林云回到内宅，看到黛玉、湘云都在秦可卿这边等着他，显然大家都知晓天子微服私访之事。
看到他出现，秦可卿便急切地问道：“夫君，妾身听平儿说天子来了咱们府里，可有此事？”
林云微笑道：“天子出来游玩，恰巧路过咱们府邸，就进来坐坐，也没什么事，你们就放心吧。”
众人闻言都松了一口气，史湘云拍着胸口道：“以前看书里说过天子微服私访的故事，想不到今儿真遇到了一回，可算是巧了。”
黛玉：“云妹妹，你看的什么书呀？也借我瞧瞧呗。”
史湘云：“是在爱哥哥那里看的一本杂书，名字我都忘记了。你若想看，赶明儿找他借去。”
黛玉听史湘云提起宝玉，便冲林云问道：“兄长，你能不能将宝姐姐和迎春姐姐，探春妹妹，惜春妹妹都接过来，咱们在一起聚聚？”
林云：“都接来肯定不行，老祖宗可没那么好说话。再说，她还在生我的气呢，我可不想去找骂。”
史湘云笑道：“这都过去多久了，老祖宗肯定早消气了。”
黛玉：“就是，兄长分明不肯帮忙，才拿这话来堵我。”
“妹妹，叔母不在，我就少了一个护身符。就我这小胳膊小腿的，可不敢在那边府里瞎折腾，若是老祖宗让人拿板子抽我，可没人帮我求情。”
秦可卿笑道：“妹妹，你兄长也有难处，你就别生他的气了。”
黛玉：“好吧，看在嫂子帮你求情的份上，我就不为难你了。”
林云：“若是请宝钗妹妹过来坐客，或许还可以。”
史湘云忙问：“为什么呀？”
黛玉：“这还用问吗，薛姨妈欠了哥哥好大个人情，自然要卖他这个面子。”
林云严肃地道：“妹妹，你这话说的可不对，挟恩求报可不不是君子所为，我不屑为之。”
黛玉闻言低下小脑袋，羞愧地道：“兄长，我知错了。”
“知错就好，你们玩吧，我先出去一下。”
林云说完，起身向门外走去。
史湘云瞅着林云离去的身影，心里感觉热乎乎的，林云刚才那句话，就好似是帮她说的。
她在心里暗道：“林家哥哥，果真是与众不同的。”
…
林云来到书房，仔细思考着至德帝今天的来意。
那天看到吴王送来的礼物，他就知晓此事肯定瞒不过天子，所以今天至德帝开口询问，他就毫不迟疑地承认了。现在看来，他的坦诚应该打消了天子的疑虑。
让他感觉好奇的是，这事好像不是戴权告诉至德帝的，那又是谁在吴王身边安插了眼线？是皇后娘娘？还是北静王？
他在心里暗道：“看来得找个机会，去问问戴权是谁在搞鬼。”
…
长春宫是皇后居住的寝宫，原本坤宁宫才是皇后的居所，只是大楚历代皇后都不喜欢住在那边，原因居然是那座宫殿里面死了不少被废的皇后，后来者都觉得不吉利，就搬去长春宫居住。
下午，张皇后正在自己的寝宫里训斥长子宁璟，“母后提醒你多少次了，让你安心在府里读书，可你为何总是同宁瑚、岳勒他们几个搅和在一起，你究竟想做什么？”
宁璟是个十二岁的少年，外貌清秀，眉宇间流露着一股英气。
听到母后斥责的话，他连忙辩解道：“回禀母后，儿臣是同宁瑚、岳勒他们在一起练习武艺。如今边疆战事吃紧，儿臣深恨自己年幼，不能去军中效力，便想着多练习骑射，以便将来为我大楚效力。”
张皇后怒道：“母后让你在府里读书，你偏要跑去习武，你这是想气死我吗？”
宁璟：“儿臣不敢。”
张皇后还想再训斥几句，就见一名小宫女走进来，冲她禀报道：“皇后娘娘，夏公公来了。”
她忙冲宁璟吩咐道：“回去好好反省，不许再任性妄为。”
“儿臣尊命。”
宁璟躬身施了一礼，随即转身离去。
…
过不多时，就见一名年近四旬的大太监迈步走进来，朝张皇后施礼道：“老奴给皇后娘娘请安。”
张皇后抬手虚扶道：“公公不必多礼。”
“多谢皇后娘娘。”
张皇后抬手将宫女和小内侍打发出去，然后向夏守忠问道：“那件事情查清楚没有？”
夏守忠摇头道：“这事是都察院一位轻的御使带头上的奏章，此人姓赵名鸿，是上届新科进士。赵鸿在朝中从不结党。所以分辩不出他上表请立太子是属于真心，还是受人指使。”
张皇后：“此事必定有人在背后捣鬼，赵鸿不是受人指使，就是被人利用，必须尽快查清楚，看看究竟是何人所为。”
“老奴尊命。”
顿了顿，夏守忠又压低声音道：“娘娘，陛下上午微服出宫，去了林府。”
“哪个林府？”
“就是新任川陕总督林如海大人的府邸。”
张皇后诧异地道：“林大人不是去西北赴任去了吗？”
“娘娘忘了，林大人那个侄子还留在京城。”
“是他？”
张皇后愣了一下，随即又问道：“可知详情？”
夏守忠摇头道：“是戴公公陪陛下去的，暂时不知详情。不过~”
“不过什么？”
“陛下回来之后，就去了凤藻宫贤妃娘娘处。”
张皇后闻言脸色大变，天子回来就直接去了凤藻宫看望贾贤妃，显然是在敲打她。
她轻咬着红唇，思索了片刻，道：“陛下既然有了决断，此事就不必再查了。”
“老奴尊旨。”
“去吧。”
“是。”
…
等夏守忠离开后，张皇后在心里暗自寻思，“陛下为何要去林府，莫非陛下已经查清楚了，此事不是贾家在背后捣的鬼？可除了贾家，还有谁在暗中对付自己？”
她正在心里苦思冥想，就见一个小脑袋从门外探出头来，朝这边偷瞄了几眼。
张皇后：“喏儿，你在做什么呢？”
小公主宁喏闻声跑进来，扑进她怀里，脆声道：“母后，我听说皇兄进宫了，他人呢？”
张皇后伸手抱起女儿，笑道：“你皇兄已经回府去了。”
宁喏立刻嘟起小嘴，不满地道：“皇兄来宫里都不去看我，我以后再不理他了。”
张皇后：“等明儿有空，母后领你出宫去看望二皇兄，好不好？”
宁喏：“好呀！我好久都没出过宫了，母后，父皇能不能同我们一起去啊？”
张皇后闻言收敛了笑容，她心里有种不好预感，经过这次立太子之事，天子同她之间似乎有了一道无形的隔阂。
她在心里暗想：“自古天家无亲情，莫非这个魔咒就躲不开吗？”