一个人进，你们得留在外面！」

托托正要发作，却被夏云卿拉住，低声道：「别忘了你答应老夫了什么！你们暂且等在此处，他不敢拿我怎么样！」

托托瞪着眼，哼了一声：「好，我可以不进去，但这个刀疤脸也不能进去，他必须随我们一起等在门外！」

说罢，也不容刀疤脸分辨，托托一把拎起他走到一旁，抱着膀子一直盯着他。

夏云卿提步走进帐去，但见一个神情粗豪、浓眉大眼的男子，赤裸着上身，露出一身赤棕色、精壮的肌肉，正认真仔细擦拭着面前的一排兵器。

夏云卿进后来，他也只是微微侧过脸去，瞥了他一眼。随后又转回去，继续干着手里的活儿。

自始至终，他都没说一句话。

夏云卿也不恼怒，先开口问道：「你就是马三宝？」

那男子擦拭着宝剑，鼻子里轻轻「嗯」了一声，算作回答，依旧不去看他。

夏云卿不以为忤，继续问道：「听闻蔡知府常常在牢中挑选一些牢犯送到此处，他们是来做什么的？」

那男子淡漠地说了一句：「干活。」

说话时，他的脸上始终都没有表情，连说话的口气，也没有任何起伏和情绪。

夏云卿从看到这个人第一眼，就隐隐觉得：这个马三宝很不简单！

他身上一定藏有许多秘密！

而且，他必然与近日来发生的案子有关！

顿了顿，他又继续追问道：「那些被抓来的人离开后，又去了何处？」

马三宝毫不迟疑地答道：「不知道。」

夏云卿心下憋闷，脸色一沉，冷冷道：「看来马将军是不打算和本官好好说话了，对吗？」

马三宝并不看他，只淡淡说道：「你问，我答。」

夏云卿觉得此人甚是狡猾，自己再问下去也是一无所获，便改变了策略：

「今日马将军派了一些人去监牢里挑人，他们或许对本官不认识，言行举止上有些不恭。所以本官一时恼怒将他们赶走了。却怕耽误了将军的正事，便特地前来拜访，还望马将军不要见怪！」

马三宝放下手中的剑，转过身来，朝着外面喊道：「来人！」

话音刚落，那个刀疤脸立刻跑进来，拱手敛眸，恭听吩咐。

马三宝低沉的声音响起：「把今日前去监牢的人都带过来！」

刀疤脸一怔，瞥了一眼夏云卿，便立刻躬身退出。

片刻之后，一行人耷拉着脑袋、战战兢兢地走进大帐，自动列成一排。

马三宝一言不发地走过去，威风凛凛地从第一个人走到最后一个人，每到跟前，那个人都下意识地缩了缩脖子，害怕得大气都不敢出一下。

马三宝转过头看向夏云卿，目光锐利且凶狠：「是他们吗？」

他说话一向简单，却带着一种不容抗拒的威严。

夏云卿仔细扫视过每一张脸，点了点头：「正是他们几个，不知将军……」

话音未落，马三宝立刻转身，取来一把九尺长的掩月刀。

眨眼之间，他几个手起刀落，夏云卿大脑中一片空白，只觉眼前血光崩现。

随即，营帐内惨绝人寰的哀嚎声响成一片。

夏云卿再定睛看去，那一排兵丁已倒在地上，痛得直打滚，身旁散落着几只被砍掉的残臂，且都是右手。

看到如此惨状，夏云卿大吃一惊，怒瞪着马三宝，失声叫道：「马三宝，你这是在做什么？」

马三宝没有即答，他提刀转身，拿起一块结晶的白布，仔细将刀刃上的血迹擦拭掉，才平静地说道：「他们对你不敬，又没完成任务，该罚！」

夏云卿听着他风轻云淡的语气，又看了看满地的鲜血和残肢，顿时怒不可遏。

「他们即便有错，你又岂能枉顾人命，随意处罚他们！」

马三宝没有看他，手中的刀已被擦得雪亮，宛如一把从未沾染过血腥一样。

他又用拿起一块洁白的布，仔细将手上的污秽擦掉，才淡淡道：「这里我说的算！」

依旧是那种不容抗拒的口吻。

夏云卿满腔悲愤，指着他怒斥道：「普天之下莫非王土！这里虽已出了灵州，却仍受灵州府衙管控！本官还未发话，岂容你如此放肆！」

马三宝没有理他，只朝那个刀疤脸使了个眼色。

刀疤脸会意，立刻躬身退出。

片刻之后，门外进来一些人，将那些失血过多的人拖了出去，也不知将他们带往了何方。

夏云卿急忙问道：「这些人受伤如此严重，需要赶快医治，你这是要把他们带到哪里去？」

马三宝不动声色地说道：「军营里没有大夫，所有人生死有命，包括我！」