恰在此时，队伍后又着急忙慌地跑过来一个校尉。

刚奔到二人面前，他右膝就噗通跪在地上，声音急促：「启禀大人，大帅带着手下的西南铁骑，于昨天夜里已渡河投奔安南了！」

此言一出，众人哗然。

夏云卿怔然失色，呆立了许久，才失声吼道：「你、你说什么？」

他身子一载歪，险些从马背上摔下来。

幸而燕荣眼疾手快，立马伸手扶住了他。

燕荣斜着眼看向校尉，声音凛冽紧绷：「蓝钰离开是什么时候的事？你怎么现在才发现？」

校尉面色苍白，一声不吭，只从怀中掏出一封书信双手奉上。

燕荣一把接过书信，见上面写着「夏大人亲启」，便立刻转身交给夏云卿。

夏云卿稳了稳心神，才颤抖着双手展开信来，只看了一眼，便扬天喷了一口心头血。随即，他高大的身躯，从马上摇摇晃晃地跌了下来。

「蓝钰老儿！你害苦我也！吾命休矣！吾命休矣！」他捂着胸口急呼一声，便双眼一闭，昏死过去。

「首辅大人！」

燕荣一声惊呼，立刻飞身下马，轻轻扶起夏云卿的身子。见他昏迷不醒，立刻伸手一探鼻息，脸色骤变。

「快！快请大夫来！」他慌忙向左右吩咐，声音已经有些颤抖。

几个小兵立刻跑过来，合力抬着夏云卿的身体，匆匆走向军营。

那个校尉挠了挠头，战战兢兢地问道：「燕将军，那咱们现在该怎么办啊？」

燕荣望了一眼早已失去斗志的队伍，虽然有些不情愿，却不得不宣布：「班师回营！」

——团聚——

天是蓝的，地是黄的，南疆这里除了黄蓝两色，再也看不到其他的色彩。

正午当空，太阳生得老高，晒得黄沙直冒烟，广袤的沙漠让每一个士兵都感到疲倦，仿佛永远走不出去似的。

一个个士兵都耷拉着脑袋、没精打采的、懒得说一句话。

校尉陪着燕荣在军营中走了一圈又一圈，发现自从蓝钰叛逃后，整个军营里死气沉沉，似乎连金色的盔甲也染上了一层灰。

如此士气，若碰到敌军趁机来犯，定会一击即溃。

为了边境的安全，燕荣不得不挺身而出，带领士兵们整顿防务，并慰问受伤的士卒，以及主持日常操练。

可他这番苦心却招来了一些风言风语。

许多士卒趁机表示着自己的不满：

有人说，这次战争就不该打！

也有人说，打仗前斩杀说客乃是大忌！更何况，出征前还有圣旨扰乱军心！

更诱人觉得整件事都是一场阴谋。

大帅刚临阵投敌！从天而降的燕荣此刻却跃跃欲试，不知是何居心！

没过多久，这些话就被添油加醋地传入了燕荣耳中。

他虽背负流言，却不争辩。

因为他心里明白：这些战士如此疲态，不是因为酷暑、不是因为黄沙，而是因为主帅的背叛！

还有什么比这个更丢人、更羞耻、更让人泄气了！

驻边将士都是精兵。他们经历过生死，见过厮杀的大场面，却并非是神仙。

遇到这样百年不遇的变故，也难免会士气低迷、心生怨恨。

燕荣在军中长大，自然能与他们共情，所以他没有任何抱怨，反而更积极地整理军务。

暂时安抚好士兵，燕荣立刻前往蓝钰曾经驻扎的中军大帐。

放眼看去，营帐内凌乱不堪，看样子蓝钰走得十分着急。

他命人将中

军大帐团团围住，没有允许谁也不能擅自进入，又叫来几个信得过的士兵，进来整理蓝钰留下的东西。

三个人只用了一炷香的时间，就将凌乱不堪的营帐，恢复成原来的样子。

燕荣将自己关在中军大帐中，一件一件查看蓝钰留下的物品和文件，企图从中找出蓝钰突然叛逃的真相。

从日落黄沙到星光灿烂，一脸疲惫、神色凝重的燕荣，才从大帐中缓步而出。

黄沙弥漫、天气微寒，夜风卷着砂砾搭在燕荣的脸上，顿觉微微发疼。

燕荣站在外面吹了许久的风，抬步往夏云卿休息的营帐中走去。

营帐中还亮着灯，看来一病不起的夏云卿，还没有睡着。

发生这样的事，着实超出他的意外——自己一直相信和维护的朋友，竟突然背弃了自己和家国。

燕荣站在他的营帐外，迟疑了许久后，才开口出声：「首辅大人，您睡了吗？」

许久，一阵细不可闻的叹息后，才传来夏云卿虚弱无力的声音：「是燕将军啊，你进来吧，老夫还没睡。」

