袁丽华当天晚上就去找了曹池凤,曹池凤正在刺绣,还没有休息。
曹池凤见到袁丽华到来,连忙起身问安,袁丽华让曹池凤免礼,双方坐下之后,袁丽华看了看曹池凤,欲言又止。
曹池凤见到这个情况,试探性地询问“是陈知县那边出了什么事情吗?”
袁丽华点点头,将陈士弘的事情说了出来,曹池凤听了之后,觉得手脚冰冷,头晕目眩。
不过她贝齿紧咬下唇,镇定下来,对着袁丽华说;“原来是这么一件事,多谢夫人前来告知。”
袁丽华见她这个样子,对着曹池凤说“曹姑娘,我待你如同冰梅一样,你如今的心情,我能理解,说实话,我也是这么过来的。这女子,谁又愿意当小星呢?只是亡夫情深义重,我实在不忍愧对他的深情。”
曹池凤平静地和袁丽华说“林夫人,林文正公乃是千古少有的大臣,若是小女子是你,自然也会有这个心思。不过小女子虽然不是高门大户出来的,但也算耕读世家,这若是当了他人小星,只恐日后九泉之下,难以面见先人。”
曹池凤说到这里,顿了一下,继续说“陈相公有济世之才,是朝廷栋梁,可惜因为出身,而不得重用,若是能迎娶楚姑娘,日后自然能成为台辅之臣,这对于他,对于天下苍生,也是一件好事。为了陈相公前途着想,他不愿意负我,那么只能小女子负他了。”
袁丽华见曹池凤语气坚决,知道这件事难以挽回了,于是曹池凤早些休息,不要多想。
在离开秀楼的时候,曹池凤交代丫鬟,注意曹池凤,不要让曹池凤做出傻事。
袁丽华倒是小看了曹池凤,曹池凤虽然在袁丽华离开之后,大哭了一场,然后就去休息了。
第二天,聂云凤和楚姑娘前来书院,至于陈士弘,因为不好意思来书院,就以政务繁忙给推辞了。
聂云凤到了门口,而陈菁菁他们已经站在那里了,陈菁菁和袁丽华都是多年没有见聂云凤,这一次相见自然高兴。
陈菁菁倒是没有注意楚姑娘,只是当作聂云凤的徒弟,而袁丽华却在打量楚姑娘。
楚姑娘谈笑之间,风采过人,让人见到,就无法忽视。
袁丽华心想,这楚姑娘如同凤凰,而曹姑娘就如仙鹤,两人虽然难分轩轾,但是细细比较起来,倒是楚姑娘较为胜上一筹。
这交谈之中,陈菁菁对楚姑娘有了好感,楚姑娘的身世,还有不拘小节,如同自己当年。
陈菁菁也询问了楚彦直夫妻是否还好,楚姑娘也说了,陈菁菁笑着说“说来,你父母还是亡夫所作的媒人,不知道你母亲是否还恨着亡夫。”
楚姑娘说自己父亲倒是经常提到林泉,至于自己母亲,倒是没有什么怨言。
陈菁菁松了一口气,看着一旁的林多闻,于是有了联姻之心,询问楚姑娘是否许字。
楚姑娘脸一红,聂云凤笑着说“已经和贵县县令定下婚约了。贫道这次前来,除了和诸位见面,也是为了考察一下这位乘龙快婿。”
陈菁菁听到之后,诧异不已,准备说曹池凤的事情,袁丽华连忙接过话题,告诉聂云凤,陈士弘有济世之才,在县城众人都称青天。至于才学,这能通过殿试,进入翰林院的,才学自然不用多谈了。
陈菁菁见袁丽华这么说,明白过来,也顺着说陈士弘这人不错,也算是一个如意郎君了。
聂云凤见两人都这么说,于是就松了一口气。
谈论了一阵子,楚姑娘雀雀欲试,想要和陈菁菁这个蓬莱魔女比试剑法,陈菁菁也是好久没有人和比试过了,于是就答应了。
两人让仆人将案几和茵席撤下之后,这广阔的客厅就成为她们比试的场所。
这时候丫鬟到了袁丽华身边,告诉袁丽华,曹池凤前来请安。
袁丽华点点头,让林多闻和仆人退下,就留丫鬟在这里。
没有一会儿曹池凤就到了这里,袁丽华看着曹池凤精心打扮,如同画中仙子一般,心中叹息一声。
聂云凤也注意了曹池凤,询问袁丽华这是谁?
