行辕水榭。

王承恩拿着两个十两的银锭走进了中央戏台，分别递与李十娘与郑妥娘。

“两位大家，圣上说了，如今国用开支匮乏，实在是给不了更多的赏赐，只有这十两茶水费，不要嫌少。”

“谢公公赏。”李十娘、郑妥娘起身裣衽行礼。

“欸，错了。”王承恩笑着摆了摆手，“这是万岁爷打赏给你们的茶水费。”

“奴家等谢万岁爷的赏。”李十娘和郑妥娘又向着崇祯离开方向裣衽行礼，行完礼起身却发现王承恩居然顾自走了。

李十娘愣了一下忙喊道：“公公留步。”

王承恩闻声回头，笑问：“李大家还有何吩咐？”

李十娘抱起琵琶，问道：“下面是换个地方吗？”

“换个地方？”王承恩愣了一下子才反应过来，忙说道，“不用换地方了，两位大家可以回去了，请回。”

“啊？”李十娘和郑妥娘都愣在原地。

这是她们万万没想到的，这就完事了？

圣上把她们召到行辕来，就只是为了给扬州的盐商献技？

“两位大家请自便，咱家就先失陪了。”王承恩揖了一揖，转身匆匆离开。

两位名妓从侧门出了行辕，心下有些庆幸，又有几分怅然，也有一些困惑，当今圣上似跟里坊之间传说的不太一样呢。

……

“父皇，你为何不争那1300万两银子？”

朱慈炯一脸急切的问崇祯：“眼下边镇正是急需用钱之际，有了这1300万两，至少一年内就再用不着担心军饷的问题。”

看着越来越敢于发表自己见解的朱慈炯，崇祯暗暗的点头。

这是为将者的最基本素养，敢于表达并要坚持自己的见解。

好吧，崇祯其实是在学汉武帝，他培养朱慈炯跟汉武帝培养霍去病就是一个套路，说白了就俩字——骄纵！但是绝不骄惯。

骄纵，是思想上思维上的骄纵。

不骄惯，则是生活中从不骄惯。

至少从目前看，效果还是不错的。

崇祯笑着对朱慈烺说：“烺儿，你来说。”

“是。”朱慈烺应了一声，对朱慈炯道，“三弟，道德经第二十二章有云，夫唯不争，故天下莫能与之争！”

看了一眼崇祯，朱慈烺又道：“父皇看似不争，其实则是大争！”

“大争？”朱慈炯茫然问道，“父皇怎么大争？我咋没看出来？”

“父皇是大争。”朱慈烺说道，“因为父皇要的不是1300万两，是一亿甚至十亿两，父皇想要的远比扬州商贾现在能拿出的银子要多得多！”

“那我明白了。”朱慈炯一点即透道，“可这也解不了燃眉之急。”

“就算争了也解不了燃眉之急。”崇祯摩挲了下朱慈炯的小脑袋，又道，“因为马鸣騄根本就追不回这么多，别说1300万两，他能够追回400万两就不错了，毕竟过了七年。”

这1300万两中的七成，都被屈尚忠的参随以及参随手下的土棍给瓜分并挥霍掉了，就算还剩下一些房产以及首饰，也值不了几个钱。

所以马鸣騄最终能追回400万两就顶天了！

这其中还要包括屈尚忠攒的家当，包括眼前这座扬州守备行辕。

正说着呢，韩赞周就气急败坏的跑了进来：“万岁爷，屈尚忠这个狗奴真死不足惜，他竟然瞒着宫里、瞒着圣上贪墨了这么多的税银！”

崇祯呵呵两声，问道：“他贪墨了多少银子？”

“光是从地窖搜出来的现银就有五十多万两！”韩赞周黑着脸道，“这还没算他积攒的那些字画、瓷器及珠宝首饰，还有他用在扬州行辕上的花费，这个狗奴，这几年少说也从税银里贪墨了二百万两！”

韩赞周是真的很生气。

他原以为屈尚忠已经把税银的大头孝敬给他。

却万万没想到，屈尚忠孝敬他的只是个零头！

“看来这扬州还真是个聚宝盆呢。”崇祯笑笑，又翻开桌上账册，“不过，韩伴伴你说的不对吧？屈尚忠贪墨的应该是三百万两吧！”

“这个……”韩赞周顿时眼珠乱转。

“还有一百万哪去了？”崇祯骤然加重语气，“韩公公！”

“万岁爷！”韩赞周当即便噗嗵一声跪倒在地，“老奴糊涂，老奴该死，老奴不该起了贪念向税银伸手，万岁爷您就饶了老奴这一条狗命吧。”

“拖出去。”崇祯森然道，“连同屈尚忠一体杖毙！”

