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合上航海日志。

尼格尔·树皮圆盾开始巡视在发现号废墟旁建立起来的简陋营地，周围都是莽荒森林，他必须做好严格的警戒工作，否则有魔兽悄然靠近，会威胁到船员的生存。

就在此时，他忽然听到头顶有什么动静，似乎是某种破空声。

再接着，远处的森林中响起砰咚的轰响。

“什么情况！”尼格尔等人顿时紧张起来。

可惜夜晚时分，他们不敢轻易离开营地，去莽荒森林中搜寻。片刻后，没有动静响起，尼格尔才稍稍放松，暂且搁置探寻的想法，开始与骑士们一起享用简陋的午餐——再简陋也比航海时的腌肉与腌菜要好吃。

可惜没有篝火晚会的气氛，不仅需要对森林提心吊胆，更对未知世界充满担心。

他们不知道自己究竟遭遇了什么状况，一晃眼就从茫茫大海来到无尽森林中，期间的距离不知道有多远。

更不知道自己是在大漩涡附近的岛屿上现身，还是在世界其它某个角落里现身。

“让我们为遇难的队员默哀。”摆好简陋的餐具，尼格尔示意众人默哀——此次发现号一百名船员失踪十六名、死亡五十二名，只幸存下来三十二人，其中还有七名重伤不起，不知道能不能挺过去。

默哀刚刚结束。

头顶上空又是“咻”一声破空声音，紧接着远处的森林中，发出轰隆巨响，像是大石块从天而降，威力比陨石要小多了但地面还是略有震感。

“这是？”

尼格尔无法再忽视这样的动静。

这时正在维修魔台的魔法师格兰尼·真理，忽然说道：“我明白了，是殿下！”

“殿下？”

“当然是殿下，殿下已经发现了大漩涡，正在研究大漩涡！”格兰尼十分兴奋，“伟大的阿刻罗伊得斯阁下，一定能够破解掉大漩涡的秘密，然后前来营救我们！我们需要呆在这里，修好魔台，配合殿下和阿刻罗伊得斯阁下！”

接着。

他大声宣布：“今晚我们不要休息了，连夜把魔台修好，尽快与殿下取得联系！”

另一名魔法师也深深点头：“格兰尼阁下的意见我支持！”

骑士们自然没有意见，反正修复工作是魔法师来做，他们只要打打下手即可。而似乎应证格兰尼的猜想，每间隔十几分钟，就会有一块石头或者什么东西，从头顶上空呼啸划过。

追溯源头，恰好是那座高大的瀑布山。

……

未知森林的幸存船员们，急切盼望着魔导士研究透彻。

而事实也的确如此，火焰号不时从附近的岛屿上搬运来石块、树木、魔兽等物体，然后丢进大漩涡之中，以研究物体在通过漩涡时的变化。

李斯特骑着里奥，在大漩涡空中盘旋、施展龙眼轨迹，不断窥视大漩涡的魔力组成细节反馈，最终把所有信息都汇聚到阿刻的手中——这是一个很繁芜的变化，哪怕尝试几十次实验，依然没有理清楚头绪。

“哥哥，阿刻不知道这是不是人工制作的魔法阵，但它的运作原理实在太深奥，很多地方阿刻根本看不懂。”

“不要着急，耐心点，我们可以把这里作为长期的魔法实验地点。”李斯特猜测发现号估计已经全员罹难，所以在激动的情绪平缓后，并不着急探索传送阵的另一头到底是什么样子。

大漩涡就在这里，不会跑掉，没必要着急。

他当即给探索号、机遇号下达命令，继续在周围寻找新群岛的其它岛屿，并把另外两只探险船队也调去搜寻岛屿——没必要让他们来这里调查、探索大漩涡，除了阿刻可以控制水流抵抗，其他人毫无抵抗力。

后半夜的时候。

阿刻缺少实验材料，所以决定回一趟荆棘之堡。

李斯特建议道：“不如拉扯一部分魔法师过来，就放在大漩涡不远处的岛屿上，组建一个魔法实验室，专门破解大漩涡。我感觉没有一年半载，关于传送魔法阵的秘密很难彻底解开。”

“嗯呢。”阿刻点头。

于是火焰号在茫茫夜色中，连夜返程，在翌日的阳光照耀下，回到通海运河河口新修建的码头。

李斯特亲自协调魔法公会的魔法师。

“克丽丝，你来确定一份大魔法师名单，这份名单需要达到信任级别，并且能长期外调并服从指挥的大魔法师。”

克丽丝已经是一位合格的行政人员，当即给出一份名单：“魔法公会已经汇聚十八名大魔法师，其中有七名大魔法师达到殿下您的要求。他们是肯莉、拉尔斯、西莱尔、杜拉卡……”

“那就先安排肯莉、拉尔斯、西莱尔、杜拉卡四人，再抽调一批值得信任的魔法师打下手，跟随魔导士前往海外进行实地魔法研究项目。”

肯莉是钢铁岭来的那位魔法大象家族成员，拉尔斯三人是曾经李斯特的俘虏，都已经融入魔法公会之中，怡然自得、乐不思蜀。肯莉更是当选为魔法公会副会长——克丽丝是常务副会长。

“殿下，能知道是什么魔法研究项目吗？”克丽丝好奇询问。

对于克丽丝没有什么好隐瞒的，李斯特直接说道：“我们的探险船队在海上发现的巨大的漩涡，你应该已经了解了吧……那处大漩涡已经被阿刻确定为上古传说中的传送魔法阵！”

“传送魔法阵？”克丽丝张大嘴巴，半晌才回过神来，“殿下，我请求亲自参与大漩涡的研究！”

“你暂时不用参与，魔法公会离不开你的管理，特别是魔法研究需要的实验资源，还需要你来进行统筹。”李斯特的潜台词没说——事实上克丽丝在灵魂层面研究还行，其他方面实属平常。

她毕竟只是新晋的大魔法师，又逐渐转型行政工作，对魔法研究渐渐生疏。

“好吧，希望殿下能让我随时了解大漩涡研究进度。”

“当然会，你只有了解进度，才能更好调配资源。”

中午时候，克丽丝召集了肯莉四人。

四名大魔法师一听可以研究上古传说中的魔法阵，当即把手边的魔法实验丢给助手，迫不及待跟随着阿刻、一起准备可能需要涉及到的魔法实验材料，磨刀霍霍、展开对大漩涡的深入研究。