安排好食人魔，蛋岛的发展速度能够跃上一个新台阶；安排不好食人魔，机遇就会变成威胁，甚至还会破坏来之不易的成果。正是因为知道它的重要性，达贡才会对食人魔格外关心。

这件事若只有达贡着急是没用的，幸好食人魔法师高格愿意提供协助，不仅在安顿食人魔的各项事宜中起到很大作用，现在它还能主动提出建议。发挥食人魔的体型和力量优势，饲养普通人难以控制的大型野生动物，这个好主意一下子打开了达贡的思路。

它们能够对付猛犸，应该也能应对各种大型寒系生物。以冰乳江为分界线，南岸以矮小丘陵和大片的草原环境为主，生物的体型较小，面临的威胁也比较小。而冰乳江以北，一直到世界极北的连绵冰峰，更严苛的环境催生了更大、更强壮的各种寒系生物。冰霜巨人在冰峰上建立了自己的国家，其他巨人和雪人在那里进行统治。

峭壁寒蛇身体直径能达到两米，体长超过五十米，长有三只利爪的它们皮糙肉厚，贪婪地吞吃遇到的一切。冰河巨蟾蜍盘踞了湖泊、水潭与一些河流，它们不畏寒冷，甚至被冰冻起来也不会受到伤害。而它们或者利用水域，或者从冰层下面发起攻击，捕捉所有不小心的生物。而在南岸能够呼啸成风的冬狼，在北岸却只能过着丧家犬一样的生活。

冰乳江以北的生物可不是依靠种植活着的，北方的山脉中有大量水元素晶石，它们向地面不断辐射元素能量，孕育和滋养了极北特有的寒系动植物。极北的确日照时间短，温度低，但是这些晶石补充了环境缺乏的能量，因而能够养活那些体型庞大而强壮的生物。

南北两派精灵各掌握了两块世界上最大的单体元素晶石。它们利用木元素晶石创造了活树，利用金元素晶石获得了财富和武力，从而让精灵走上了力量的巅峰。坚古族人也曾经掌握土元素晶石，只是为了修建无限迷宫，土元素晶石就被用掉了。有人认为坚古族在那之后逐渐没落也与失去了土元素晶石有关。

有一种理论说这个世界上应该有五块巨型元素晶石，分别对应五种基本自然元素，火元素晶石不知所踪，而水元素晶石很可能就位于极北山脉之中。各族都曾经尝试寻找这块晶石，全都以失败而告终。冰乳江以北区域的危险系数太大，进山人数少了等于上门送食物，而那里也没有任何城镇能给探索队提供庇护。

使用法术进行搜索似乎是唯一可行的办法，法师协会也没少费劲。只是他们尝试了各种方法，得到的结果全都一样：水元素晶石就在冰峰山脉，冰峰山脉就是水元素晶石。

所有人都想要水元素晶石，因为那东西可以很轻松地用在水元素相关法阵上。众所周知，主要使用水元素的咒语有着功能多样、适应性强、控制力更足的特点，使用水元素的咒语数量也是五种元素中最多的。如果能在冰乳江以北站稳脚跟，尝试进入山区寻找水元素晶石，或者采集那里特有的寒系动植物，这也是相当不错的“生计”。

达贡向高格说出了自己的想法，食人魔法师仔细想了想，说道：“在巨木堡，我们曾经接收过一些从极北地区逃出来的食人魔同族，他们是山岭巨人的奴隶，就像狗头人和地精给我们干活一样。虽然山岭巨人也只是巨人中的‘小指头’，远比不上冰霜巨人的地位高，但他们就有水元素晶石，那些食人魔见过。”

“我们食人魔法师更多偏重火元素，表现为更擅长扔火球和施展嗜血奇术。但那是元素晶石，就算是水元素的，难道谁还不想要吗？”高格说道：“我打听了一下，他们说北方山脉中能够捡到水元素晶石，就像从河里捡到金子一样。山岭巨人就让那些食人魔干这个活，然后给冰霜巨人上贡。”

“所以你觉得去极北山脉找水元素晶石的确可行吗？”

