胡七的声音微微发颤，眼中闪过一丝恐惧和无奈。

宝华神色一僵，随即，无所谓地笑了笑：「如果有一天，你被命令杀掉我，你千万别手软！不过，若有一天我被命令要杀掉你，我则会杀掉那个命令者！」

胡七的脸色稍霁，似乎对这个答案一点都不意外。

他将手搭在宝华的肩上，语气和眼神一样坚定：「放心，果真到了那日，我也会做出和你一样的选择！」

随后，他拍了拍宝华的手臂，叹了口气：「这世上，只有你我是一条心。」

「那是自然！」宝华的嘴角松了下来，终于露出欣慰的笑容。

二人正说话间，山路上陡然传来一阵清脆的马蹄声。

胡七一扫方才的忧虑，微微笑道：「她来了！」

让胡七意外的是，最先映入眼帘的不是鹿宁，而是一脸惊喜的托托。

他高扬着马鞭，朝着胡七高声喊道：「胡七！你休要走！」

胡七笑着向他挥了挥手，可灼灼目光却穿过托托，一瞬不瞬的盯着他身后，白马上红衣飞扬的少女。

虽然方才他说的自信满满，可直到此时时刻，他一颗七上八下的心，才渐渐平静下来。

二人纵马急停在他面前，托托一个飞身跃下马背，冲到胡七面前，一拳砸到他肩膀上：「你这样不辞而别，还当不当俺是兄弟了？」

胡七皱起眉头，脸色有些苍白，捂着肩膀连连赔罪：「托托兄勿怪！胡某家中急事，不能再耽搁下去了。不辞而别也是无奈之举……」

鹿宁飞身下马，立刻跑过去，关切的问答：「托托手下没有轻重，你没事吧？」

胡七苦笑着摇摇头，故作不知的问道：「你们怎么亲自来送行了？」

鹿宁和托托相视一眼，笑道：「兄长舍不得你离去，而且……你不是已经委托我们，将你一路护送回安南吗？我们怎能出尔反尔呢！」

胡七听到这话，立刻会心一笑：「你若愿意同我一起，我自然是欣喜若狂。只是，盛京这边可离得开你？这一去山高路远，这边的人……你放得下吗？」

鹿宁知道他在问什么，她勾了勾唇角，强颜欢笑道：「没什么放不下的，我在盛京本就没什么朋友，帮内有军师照顾也无碍。」

然而胡七仍然面有为难之色，却紧抿着唇似乎有口难言。

鹿宁看穿了他的心事，柔声道：「不要有那么多顾虑，我们江湖中人一向敢爱敢恨、拿得起放得下。既然选择与你前行，我就不会中途退出。」

听到这誓言一般的话，胡七顿觉心安。

他轻轻拉起鹿宁的两只手，深深凝着她：「只愿君心似我心，定不负相思意。」

鹿宁脉脉抬眸，浅笑不语。

不知为何，她听到胡七的承诺，心中竟有着从未有过的踏实，这是羽枫瑾始终不能给她的感受。

「喂！谁说你没有朋友的！难道本女侠不是吗？」

一个清脆悦耳的声音，宛如天外之音砸向几人。

「是谁？」

托托立刻警醒的站在鹿宁面前，胡七下意识的将鹿宁搂在怀中，警惕的看着四周。

唯有鹿宁听到这声音，脸上露出无奈的笑容。

话音刚落，一抹黑色的身影，轻盈的落在胡七与鹿宁面前。

看到相拥的二人，她一把将鹿宁从胡七的怀中拉出来，假装嗔怪道：「小鹿，你真不够义气！竟在别人面前不承认我这个朋友！」

看到沐芊芊，鹿宁既惊又喜：「你怎么来送我了？」

沐芊芊挽着鹿宁的手臂，撒娇道：「燕荣最近忙得很，我在盛京又闲来

无事，所以想和你们一起去，好不好？」

鹿宁微微一怔，瞥了一眼胡七，向沐芊芊一摊手：「这个我可做不了主，我们不过是护送世子的随行而已。」

沐芊芊眼珠一转，转头看向胡七，笑眯眯的问道：「世子，你应该不会拒绝，像我这样又好看又可爱的女侠，陪你同行吧？」

看着鬼灵精般的女子，又是鹿宁的朋友，提出这样的要求，并非强人所难，他除了答应还能说些什么呢！

他向沐芊芊一拱手，温和的笑道：「有姑娘一路相伴，是胡某的荣幸！」

「太好了！」沐芊芊一下子跳得老高，拉着鹿宁的手叫道：「你看，世子都不介意啦，那咱们赶紧出发吧！」

一番吵闹之后，四个人便策马从山腰上离开，与等在山腰下的使团汇合。

鹿宁一看到迎面走来的顾纪昀，立刻脸一沉，冷声道：「他怎么会在这里？」