燕荣挑帘走进去，看到脸色苍白的夏云卿，正倚在床上借着烛火看书。

见燕荣走进来，他才放下书，简单询问了一下现在军中的情况。

燕荣见他状态不佳，也只能字斟句酌，报喜不报忧。

可聪明如夏云卿，怎会不知如今的局面，会有多难看。

他叹了口气，声音有些沙哑：「此时军心涣散、驻防松散，若安南和南诏趁机同时攻过来，恐大事不妙啊！」

燕荣心中也很是焦虑，却也只能安抚道：「首辅大人放心，我会尽快稳定军心、重振士气、驻好边防，以防敌军来犯！」

夏云卿看向他，迟疑地问道：「燕将军以为要多少时日，才能重新出征？」

燕荣猝然一怔：「如此情况，莫非夏大人还要继续攻打安南吗？」

夏云卿闭了闭眼，神色颇为无奈：「以老夫对蓝将军的了解，他虽然狂放不羁，却不是个不忠不义之人，想必这件事他一定有苦衷。老夫要带兵打到安南去，亲自问问他，再将他带回来到皇上面前认错！」

燕荣迟疑的将一沓信件拿出来递给他：「首辅大人，这些是我在蓝将军的大帐中找到的。他一直和安南及南诏交往过密，不但收授了大量的财物，安南国君还将自己的女儿嫁给他为妾。诏帝也对他表现出欣赏，并多次试图拉拢他。」

夏云卿颤抖着双手，看着一封封可以证明他叛国的信件，失声吼道：「难道这些就能动摇他的心志吗？他这样做和王肃又有何区别？」

燕荣叹了口气，又从怀中拿出一封信，说道：「蓝将军虽然一直收受贿赂，却并未所动。是这封从说客身上搜出的信件，才将他逼得选择叛逃了……」

夏云卿为之一振，一把抢过他手中的信，迫不及待的读了起来。

「可恶！可恶！这王肃老贼真是太可恶了！」夏云卿气得瘫在床上，痛心疾首的哀嚎着。

燕荣阴沉着脸，咬牙切齿的说道：「这一切都是王肃布好的局！他早已掌握蓝钰和安南、南诏之间的往来证据。无论这次蓝钰是否击退外敌，只要这些证据呈给圣上，他必然会被扣上叛国罪的帽子！」

夏云卿闭上眼，仰天长叹道：「王肃和皇上一样善于琢磨人心。他抓住了蓝钰桀骜不驯和皇上多疑的性格，也看得出皇上对蓝钰的敌意，便顺水推舟布下此局，就是为了逼着蓝钰造反啊！」

燕荣沉吟了一下，才小心地说道：「大人，我担心的不是蓝钰而是您啊！我想来想去，王肃布好局陷害的不仅仅是蓝钰，而是一直维护蓝钰的你啊！」

听到

这话，夏云卿猛地坐起。

「燕将军，如今要戏耍老夫的冤屈，唯有战胜安南才行啊！无论如何，你都要重振军队，一句平息边疆之乱！」他深切地看向燕容，心头涌起大祸临头的不安感。

燕荣谨慎地想了许久，虽然觉得颇有不妥，却念在夏云卿的苦衷，才无奈地点头应允。

——争论——

三千里烽火急书，马不停蹄的送入了紫微城。

天子震怒，才三更时分，满朝文武官员都被召集入宫。

紫宸殿内安静肃穆，气氛格外的压抑。

每个人都垂首端立在大殿两侧，即便他们此时困得睁不开眼，却大气都不敢出一下。

渝帝正襟危坐在御座上，一双锐利的双眸中，灼灼燃烧这一团怒火，烧着殿中每个人都噤若寒蝉。

他目光如鹰一般，扫过众人低垂的脸，最后落在满庭芳的身上：「兵部尚书！这到底怎么回事？」

满庭芳一步走上前来，深施一礼：「启禀圣上，首辅大人烽火疾书，表明蓝钰将军是因为受到女干人迫害，无奈之下才逃亡到安南，还请皇上明察！」

「安南！果然是安南！他竟真的叛国了！」

渝帝头上冒着热气，两条剑眉拧在了一起，看样子恨不得要拔了蓝钰的皮。

满庭芳担心王肃借机做文章，连忙辩解道：「皇上，首辅大人已查明，蓝钰是受人胁迫，无奈之下才会叛逃！南疆本就接壤安南和南诏，他会逃亡这二处，也不足为奇！这件事来得蹊跷，还望皇上祥查！」

果然不出他所料，他刚说完，王肃就大步走了出来：「陛下，如今北渝与安南开战之际，蓝钰竟临阵脱逃，这不是叛国投敌又是什么！夏云卿身为监军，未能阻止他带兵离开，乃是重大的失职，其罪当诛！」