“万岁爷！”韩赞周吓得魂飞魄散，杀猪般的惨叫起来。

两个夷丁早已架起韩赞周出了大厅，惨叫声也渐至不可闻。

“这些家奴的胆子也未免太大了些。”朱慈烺说道，“不仅向税银伸手，而且贪墨的数额也是如此之大，真正是百死难以赎其罪！”

朱慈炯道：“父皇，其他各地的守备太监只怕也好不到哪去。”

“宫里的太监基本上还能清廉自守。”崇祯掠了一眼王承恩，又说道，“不过外派的守备太监只怕就没一个干净，财帛动人心哪，面对巨额的税银且又没人监督，这天底下又有几个人能做到不监守自盗呢？换任何人都难。”

“万岁爷，屈尚忠手下那些参随还有扈从怎么办？”

看到韩赞周和屈尚忠落得这个下场，高起潜难免有些兔死狐辈，同时也有些庆幸，幸好他是监军太监，手上没有过这么多税银。

“都交与扬州府衙处置吧。”崇祯冷然说道。

“还有抄出的现银及其他财物也一并交与扬州府。”

“啊？抄出的银子也要交与扬州府？”高起潜有些肉疼的问道。

“怎么？”崇祯的目光一下变阴冷，盯住高起潜，“高伴伴你有不同意见？”

“呃，没有没有，老奴没有不同意见。”高起潜双手连摇，魂都快要吓出来。

“没有那是最好。”崇祯闷哼一声又道，“就有劳你走一趟扬州府，将一应人犯以及赃银赃物都交与扬州府衙。”

“老奴这就去办。”

……

淮安和扬州的塘报几乎是同时送到南京。

跟着送到内阁的还有一封淮安发出的密信。

史可法当即让老仆将高弘图等三人都请过来。

看完两封塘报以及一封密信，四人都陷入沉默。

两份塘报上说的是发生在淮安府及扬州府的两件事的始末，简明扼要但清楚。

密信则是史可法的学生、淮安府的同知发来的，他在信中说了一些塘报上没有提及的内幕，比如崇祯到狱中探视路振飞的事。

甚至于连崇祯与路振飞的对话都写得清清楚楚。

东林党的能量是真不小，这种秘辛都能探听到。

好半晌后，高弘图才皱眉道：“圣上究竟意欲何为？天下的督抚要都学路振飞，那还要我们内阁何用？”

“高阁老，慎言！”

史可法罕见的加重说话语气。

高弘图轻哼一声，不再吭声，背后非议君父确实犯忌讳。

“路振飞之事就到此为止吧，让罗万象、祁彪佳他们把奏本都撤回去。”史可法终于拿出首辅的决断，“其余事等圣上回京再说。”

“那就按照首辅的意思办吧。”姜曰广道。

“仆也同意首辅的意见。”解学龙附和道。

高弘图从鼻孔闷哼一声，也勉强算是同意。

史可法心情转好，又道：“扬州之事，你们怎么看？”

“此乃天大好事！”姜曰广笑着说道，“扬州百姓苦矿监、税使久矣，圣上此番撤除扬州守备太监署，实在太快人心！”

“不错。”解学龙也是附和道，“大快人心！”

“仆却以为只是撤除扬州守备太监还不够。”高弘图闷哼一声道，“我等应该趁此大好机会，说服圣上将全天下的守备太监一体撤除掉！”

“全天下的守备太监一体撤除？这可能吗？”

姜曰广摇头道：“圣上无论如何也不会同意的。”

“事在人为。”高弘图慨然说道，“万一办成了呢？”

解学龙说道：“此事若是办成了，那便是功在社稷，利在千秋！”

史可法便有些心动，他为官清廉，家室以及宗族都是极为简单，唯一追求的就是一个清名，而解学龙说的功在社稷、利在千秋说到了他的心坎。

若真能在首辅任上办成这一桩足以流芳千古的政柄，那么他史可法的名字无疑也可以跟着载入史册，为后人所铭记。

想到这，史可法便立刻有了决断。

“高阁老说的对，事在人为。”史可法肃然道，“而且我们不妨将目标定得更大些，我们不仅要说服圣上撤除全天下之矿监以及税使，更要说服圣上在皇明祖训之中添加一条，后世君王永不准再设矿监、税使盘剥小民！”

“对对，还是首辅明见万里。”高弘图这次心悦诚服。

“一定要把永不准再设矿监、税使写入皇明祖训之中，要给后世的君王立下规矩，既便是九五之尊，也不能肆意妄为！”

“仆等完全赞同。”姜曰广和解学龙连连点头。

难得四位阁老意见高度一致，此事当即便定下。

高弘图又提议说：“此番圣上回京，定然要与仆等商议国用开支的额度问题，到时候就让张有誉趁机把这个事提出来。”