托托一个箭步冲过去，刚到他跟前，手中的大刀已经架在他脖子上了。

「英雄且慢！」一个浑厚沉稳的声音随后传出。

一个高大挺拔的人影紧随其后，飘胸的长髯格外引人注目。

「首辅大人，怎么是您？」鹿宁和托托又惊又喜，立刻迎了上去，一扫方才看到顾纪昀的不快。

夏云卿捋着长髯，哈哈笑道：「皇上刚刚任命老夫为此次的使臣，带着三千护卫一路护送世子回去。顾纪昀则是此次的护卫统领。」

胡七大惊，连忙走过去深施一礼，甚是恭敬：「多谢皇上厚爱，可胡某怎敢劳烦首付大人为我保驾护航呢？」

「世子不必和老夫客气。其实皇上派老夫去安南，还有另外一番安排。」夏云卿对胡七影响良好，加上胡七现在身份尊贵，态度自然客气。

「不知皇上还有何安排？」胡七一挑眉头，一脸疑惑不解。

顾纪昀接过话来，正色解释道：「首付大人自然是负责与安南贼君交涉，并督促其归还皇位，并将其逮捕回北渝受审！」

「那……如果贼君倒时反悔呢？我们又当如何？毕竟咱们到了他的领地，还不是任其宰割？」鹿宁却面现忧色，大胆提出自己的担心。

不料，夏云卿却大笑起来：「鹿帮主果然心思细腻，已想到了这一步！不错，以那贼君的行事作风，的确极有可能做出这等事来。皇上也正是想到了这一点，便给老夫下了旨——一旦贼君反悔，便立刻派出这三千勇士将安南皇宫包围起来，而且老夫已给边疆的蓝钰将军写了信，如果安南有异动，他会速来救援。到时候，我们来个里应外合，定能拿下贼君！」

鹿宁吐了一口气，莞尔道：「首辅大人果然思虑周密，是我大惊小怪了！」

「时间不早了，咱们还是赶快上路吧，不然就赶不上住驿站了！」顾纪昀在一旁催促起来。

众人也不再寒暄，立刻重整旗鼓、整装待发。

前行的路上，鹿宁却悄无声息地打马走到顾纪昀身旁，低声道：「此次你我一同护送世子回安南，别告诉这只是个巧合！」

「我们已经答应殿下，不会再对你出手。现在我的职责只是保护世子平安！其他的事与我无关！」顾纪昀脸色阴沉，双颊的肌肉微微抖动。

「最好是这样。」鹿宁昂头望着前方，用阴冷的口吻警告道：「否则，这山高路远的，保不齐会发生什么，你的小命儿可就没有了！」

顾纪昀却冷冷一笑：「我不信你敢对我出手。」

鹿宁看着他，忽然绽出一个笑容：「那你就试试看！看我敢不敢！」

然后，她忽然故作震惊地捂住了嘴巴，低呼道：「呀，我差点忘了！兄长上次在你身上留下伤应该

还没好吧！啧啧，若是再添些新伤，你这小命怕是不保了！」

说着，她翻了一个白眼，然后催马往前走去。

顾纪昀攥紧了缰绳，牙龈咬得咯咯作响，眼神透出一抹凶狠的光。

——自由——

傍山的日影渐渐西落，池上的月亮慢慢升起。一阵阵清凉的晚风，才送来远处的蝉叫声，及花草的香气。

可大皇子的府邸，却被一层浓郁的忧伤和颓废笼罩：

门外的金甲卫，一个个都不似在紫微城值守那般严肃整齐，反而是三三两两的聚在一起喝酒闲谈。

他们的任务，只是不让任何人出入这道门，这没什么难度。

而被困在殿内的大皇子，虽然有顾思思挺身而出的陪伴，和日夜的细心照料，他却仍旧像个行尸走肉一般，整日瘫坐在角落里发呆。

他几日不吃不喝，甚至不肯梳洗。到最后，他周身散发着腐败的臭气。

唯有那双依旧清澈的眼眸中，能看到浓浓的恨意。

自从寒烟离开后，大皇子就一直沉寂在她的话中，越想越愤怒，越愤怒便越恨，造成他此情此景的那些始作俑者。

可今日的顾思思，并没有像往常那样，时时关注着半死不活的夫君。

有些一反常态的是，她像一只受伤的小兽，背对着大皇子，蜷缩在另一边的角落中，看着手中的瓶子发呆。

没错！她手中捧着的，便是顾氏父子托人送进来的药——只要每日服下一粒，她便不会怀上大皇子的孩子。

身为深闺小姐的顾思思，当听到这话时，立刻全身一震，险些晕过去。

她不敢相信，自己的兄长和父亲，竟会对自己如此狠心，要剥夺自己做母亲的权利！