高格仔细想了想，说道：“还是很难。我们食人魔块头比你们矮人大，但是在冰乳江以北就不算什么了，甚至打不过山岭巨人。我们最多能在靠近冰乳江以北站住脚，比如建立一个食人魔村寨，再往北，想要进入冰峰山脉，那是绝对不可能的。”

“如果你们能借着城寨站住脚，就算不进山，或许可以与巨人开展贸易。寒系的特产在冰峰山脉算不了什么，但是在更南方就会很稀罕。靠着互通有无，贸易的利润应该不会小。嗯……不过这件事有些远了，怎么也要等冰乳江以南的蛮王城基本建成，能够成为后盾再说。”

达贡摸着胡须，忽然听到外面一阵喧闹。高格让人去打听，原来发生了食人魔部落常见的事情：有人对酋长不服，前来挑战。

“我很快就能把那笨蛋打趴下，然后再回来继续谈。”

高格正要起身，被达贡叫住了。自从食人魔来到蛋岛之后，先锋军就一直监视他们，一个月内高格已经被挑战了七次。虽然他一直能够胜利从而保住酋长之位，但他也会受伤。短时间内，挑战和受伤的情况会影响他管控食人魔以及开展各项工作的能力；长久来看，高格不可能总是胜利，他的接替者还会这么配合吗？

“这样下去不行，你还得分神去打架。”达贡想了想，说道：“部分食人魔对目前的生活状况不适应，因而对你心生不满，这其实不止是你的事情，也是我的事情。行了，这一次我去吧！”

“总指挥，你不是食人魔……”高格想了想，说道：“不过你可以作为酋长们的酋长前去。如果可以的话，直接砍掉挑战者的脑袋，这样能够建立最大的威信。”

“砍头？之前挑战你的都被砍头了吗？”

高格叹了一口气，说道：“我也想啊！我的脑子好用，法术不错，但是砍头的本事差了些。应对挑战的时候，我都得慢慢地占得上风。那些混蛋见势不妙就会投降，那我就没法砍他们头了，最多鞭打一顿出出气。”

达贡摸摸胡须，说道：“行，我出去问问情况，如果砍头能让这边的混乱少一些，也不是不行。高格，巨木堡一战，实际上你们并没有冲击先锋军的防线就投降了，是不是因而产生了不少怨言？”

“的确有人说我投降太快，没有胆子。”高格哼了一声，说道：“他们没有脑子。”

“没事，改变总会遇到困难，而我也应该尊重食人魔的传统。”达贡对米斯拉招招手，接过猎首斧走了出去。

问清楚食人魔部落酋长挑战的传统，确定干净利落斩首的确是显示力量的最好方式，达贡就开始为挑战者惋惜了。他以酋长们的酋长身份接受了挑战，并声明以完全的力量进行战斗，不借助神力或神术。

决斗开始后，达贡用一个照面的时间躲避并观察对手，第二个照面的时候，他挥起猎首斧，骗开了食人魔的防御，一刀砍下了头颅。

掏出抹布擦掉猎首斧上的血痕，达贡在食人魔们的注视下回到营帐，继续和高格商讨未来发展的问题。营地里变得异常平静，仍然保持双目圆睁的那颗头颅将其临死前惊恐与不安的心绪充分表达出来，也让所有潜在的挑战者必须仔细考量风险。

“那矮人好强。”食人魔说道：“他的确没用法术，一刀就砍头了。如果他用了法术，那不是可以随便砍？”

“看来高格是对的。达贡一个人绝对能杀穿咱们的阵线。你们仔细想想，如果不是有这个本事，他能只用那么点人在巨木堡追击咱们？”

“那现在是挑战高格还是挑战他？”

“高格只是给他干活儿的，达贡是酋长的酋长，咱们谁当酋长得他说了算，所以挑战高格没用了。”食人魔们终于明白了这个道理，纷纷说道：“散了吧！除了高格，谁也没想到这矮人居然这么能打……”