袁丽华介绍曹池凤,聂云凤懂世家的规矩,认为这是林多闻的未婚妻,于是点点头,和曹池凤谈了起来。
曹池凤谈吐得体,举止典雅,十足大家闺秀风范。
两人交谈的时候,楚姑娘和陈菁菁双剑如同游龙一般,两人身姿矫健,剑招又十分好看,如同仙子对舞一般。
曹池凤见到这个情况,眼中闪过一丝黯然之色。
等双方收剑之后,曹池凤说她们二人辛苦了,自己无以为敬,只能鼓琴为贺。
一个丫鬟送来一张瑶琴,曹池凤带上玳瑁,开始弹奏起来。
这琴音激昂,众人都懂乐律,听出来是破阵曲。
楚姑娘见曹池凤琴艺高超,于是等曹池凤弹奏完毕,就让丫鬟拿来一把琴,想要和曹池凤合奏。
曹池凤先是谦虚,后来还是答应了。
最开始两人弹奏高山流水之曲,表示酬和之意,不过曹池凤弹奏之中,突然琴音一变,变得高亢起来,想要压住楚姑娘的琴音。
楚姑娘见曹池凤挑战,不慌不忙,弹奏局促的曲调,这曲子如同大江过峡谷,激流勇进。
曹池凤的琴声也变,如同一只蛟龙在戏水,无论这河流怎么奔涌,它也不变。
双方越弹越凶险,最后还是楚姑娘技逊一筹,一根琴弦被拨断。
这琴音停下之后,曹池凤对着楚姑娘道歉,楚姑娘笑着说“曹姑娘,这斗琴和比剑一样,大家使出全力才有意思。实不相瞒,最开始你弹奏,我还觉得有些无趣,后面相斗起来,我才觉得有趣。”
曹池凤赞叹楚姑娘心胸宽广,反而是自己太过狭隘了,见楚姑娘琴艺不错,于是有了相斗之心。
“曹姐姐,你这话就岔了,我们这些学剑的人,见到他人剑法不错,就要前去讨教一番。这切磋切磋,就是要如此,若是大家你让我,我让你,如何来的切磋呢?”
曹池凤点点头,这时候一个丫鬟拿上来一封拜帖给陈菁菁,陈菁菁笑着说“都说了,我有贵客在这里,请客人明天再来。”
丫鬟在陈菁菁耳边说了什么,陈菁菁不由打开了拜帖,脸上喜悦之情难以言表,对着众人说“诸位请稍后,我去去就来。”
陈菁菁走出这里,到了后院,见到了客人。
这客人是一男一女,这两位客人见到陈菁菁,行礼说“姑母在上,侄儿(侄女)有礼了。”
“秋白,秋水,你们来也不早点打招呼,我好让人去接你们。”
陈秋白笑着说“姑母,我们又不是小孩子了,还需要你老派人去接吗?”
“真是一恍眼之间,你们都长大了。”陈菁菁感叹着,让林多闻招待陈秋白,自己带着陈秋水到了客厅之中。
陈菁菁笑着介绍,这是他哥哥的幺女,是她们陈家的掌上明珠。
陈秋水也和众人行礼,聂云凤看了看陈秋水,笑着说“莫非当初跑到清丈修道的就是你?”
陈菁菁听到这话一愣,陈秋水对着陈菁菁眨眼,无辜地说“不是侄女的错,是母亲大人,整天唠唠叨叨,说她当红衣女侠的时候多么痛快。侄女听了之后,也想要学她快意江湖,但是母亲大人,却说我一个女孩子家抛头露面成何体统,于是侄女想来想去,就去清丈山,弄一个度牒,然后到时候就可以去外面了。”
陈菁菁听了之后,哭笑不得说“怪不得哥哥写信常常说你让他头疼,如今你到了这里,就别乱跑了。否则你要是有什么闪失,我怎么和你父亲交代。”
“姑母大人,你多心了,我的武功还算不错。”
这时候聂云凤也笑着说“你的武功的确不错,这清丈不字辈的,都败给你了。这件事在道门传开了。”
聂云凤知道这件事,还是回去的时候听殷洛说的,殷洛感叹清丈这些道士真是不识明珠,若是陈秋水到了周流山,她一定会收下。
“哪有,哪有,那些道长是真的很厉害,他们只不过是看在我姑丈的面子上,才让着我的。”陈秋水虽然口中这么说,但是笑着,露出了浅浅的酒窝,说不出的可爱。
听到这话,陈菁菁看着曹池凤,对着陈秋水说“秋水,以后你就和曹姑娘住在一起,到时候你也多学着一点,唉,看来哥哥和嫂子是管不住你了。”
陈秋水委屈地看着陈菁菁,对着陈菁菁说;“姑姑,你看你说的,我在家可听话了,反而是大哥,他把上官家那个小子给打了,然后上官家那小子现在都不知道跑到什么地方去了。”
“哪个上官家?”
“还能是哪个上官家,自然是姑父那个表亲。”
袁丽华听到这个消息,不由询问起来,这是怎么回事。
“上官家那个小子,喜欢上了我,但是他这人太过奸猾,哥哥就看他不顺眼。”
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