高格也没想到达贡的武技这么好。在他眼中，达贡在力量、速度方面都有碾压的优势。但实际上坚古族人的身体素质比不上食人魔，达贡完全是用武技上的巧劲完成了瞬间斩杀。

如果一个人同时掌握武器大师和咒剑的技巧，他也能对只有蛮力的食人魔形成瞬间斩杀。不管是精灵还是坚古族人，只要还有点脑子就不会选择与食人魔缠斗，施展“绝技”一击必杀才是最好的选择。

一颗头颅落地，食人魔躁动的心也向地面沉了沉。他们开始将达贡看做类似于山岭巨人的存在，食人魔臣服在这样的强者麾下并接受管理，也成了一件符合习俗的事情。

改变立刻发生。达贡来高格这里也有好几次了，一直都是高格招待他。决斗之后，第一次有人以上贡的名义给他送来食物。

一个坑坑洼洼的铁盆，里面装着糊糊状的不明暗红色物体。嗅嗅食物散发的热气，里面的主料应该是鱼肉，只是达贡怎么也看不出鱼的形状。拿起勺子舀了舀，它的质地非常粘稠，已经接近了果冻的水平。翻开表面后，达贡终于发现鱼皮和鱼眼的碎片，证实这东西的确是以鱼肉为主要材料的。

高格注意到达贡的疑惑，便说道：“这叫做大餐肉羹，相当好吃的东西，也是除了直接烤肉之外我们最爱吃的热食。不知道合不合你们矮人的口味。你尝尝吧，不喜欢的话可以给我。现在这东西不多了，以后可能都吃不上了。”

达贡吃了一口，觉得它味道很腥，口感发涩并且有些粘牙，不能算是美食。于是他把“大餐肉羹”递给高格，同时问道：“咱们靠近冰乳江，不缺鱼，为什么你说这东西可能都吃不上了？”

“因为只有狗头人会做这东西，我们食人魔不会。”高格抓紧时间吞了几口，用力咽下肚去，然后说道：“狗头人会抓鱼，但是鱼太小，不够塞牙缝的，它们就想了个办法做出了大餐肉羹。”

“呃，狗头人做的……这里面没有什么奇怪的东西吧？”

“应该没有吧……我也不确定，你可以去巨木堡抓狗头人问问。”高格说道：“总指挥，如果可以的话，你能想巨木堡要一些狗头人吗？它们个子小，能辅助我们做一些小小的工作。我们看管他们，绝不让他们乱跑。”

“蛋岛就在隔壁，那里的居民比狗头人更会做工作。如果需要特别小体型的，侏儒和半身人都小啊！而且半身人很会做饭……”达贡又看了眼大餐肉羹，一瞬间将食人魔的狗头人厨师与精英学院的半身人厨师联系起来。“等等，别吃了，给我留下。高格，狗头人负责给你们提供食物对不对？”

“啊对，主要是他们，还有一些被我们控制的人类、半人之类。地精负责看管这些生产的家伙，我们负责打架和吃。”

“你说过，如果你们食物不够，就会抓到什么吃什么。狗头人最弱小，为了避免被吃掉，所以他们肯定会想方设法提高食物供给，对不对？”

“对啊，它们不想死就必须那么做。”

“我一直奇怪巨木堡是怎么养活你们这些大块头的。实际给你们提供食物开始，蛋岛的压力就很大，而我们算是北地生产效率比较高的部落了。”达贡说道：“巨木堡周围可没有蛋岛这么多牧场、畜栏、农田和渔场码头。狗头人可能作弊了……巴特，立刻传讯托班，让他从狗头人那里得到大餐肉羹的配方和制作方法！就说蛋岛出钱买了。同时让他查清巨木堡的生产结构和生产过程，我……”

达贡仔细想了想，突然站起身来。他双手捧着大餐肉羹，说道：“传讯托班，我会亲自去一趟巨木堡调查这件事。狗头人能建立一个足以养活食人魔的经济系统，这里面有学问啊……还是我亲自去一趟比较放心。托班可能不知道需要看什么。”

高格挠挠头，说道：“填满我们的大胃的确挺难的，尤其是很多东西不让吃之后。但是向狗头人学习，这是不是有点太……掉价了？”

“学习只会让你升值，永远不会掉价的。”